一声“叶师姐”令在场的两人都有瞬间时光回溯的错觉，多少情景逼人而来，光阴如潮涌来又退去。闭眼、睁眼，眼前还是枫叶林，面前是历经了风霜的旧友，只是少了那个他们共同认识的人。
言是虽然已经结婴，但还是依照昔日的习惯称呼红叶真人，当日他一直都是跟着好友凌砄唤红叶一声“叶师姐”的。
叶霜晚对今日人人称羡的知非真君也没有金丹对元婴的尊敬疏离，一如往常的随意，有些闷在心里的话，也愿意对面前的人说起。
红叶真人拈起一片落叶小心地搁在白石上：
“一晃这么多年过去了，小言你已经成就元婴，我也要尊称你一声真君了。要是阿砄还在，他当日与你不相上下，如今也该结婴了。”
提起好友，言是心头一痛，他知道免不了这个话题。逝者已矣，他能做的，也就是还要帮好友弥补一些心愿——好友的弟子，好友的师门。
“叶师姐，阿砄若在，只希望你早日成就红叶真君，做个英姿飒飒横行天下的女剑仙！而不是这样在枫叶林里对着块死石头悲春伤秋！”
言是与叶霜晚也相熟，又自认对凌砄的师姐有照顾之义，说话便直接了些。
“阿砄他……这样说过吗？”红叶真人有些茫然。
“是的，”言是拍拍身边的树干，慨然道，“凌砄说过，你们师姐弟中，肯定是红叶你最早结婴。因为你资质出色，剑心单纯，比他们两个师弟都强得多。”
“我……剑心单纯？小言，你不知道我心有……”红叶真人不能相信，她这么阴暗的心思，犯了那么大的错，怎么配得上“单纯”这个词？
“叶师姐，不管发生了什么事，你本性就是如此。你没有一般女子矫揉造作的毛病，果断明朗，言辞潇洒，爱恨纯粹——这是阿砄他亲口跟我说的。尤其是你的秋光剑，那剑意锐利得令我和阿砄都钦佩不已。”
言是很少夸女子，但红叶真人叶霜晚确实是他敬重欣赏的女子之一。
叶霜晚痴心无果，言是也知道。故而她话里意思，他也多少知晓几分。只是，这是人之常情，怎能说是她的不好？
“阿砄，他这样说过？”
“叶师姐，你知道我的，我言是做人有些轻佻，可是从不打诳语，也编不出瞎话来安慰你。阿砄的许多话，我在别后细细想来，大有真义。也多亏了他告诉我许多道理。
“当日我心浮气躁，眼角都是朝天的，更瞧不起世间女子。若不是阿砄提点我，我也不会看到其他人的长处，他指给我，我才看得到世界的许多面，才对师姐你的剑大起惊叹之心。阿砄对他的身边人，不仅有一双慧眼，还有一颗善心。”
言是这辈子从来没有这样推崇过一个人，没想到，第一次说出，却是故人已逝。也只有在这枫叶林，对着凌砄的师姐，在共通的怀念之下，他才能尽数吐露。
红叶真人默然，凌师弟话向来少，其实内里又傲气，她以为他看不上她，没想到他背地里这样夸过她。
他们师姐弟三人之间的亲密无间，好像随着少年时代的远去也渐渐消散。师弟凌砄越来越出色耀眼，也越来越沉稳深邃，他对她这个师姐，彬彬有礼、温和节制，可这不是她想要的。
当初那个羞怯的小孩、青涩的少年，跟在她后面喊师姐，被她气得说要去找师父评理却又临阵逃脱……那个时候才快活，无忧无虑，她回忆那样的时光，沉迷那样的回忆。
她以为阿砄只是生性羞涩不会说话，又碍于男女之别而不知如何来往。直到她看到师弟对另一个爱穿红叶的女子笑得如烈日融雪，话多得滔滔不绝。
