11月初，冰城火车站
“诸君，一路顺风！”朱传文向着最后一批即将奔赴三江口朱少芳支队的教导员队伍祝愿道。
“敬礼！”教导员们齐齐向着朱传文敬礼。
在这人群之中上演着别样的风采。
“这是咱大清的兵？”一个旅客正巧看到这一幕，捅了捅身边的人问道。
“可不，朱阎王知道不？现在团练滨江、依兰、龙江三府，要说三府的安定，这朱家保险队可是出了大力的，听说前段时间朱阎王还组织保险队抢收庄稼呢，这可是好兵。”
“嘶——还有这种兵？”旅客明显是刚来黑省对这一切都不熟悉，只听闻黑省现在安定的很，来看看冰城有没什么能做的生意。
“瞧见没，那个英武的年轻人，这是朱阎王的大儿，冰城公议会的副会长，权利可大着呢，你这赶来冰城做生意也是托他的福，以前在冰城，甭说做生意，灰狗子（俄国警察）都能烦死你。”身旁的人指点了下这新来的，笑着说道。
“二鬼子？”旅客有些不逊。
“哼，我劝你还是看看再说，再敢这么叫朱会长，别说汉耀的人出手，我先撕烂你的嘴。”说着也是不理自己这个好友，径直向着火车站外走去。
冰城的生意人，工人对于朱传文可是尊敬着呢，这是尊真佛，有他在，他们这些人才敢在冰城做生意，遇到事儿找汉耀，找工人纠察队准错不了。
路人事儿与朱传文毫无关系，在回礼之后，看着一个个排着队伍坐上前往三江口的火车教导员，心里想着，往后，就是他们该发挥作用的时候了，已经在滨江城学了不少的东西，该去实践了。
“东家，我们还回去吗？还有半个小时，曲掌柜就从海参崴回来了。”秘书吴童轻声在朱传文的耳边说道。
“不回了，但是我先去吃点早饭。”朱传文说着，带着秘书和几个护卫进了火车站边的路边摊儿。
“老板，一碗羊杂，2个牛肉饼子。你们谁吃自己点，吴童付账！”
随即一屁股坐到了一个参客装扮的汉子对面。
等老板端上了吃食，朱传文朝着对面的汉子问道：“可仁叔？京城的山货铺子建好了？”
“建好了，总教导，还真托了一次旗人的福。”王可仁也是吃着羊杂和牛肉饼子，冰城火车站的这东西可算是出了名，老板还是个少数民族，导致有些犹太人也吃上了这一口。
说是托旗人福这事儿，这样的：关东的旗人不知从哪儿打听出来，冰城的王记山货铺在黑省首屈一指，这就向着王记山货铺下了个大单，一只活的老虎，王可仁汇报给朱传文后，这笔单子就算是接下了。
“查出老虎的去处了吗？”朱传文很是感兴趣，如今的山林里捕捉一只老虎也不是什么大不了的事儿，但重要的是，旗人要只活老虎做什么？
“查出来了，老虎进了京城直接被送进了百兽园，说是要给慈禧祝寿。”
也是靠着这个事儿，王记山货铺子算是在京城建立了一个分号，由王可仁最信任的手下坐镇，负责收集消息。
“好吧，这女人还真想给自己建个动物园……”真特么奢侈，据说这京城的百兽园隶属皇家，有着很多不同地区的动物，供慈禧观赏。
“对了，总教导，这京城的山货铺？”
“还是以收集信息为主吧，别轻易动手，另外这宫家在京城、津门的那些徒弟开始慢慢接触吧，不过小心点，算是单线联系，别让有心人查到联系。”
借着之前给宫家在奉天建立面粉厂，朱传文要来了宫家在京城、津门附近的弟子名单，说辞是汉耀的生意要往关中扩大，宫宝森犹豫了一下之后还是写下了，并给予信物，这些东西现在算是京城王记山货铺的第一批信息，也是日后能掌握的一部分信息来源。宫家的弟子在京城、津门三教九流之中吃的很开。
