消息传来，小亓自然要收拾东西回桐城。
临行前一晚，吴小桐和小亓又不约而同地来到胡家大院的废墟前。
繁星满天，一弯月牙儿悄悄升起来，挂在墨蓝色的夜幕，仿佛最精湛的工匠在冰冻的墨玉上签下的金星银月，太过美丽，看在眼中，竟有些不真实。
小亓披了一袭青毡斗篷，微微仰着首，望着这一弯清冷的月色，幽幽低吟：“时人莫道蛾眉小，三五团圆照满天。”
明明是很轻快的一句诗，由他吟出来，却莫名染上一层如月色般清冷冷的忧伤，看着淡如清水，却已浸入血脉骨髓，抹不去，化不开！
吴小桐鼻管儿发酸，微微仰起脸，转了转眼睛，将那一抹涩痛压下去，这才开口：“你也知道的是吧？”
小亓默然片刻，方才应了一声，随即就带着叹息道：“我知道，却又奈何？终究，是我亏欠了他！”
吴小桐很是不赞同道：“说什么亏欠？你那时腿伤未愈，还在我这里养伤，根本什么都不知道……”
“那又如何？他的祖父母、亲族数百随京师陷落殉节，我的父亲却诛杀了他的父母双亲，还有他的姐妹亲人……”小亓转回头看着吴小桐，语调淡淡地陈述着，话未说完，自己先消了声。
月光下，两个人下意识地裹紧了身上的斗篷，默然而立。
凉意如水，从薄底毡靴下一丝丝漫上来，冻僵了两脚，进而又蔓延上了小腿……
吴小桐略略动了动脚，却听小亓缓缓开口：“天冷，是我不对，不该带着你站这么许久！……回去吧！”
明天他就要走了，就要去桐城战场，吴小桐挨了半天冻，又怎么能这样……就让他这么走了？
趋前一步，吴小桐微微仰着脸，却能准确地对上小亓的目光：“你不能把什么事都揽在你的身上！”
小亓看着她，抿了抿唇角，好一会儿才伸手，将她肩上滑落的斗篷裹好，平静道；“这事容不得我推脱。”
吴小桐张了张嘴，却觉得有些词穷了。
她本来就不是口才好的人，好在有些急智，她伸手拉住他的斗篷，声音里带了一抹微微的颤抖道：“你只说是你的父亲，可你的父亲早已经登基成了南齐的皇帝。他之于你，首先是君臣，其次才是父子……”
自从有了幼子，那个靖宇帝哪里还当你是他的儿子，偏听偏信，宠信奸佞，打压你和你的母亲！
这话到了嘴边，好悬被吴小桐秃噜出去。好在她及时刹车，将这些话咽了回去。
吸了口气，吴小桐才再次道：“不管是父子还是母子，都是两个人，难免有意见相左之时，甚至在一些大是大非上也会出现分歧。我们血脉相连，我们要尽孝，但却不能一味将父母亲人的过失揽在自己身上，也不能……”
也不能一味对父母的过错沉默！……吴小桐又差点儿把实话秃噜出来。及时地顿了一下，她又接着说，“也不能只是思虑伤心，其实，我们能够做的很多，而且完全不违背孝道。换一个角度考虑，替父母长辈拾漏补遗，其实是用另一种方式尽孝。”
吴小桐说的越来越顺溜了，思维也调理了，口才也清晰了。小亓微微低着头，目光落在她的脸上。月光清浅，星辉璀璨，却并不能照清她的面庞。但就是这一片暗沉的夜色里，她的眉眼明明看不清楚，一双眼睛却辉耀着星光月色，发出熠熠的光辉，仿佛将漫天的星光月色都收拢在了这一双湛湛的眸子里！
“北宁这几年施政之法你应该比我了解的更清楚，自然知道，他也是在为天下安宁、百姓安乐而努力。其他的都抛开不说，在这一点上，你与他仍旧是一样的。”吴小桐紧紧地揪着小亓的衣襟，因为太过用力，手指都生生地发疼。
她的眸子里，星光月色萦绕流转起来，熠熠的光辉仿佛将她小巧精致的脸庞都照亮起来。
