在安徽桐城，有个书生叫朱云楼。朱云楼跟作者（即袁枚）说过关于他父亲的故事，颇为怪异。为了方便理解，就称朱云楼父亲为朱父吧。
以前，朱父并不是在桐城生活，他在巢县住。朱父也不是读书人，而是大地主，他家里有不少田地，这些田全都是租给其他人中。种地主家田地的人，叫做佃户。
在朱父家一里路外，有一座大山，这座山很高，也很陡峭，几乎没人去过山上。而大山脚下，就有朱父家的农田，佃户们常在这里耕种、锄草、收获。
有一天，朱父正在家中闲坐，弄着算盘，清理账簿。
忽然，外面来了个佃户，气喘吁吁，看样子是从田里一路跑过来的。佃户进屋后，赶紧说：老爷，山上有敲木鱼的声音，但是我们在这里耕种多年，从来没见过山上有和尚啊，何况那山上连个路都没有，就算有和尚，怎么能上得去？大家伙儿都觉得是妖怪，老爷快去看看吧。
朱父跟着佃户，忙着到了山下，听了之后，他果然听到了敲木鱼的声音。
莫非真的是妖怪？朱父也不敢确定，但是山下都是自己的农田，如果山上真有妖怪，那还真是个大麻烦。朱父决定去山上看一看，不然心里会很不踏实。他手一招，带着几十个佃户，大家都拿着棍棒或者刀叉，开始爬山。
山上没有路，到处都是荆棘，大家用刀砍断荆棘藤条，应是开了一条路出来。过了半天，众人才爬到山顶上。
众人顺着声音找过去，看到了一个山洞。山洞之中，有一个老和尚，端坐在蒲团上，敲着木鱼，嘴里还在念着佛经。好家伙，原来真有一个和尚在山上。
朱父问老和尚，他从哪里来，如何来到这里。老和尚闭目不答，依旧念着佛经，似乎没有听到朱父的话。朱父又问：大师，你孤身一人在山上，如何生活？是否需要提供斋饭？
朱父是好心，但老和尚却不领情，说：我已经辟谷许多年了，哪里还有吃什么斋饭呢？说完后，老和尚继续闭目而坐，敲着木鱼，念着佛经。
老和尚居然许多年都不吃饭了，朱父和众位佃户听到后，觉得很惊异。他们现在确定了一点，就是这老和尚一定是个活神仙，不然早就饿死了。
一个佃户似乎没翻过来窍，忍不住了，忽然问道：老爷，这和尚不会是个妖怪吧？朱父大怒，狠狠地瞪了他一眼：你傻呀，老和尚要是妖怪，我们还有命吗？还好老和尚并不介意，毫无反应。
既然老和尚不需要吃斋饭，也不是妖怪，众人也就不再害怕了，朱父带着众多佃户安心下山了。
回到家中，天已经快黑了。朱父把白天的事，告诉母了母亲。
母亲向来信佛，听说后，就告诉朱父：这和尚肯定是神僧，我攒了五百两银子，你再添点儿，给神僧建造佛阁，用来供奉神僧吧。
于是，第二天开始，朱父就开始带人上山，在和尚山洞附近，选了一片地方，并让人往山上运送石头等材料。木头则不必购买，因为山上很多树木，可以就地取材。
这时候，老和尚忽然从洞里出来了，他走到朱父选择的那片地方，指着脚下说：这块地方如果你们挖到了石板的话，一定不要打开。打开的话，就会有妖怪出来。切记，切记，否则会有大患！
朱父坚信和尚的话，告诫了众人，让他们按照和尚的话做。
所谓好奇害死猫。老和尚不说这番话还好，说了之后，大家反而很好奇。几个人一直在挖，没过三天，果然挖到了石板。此时，老和尚不在，朱父也没来，大家开始议论。
一个人说：老和尚不让我们打开石板，说有妖怪，我看是吓唬人。要我说啊，里面肯定有银子或者金子，老和尚是想独吞这笔钱。
另一个人也说了：也许不是金子银子，而是前朝皇族埋下的宝藏，说不定我们打开后，里面的钱足够我们生活一辈子，还可以娶个漂亮媳妇，生个大胖小子，再开几间店铺，一辈子逍遥自在！
大家越说越激动，最后一致决定：打开石板，分了宝贝！
