他的手下，越来越用力，那个原本花容月貌的小姑子被这股大力扼住，渐渐呼吸不上来，面色越来越白，越来越虚弱，不过片刻，便已蒙上了一层死亡之气，她只本能垂死挣扎着，但即便是挣扎，动作幅度也甚小，于陷入狂怒的刘曜来说，不过一只蝼蚁般。
他恶狠狠的，“你把阿容藏在何处？若不肯说，今日便是你的死期！”
陈念被他掐的连气都喘不上来，又如何能说？纵然她能开口，也绝不会对这样一个修罗般的男人透露献容的下落——纵然她在心中十分讨厌献容，但陈氏一族素来重诺，如今她既已决心以命相抵，自然不会对这人透露。
更何况，羊氏献容，是那个人的妹妹……
只是，掐住脖子的力道实在太大，大到她几乎不能呼吸，眼神也渐渐涣散，身上力气逐渐抽离，原本扯住刘曜袖子的不知何时悄然一松，陈念只觉眼前一黑，登时晕死过去。
刘曜却全然不顾对方已经失了神志——此刻，他因被陈氏兄妹的愚弄怒火万丈，一双通红的眼死死将手下已没了声息的小姑子瞪着，直恨不得将她就此扼死。
身侧，这小姑子的婢女跪着不住哭求着，他不知对方在说些什么，只觉得十分聒噪，另一只手一挥，衣袖飞扬间，那婢女已重重一头撞在马车壁上，登时便破了相，奄奄一息地倒在那处，目光涣散地将生死不知的陈念望着，嘴却说不出话来，只徒劳地一张一合着。
但即便是这样，刘曜仍觉得心头那把火正熊熊燃烧着，水泼不灭。
“求求你……”是竹茵，气息奄奄地爬了过来，扯着刘曜的衣裳，“求求你，求你放过我家女郎，求你……”
她痛苦地将那个生死不知的女郎看着，心一横，拼着最后一口气：“我……我知羊氏的下落，只要你放过我家姑娘，我便告诉你……”
话音未落，一只大掌已紧紧扼住了她的脖子，她艰难地喘息这，对上的却是一双压抑着怒火的眼，仿佛地狱杀神：“你说的最好是真的。快说！”
竹茵转头，艰难地看了陈念一眼。对方终于获救，新鲜的空气涌入肺腑，正躺在地上大口大口地喘息着，间或咳嗽两声。她笑起来，带着某种解脱地重新转过来对上刘曜，“你松开我，我告诉你……”
扼住她脖子的力道果然小了一些。
她咳了一声，耳边陈念在警告她些什么，她心知肚明，但却只作觉的模样：“昨夜，我家女郎与……”
“竹茵！”
陈念刚清醒过来，便听得竹茵泄密，不由怒喝一声，竹茵听得这声吼本能便一瑟缩，但生命受到威胁，她并不敢就此停下，反而说得更快，将昨夜陈氏兄妹如何密谋，又何时出发，兵分几路一五一十地全数说与了刘曜。
她说得爽快，刘曜却有些不敢相信，便疑惑道：“若你所言非实，你……”
语中威胁，并不加以掩饰，竹茵听着不由便被吓白了脸：“婢子不敢说谎，若婢子此言非真，便叫婢子肠穿肚烂而死……”
她说的认真，刘曜看在眼里，便有几分将信将疑，但好不容易才有了献容的线索，刘曜自然不肯轻易放弃，当下便召了众人商量，不过片刻，便定了去寻找献容的路，又细细地嘱咐过众人，若果真寻到献容又当如何——至于他，他还有要事，不敢轻易浪费时间，便撇下众人独自赶往洛阳。
即便如此，刘曜任未忘记陈氏主仆，北上之路，仍由他亲自做驭夫，驾着陈念的马车一路向北，直奔洛阳而去。
他素来自负，料想陈念主仆不过两个弱女子，总翻不得天去，便并未对二人做些什么，只仍将她们关在马车中。
陈念得以脱困，却并不觉得庆幸，反而对这个一直跟在身边多年的婢女十分失望：“竹茵，你可知你如今这般是为背主，是为不忠？！”
这话，便说得十分重了。
但她并不后悔——她素来重诺，既承诺了要假扮献容，纵然面临生死大劫，也是丝毫不惧的。可不曾想，她带上这个一直对她忠心耿耿的婢女今日竟如此出卖她，陈念越想越怒：“若日后你我脱困，我会放了你的身契，你自去吧！”
她到底良善，纵然被背叛，也不肯轻易取人性命，只将她赶走，这便是陈念能做的最狠决的地步了。
竹茵本还在庆幸二人的命终于保住，但听得陈念这番说辞，登时便愣了，过了好一会儿，她才不敢置信地失声叫道：“女郎，你，你要赶我走，为什么？！”
她顾不得额头传来的剧烈疼痛，也顾不得陈念还虚弱，便将来陈念双手紧紧握住：“你，你这是为什么呀？”
话音未落，她已低声抽泣起来，“女郎，我都是为了你，我是为了救你的命啊，你怎么可以赶我走？女郎，”她嚎啕大哭，“女郎，女郎，我是为了你啊，你看，我们现在不会死了是不是？”
不会死了？
是啊。这婢子最是忠心耿耿，从小到大，都是这婢子护着她，将她比自己的生命看得还要重要。
但这也不能作为竹茵出卖众人的理由。
想到这里，陈念声音有些冷：“你可知你做了些什么？”
做了什么？难道她不是救了陈念的命吗？
竹茵怔怔抬起头来。因为不解，她眼中满是疑惑，便正在她的这种疑惑中，陈念淡淡开口了：“竹茵，你说你救了我的命，可你却出卖我的兄长和羊氏，陈氏素有祖训，绝容不下背主之人，你明知若羊氏行踪泄漏会发生什么，可你却不管不顾，将我阿兄于羊氏的下落全数说与那人知晓，竹茵，你怎能如此？”
因被背弃，陈念声音中满是失望。
她低下头，不再看竹茵，只道：“若你我日后果真能脱困，你，你便自去吧……”
竹茵更觉不对。她救了陈念，并未奢求主家感激，但在心中，却隐约觉得自己是立了功的，可如今陈念非但不领情，甚至还要赶她走，她十分疑惑：“可是我救了你啊，女郎……”她愣愣的，双手仍将陈念袖子抓得死紧：“女郎，我救了你，你怎的还要赶我走？”