叶文才是叶桂花之二弟，叶文远之二哥。他在赛格大厦五楼扫地。五楼的报纸，纸箱等废旧品由蔡一刀的小儿子第三个老婆的兄弟垄断了，他再转卖给叶文才。叶文才再用三轮车拉到岗厦城中村的废品站卖，一天可以赚一百块左右。所以，他是打扫清洁卫生的同行中第一个买诺基亚手机的人。因为报纸等废旧品多，没地方堆放。他向赛格大厦市场管理部申请。经理让他把五楼梯步转换平台下的小空间利用起来。
赛格广场周边贩卖盗版软件假发票的男男女女多如牛毛。他们成天站马路边，天桥上等处，小声地向从其身边经过的行人叫道：“软件，软件…发票，发票…”别小瞧他们，一天的纯收入可达一两千。派出所隔三差五联合赛格市场管理部打击他们。他们的消息总是很灵通。一有风吹草动，立作乌兽散。身上的软件发票立即就近藏好，比如垃圾桶，绿化带，商铺柜台，甚至市场管理部经理的办公桌下面的纸篓里。叶文才的废旧品堆放处更是藏东西的好地方，他们自然不会放过。时间一长，他就跟他们混熟了。有个湖南人不知去哪儿了，藏在纸箱里的七八公斤的假发票很久了都没有来取。他就动了歪心，打算自己先拿一小部分来卖。
叶文才除了扫地卖废旧品外等，他还利用午休间隙，收集柜台商家没吃完甚至连筷子都没动的盒饭，稍微分拣一下，就拿到天桥上卖。三元五元不等，卖给那些刚来深圳就靠亲无望腰无分文饿得眼睛发绿的落难之人。他们全靠捡几个矿泉水瓶子凑几块钱，才能买得起这样的盒饭。他嫌卖盒饭挣得少，来钱慢，所以他才动了利用午休时间贩卖那些假发票的念头。
叶文才连续卖了五六天，挺顺利，收入不菲。短短的午休一个小时，就比扫地挣得多。他卖得更欢了。这天，他去天桥叫了一会儿，两个从他身边经过的人突然开口说：“兄弟，有多少？都要！”他认为遇上了大买主，乐滋滋带到废旧品堆放处，打开纸箱让两人看了一眼假发票。两个人不露声色的相视一笑，其中高个子说：“我们已经注意你好几天了。你本来是赛格大厦里的清洁工，扫地的。你不务正业，也贩卖假发票！”他慌了，认为遇上了便衣警察，自认倒霉。“一天一百块钱好像你没有交吧？卖了多久了？”高个子威胁道，“你住在黄木岗暂住区402号房吧！”他明白被收保护费的盯上了，顿时吓得瘫软在地，赶紧低声下气地哀求道：“才卖了几天。求求你们，高抬贵手，放我一马！”“放你一马？谁放我们俩一马？才几天，我们的大哥放了话，保护费从今年的一月一日那天开始收，你算一下，该给我们多少！马上给！”其实，高个子早就算好了多少钱，将手中的微型计算器亮了一下。他不知如何是好，只怪自己太贪心。高个子见他没有给钱的意思，给同伙使了个眼色。高个子跟同伙迅速各掏出一把三寸长的匕首，握在手中，把柄藏在袖子里，只露出少许匕首尖，顶在他腰的两边。他左右一边一人一手提着他的裤带，把他从五楼劫持到大街上。手一招，早已等候多时的同伙立马把车开过来。他吓得脸青白黑，不敢呼救，听天由命地上了他们同伙的车。他们把他带到一个僻静之地。那里堆放着大小不一数不清的水泥管。下车后，他洗劫了这几天卖假发票所得五千八百多块钱，还抢了他的诺基亚手机。他们拿着匕首在他眼前晃来晃去，恶狠狠地说：“还差我们大哥二万三千块钱，明天中午我们到赛格大厦来取，少一分钱，我们大哥砍一条腿抵账。”说完，他们用车又把他拉回赛格大厦，一脚踹下车便一溜烟地跑了。
叶文才哪敢回黄木岗暂住区402房？他打车立马去了望海楼工地找弟弟叶文远跟姐夫伍厚勇。“我的身份证，换洗衣服等行李都放在黄木岗暂住区402房，还有三轮车停在门口。伍厚勇，今天晚上，你去帮我取回来！”伍厚勇立马拒绝了，说：“你人跑掉了就不错了，还回去干什么呢？行李，值几个钱？深圳黑社会的，惹不起！别为了你一张破身份证，几件烂衣服，挨几刀不化算！”“你不是在老家也是操江湖的老大吗，天下混混一家嘛，怕什么！你不去，我去。”打虎亲兄弟，在一旁的叶文远自告奋勇地说。到了半夜，他潜回黄木岗暂住区402房，神不知鬼不觉地用三轮车搬完所有的行李。叶文才留在望海楼，跟着弟弟学搭拆钢管架。他可不欠伍厚勇什么人情，常常为弟弟打抱不平。有天晚上加班搬钢管，有叶文远叶文才等八人。伍厚勇见工人干活拖拖拉拉，晚上十二点恐怕也搬不完，纯粹是混时间。他想早点下班回苏舒那儿就说：“大家努力点，搬完计四小时！”他话音未落，刚才还要死不活的工人跟打了鸡血似的，个个生龙活虎一般，人人争先，争着抢着的搬。不到一个小时，干净利落完美收官。谁知半道又增加其他活，等他来叫人时，人都走了。他又去责备叶文远：“干完了，为什么不让人留下来等我一下？”不等叶文远开口辩解，叶文才立马抢白道：“你亲口说的，干完四小时就走。他也是干活的，他喊得动谁？谁又听他的？你又没有说干完后让我们等你一下。老太太半夜捡柿子，专挑软的捏！”敢抢白他，他认为在工人跟前丢了颜面，张口就骂开了：“日你妈的，望海楼不是避难所！哪儿凉快哪儿呆着！”“你算什么东西？好像这望海楼不是你伍厚勇的吧！别拿鸡毛当令箭！当他妈的一个小小的带班头，尾巴就翘上了天！老子的妈七八十岁，想骂就骂！你没有妈，难道你是从石头缝里迸岀来的！”叶文才针尖对麦芒，寸步不让。伍厚勇欲扑上去打他，像以往打叶文远那样。“有胆子上前试试！看看是你的脑瓜子硬，还是我手中的板凳硬！”叶文才早就顺手抓了一只小凳子在手。他顿时收了脚呆立着。事后，叶文才叶文远两兄弟弃他去梅平的绿湖工地。他彻底众叛亲离，真正的丢了面子。
叶文才两兄弟走后不久，伍厚勇有了东山再起重新做老板的机会。