于是，大家合力，终于打开了石板。不料，里面并没有金子银子，更没有什么宝藏，而是冲出一股黑气，霎时间飞沙走石，周围茫茫一片，什么也看不清。
老和尚不知道从哪里冒了出来，叹了一口气说：你们不听我话，擅自打开石板！现在，妖怪已经跑了，肯定会祸害人的，这下如何是好？你们别不相信，等着看吧，不出十天，肯定会有消息的。
众人不信，心想老和尚是在吓唬人。虽然不信，却又议论纷纷，消息很快传出去了。
过了九天，佛阁还没建成呢，果然山下有一位姓方的人家，家中仆人出现了状况。原来，这个仆人被两个女子缠上了，两个女子显然是妖精，因为大家都看不到。但是，仆人却每天像发疯了一样，说有女妖缠着他。
被女妖缠上以后，仆人要么不吃饭，要么一顿吃很多。有时候，他还会自己拿刀砍自己，或者猛然钻到火中。幸亏一直有人看着，否则仆人早就死了。到最后，仆人的主子受不了了，决定找高人帮忙。
那时候，老和尚的话早已经传出来，所以，主人知道，这老和尚是个高人。他到山上，找到了老和尚，说明了情况，希望老和尚能帮忙。
老和尚一听，并不拒绝，下了山，让主人修建高坛，然后在高坛上竖立七星灯，随即便开始做法念咒。念了一会咒语，老和尚忽然大袖一挥，对着空中大声喝道：妖孽，你们虽然被幽禁多年，但是野性犹在，速速随我上山，闭关修炼！
空中并没有动静，老和尚下了高坛，依旧到山上了。
方家人都不知道怎么回事，也不知道老和尚的话是真是假。到了晚上，果然那个仆人恢复正常了，再也没有闹腾了，看来两个女妖不再缠着仆人了，她们真的被老和尚带去山上修炼了！方家人大喜，仆人醒来后，也对着山上磕头。
从那以后，凡是上山拜老和尚的人，都能看到，老和尚身边有两个美女，恭敬地站在老和尚身边，一个拿着佛经，一个捧着香炉。这二位美女，风姿绰约，人间难见，众人看到都觉得神奇。
就这样，一直过去了六年，两位美女一直在老和尚身边。大家都知道，这两个美女是妖精，老和尚是在教化她们，所以也没有人说闲话。
几天后，老和尚叫来朱父，说：我法号大容，曾经遇到异人，指点我出家为僧。现在，我的道行已经满了，明天就会飞升成仙。那两个女妖精，已经皈依我佛，自会去别处修真。只是，她们跟方家仆人还有宿怨，一时还不能消除。我飞升后，你还需要供奉她们，只要七天，宿怨就会彻底消除。所以，还得麻烦你了。
朱父不解，问道：我该怎么供奉呢？她们会不会害人？
老和尚说：她要什么，就给她什么，她们不会害人的，放心。你告诉方家人就可以，最多七天就可以了。
第二天正午，老和尚举火自焚，随后飞升成仙。
果然，老和尚飞升后，两个美女又到了方家，开始大闹。她们轮流附在那个仆人身上，索要酒食。朱父赶紧把老和尚的话，告诉了方家人。
方家人稍微安心，立马安排酒肉，让女妖吃饱。女妖吃饱后，说：我已经一千多年没看戏了，你们赶紧安排一下，我只要连续看七天戏，就会饶恕你家。
方家人不敢违抗，赶紧请来戏班子，果然演了七天的戏。七天之后，两个女妖离开，方家正厅的桌子上，留下一张纸，上面有六个大字：嫣红环翠谢戏。意思就是，嫣红和环翠（两个女妖的名字），谢谢你们表演的戏。
看到这里，众人才明白，原来两个女人不仅是妖精，还是戏精。大概是仆人前世曾许诺请她们看戏，但是没能成功，所以她们才会成精缠着仆人吧。这两个美女，应该是动物修炼成精。仆人也许只是开个玩笑，对小动物说请客看戏，后来忘了吧。
所以说，男子汉大丈夫，一言既出，就得说到做到。不管是对人，还是对动物。
再到后来，果然两个女妖精再也没有纠缠仆人。她们并不是邪恶的妖精，所以老和尚说，她们会去别的地方修真成仙。