她才意识到，阿砄对她，与她，不同。她开始怀疑自己，师父夸她难道只是哄她开心？师弟敬她也许只是限于礼节？
她叶霜晚，从此平添了一段愁绪，日夜不宁，却安然度过了古战场大劫。
他凌砄，尝到了甜蜜馥郁，过了几年的神仙日子，此后却天崩地陷，穷愁终生。
若是能有重新选择的机会，她该怎么选？
阿砄有一点说得对，她是爱恨纯粹，她爱他，也恨自己，两种感情深埋在心底，却又极其纯粹，如两头猛兽，从两边不停噬咬着她的心。
可是这种痛才令她安心。
可有一种不甘心，令她不能找到落地的安稳。
原来，在阿砄心中，她并不是一无是处。阿砄夸她呢！
即使阿砄给不了她情爱，可是他看得到她的光亮，只是，他不需要她。
不管怎样，她感受好一些了。
手按在心口，红叶长长吐了一口气：“小言，多谢你惦念着我，特意来开解我。”
“我不想凌砄不安心。我们都好，才是对他最大的告慰。”
云淡风轻又高高在上的知非真君，只有在枫叶林里，才会有这样深沉郑重的语气。
与黑云儿闹了一会的祈宁之颇知道分寸，估量着时辰，掐着点儿回来了。
“你这徒儿不错！”红叶含笑看着容光焕发的祈宁之。
“阿砄也这般说，”言是毫无避讳，带着些得意，“说比我这个师父还强！”
“我瞧着也是！”红叶真人笑着接口，眼里也无阴霾。
幼蕖瞧了一眼师伯，心里微生诧异，师父不是师伯的禁忌吗？
不过也就是一瞬的念头，冒出来之后还来不及多想，言是又道：
“宁之上一回在少清山呆了好一阵子，我就是有心让他与阿砄的几个弟子多往来往来，日后也好互相照应，看来挺好！宁之，如今你幼蕖小师妹在上清山，马上八派合练，你可要照应好了！”
言是吩咐得理所当然，祈宁之也面无异色，幼蕖却感意外——就这么笃定她会胜出并且拿到八派合练的机会？而且，合练的组合难道提前已经定好了？难道知非真君照顾她到了这个地步，特意让祈宁之来带她？
她瞅瞅红叶师伯，又瞅瞅祈宁之。红叶师伯满脸慈爱，祈宁之只给她一个微笑。
几人交谈的期间，吴祯来给言是请安，然后就侍立于红叶真人身畔。
言是不免也夸了几句：“我看你这个弟子颇为沉稳，可谓合白石与墨川二人风范于一身。”他知道玉台峰大弟子深得师长器重，而此时见红叶只留了吴祯在身边说话，言语间便也更亲近了几分。
“都说我红叶的秋光剑撑起了玉台峰，其实，这里有一半的功劳得算在我这个大弟子头上。若无祯儿他一力辅佐，分担了我许多杂事，我也不会专心于剑道的提升。”红叶对吴祯赞不绝口，极为满意。
“师父有事，弟子服其劳，这是应当的，”吴祯恭谨应答，“也是师父给了弟子许多锻炼的机会，不然，弟子也无抵御风雨的能力。至于白石师叔与墨川师叔，弟子只敢仰望其光芒，弟子萤火之光，不敢比肩。”
闻得吴祯自谦之语，言是与红叶皆笑笑，两辈人对答，本该如此。
幼蕖不知道是不是自己错觉，她觉得刚刚吴祯说到“抵御风雨”之时，看了一眼她。
方才吴祯来的时候正值言是提到八派合练，又吩咐祈宁之照顾好她，那时吴祯的视线就似乎在她身了停了一停，带着些不赞同的神色。
其实她本就有些不安——她希望长辈们的照顾少一些，不要总因为师父的缘故而偏疼她，她的成长才是对师父的告慰。所以她这轻微的惭愧之时，接受到吴祯的目光，就格外敏感。
吴祯大师兄是不是觉得自己也应该多经历些风雨，而不是在师长搭起的温室里躲避呢？