“知道了，总教导。还有，这在吉省的猎人行动队又是消灭了3支日本人的测绘队伍，掌握了一批矿产的点儿，不过日本人也是警惕起来了，下一次行动我们打算直接动用机枪！”王可仁说道。
这次3支测绘队伍的消灭，已经引起了日本人的警觉，队伍中军队的气息很浓，行动队靠着果断、出其不意还有手榴弹的配合才算是拿下，但也是有着受伤的人，下一次就得上机关枪这样的武器了，不过打扫战场就得仔细了。
“恩，同意了，尸体你处理好。还有，你和林老八那边沟通，借着吉省的购粮，把那几个嫁祸的胡子给端了。”朱传文说道，之前的计划就是这样，先杀日本人，再端胡子。反正这朱家粮铺购粮的事儿早就定下了。
“我去安排……”王可仁从怀中取出钱放下，喝完最后一口羊杂汤，手里攥着油纸包着的牛肉饼，一边狠咬着，豪爽的出了早餐店。
“呲——”火车刹车的声音从火车站传来。
离开冰城将近6个月的曲正乾踏上站台，一眼就看到了被人群簇拥，带着毛皮帽子的朱传文。
“东家！我回来了！”
“老曲，此行你算是功不可没……”朱传文笑嘻嘻的抓住曲正乾的手，这炼钢的设备可是对于汉耀有着很大的提高作用，最重要的一点，其中有些仪器还是在用电动机进行驱动，这一批设备的顺利投产，算是打响了往后汉耀向着第二次工业革命成果应用的第一枪。
美国买回来的炼钢设备开始一件件进入汉耀炼钢厂新厂房的大门，而在吉省，一起起朱家粮铺商队被劫的消息传到了吉省驻军曹锟的耳朵里。
“子玉，你这老乡，黑省的朱开山向我发来了求助信，这事儿你怎么看？”曹锟一身戎装向着身旁的齐鲁大汉问道。
此人正是曹锟手下的吴佩孚，徐世昌命曹锟所带的第三镇进驻吉省，目的便是清除吉省的胡子，还有便是防范日本人，而清除胡子期间，有一名管带主动请缨，数月后基本肃清长春一带土匪。曹锟大喜，提拔该管带为统带。此人便是吴佩孚，曹吴组合由此诞生。
此时的吴佩孚作为曹锟的爱将，统领的便是第三镇的炮标。
“翼长，依我看这小股的胡子不如让朱团练的保险队自己清缴，听闻驻滨江的保险队个个配马，这种吃力不讨好的事情还是由他们自己解决为好。”吴佩孚思考了一下之后说道，至于曹锟说的老乡一事并没多说什么，只是对朱开山神交已久而已。
按照吴佩孚的立场分析，帮朱家保险队剿匪，这大批的粮食还会被朱开山要走，毕竟是人家的东西，现在朱开山可是徐世昌长提在嘴边的人物，众人也算同僚，这点儿面子还是得给，别因为这事儿发生冲突比较好。
“连你也这么觉得？这朱开山的队伍能快速俄清缴这几股胡子？”曹锟问道。
“朱家保险队的滨江剿匪的事儿我知道，这战斗力不弱，几股胡子不在话下。”
“行吧，那我就回信了，我也不想和这人产生交集。”其实曹锟也是这样想，这也是顺带看看自己手下的爱将和朱开山有没有联系，毕竟还有着老乡的成分，现在看来朱开山还算规矩，也就自作主张定下了跨境剿匪的事儿。
最近，曹锟收到了两个顶头上司的命令，一是来自徐世昌，命令他部队开始集结，随时做好战斗准备。二则是袁世凯，同样，不知道两个大佬什么心思，同样下达了部队集结，而且随时入关的命令。所以这兵还是不动为好，要不然这口肥肉，曹锟可是打算自己吃了。
