原本府试结束，常晋就要和王启年一同返回通衢县。只是先前他心有所感，所以才留下来。
如今事毕，也到了回乡的时间。
听闻他要离开，几个小狐狸明显不舍，晚上围着常晋七嘴八舌说个不停。
读书真的可以通神，短短半月时间，这些狐狸头顶气运都有些许改变，增加了不少。当然，其中常晋的功劳不小。
清晨离别，常晋原本想摆摆手潇洒离去，却被皇甫员外拦住。
“允升稍等，今日一别，估计要数月不见，老朽有两物相赠。”他让老仆牵出一匹瘦马，而后道：“你虽有神通，只是在凡人面前不易显露。这匹老马是我前几日从市场中购得，虽不算良驹，却可以省些脚程，还望允升不要推辞。还有这包裹……里边有几两盘缠和你平常用的笔墨纸砚，一同收下吧。”
“员外，这可是不得。”常晋急忙拒绝。绿柳山庄内那一套笔墨纸砚都是名物，最少值数百两银子。平时用用尚可，哪能据为己有。
“允升不必推辞，听老朽说完。你我相识时间不长，但胜在交心。区区俗物，何必计较价值。老朽略通文字，这套文房器具放在山庄内根本是明珠蒙尘。不如交予允升手中，方才不算埋没。”“员外既如此说，那允升就厚着脸皮收下了。”他也不是婆婆妈妈之人，当即点头道，“就此告别，相信用不了多久，我们定然还会相见。”“嗯，允升保重。”
常晋翻身上马，抓起缰绳就要奔走。却看到几个小狐狸唧唧叫着跑过来，其中青凤领头，小爪子内举着一叠书稿。那模样，也像给他送礼物。
他伸手接过，跨着老马哒哒远去。
第一次骑马，初始尚有些生疏，不过作为修道者，骑马并不算难事。
离万山府城渐远，常晋的心情慢慢变得轻松起来。
五月初的天气已有几分燥热，不知不觉奔出二十余里地。万山府到通衢县有数条道路，常晋也没有按来时的路走。
中午在官道旁一间客栈用过酒菜，略作休息，他又骑马前行。
因不急着赶路，常晋没有刻意追求速度。途中算是走马观花，甚是逍遥自在。
等太阳快落山，他才想起住宿的事情。依常晋如今的境界，随便在荒郊野外过上一晚不成问题。
不过能找个人家投宿更好，毕竟五月天气，夜晚晚上蚊虫颇多。见不远处有炊烟升起，他当即催马赶了过去。
哪知道刚行至村口，就听到铜锣声当当敲起来，紧跟着有个农人扯着嗓子大叫：“山贼来了，山贼来了！”
一时间，村内人声鼎沸，片刻见到七八个大汉手持钉耙、钢叉等物气势汹汹的赶来。在他们身后，还陆陆续续有农人加入。
山贼？常晋微微一愣，随即明白过来。
这伙人把自己当成山贼了！他哭笑不得，有这身打扮的山贼吗？
村口那些农人远远地打量常晋，片刻有人骂道：“张老五，你他娘的瞎了眼，看清楚再敲锣，那个人瘦瘦弱弱，怎么像山贼？”
“怎么不是山贼，你看他骑着马，腰里还挂着宝剑。万一是山贼怎么办？”又有声音不服气的辩解。
害怕引起众人误会，常晋跨着老马慢吞吞的朝那些农人走去。到近处，他才发现村边挖有一条沟渠，两边种植一圈陈刺。
这种村落并不罕见，主要是防止野兽袭击。
常晋离村口还有十几丈远，就被人叫停：“年轻人，你从哪里来的，到我们张家堡干什么？”
“晚生乃是通衢县学子，前些日子去万山府参加府试，如今考试结束返乡，因错过了客栈，就想在贵庄借宿一晚，不知可否方便。”他翻身下马行礼道。
“不是山贼，原来是个书生。”听到常晋文绉绉的话语，那些农人明显松了口气。
更有人热情的开口道：“书生，你赶紧过来吧。”
“慢着，”没等常晋动身，又有人叫停，小声冲着周围道：“万一这书生是探路山贼打扮的怎么办，前几天小廖村不是住进去一个货郎，结果是山贼内应，半夜在村里点火，整个村子的人被杀死十几个。”
听此人一说，那些农人又犹豫起来：“要不让他走？”
“一个书生出门在外，哪有把人往外撵的道理……”有老者反驳道。他经事儿多，能看出这书生不一般。
他们谈论的声音很小，却逃不过常晋耳朵。他心中有些郁闷，不过能理解。周围有山贼作乱，自然造成村里草木皆兵。
如此，常晋也不想给人家添麻烦，就开口喊道：“既然诸位不方便，那晚生就告辞了。”
