热烈，热烈，如日中天！
蒋公正蒋长老终于辛苦万分地讲完了话，气喘吁吁地下去，稍作歇息。
诸位长老就坐，四峰峰主就座，沐掌教就座。
众人松一口气终于可以畅所欲言，或两两为伴，或拢作一团，队形松而不散。
不过松了口气，却又紧张起来！
比武，就要开始了。
之前抽签。
此时台上立着两名青年道士，一名江存志，一名宋存英。二人年当而立仪容端庄身形笔直，怀中各抱一只方方木盒。盒以漆工，一为深紫，一为淡青，青盒青签四十，紫盒紫签四十，其数一至四十，数对数，签对签，上清八十第子比试对手便由此物而定，八十取四十，四十取二十，依次递进，逢单一人轮空，终至决出最后的——
何以八十？不是还有方道士？莫非方道士人品好？莫非方道士后台硬？莫非方道士福大命大运气比天还大，不必依次晋级直接取得了决赛资格？自不是，此番八十一人，规则也有变通，但不必轮轮抽签比武的那个人不是方殷，而是岳凌。岳凌逢双不上逢单方入，如五进三，如三进一，加起来最多不过两场。
人家上届第一，自然待遇不同。
这很公平。
也是托了方道士的福。
而对于方殷来说，这并不是一件好事。
方殷只想早些遇上他，打败他，可是数轮之内却已不可能。
八十，四十，二十，十，五，方殷一直在台下默默估算着，虽然这几天已经算了无数次。
“方殷——”嗡嗡低语声中，忽而台上一声唤！
方道士，第一个。
二二二，二二二，二二二啊我就是要二！一只手微微轻颤着伸进木箱，其后高明道士上台抽签，心中热切渴盼无比激动有若抽奖，大奖！巨奖！天灵灵地灵灵，百嘛不要千万是二就行！高道士摸啊，摸啊，摸啊，摸。
二！
一看！果然！正是二！
高道士欣喜若狂几乎跳将起来，还是忍住，忍住，强自压抑住了想要欢呼的冲动！
旋即满心欢喜走下了台。
方殷拿着一支青签，二。高明拿着一支紫签，二。二人一对，都是二。且不提方道士心情怎样作何感想，反正高道士觉得自己高兴死了幸福死了快活得要死了！是他！就是他！高道士上台之时早就偷眼看到了他手中的签，二！你看你看，这就叫作精诚所至金石为开，又叫作老天开眼好运即来，心想事成，心想事成啊！赢了，赢定了！
高道士满脸是笑目泛异彩，心里快要欢喜地炸开却又无处倾诉无法吐露，还是忍住，忍住，忍得好辛苦好辛苦！高明点了点头，正色道：“你放心，你我兄弟一场，我不会让你输得太难看！”方殷看他一眼，叹了口气：“多谢。”高道士愈加欢喜：“好说好说，呃，不如你这便直接认输，我也好省却一些麻烦！”方道士叹一口气，高道士继续笑道：“不必要的麻烦，还是越少越好，你说是么？”
“是极是极，正是这话！”方殷微微一笑，抬头看天。
看云。
犹自虚张声势，不知死活之至！
高明见状冷哼一声，怎又不知他的心思？然而高道士大度之人，当下便不再与他计较——
结局早已注定，奇迹不会出现，不会！
盒中签已告罄，四十正对四十。
或认识，或不认识，或半生不熟或朝夕相处，每个人都得到了自己的对手。上清八十弟子或如释重负，或相互打听，或镇定如恒或神情激动，少顷便会迎来比武的开始。结果怎样还不知道，也许结果也不重要，可是日夜勤习刻苦地磨练自己，却是求的甚又是为了甚？还是一鸣惊人，还是出人头地，还是为了理想为了梦想，正如匣中三尺青锋磨砺锋刃跃跃欲争鸣，一朝横空出世光彩耀目憾人心！