滨江府林老八支队在接到朱开山的命令后，机动的做着剿匪，而晚清大佬们紧紧盯着的京城，即使是寒冷的11月，却是喜气洋洋起来，为什么？因为农历十月初十是慈禧太后的生日，这离那天的大日子可是没多少时间了。
远在关东的徐世昌正在琢磨着以退为进，但是京城的暗流，却在慈禧筹备大寿的时候来回涌动着。
说说如今在京城的汉人军机大臣，张之洞和袁世凯自打1905年后，一先一后入了军机，可能这也是清廷控制汉人官员在当封疆大吏的数量，徐世昌就任关东三省的政治平衡。香帅已老，自然没什么所求，但是袁世凯，此时正在庆王家里，携巨款拜访这位清廷理财小能手。
“王爷，听说这要立嗣了？”袁世凯和庆王在一间仅有俩人的密室中谈论着。
“慰亭，这种事儿你也敢插一手？”庆王转而提醒着这位自己府上来给他送钱的常客。
“王爷，不是我想插手，而是这种情况逼的我不得不插手。”
自打袁世凯背叛了光绪帝，这一年来算是寝食难安，慈禧老了，但光绪还年轻。不过这两天是又变的容光焕发起来，原因嘛……光绪病了，比说是慈禧还严重，但是又有一个问题摆在了他的面前，立嗣。
不是此时的袁世凯膨胀到觉得能干预这个大事儿，慈禧在一天，袁世凯就安静一天。这个女人政治手腕真真算的上高超，从不遵咸丰遗诏，联合慈安太后、恭亲王奕欣发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局开始，到同治中兴，卷帘归政，再到放权同治，原本认命的她估计也是没想到同治会得那样的病死去。
按此时的道理，应该就是“溥”字辈儿上台了，但是慈禧不甘心做太皇太后，便选“载”字辈儿光绪上位，这便是又是把持朝政三十余年，她在位时，这北洋一系的大臣那个个都是俯着、卧着，袁世凯也是乖乖听命，不想和这个老女人对上，即使他很早就有着异心——小站兵除了他谁都指挥不动！
而此时慈禧都开始有着立嗣的念头，那就是真老了，这才让袁世凯跳了出来，想着这事儿得参与一下……
“慰亭，此事就是我也不能插手啊。”庆王面露难色，这种事情按照以前的说法，谁议论，谁死！
“王爷，要是不插手，恭亲王的下场就是我俩的下场。”袁世凯点明了自己与庆王可是一条绳上的蚂蚱，再说，自己带着巨款前来，可不是听这个老东西来回推脱的。
袁世凯说的这位恭亲王，是之前那位，“一生为奴”鬼子六，十年前寿终的奕欣。
庆王听到这话，也是开始思索起来，他贪，但有自知之明，自己在争斗中是什么水平自然知道，能到达如今的位置靠的就是慈禧的恩宠。那么往后，慈禧没了，自己庆王这一系该如何继续有权势下来呢？比如他那个一直被铺路的儿子。
慈禧的确露了立嗣的口风，这两天就会宣他立昭，不管袁世凯从哪里得到的消息，但是这事儿这么一听，好像是和他庆王有着关系。
立嗣的好处显而易见，庆王是咸丰的兄弟，是道光帝的子嗣，道光也就是清文宗，刚刚袁世凯说的很含蓄，提到前一代恭亲王，这借古喻今是一方面，另一方面则是在提醒庆王，如果立嗣立一个文宗系的储君，那么他的权势就能保住，毕竟他们才是一家，晚清历来便有着重用宗室的传统。
“你觉得恭亲王怎么样？”庆王思索再三，在自己这个文宗系里找了个合适的人选，鬼子六之子新任恭亲王溥伟。