小亓目不转睛地看着这一双令人炫目的眸子，心底那种被压抑了太久太久的渴望和冲动，让他恨不能就此将这美好装进心里去，再不为旁人所见！只由他一人深深珍藏！
他垂在身侧的手微微动了一下，想要抬起来，握住她的臂膀，揽住她的腰身，将她整个人拥进自己的怀抱，甚至将她揉碎，揉进自己的血脉骨髓里去……
感受到了自己过分的紧张，吴小桐做个深呼吸，平缓了一下情绪，手指的力道也放松了些，却仍旧没有放开，努力缓和了声音道：“我已经让宋掌柜带了信给他。我将培育好的红薯给他，用千百万百姓再不受饥馑之苦，换一个五年太平。”
其实，南齐朝中大部分臣子仍旧支持嫡出的小亓，因为他德才兼备，性格宽厚，人品清贵，母后赵氏乃景王原配，同样出身世家大族，贤良淑德，雍容贵重。不论哪一点，也不是那位刚刚出生的小皇子可以比的。时值多事之秋、乱世之道，皇室本就风雨飘摇，却还囿于皇权之争，那岂不是自作孽不可活，自寻死路？只要不是太鼠目寸光、利欲熏心的，又有谁看不明白！
五年，不长，但足够小亓掌控朝局。
五年不长，但若是下了决心，甚至足够小亓取而代之无数次！
别的不说，裴家表现出来的，是绝对支持小亓的。至少，裴家跟小亓的情分深厚些，跟那个新出生的小皇子可没什么感情。再说，那小皇子的母亲和外家实在低微，毫无根基不说，还完全谈不上品行为何物，黑眼珠子只知道盯着那白银子了……别说世家大族、百官群臣认可和辅佐，就是与这等人共处一室，都会让他们觉得丢脸！
更何况，靖宇帝宠爱无限的那个小皇子，还不是靖宇帝的骨肉……这一点，吴小桐已经从老苍头那里得了证实的。
当时，她鼓起勇气去找老苍头求证时，他甚至都没屑得回答她，只轻飘飘地睨了她一眼，但那神情却足以说明了一切！
——他风别城出手，又岂是随便一个阿猫阿狗就能解了的？
只要证实了那个小皇子非靖宇帝骨肉，那什么姓庞的襄贵妃，什么这个那个的，又算得了什么？
而这件事，吴小桐可不仅仅出于对老苍头医术毒术的信任，还有庞美人当年生这个小皇子的时候，可是刚满八个月的‘早产’！这个时代，足月产的婴儿存活率尚且不高，一个刚满八个月的早产儿却能够健康地活下来……真的是‘奇迹’吗？
吴小桐很清楚，不管是庞美人，还是庞美人的孩子，一旦真的被证明了什么，那是必定没有活命的。但是，吴小桐根本不让自己去想这些。
曾经，‘一将功成万骨枯’，‘龙椅累白骨’种种句子，总觉得不寒而栗，但真正关系到了自己认识的人，或者说真正站到了此情此境，有些事、有些选择，就由不得人了！
把自己要说的话说出来，吴小桐感到一种前所未有的轻松。
她看了小亓一眼，然后，松开了抓着小亓衣襟的手，缓缓后退一步，勾勾嘴角：“回去吧！”
说完，也不等小亓回应，她就自顾自转身，大步往回走去，而且，脚步越走越快，越走越快，最后几乎小跑起来。
小亓没有作声，也没有跟上去。他默默地站在原地，目送着那已经变得高挑，却显得越发纤细的身影越走越快，几乎是奔逃而去，渐渐模糊在一片夜色里，再也看不见了，他还静静地注视着那边，久久默立。
一夜好眠，第二天吴小桐早早醒来，睁开眼看到窗户上刚刚泛白，依据在这个时代生活数年的经验判断，大概只有五点半左右，离着天色大亮至少也得一个小时。
天气冷了，人更不愿意起床，更愿意赖在暖和的被窝里。
但惦记着离开的小亓，吴小桐只是打了个哈欠，就麻利地起身，扯了自己的棉衣过来披上就下了炕。