刚要牵马离开，又被先前的老者拦着喊阻：“慢着，书生你进来吧。见笑了，这些日子闹山贼，我们不得不防。”
“理解，理解”常晋点点头，牵着马掉头进村。
周围那些农人一个个用好奇的目光打量着他，不过其中也有敌意，是那个身材魁梧的大汉。看样子，他仍然不相信常晋是书生。
老者原本想将常晋领自己家住，哪知道大汉突然开口道：“三叔，让书生住我家吧，我家就自己。没啥闲人，正好找个人作伴。”
“也好”老者明白大汉话里的意思，扭头看着常晋：“书生，你觉得呢。”
“没问题，”常晋点点头。他没有想到简单的投宿惹来这么多麻烦，早知如此，自己直接在野外呆一晚上了事。现在开口要走，恐怕徒惹怀疑。
“书生，跟我来吧”大汉在前面领路，剩余农人纷纷散去。
走到一处茅草屋前，大汉开口道：“这就是我家，有些破，你不介意吧。书生你怎么称呼，我叫张大宝。”
“张兄，你叫我允升就行。”常晋笑了笑回应道。
“那好，你先歇着，我下午刚打只兔子，晚上咱们炖了吃。”张大宝此刻好像也觉得常晋不像山贼，语气没有最初敌对了。
“我这里还有些饼子，等下凑着吃。”常晋从包裹中翻出几张葱花大饼，递过去。这是皇甫员外为他准备的吃食，路上有酒家，常晋没来得及吃。
张大宝推辞几下就接过来，而后生火做饭。他根本不是做饭的料，直接把野兔剁成四块扔锅里，放些盐巴花椒了事。
不过野兔是难得的肉食，清炖也相当美味。
常晋啃了只兔腿，又吃张大饼，总算填饱肚子。
吃完饭，看油灯剩余灯油不多，常晋不好意思挑灯读书，只能早早的睡去。
刚躺床上不久，张大宝却开口询问万山府的情况。
常晋最初还以为他对府城里的东西好奇，片刻心中微动，暗自笑起来。这人外表看起来有些闷头闷闹，却不少心眼。
这番问话，分明是套他的底细，看自己是不是真的了解万山府。
对方的样子，估计没有到过万山府，不知道他根据什么判断自己的话是否真实。
不过真的假不了，常晋有一说一，有二说二。
盘问足足半个时辰，张大宝才心满意足的睡去。
常晋没有多少睡意，只是躺在床上闭目养神。虽然已经离万山府上百里地，前些日子那场夜战仍然没有从脑海中彻底消除。
如今静下来，心中还有莫名的不适感。
半夜十分，他忽然从床上坐起。心头那份不适感更加强烈，就好像夜战前的征兆。
难不成这不适感并非万山府一事，而是今晚有情况。
想到这里，常晋阴神飘然而出，操控着宝剑飞入十几米的高空当中。
举目四望，村中没有任何异常。他不甘心，急速朝村口飞去。
到了村口，发现有人在那里守夜。只是此刻半夜，是常人最困的时候，守夜人早已经睡熟。
常晋放出神识，很快发现村外半里处的树林中有股杀气冒出。心神动处，已经来到树林上方。只见林中藏着二十多个面带凶相，手提兵器的山贼，这些人身上沾满血迹，身上背的包裹里鼓囊囊，应该是刚从什么地方抢的东西。为首那个阴阳脸骑有一匹矮马，马鞍上还挂着个血淋淋的人头。
“二哥，前面不远处就是张家堡，村里有两个大户人家，都是土老财。”
“好，兄弟们稍作歇息，咱们一鼓作气，今晚连抢两个村子，抢完回山里休息一段时间。”阴阳脸拍了拍马背道。
“二哥，好容易下山一趟，要不咱们这次抢几个女人上山乐呵乐呵，兄弟们在山上每天除了赌钱没啥事儿干，快闷死了。”一个干瘦的山贼擦了擦兵器上的鲜血道。
“不行，山寨里不留女人，这是大哥定下来的规矩。谁都不能违反，否则别怪我没提醒。”阴阳脸摇摇头道。
“没意思”干瘦山贼撇了撇嘴，扭身坐在地上。
这些人头顶怨气冲天，粗如竹竿，看样子手下都有不少人命。该杀！
几乎是心神刚有所动，悬停在半空中的宝剑就划出一道流光，照着干瘦山贼的脖颈处一闪而过。
这还是他第一次用阴神操纵宝剑杀人，感觉的确有些不同，更加飘渺爽利。
“什么东西？”林子内突然出现的亮光自然引起众人的反应，不由得惊叫出声。
嗤嗤……常晋阴神操控着宝剑翻飞，几个呼吸间将山贼杀死大半。
“妈呀，鬼！！”直到此刻，剩余的山贼才反应过来，惊叫着四散逃开。