天下无人再不识！
岳凌立那方，静静看台上——
三生峰的岳师兄文武双全出类拔萃，剑术内功远超一众同门。况他年长一二模样又英俊潇洒，待人也算和气做事也有分寸，许多过人之处，加起来就是一个字，服。叫他一声师兄，那是旁人服他，佩服敬服叹服，也是引以为荣。岳师兄静静站在那里，一言不发气定神闲，却又那样夺目那样使人侧目着实无法忽视——
吸引了多少目光，自也有方殷道士。
如果方道士是驴尾之尾，那么岳师兄就是天之骄子，一如萤虫与皓月，在方殷的心里。是否自愧不如，还是自惭形秽，有一点恼恨有一点嫉妒，还是一般无名火起！岳凌，岳凌，你等着！方殷心里发誓暗地咬牙切齿，刀子一般锋利的目光已然暴露了所有心事！岳凌忽地望来一眼，似是心有灵犀一点——
笑了，微笑微笑。
恼了！可恼可恼！
不觉早已分心，一般患得患失。耳中嘤嘤嗡嗡，脑子乱乱轰轰，百般思量怔仲不定之际，忽然！只听得台上好似说了一声——
开始？
来了！
一惊望去，再见台上已是二人相对，一人抱拳正施礼：“师兄多有得罪，还望手下留情。”另一人大声叫道：“二指峰郑其武，又名倚天摘星剑！不必废话，出招罢！”语观其品，言见其性，此言一出方殷暗道一声，此人怕是不成！牛皮怎能吹破天，何来倚天又摘星！看他急急火火拎着个剑咋呼挺凶，对方却是慢慢拔出长剑不动声色：“师兄先请。”
师兄未必师兄，只是一个尊称，而言语恭谨的青年道士师出四圣峰，名作陈定。陈定拔出剑，辑手复为礼：“师兄先请。”郑其武再不等，大喝一声持剑攻上，势赫赫威凛凛有若疾风暴雨将对手逼退逼退再退再退，看似毫无还手之力只有招架之功！看似退却，还是游走，陈定退而不乱步法从容，一一将来剑或避或挡，防得是稳固牢固固若金汤！
二者台上战，众人台下观。
使得都是上清十二剑，本也同门招式熟稔，一时斗了个旗鼓相当难分高下。斗不片刻郑其武心头火起，虎吼一声使出太清十二剑，霎时台上剑光身影交错，星星点点有若繁星璀璨！陈定一退再退，陈定招式不变，依然上清十二剑剑剑中规中矩门户谨严。玉清十二剑简朴直白，上清十二剑刚柔并济，太清十二剑繁复精妙。说是太清十二剑境界高深，然万事有其利必有其弊，愈是精巧高妙，习来愈是艰难，未达大成之境强自使出精妙之处便是破绽所在，便如郑其武——
陈定得心应手攻势渐起，郑其武久攻不下愈加焦躁，不觉剑式已见散乱，惊觉不妙之际对方已然长驱直入势如破竹！只得抵挡，抵挡，苦苦抵挡一时，奈何先机已失颓势已成，欲振不得变招又不及，终给他一式“雁过留声”长剑撩起反切右腕之上！旋即青钢剑呛啷一声落于台上——
几处扬声喝彩，几处摇头叹气，不免又窃窃私语。
郑其武捧腕大叫，面红耳赤：“再来再来，我是大意，大意了大意了！”
“陈定胜，郑其武败！”
蒋长老一声断喝威风八面，又语重心长说道：“莫道大意，若他这剑开了刃口，落在地上的可就不止——”这边谆谆教导，那里还是不服：“不算不算！再来再来，我倚天摘星剑可是——”竖子无礼！不知悔改！当蒋公正蒋长老是个摆设么！蒋长老白眉一扬拈须长叹道：“此子言语无状不知进退，更不知尊重前辈，本长老以为——”旋即一排坐着的掌教峰主长老泰斗级人物纷纷点头，又低头拿着笔在纸上勾勾划划，似乎是在打分儿。
少时二人下台，一人面色灰败。
