“老薛！老薛！”一个瘦小身影由远及近，大声吆喝着跑了过来。
薛万里迎在路上，皱着眉头大声喝斥：“臭小子，不是叫你在客栈等的么？又来胡闹！”小方子呼呼喘道：“老，老薛，我有，有点儿怕！”薛万里暗叹一声，冷着脸喝道：“乖乖呆着，不许上前半步，也不许出声，听到没？”好心好意辛苦赶来，给他劈头盖脸来了两句，小方子不高兴了，没精打采嘟囔道：“好狗不挡道，好人没好报！”
薛万里摇了摇头，俯身虚蹲探出一足，身形旋转足尖划弧：“哧——”一声长响沙石纷飞，路中央瞬间生出一个车盖大小的正圆，边缘清晰，形如满月，浑若天成。小方子左右看看，欢喜道：“哟，这圈儿划得可真是漂亮！老薛，这手儿你可得教教我！”薛万里笑道：“悟空，你且呆在圈中观战，看为师如何降妖除魔！”
“好玩！好玩！”小方子拍手大笑，乐呵呵迈入圈中，席地而坐。薛万里点头道：“甚好，乖乖坐在里面，不许乱跑。”小方子俨然道：“本大圣哪儿也不去，你放一百个心好了！”薛万里是一百个不放心，待要再嘱咐几句，却见他紧闭双眼双手置膝，入定老僧一般：“阿弥陀佛！”苦笑回返，走了两步儿又听他自言自语嘀咕道：“不对劲儿，孙猴子不是管打的么？我是唐僧才对！南无阿弥陀佛！”
佛祖保佑，让这猢狲消停点儿罢！薛万里暗道一句，快步走开。
“厉兄，请！”薛万里复起掌式，凝目缓缓道。
厉无杀略一颔首，旋即以剑平肩，肩平手稳剑挺直直连作一线，遽尔振肩驱臂，“哧”一声剑风破空，一道乌光闪电般扫来！薛万里双足不丁不八，目视来剑，身形蓦地一仰！剑锋呼啸掠过胸前，寒意犹在剑身已瞬间回返，直直反扫过来！薛万里双足不动，反弓的腰身忽而一荡，险险避过这剑——
厉无杀大喝一声，以剑作斧，当头斩落！
招式已变！大开大合凌厉无铸，一往无前！剑轻若柳枝，势临如峭峰！厉无杀面色沉凝，持剑如挥重毫，笔笔划划，一丝不苟。薛万里气定神闲，身如风摆荷叶，轻轻巧巧浑若无事。小楷为斗笔，软刃作重兵，如何使得？厉无杀绝智弃巧，舍长取短，又为哪般？如此平庸招术，怎可妄自吹嘘——
千蛇何在？
小方子中途观战，见那黑衣人出招简单，一味横劈竖砍，纵然凶狠凌厉，却一无出奇之处，又见老薛应付自如，不由得心头一松暗生不屑之意：“甚么杀手，狗屁蛇剑！老薛说得那么历害，瞧着也是稀松平常！”
少时剑势愈缓，细窄剑身破空竟起呜呜之声。薛万里目视来剑屏气凝神，如临大敌！忽一剑重重挥落，劈波斩浪而来！这一剑既重且疾，气贯于内力阻于外，剑身登时承受不往，“嗡”一声颤鸣，刹那间散作一蓬剑影迎头罩下！
剑变！招式归一，以剑化蛇。
薛万里飞退。
剑影波动未止，厉无杀腾身跃起，一式“横扫千军”拦腰斩去！影化影，剑生剑，条条乌茫，道道是实！薛万里再退，厉无杀持剑反扫，一剑挥去剑网自生，继而一剑连一剑扫去，重重剑影屈折纵横，如群蛇之舞，凶险复壮观。若非此剑刚中有柔，便经得起猛力挥舞，却生不出这许多身外化身。
以力化巧，由简生繁，人只一式，剑已千变——
千蛇已出。
耳畔堪比竹林听涛，此身如置惊涛骇浪，眼前一片乌蒙蒙几不见物！薛万里遽尔止步，双掌齐推，隔空遥遥击出。掌风骤起，无形无质，怒如潮涌，势若滚雷！重重剑影为掌风所阻微微一滞，旋即乍起如惊蛇狂性大作，四面八方争先涌上！掌风凛凛，其势不止，劲力如瀑奔流而下；道道蛇影逆流而上，颤颤哀鸣，终于力竭，复归于无形。
巧以力化，仍以力破之！繁由简生，便以简制之！
掌风破剑影，反击开始！
“嘶——”
一声好似帛裂，一剑斩风破浪，灵蛇吐信般电闪而至！“哧”一声帛裂，薛万里避之不及，锦袍挂彩！千蛇归一，本体犹在！掌风难破剑锋，亦阻不住持剑之人。厉无杀一招得手瞬息不停，仗剑凌空而起，力劈华山！薛万里挺胸昂首，不待剑落呼呼两掌平平推出，几股力道同至，剑身受力又变，催影化形，千蛇再现！
掌风激荡，涌似洪流，奔如潮汐。
剑影浮现，无中生有，复归于无。
“哧”一声响，锦袍梅开二度，剑已再中！掌力何其雄浑，仍是抵不住这百转千回，饱经磨砺的一剑：“好剑！好一式‘千蛇’！”薛万里纵声长笑力透肩臂，双掌连击上前抢攻，一时掌影漫天掌风肆虐，天罗地网般笼罩住一人一剑——
