袭朗起先只是想逗逗她，真的。可在趋近的时候，心头起了微澜，她无辜的意态、娇艳的唇色誘惑着他。
她是他不需抵御的誘惑，也就不需克制。
所以在她抱怨出声的时候，他顺从本能，捕获了她的唇，吮着轻咬着。
香芷旋愣愣的傻傻的瞪着他近在眼前的漆黑明亮的眸子。
袭朗险些笑出来，此刻她实在是像极了气鼓鼓的小猫，索性抬手蒙住她水光潋滟的双眼。她慌乱的眨着眼睛，纤长的睫毛碰到他手心，痒痒的。
香芷旋僵住的身形终于能动了。她试图别转脸，可是不行，他一手扣住了她后脑。又去拉他蒙着眼睛的手，可是力气小，毫无作用。便有些气恼，手抓住他肩头的衣服，一下一下用力扯着。
她一味做着无用功的时候，他加深了亲吻，吮吸的力道略略加重，舌尖掠过她的唇齿，想要汲取更多。
香芷旋的呼吸完全乱了频率，仅有的那点儿力气似被倏然抽走，心弦的战栗蔓延到了四肢百骸。
怎么忽然就亲密到了这种程度？是怎么发生的？她费力地思索着，可是脑筋已经搅成了一团麻，理不清了。
但是，这是情理之中的事情。脑子再僵滞，这些她还是清楚的。
那还抗拒什么呢？她觉得自己有点儿莫名其妙的。
扯着他肩头衣服的手安静下来，她闭上了眼睛。
都未染指过尘世风月，这亲吻毫无章法技巧可言，感受却是无可替代的美好。
她安静下来，他便收敛了那份急切，蒙着她双眼的手落到她腰际，随着心意探寻索取。
他由浅至深的吻，夺走她的力气，也夺走了她的意识。
她气喘吁吁的时候，他放开了她，打量着她此刻的样子。脸颊绯红，双唇娇艳欲滴，别样的风情。便又忍不住啄了啄她的唇。
她不需照镜子，也知道自己脸红得厉害，一臂勾住他颈子，把脸埋在他肩头。忽然又仓促地坐起身来，环顾室内，见丫鬟们都不在，不由长长的透了口气。
袭朗笑出声来，把她揽到怀里，抚着她已凌乱的发髻。
香芷旋又把脸埋在他肩头，平复着紊乱的呼吸，梳理着纷杂的思绪。
袭朗用下巴摩挲着她额角，“想什么呢？”
想咬你！她腹诽着，恨恨的扯了扯他的衣服。
袭朗侧头，发现她今天没戴耳坠，戏谑地凑过去，咬了一下那颗白皙圆润的耳垂。
香芷旋一哆嗦，差点儿就跳起来了。
袭朗又笑起来。
香芷旋气呼呼地抬手护住耳朵，和他拉开距离，站起身来，“我要去写信了。”
“去吧。”袭朗指了指书案。
香芷旋只能听他的，现在这样子，怎样也不能叫丫鬟看见的。她走到书案前，动手磨墨。
袭朗穿戴整齐，转到她近前，拿过她手里的墨锭。
香芷旋也就让他帮忙，准备好纸笔，这才捡起被他丢到了爪哇国的话题：“你还去见老夫人么？”
“不急。”
“别去了吧？”香芷旋一面和他说话，一面将发髻散开来，重新绾起，“我看她是故意要气你，不理会才好。”
“头上顶着个孝字，不见面是不可能的，但是她想把我气死，也不可能。”
这样就好。香芷旋看住他，欲言又止。
袭朗一笑，“说。”
“二叔是老夫人的亲生儿子吧？”
袭朗颔首。
“怪不得。”香芷旋撇撇嘴。怪不得那老妇人一再生事，所作所为都是为亲生儿子谋好处。想了想，又问：“你之前提起的万两黄金的事——”
“五年前我离家的时候，带了十名家生子，十个人一直生死相随。最后一战，其中六人阵亡。我给他们请功，私下给他们钱财，心里清楚于事无补，但也找不到更好的方式。老夫人和二叔、管家从中作梗——那六人的家人原来都是袭府的下人，他们拿捏起来容易，趁我伤重自顾不暇，将我送给他们的钱财夺回，将他们逼至绝境。”袭朗磨墨的手停了停，看向香芷旋，“那六个人是我在沙场上相互挡刀的弟兄，早已不是主仆。”
香芷旋明白他的意思，“你受不了谁在他们丧命之后还刁难他们的亲人。”
“对。”
一万两黄金，换成白银是五万两。为了五万两，老夫人和二老爷竟能这般行事。香芷旋蹙了蹙眉，“那么，今日呢？老夫人是不是在危言耸听？”他不可能允许老夫人一再刁难过命弟兄的家人。
