中国古代，有很多精彩的民间故事，这些民间故事可以分为很多大类，其中一大类，就是人妖或者人鬼相爱以至于结婚生子。当然了，人与妖精或者神仙成婚的故事，多是男人和女妖、女仙，也有反过来的，但是较少。
以人妖相爱为题材的民间故事，又可以具体细分，比如人和狐妖，人和女鬼，人和蛇妖，人和水妖，人和其他成精的动物婚配等等。
而在人与水妖（或者水仙）的相爱的民间故事中，又可以再次细分。比如，人与龙女，人与田螺，人与水蛇，人与大龟，人与蛟龙，人与鲛人（人鱼）恋爱等。
在魏晋南北朝的时候，人与水妖相爱的民间故事，又多了一类，就是人和水獭。水獭看起来还是很蠢萌的，可能也是基于这个形象，所以古人认为水獭也可以成精变人。
当然，早期的时候，人和水獭相恋的故事还很简单，比如《搜神记》中有一篇《苍獭》；《异苑》中也有《獭化》，故事情节都很简单，但已经具备了传奇的雏形。
到了唐代，人与獭妖恋爱、成婚的故事，已经渐渐丰满，故事情节也很丰富，甚至具备一定的道理，具有正能量，故事很有意义，而不单单是为了猎奇、好玩。
今天的故事，主角也是人和水獭，颇有哲理和意义。故事出自唐代陈劭的志怪笔记小说《通幽记》，翻译时略有改动。
话说在大唐，具体什么时间不知道，只知道楚州有一座村庄，叫白田。这里有一个巫婆，叫做薛二娘，她自称可以通灵，侍奉金天大王能替别人降妖除魔，禳凶祈福。在当地，人们都很尊崇薛二娘。
多说一句，这里说的金天大王，其实就是西岳山神。
因为唐玄宗李隆基曾仿武则天封中岳之举，以西岳正当本命（西在五行中对应金），封西岳为金天王。到了宋代，皇帝又封西岳为金天顺圣帝。自唐至五代，金天王声名显赫，民间信仰尤盛。
不过，起初的金天大王是个恶神，据说还很好色，喜欢人妻，还会索要贿赂。但老百姓不管这些，不管正神、恶神，都有本领，他们都会信仰。所以，不管怎么说，金天大王在大家心中都是个有本事的神仙。
薛二娘既然侍奉金天大王，自然也有本事。
当地有一位村民，叫沈三义，沈三义有一个女儿，已经过了及笄之年，到了谈婚论嫁的年龄。但是，原本沈小姐一切正常，忽然有一天就得了怪病，似乎没了心智，就是发狂。
具体来说，是这样的：有时候，沈小姐直接抓烂皮肤，有时候，沈小姐又直接把手伸到火中，甚至她还会跳水，如果不是有人在身边，及时阻止，沈小姐已经死了很多次。
而更奇怪的是，沈小姐的肚子不断大了起来，就好像女子怀孕一样。然而，与正常女子怀孕不同的是，短短一个月，沈小姐的肚子就逐渐大了起来。
虽然大家都知道，沈小姐这种情况不可能是怀孕，但是沈三义和妻子看着女儿天天发疯，肚子也越来越大，还是很着急。
起初，夫妻二人找了郎中，但是来了不少郎中，都没有看好沈小姐的病。没办法，沈三义只好去找了薛二娘，让她来看看，到底是怎么回事。
薛二娘来了之后，在沈三义家中布置了神坛，并把沈小姐放在了神坛上。神坛的旁白，挖了很大一个坑，里面烧火，火上面则架着铁锅，铁锅里面什么也没有。
薛二娘穿着盛装，还带来了乐队，然后跳大神，奏音乐，开始请神了。
果然，没多会儿金天大王就来了，不少人在围观，一看金天大王果然显灵了，立马跪下叩拜。金天大王附魂到薛二娘身上，薛二娘立马祝酒祷告，说：速速把妖怪带来！
