大宁新城还在修建之中，本身连城墙都并不完善，城内百姓民户、积蓄粮草，数量都非常稀少。
何况大宁处在塞北，过去明朝的时候就是因为粮草转运困难，所以明军才主动放弃了大宁卫，将大宁内迁。
几年前安北大都督府驻节大宁，靠着刘芳亮数度扫北搜套的威名，开始了重建大宁城的工作。
广袤的千里大草原上，风吹草低见牛羊，一派空旷平坦、无险可守的原野上，顺军要设法几乎可以说是从零开始，修建起一座崭新的城市。
在这个过程中，还不免遭到周边游牧部落的袭击。
虽然东蒙古诸部已经瓦解，曾经执蒙古牛耳的察哈尔部，已经沦为了十几个不足千帐、互相攻伐不休的小部落。
可也是正因为这样，朝廷的威名和法令，只能震慑住那些有名号的酋首豪帅，却震慑不住一些或数十骑、或百余骑，小股来袭击大顺百姓的马匪。
刘体纯卸任安北大都督的职务以后，本来品级地位等同于内地经略使的大北督一职，便沦为了虚衔。
正好当时的大长公主李徽柔，与其夫兴平伯高元照正因纳妾之事闹分局，齐国大长公主因此常居宫中，还将儿子会宁王李淳和也带到了宫中。
天子常见李淳和相貌雄壮，有类太祖，大长公主又不断进言，希望为会宁王谋取一个显赫的官职。
李来亨正因为安北大都督沦为虚衔，没有勋臣大将愿意出任这个职务感到烦恼。
毕竟安北大都督现在唯一的差事，就是出塞去修大宁城，实际上就是一个监工的活。
但因为前任的大北督是刘体纯，所以后继者的资望总也不能低于刘体纯过多，还是需要在开国元从重将中选择一人出任。
大多数勋帅们，如何愿意去做这个监工差事？
正好就让年纪轻轻的会宁王去担任大北督好了，反正会宁王李淳和是宗室郡王，由他继承刘体纯的职务，想必刘体纯心中也不会有什么芥蒂。
李淳和虽然没有太多实际的军政事务经验，但是反正安北大都督也不过一虚衔而已，他就算什么都不会，那去监工办差，总是会的吧？
这能出什么事！
结果谁能想到，准噶尔大军迂回万里，沿阿尔泰山北麓疾驰行军，一战兼并喀尔喀，再战南下察哈尔，一举就把顺准大战的主战场，从西域和雪原，变成了距离北京近在咫尺的大宁一带。
会宁王李淳和身边只有千余士兵，大多还不是精锐的战兵，只不过是些充数的工人而已。
原先活动在漠南草原一带的零散东蒙古部落，也纷纷聚拢到了僧格浑台吉的旗帜下面，蒙古大军兵力暴增，雪球越滚越大，很快就逼近了大宁城。
当时城中百姓都恐慌不已，会宁王李淳和的左右亲随，居然都在当夜逃窜，其他士兵、民工也是同样逃散屡禁不止。
他的幕僚们也都劝说赶紧抛弃大宁城，逃回关内地区。但李淳和身为大顺宗室，走了母亲的后宫路线，才谋取了安北大都督的虚衔，奉天子之命修建大宁城，此时若抛弃大宁城自己逃回关内，岂非让公主蒙羞、令天子齿冷？
李淳和看到粮乏兵病的景象，就把粮草、财物全部装载到大车上，佯装撤退，宣布即将率军撤出大宁来稳定军心。
实际上，李淳和认为东蒙古部落皆叛，漠南草原处处为敌，一旦出了大宁城的城墙，这支顺军部队根本不可能活着看到长城的边墙，一定会在半路上遭到蒙古部落的袭扰截击，最终全军覆没。
他先用缓兵之计稳定军心，接着便开始积极布置城防。
李淳和以要拆毁大宁城为借口，动员城中百姓、民工拆除民宅的建材，得以收集了大批门板、木材、砖石，作为之后守城的必要材料。
接着他又命帐中幕僚统计全城百姓人丁数量，号称是为了编组南逃时的队伍，将所有妇孺老弱、男女壮丁，全部按照籍贯、年龄、性别，编组为若干标。
这一举措，在之后也产生了很大作用。
当准军围城时，虽然人心一时大乱，但由于大宁城居民都已经接受了军事化的改编，所有人都被编入某标某旅中，因此局势很快就安定了下来，没有因为准噶尔人的突然袭击而溃败。
此外城中乏粮，所以李淳和还是借口将要撤离大宁城，而且撤退时要烧城，将城内百姓私藏的粮食，全部收集到了一起，进行统一分配。
这保证了粮食分配的极高效率，也避免了无谓的浪费。
虽然到了大宁保卫战后期，城中缺粮情况越发严重，甚至守军将所有的驴子、骡子、战马、驮马、骆驼，也都全部宰杀。
但大宁城，始终没有出现吃人肉充饥和饿死百姓的情况。
当三个多月后，权将军李玮群、制将军李元胤率部解围时，大宁城中军民，虽然人人都面黄肌瘦，一副行将饿死的模样，可到底没有出现真正的普遍饥荒。
这无疑是得益于会宁王李淳和，在围城战一开始的时候，就对城中的全部物资进行了严格的管制调控。
他意识到大宁保卫战，很可能将是一场艰苦卓绝的坚守之战，因此还特意在准军完全围城以前，亲自率兵出城捕杀牛羊走兽，放火焚烧水草，好抹平敌人在持久战方面的优势。
所以大宁围城战，虽然总共打了三个多月的时间，但是只有第一个月时，准军是集中了占据绝对优势的三万多人兵力攻城。
等到第二个月时，准噶尔人便为了让随行的牛羊逐水草而居，把大量兵马分散到了各地游牧就食去了。
大宁守军的守城压力，因此大大减少了。
朝廷虽然将主力全部付与刘芳亮，全力组织西军远征捣巢，力图利用准噶尔主力在东蒙古一带活动的绝好机会，彻底控制天山和伊犁河谷一带。
但是天下清议哗然，为了应付舆论，也是为了应付大长公主的压力，李来亨还是重新启用了大将郭君镇坐镇北京，并将开封宫中宿卫军也一同派遣北上，又从各家勋臣府中抽调富有军事经验的护卫奴仆上千人，又组为一军。
(本章完)