“你说呢？”袭朗磨好了墨，见她还未绾好发髻，便提起笔来，“得了，我替你写吧。”
香芷旋笑起来，“嗯！”由他代笔最好了，老太太和伯父便不敢写信跟她絮叨。只是……“祖母和伯父不敢跟你说什么，却少不得刁难大姐和大姐夫。”
“他们的意思，不外乎是升官，能调任到京城最好。”袭朗一面写信一面对她道，“这件事能不能成，不在老夫人，要看我高不高兴。”
香芷旋满目惊喜地看着他。
袭朗睨了她一眼，笑，“别的不敢说，家里这些事，还是能左右的。”
这样的话，是让伯父调任京城的好，还是让大姐夫离开伯父的眼界好呢？香芷旋纠结着这个问题。
袭朗已道：“要我说，还是将你伯父安排到京城为好，给他个无足轻重的官职就是了。人在眼前，更容易控制。至于你大姐夫，现在品级太低，要按部就班，总要熬几年资历才能到京城来。”
这就是男女的不同之处吧？香芷旋以前只想着离香家越远越好，他却是正相反。不过，说的还真是有点儿道理。
袭朗又提醒道：“这天高地远的，你祖母常和老夫人书信来往，万一哪天被迫写下于你不利的书信，更难办。还不如让他们来到京城，知道轻重了，也会少做些无用功。”
香芷旋点了点头，又问：“但是那样的话，你能让伯父知道他升官不是老夫人的功劳么？”
“这容易。你伯父也不是傻子。”
“那你看着办吧，我又不懂这些。”香芷旋是真不清楚官场上的是非，只是知道按他的打算行事的话，大姐大姐夫就不会再受祖母和伯父的气了。她绾好发髻，凑到他近前，他的信也写好了。
不过寥寥数语，只说从她口中得知香绮旋已到京城，与成家六爷纠缠不清，便告知一声，望早做打算，末尾加了一句：阿芷安好，勿念。
“这样写行么？”袭朗问她。
她由衷地点头，“行啊，挺好的。”细想想，也只是这几句话的事，却要分谁写。她要是敢这么写的话，老太太、伯父回信时少不得没完没了的追问，他这么写，那两个人就只能回一封治家不严教导无方的信。
袭朗交待她：“等会儿我交待赵贺一声，让他命人八百里加急送至。你把信给他就行。”
“嗯。”香芷旋抬眼瞅着他，“你等大夫人回来之后再去松鹤堂吧？”
“不用。”袭朗笑道，“怎么能总让她和稀泥？”
“那我不让你去。”香芷旋索性跟他耍赖，“老夫人那样子，分明是动怒了。再怎么样，她一把年纪，又是长辈，想把你气得晕头转向不难吧？”她扯住他衣袖，“就是不让你去，好歹等一等。”谁知道老夫人不会环环相扣的激怒他？银子的事了了，亲信的事可能是白忙一场，那么之后呢？会不会又蛮力戳他心窝子？
“我不去也是无所事事，除非——”袭朗笑着转身，将她带到怀里，“你给我找点儿事做。”
香芷旋看着他有点坏的笑容，暗自磨牙，却还是不改初衷，“找事做还不容易？我给你背书、陪你下棋好不好？你到底是几年不在家中，怎么能知道别人会不会出阴招？”
她的担心是在情理之中，她的心意是完全向着他的。
袭朗笑着捏了捏她的小下巴，“就算我不去，老夫人还能找过来，不是一回事么？”
香芷旋立刻反驳：“自然不是一回事。她找过来的话，不是还有我么？我见势不好，可以插话气她。反正她也不喜欢我。”
袭朗眼中的笑意更浓，“那么，这样吧，你跟我过去看看热闹。我还未痊愈，腿脚不灵便，你随行是情理之中。”让她知道老夫人不能把他怎样，日后她就不用再担心了——现在她分明是将老夫人视为洪水猛兽。
“真的？那好啊。”香芷旋立时高兴起来。看热闹这种事，她最喜欢了。
她笑容绽放开来，他低下头去，“真想去的话，要贿赂我一番。”
“……”香芷旋本能地抿唇躲闪。
他抱牢了她，舌尖撬开她唇齿。
轻轻的战栗中，她闭上了眼睛。
他低低地叹息一声，意识被个中感受湮没。
妙不可言，叫人贪恋沉迷。
时光就此凝滞，也无怨。