说完后，薛二娘坐到了火坑上，火坑中，大火旺盛，薛二娘却像个没事人一样。
过了很大一会儿，徐二娘掀起衣服站起来，然后把烧红的铁盆戴在头上，奇怪的是，她的头发没有烧着，甚至没有冒烟。戴好铁锅后，薛二娘开始敲鼓跳舞，跳完了舞，薛二娘把铁锅拿下来，坐在板凳上。
此时，徐二娘大喝一声：带沈小姐过来，让她自己把自己绑起来！
这声音刚强浑厚，完全不是女人的声音，更不是薛二娘本人的声音。大家都知道，这不是薛二娘在说话，而是金天大王在说话。
沈小姐本来在神坛上睡着，听到了薛二娘的话后，忽然起来，果然拿了绳子，把自己绑起来，走到了薛二娘跟前，自动跪了下来。
薛二娘又大声说：你是何方妖孽，速速说来！
跪着的沈小姐忽然哭了，却没有说话。等了大半天，沈小姐还是哭泣着，就是不肯说话。哪怕薛二娘连问几遍，她也没有说。
薛二娘怒了，她抄起一把刀，直接对着沈小姐的头砍了过去。
沈三义看到后，不由得发出一声“啊”，妻子则直接晕过去了。沈三义正要阻止，一个“不”字刚说出来，薛二娘的刀已经砍在了沈小姐的脑袋上，只听砰的一声，刀口蹦出几个火星子，沈小姐完好无损。
薛二娘似乎很愤怒，继续用刀砍了沈小姐的肩膀和后背，但是都伤不了沈小姐。
但是，沈小姐似乎怕了，她开口说话了：我服罪了，不要砍了，我说。我本是淮水中的老水獭，修炼千年成精，得以修成人形。有一回，沈小姐去河边洗衣服，我看她漂亮，贪图她的美色，就盯上了她。后来，我就趁她睡着，和她做了夫妻。没想到，被上仙察觉，我这就离开她。
停了一会，沈小姐又说：只是，她肚子里的孩子，还没有生下来，如果上仙让她生下来，且不杀害这个孩子，并且把孩子还给我，那我就感恩戴德了。
说完后，沈小姐又哭了，她哭得很伤心。旁边的人都被感染了，也都跟着哭了。是啊，天下父母，谁不爱自己的孩子呢？
老水獭准备离开了，只见沈小姐挣开绳索，去旁边拿了纸笔，写了一首离别诗，如下：
潮来逐潮去，潮落在空滩。
有来终有去，情易复情难。
肠断腹中子，明月秋江寒。
沈三义看到后，更加骇然。因为他知道，自己的女儿从没有读过书，更不会写字，现在，自己的女儿不仅写字，还写了如此深情的诗，显然的确有老水獭成精，附在了女儿身上。
写完诗后，沈小姐忽然昏倒了，薛二娘示意，老水獭已经走了，让沈三义把女儿带回卧室去。
次日早上，沈小姐醒来了，她一切都正常了，只是肚子还大着呢。
沈三义看女儿恢复正常，问她去河边洗衣服时，遇到过什么人，发生了什么事。沈小姐哭着说：我曾在洗衣服时，遇到一位美少年，我和他相爱，做了夫妻。但是，之后的事，我就不记得了。可是，看我的肚子，我应该怀了他的孩子。
沈三义长叹一声，再也不说什么了。不过，他也没有逼着女儿打掉肚子里的孩子。在他看来，无论如何，孩子也是生命，孩子是无辜的，哪怕这个孩子是小水獭。
几个月后，沈小姐生了，果然生下来的不是人，而是三只小水獭。
有人劝沈三义，赶紧杀了小水獭。沈三义却说：它虽然是个水獭，却有情义，有爱，我是人，当时没说要杀它孩子，难道现在还能背信弃义吗？那样的话，我岂不是连个畜生都不如？还是放了小水獭吧。
沈三义把小水獭抱着，来到了淮水边，放在了水中。
可能是心有灵犀，也可能是心灵感应，一个壮硕的大水獭很快出来了，它迎着三只小水獭，然后又背着小水獭入水了。