“王爷，合适！”袁世凯立马说道，就怕你没想法，这有想法就好办多了，只要不找与光绪相关的人，他都没意见，现在他防着的，是那个醇亲王载沣，光绪同父异母的弟弟。
“但是，你我二人也是孤掌难鸣啊。”庆王还是有些为难，现在慈禧可是还没问过他呢，自己贸然前去，是不是有些不合时宜。
“我与这英国公使朱尔典有旧，可以借他来引出这个话题。”袁世凯早就想好了对策，这满大清谁说这事儿都不合适，但是唯有洋人，可以向着慈禧建议……
紫禁城
慈禧看着面前给自己把脉的太医，人老成精，心里暗暗已经有了猜测。
“小李子，太医怎么说啊？”
“回老佛爷的话，太医说老佛爷并无大碍，他开个方子，吃几副药就好了。”
“小李子，你也不要净捡好听的说，刚刚那个奴才（太医）给哀家把脉的时候，手抖成那样，也是老奴才了，难道哀家会因为他的几句话就杀了他不成？”慈禧说道，虽然这么说，但她的心思没人知道，如果刚刚这太医说的严重，杀个把个人，还真是常事儿。服下汤药，慈禧又轻声问道：“最近皇帝怎么样啊？”
“皇上最近也是卧病在床，不过……”李莲英犹犹豫豫，欲言又止。
“说吧！”慈禧知道肯定有什么状况，这光绪的事儿，都是李莲英的眼线盯着。
“不过，不知怎么着，皇上听闻老佛爷卧病在床，这精神头一下子就好了起来。”
“哼，还真是个白眼狼。”慈禧听见这话不自觉的生起了闷气，和光绪斗了很久的她，这怨气自然越结越深，对皇权的掌握自然也是达到一种病态的掌控。
“还有件事儿。”李莲英见慈禧生完气，又小声说道，在得到慈禧询问的眼神之后接着说。“庆王那边递过来了个外事的折子，说是英国公使朱尔典想请德龄公主录一段庆祝两国邦交的影像，也是为了庆祝他们爱德华七世国王的生日”
“撮尔小邦！”慈禧恨恨的骂了一句，往前大清作为宗主国，都是藩国来贺她，现在这是将大清当做了英国的藩属国啊，转而问道：“上次你说这个姓爱的和他那个儿子是什么情况来着？”
“爱德华七世和他儿子威尔士亲王，说是在一处名叫温莎的皇宫，并坐皇位。”李莲英回忆了一下说道，有些话自然早就被人交代过了。
这事儿其实是威尔士亲王和爱德华七世在温莎城堡并排放着办公桌，传到清国，不知怎么就变成了共坐皇位。
“还真是蛮夷，不过蛮夷都知道父慈子孝，哀家那个儿子还想着夺哀家的权！”慈禧对于皇位的并坐早就没了兴趣，她要的是绝对的掌控，不过这事儿倒也是提醒了她，皇帝在她的交代下，身体越来越不好，这立嗣的事儿该定了。“摆驾瀛台。”
瀛台
慈禧端端坐在椅子上，下面跪着的是个身着明黄衣服的病态年轻人，慈禧轻轻的喝了一口参茶。
“皇帝，哀家欲立嗣！这事儿你怎么看？”
光绪低着的头颅里眼神深处尽是仇恨，立嗣，立嗣！朕的珍妃，珍妃肚子里的孩儿！都是面前的这个人弄的。
慈禧一步步将一个“皇帝无德，皇帝无后”的帽子戴到了他的头上，还给自己喂毒，真以为自己被囚禁10年还是那个之前的傻子？现在这一切都是伪装，就不信你真能活过我？光绪暗暗的想着，面上却露出惊恐：“子臣恐将不久于人世，此等大事由皇额娘做主就好。”
“恩，但是，皇帝心里想着谁啊？”
这也仅仅是客套。
“子臣并无所想。”光绪的头垂的很低，让慈禧看不到他咬牙切齿的表情。
“那这事儿就不用你操心了。”