所谓胜负，自要有理有据。判定胜负依据有三，一是打下了台，二是爬不起来，三是蒋长老。蒋长老定你赢就是你赢，蒋长老判你输你就是输，蒋长老说甚么就是甚么，权威不容置疑！而置疑前辈高人的后果就只能如同郑道士这般，不但理所应当地丧失了比赛资格，而且扣完胜负分又扣印象分，怕是只能拿着可怜的一点分数回去，到驴尾班报名了。
暂且放一旁，好戏才开场！
一对一，二对二，方道士对高道士，驴尾之尾对驴尾之殇，上！
高明道士一跃上台，飘然行至正中央，复深施一礼，恭声开口其声朗朗：“蒋师叔祖好，师叔祖辛苦，晚辈高明，又名无双绝剑，不过戏言贻笑大方，还请师叔祖多多指点，如是……”蒋长老一甩袖子，大摇其头：“你下去罢，不用比了！”高明又惊又喜，颤声说道：“怎，怎，怎地不我不用比？莫非前辈见我骨骼清奇气宇不凡，便定下……”
“你已经输了，因此不用比。”蒋长老一字字说道。
甚么？情况？
“怎地！这是甚么，啊？”高道士愕然，惊诧无以复加。
蒋长老面露悲悯之色，看他半晌，还是语重心长解释道：“我没有唤你你便上台，我没让你说话你便说话，更大拍马屁公然讨好于我，如是者三，取消资格。”高明闻言大惊，直似五雷轰顶：“这！师叔祖！这可使不得！我我我我不是那个意思再说我也不是有意……”他自语无伦次，蒋长老理也不理，低头看一眼花名册，点头叫道：“方殷胜，高明败，下一场——”
方道士，还没上场。
高明猛一回头，却见那方同样愕然看过来——
这是在，做梦么？
数度寒暑，下足功夫，自信满满而来，一切都是那样顺利那样令人欢喜令人期待万分，可是，竟然，就这样，完了！所有美梦瞬间破碎，无数心血付之东流，打击是来得如此之快如此猛烈残酷，高道士已不能忍，高道士无法承受，高道士扑通一声跪倒在地，早已泪流满面泣不成声：“师叔祖，我该死，还请您可怜可怜呜啊啊——”
“你错了么？”
“我错了，千不该万不该，罪该万死错大了！”
“哪里错了？”
“这里，那里，还有那里，错上加错一错再错！”
“很好，很好，回去好好反省，三年后你还有机会，下一次比武……”
“不要！不要！师叔祖师叔祖呜啊哇哇——”
哭声惊天动地，悲悲惨惨戚戚，可怜的高道士威风八面上台最后却只能跪在那里哭，众人见了也是纷纷低头不忍目睹！半晌，蒋长老终于摇头叹道：“罢了罢了，起来罢。”高道士心里一动，霎时犹如无尽的黑暗中看到了一丝光亮，又如身陷无边苦海中忽然得到一根救命稻草，复又狂喜，却不敢起，泪眼朦胧抬头无比真诚道：“师叔祖，你是说？”
蒋长老手拈白须，却是笑了：“略施惩戒，以儆效尤。”又扬声四方，语重心长道：“尔等上清弟子，规矩不可轻忽，凡无端违犯者，必如此人之——”说是当耍猴，还是一只鸡，这是吓唬吓唬杀鸡给猴子看了，蒋长老非但公正之极也是很有一手儿。但无论如何，时间不等人，旁人看来这纯粹就是没事儿找事儿瞎耽误功夫儿，因为后面比武的人很多而时间确是很紧迫，自然意见更多，可是没有人说。
没有人敢说。
直到方殷上台。
人和人，不一样，且不论高道士给他折腾得云里雾里死去活来悲喜几重天，最后蒋长老发话，方道士还是上了台。方道士登上试剑台，一般施施然走到台中央，一般施礼一般恭声开口道：“我叫作方殷，又名东西双剑，小弟近来可好？老大我又——”说着拍拍老道长肩膀，眯起眼睛吡牙一乐：“来了！”