妇人挣脱禁军的束缚，跪趴到阶前，哭道：“你就说了吧，在性命面前，你还打算——”
“闭嘴，你懂什么？！”石老鬼喝道。
他现在万万不能说，要是说了，那个人不会放过他的！
“你以为你不说，他们就会放过你了？”元卿将资料交给余慎保管，“即便你没有读过书，那‘杀人灭口’这个词，你总该听说过吧？”
她将手撑在桌上，身子慢慢前移，幽声道：“一个没了用处又毫无背景的棋子，他们还不是想怎么处置，就怎么处置。你石老鬼劣迹斑斑，事后无缘无故死了，恐怕也不会有人觉得奇怪。不仅你的命保不住，就连你的妻儿，甚至……”
他藏在外面的私生子。
石老鬼霍然抬头。
天地赌坊的管事已经被请来。
他先恭敬向众人行礼，道：“不知大人叫小人来有何事？”
元卿抬起下巴，点了点神色恍惚的石老鬼，“看看这个，是不是欠了你们赌坊五十万两的人？”
管事上前细看，点头道：“这人确实是我们赌坊的常客。”
“听说他签了一份赌约？”
管事在来之前早已将东西备好，听到大人提起，他连忙拿出那张赌约，恭敬奉上，“这便是石老鬼签下的赌约。”
“你这是下了狠心。”元卿斜眼瞅着石老鬼，“妻子儿女你是一个也没打算留啊，全卖了？”
妇人不可置信，怔怔地望向自己伺候了十多年的男人。
他、他竟然为了赌，将她和两个孩子都典卖了？！
她猛地扑过去，抓着他的衣服质问道：“为什么？我们娘几个是哪里对不住你了，你要这样对我们？！”
石老鬼呐呐不敢言。
“他在外面还有一个女人，生了一个儿子，有人继承香火，对你们自然也就不会再留情。”
妇人颓然跌坐在地上。
元卿趁机问她：“这样的男人，你还要吗？”
“大人这是何意？”
“本朝律法规定，若夫妻和离，其妻儿子女不参与不知情者可以酌情免罪，揭发上报者还能予以一定奖励，且他的这份赌债也与你们再不相干。”
妇人擦干眼泪，恨恨地瞪了石老鬼一眼。
“离，必须离！”
石老鬼一下就慌了，紧紧拽住媳妇的手，不让她离开，“你不能走啊，你走了我怎么办？”
“你怎么样关我什么事？”妇人抬脚重重踩在他脸上，“我算是看清楚了，石老鬼你就是个狼心狗肺的人，亏得当年我为了嫁给你跟父母断绝关系，从今往后，你是死是活都与我没关系，你爱死哪死哪去！”
元卿看向管事，“外室和私生子可以抵债吗？”
管事回答：“只要有人能证明他们之间的关系，当然可以。”
禁军匆匆回禀：“回大人，那女人带着孩子早跑了！”
“真是妙啊！”元卿拍掌而笑，“两边现在都与你没关系了，那这赌债就得你自己来还。”
她又问：“若是赌约或欠银还不上，该当如何？”
管事扬起一抹标准的笑容，“斩下一只手，便算作还清。”
“这样啊，”元卿扬手，“那你在这里动手吧。”
大理寺内没有合适的刑具，守卫便将后院的老锈铡刀搬来了。
石老鬼被拖到铡刀跟前，守卫将他的一只手放到凹槽里面，并安慰道：“虽然好久没用过了，但刀还算锋利，一次不行就多来几次。你放心，就是咔嚓一下子的事，忍一忍就过去了。”
石老鬼吓得闭上了眼睛，身子一哆嗦，一大滩水痕便从他身下晕染开。
众人纷纷捏着鼻子，后退了一些。
管事依旧面不改色，手握住刀柄，“此刀下去，你欠天地赌坊的银子便一笔勾销。”
说完手臂一抖，铡刀发出极刺耳的声音。