慈禧走了，光绪从看着远去的船只，心里暗暗想着，就等那一天了。
农历十月初十，这是慈禧大寿的日子，最近她虽然觉得体力越来越不支，但是心情很好，庆王、袁世凯等人提名的恭亲王溥伟被她否了，醇亲王的儿子溥仪被抱养到了皇宫里，算是定下了大事儿。
皇后隆裕是她的人，人虽然长得丑了点，但是心思却是单纯，完完全全依附在慈禧身下，等光绪归天，这大清还是在她的手里。所以很是兴致冲冲的组织着自己大寿的宴会。
今天她打扮的如同观音菩萨一般，中午可是胡吃海塞了一阵，来祝寿后宫嫔妃和她的近臣也是如此打扮，有的是龙子龙女、有的是各路神仙。
慈禧玩的很是尽兴。
“众仙家，本座今天得一东北猛虎，可有兴趣与本座前往欣赏啊？”慈禧对着众仙问道。
“尊娘娘法旨。”众仙也是不置可否，陪着观音娘娘开心就好。
而此时，瀛台的光绪也是接到了小太监的密报，慈禧去了百兽园。
一块内藏中药的肉，便被一个饲养太监投入笼中。
慈禧带着众仙来到了百兽园，一个用布罩着的铁笼子面前。
“众仙家，此虎甚是温顺。”慈禧得意洋洋的向着众人解释道，这只老虎就应该今天伴她左右，好全她的教化之功，你们看，连猛兽都要臣服于我，有些事儿你们也该明了……
随着李莲英，缓缓拉开布帘，一直斑斓猛虎出现在众人面前，这是头成年东北虎，由关东旗人进贡。
慈禧缓缓走到笼子旁边，做了个手势，这只老虎早就被训练过，她做出这个手势时，这只老虎该乖乖的爬到铁笼边上。
但是，意外就这样发生了。
“吼！”老虎发出与生俱来的嘶吼，向着慈禧咆哮。
这突如其来的变故让慈禧一屁股坐倒，虽然有着铁笼子，但是老虎不畏疼痛的冲击，依旧吓了这个年近7旬的老妇人一大跳。
“回宫！”慈禧颤颤巍巍的朝着李莲英说道。
打从今儿起，这慈禧的身子便是一天不如一天，老人最忌惊吓。而瀛台的光绪，身子骨却是一天比一天好了起来。
1908年11月14日。
慈禧再次从浑浑噩噩中清醒了过来，朝着李莲英说道：“小李子，皇帝不能留了，动手吧。”
“喳！”
瀛台的光绪怎么也没想到，这老女人心肠这么歹毒，喂些身体虚弱的毒药也就算了，今天居然要药死他。看着带着两个健壮太监的李莲英。
“皇额娘这是打算向朕动手了吗？”光绪冷冷的说道。
“皇上，百兽园的事儿已经查清了，是您动的手不是吗？”李莲英也是直接说出了原因。
“小李子，如果再等几天，等朕重掌大权，你还是大内总管。”光绪那是拿出了自己霸气的一面，不管怎么说他也当过皇帝，自有着一些王霸之气，凶狠的目光盯着李莲英。
“皇上，您多虑了，奴才也只是遵照老佛爷的指示办事儿。”李莲英硬着头皮说道，他也是此时才发现这瀛台的皇帝自有着狠辣的一面。
“好，很好！”光绪看着两个将要动手的太监，说了一句。皇帝就是死也要有这皇帝的样子，端起面前的砒霜，一饮而尽，还是失策了，没想到老毒妇最后还想带着他一起走，看那俩太监，自己要是不从，估计这药就得被他们灌下。
“皇帝殡天了！”随着小太监们的一声声呼喊，慈禧如荣光焕发一般，叫来了所有军机大臣：“立摄政王之子溥仪为嗣皇帝，定个年号，就叫宣统吧！我要看着皇帝登……”正说着，随着一口气没上来，慈禧这个统治了大清近40多年的女人驾鹤西去，跟着光绪，一前一后殡了天，俩人的殡天就仅仅相差1天。