长发随风飞舞，黑衣猎猎作响，厉无杀挥剑连斩，以攻对攻！
千蛇乱舞，生生灭灭，出没于重重叠叠掌影之中，二人翻翻滚滚纠缠不休战作一团！
小方子早已看得眼花缭乱，只觉心痒难搔，不由自主随之手舞足蹈，不知不觉爬起身向前挪去，只欲上前看个究竟！冷不防脚下一个趔趄，登时惊觉两腿已迈出了圆圈，赶忙又跳了回去，连道好险好险，差点儿误了大事！当然，也是好在方老大晓得利害，此时战况激烈，绝不能让老薛分心！阿弥陀佛！
二人斗至酣处，薛万里连连催动掌力压制剑势，奈何以虚破实谈何容易，剑影幻化无常，时而逸出一道裂衣而入，刺骨生寒！再战片刻一袭锦袍已是划痕累累，数片零散衣角飘摇落下，时而受掌风剑气所激加入战团，几只穿花蝴蝶般随风翩翩起舞，又为这场激战增添了几分诗意。
剑尖乌光闪烁处，洇湿一抹暗赤，肉眼难辨——
不知何时已见血！千蛇一出势必见血，果非虚言！厉无杀毫发无伤，攻势愈加凶猛凌厉！上风？未必！有苦自知！重重掌风中，处处不安适！风袭中路胸闷气窒，忽尔扫过身畔，筋肉酸痛不止，一时掠过面门，双目几欲流泪！风中舞剑手足俱受压迫，所用气力数倍平时，尤以掌力袭来软剑愈加难控，一有不慎必遭剑身反噬！精气神高度集中，又飞快流逝，此战殊为不易！
难论胜败，无人上风。
苦战！恶战！
薛万里内功深湛，掌力雄浑，厉无杀身法迅捷，剑路莫测。二人武功本在伯仲之间，又经历几番死战各知对方底细，当下各逞其能，你来我往苦斗了多半个时辰犹未分出胜负：“打架打个没完，一点也不好玩，这俩人也不累么？”小方子看得脖子也酸了眼睛也酸了腿脚也酸了，重重叹了口气，自行坐下捏腿揉眼——
打架不好玩，而且很危险，偏偏有人乐此不疲。志同道合的朋友难寻，旗鼓相当的对手更是难觅，二人战到兴起丝毫不知疲倦，只觉酣畅淋漓，斗志愈发高昂！朵朵暗红悄悄渗过浅白衬里如梅绽放，薛万里浑然不觉，连连催动内力猛攻，额上汗出即干，化为丝丝雾气缭绕。万丝黑发共千蛇剑影迎风起舞，若有灵性般齐作生命之舞，厉无杀衣袂飘扬面如沉水，呼吸终见急促。
又是半晌恶斗，各觉身心俱疲，却也各自心知已是紧要关头，只需懈怠半分生死立判！二人均是攻势丝毫不减，两两咬牙苦苦支撑！少时精力将竭，防守更是难以周全，厉无杀掌风侵体周身酸痛，步伐已见散乱。薛万里剑伤处处，失血一多，更是足底虚浮。说不得，力尽之时，便是搏命之机！
再战十数息，只觉双腿重若千钧，掌中一柄轻飘飘的软剑几难抬起，厉无杀暗中叹息，心道终不及对方气息悠长，今日怕是败了！念头闪过已是一凛，蓦然奋起余勇挺剑直刺！这一剑既非千蛇亦无花巧，平平直直刺出，怕是再难伤敌！
双腿如灌铅，丹田空荡荡，眼见一剑直取中宫而来，竟已无力闪躲！莫非要败？薛万里暗道一句不妙，反而心中宁定，目视来剑近身，忽探右掌抓去！以血肉之掌强擒利刃，岂非徒手去拔毒蛇獠牙？厉无杀微微一愕，剑身已被对手抓在手中！剑势未收直刺向前，哧一声轻响细窄剑身穿过肉掌，霎时皮开肉绽，鲜血自指缝间丝丝喷出！
剑势仍未止，终是给这惨烈一握带偏尺许，落在空处！
“嘿！”薛万里吐气沉喝，左掌重重拍出。这一掌同样平平无奇，却正出在剑落势尽之时！厉无杀收剑不及，退避均不及，只得伸出左掌仓促迎上！喀一声响双掌相交，一臂软软垂下，厉无杀飞退数丈，抚肩跌坐于地。
两败俱伤！
二人喘息片刻，一止血一接骨，各自盘膝而坐，双双闭目调息。
“老薛！”等半晌，小方子见二人只是坐着不动，忍不住大叫一声，腾腾跑过去察看伤员。老薛一身衣服破破烂烂，身上各处都是血迹斑斑，小方子不禁心中惊悸，连忙上前表示关心：“老薛，伤得厉害么？你不要紧罢？”薛万里一抬眼皮：“滚回去！”小方子愕然道：“我是好心，你怎——”
“滚蛋！”薛万里断喝一声，完全不领情。小方子自讨没趣，一时又气又急，心道这家伙一脸晦气，准是打输了！有火儿没处发，气疯了这都！还是离他远点儿好了！嘟着嘴走回原地，犹自怒气难消，连那漂亮圆圈也看着不顺眼了，只抬起脚连连猛踩狂扫，试图毁掉薛恶人的大作：“死老薛！臭老薛！”
良久，薛万里一跃而起，大笑道：“好手段！厉兄，再请！”