石老鬼再也绷不住，趴在地上放声哀嚎：“我说我说、我全都说，你们饶了我吧！”
丫丫这回没有闹着要跟去，听话地被元熠抱下马，点点头说：“我会好好跟着这位大哥哥的。”
元卿揉了揉她的脑袋，双腿轻夹马腹，直接往大理寺的方向而去。
她没走大门，从墙头翻下后，才发现院里也站着许多官员。
“你们这是……”
他们都讪讪地扭过头去。
这事叫他们咋说，总不能说是在这儿看热闹吧？
元卿顾不上跟他们掰扯这些，抬脚往姜祈生的院里走，迎面碰上了神色焦急的书童。
“宫大人您可回来了！”
“快带我去找你们家公子！”
姜祈生坐在桌前，衣容整洁，人也看着平静许多，只是一双眼中已存了淡淡的死志。
手中的笔被他掰折，断口的木刺扎进手掌，他也丝毫不觉。
元卿瞧得心里一沉。
最担忧的情况果然还是来了。
外面的厮闹声还在不断传进来：“这样草率结案，你还当得什么判官，不如早日找个房梁吊死算了！”
书童忙去关上窗户和房门。
“关上门有什么用？”元卿站在窗边，“耳朵是听不到了，可心里、脑子里还是听得清清楚楚。”
姜祈生怔怔抬起头。
元卿问书童：“为什么没去通知我？”
书童急道：“小人去了，只是叫了许久也没见到宫二小姐，只见到一个哑巴奴婢，简单交代她几句就回来了。”
元卿却觉得有些古怪。
二姐向来是不会轻易离府的，她不在家中，一定是发生了什么让她特别在意的事情。
元卿开门走出去，书童跟在后面。
“宫大人，您要去哪？”
“去见见这位‘苦主’。”元卿道，“不论如何，事情总要解决。”
大理寺卿唐合一早被请入宫中，直到现在没有出来。
唐合入宫，陆昭秘密离京，若是自己刚刚也被绊住，那整个大理寺就几乎没有能为姜祈生说话的人。
其他人就不用多说了。
要么是像陈兴卫那样关起门来看好戏的，要么是置身事外明哲保身的，剩下能顶事的已没有几人。
这一切都太过巧合了。
是独独针对姜祈生一人而来的？
他挡了谁的利益？
“姜大人并非是胡乱断案，所有证供都清清楚楚地列在这里，你们夫妻二人当日也是画了押的，你要是不相信，可以上前查看！”
余慎的声音清晰进入元卿耳中。
元卿按上他的肩，目光随即落在如一滩烂泥一样，醉倒在地的中年男人身上。
“你就是石大妮的父亲？”
中年男人抬起醉醺醺的眼睛，用脏污的手抹了抹脸，咕哝道：“你谁啊？”
“我是这大理寺的官员。”元卿看着他，“你有任何疑问都可以提出来，我帮你解答。”
中年男人打了个酒嗝，趴在地上转过上半身，手心在衣服上蹭了又蹭。
“我才不信你们的话呢，都说官官相护……”他指着余慎手上的东西，“我又不识字，我咋知道那是不是你们弄个假的来糊弄我？”
说完便躺在地上，看着像是要赖在大理寺门口不走了。
元卿吩咐人搬来桌凳，又端上一碗香气十足的蒸肉。
色泽鲜亮，香气逼人，看着就很好吃。
中年男人被这香气勾得眼睛都直了，肚子里咕噜一声响。
元卿夹起一块肉在他眼前晃了晃，“闻闻看，香不香？”
中年男人脸色一僵，继续躺在地上耍赖皮。
元卿刻意把肉挪到他眼前，一滴浓香的肉汤坠在下面，似乎马上就要滴落下来。
中年男人一盯上便挪不开眼了，下意识张开了嘴，盼着那滴肉汤能准确无误地落到他嘴里。
肉汤即将坠落的那一瞬间，元卿移开了手，肉汤随之滴在地上。