梨雪听到声音脚步匆匆地走进来：“姑娘，您还是多睡会儿再起吧，天亮还早呢！”
“亓公子今儿走，我怎么也得起身送送吧！”吴小桐脑子还浑浑噩噩的，一边打着哈欠，一边半垂着眼睛，随口答应着，就往净房里走。
还没在马桶上坐下呢，就听梨雪回答：“亓公子昨晚就走了。”
“走了？”吴小桐脚下一个趔趄，差点儿跌进马桶里去，幸好及时伸手扶住墙壁，这才稳住身体。
“是的，昨晚走的时候都快亥时了！”梨雪回道，一边走进来扶住吴小桐，站稳了，又被吴小桐挥手撵了出去。
“怎么没跟我说一声？”吴小桐诧异着，一丝丝恼怒升腾起来，让她的声音都带了些明显的不虞。
梨雪连忙道：“是亓公子说不让您说……当时您已经歇了……不过，亓公子跟您留了信！”
“信，在哪里？给我拿过来！”吴小桐刚刚在马桶上坐下，这一下子差点儿跳起来。
梨雪一听连忙答应着就往外走，不过是拿了一封信回来，吴小桐也已经从净房中走了出来，洗好了手，恰好接了过去，就在妆台旁坐了下来，从信封中取出一封信，展开来看起来。
信中的字，俊逸出尘，风骨傲然，字如其人，吴小桐日日临的就是亓惟孝的字，看着自然是极熟悉的。顾不上欣赏，吴小桐就看起了信件的内容来。
“……情况突变，须连夜归去，未及面辞，深以为憾。……汝一席话，令吾深省……吾此去，归期难定，但望汝与吾各自珍重，盼再聚，喜相逢！……时人莫道蛾眉小，三五团圆照满天！……汝之小亓，行前”
洋洋洒洒一篇长信，其实也不过寥寥二三百字罢了，吴小桐刷刷刷几眼就看完了。
第一遍看完，只觉得脑子似乎还没完全清醒过来似的，愣怔怔的眨了眨眼，又从头开始看起……
第二遍，似乎还没能理解，再看……
看完第三遍，吴小桐愣怔了好一会儿，眨眨眼，蓦地，从耳根子后头腾起一股热气来，瞬间将整张脸都熏红了！
她下意识地侧转脸，避开梨雪的目光，面朝里边坐了一会儿，自觉脸颊不再发烧，不再冒火了，表情也恢复平常了，这才吐出一口气来，眨眨眼，调整一下表情，缓缓在换回脸来。
“梨雪？”回过头来，吴小桐才发现梨雪并不在屋里，不知什么时候离开了。
“姑娘？”梨雪端着一半盆温水回来，脸上的笑容明亮而跳跃，眼神似乎也多了些暧昧，让吴小桐下意识地躲开了她的目光。
“那啥，你把盆子放下，去帮我找一找那件烟紫色的软烟罗裙子吧！”吴小桐一边说着，一边起身往屏风后走。
梨雪笑嘻嘻地把盆子放下，将胳膊上搭的帕子搭在盆架上，一边道：“姑娘说的可是那喜鹊登枝的？”
吴小桐的手都放在水里了，听了梨雪这话不由愣了一下，才道：“哪里有什么喜鹊登枝的……好你个丫头，居然也学着取笑起我来了！”
说到一半，她才醒悟是梨雪取笑，不由失笑着嗔怪了一声，就低下头继续洗脸。
梨雪笑嘻嘻地做好了逃跑的准备，甚至都想好了若是姑娘嗔怪她该怎么讨饶……可姑娘醒过神来居然只是笑嗔了一句，就……罢了？！这是什么状况，刚刚看姑娘看亓公子那封信的时候，明明晕红了脸，满是喜悦和羞涩的。就像，就像碧桃姐姐嫁人前每每谈及程充大哥……她就以为是姑娘跟小亓公子的事情终于有了着落。可这会儿看起来，怎么又不像了？
这样的事儿，事关终身的，姑娘怎么也不该就那么一瞬间的小羞涩吧？不是应该追着她打几巴掌，甚至要作势撕了她的嘴么？最起码，也该威逼利诱她，做张做势要封了她的口的嘛？
这事儿闹的，究竟是不是她们盼望多时的那样？那封信，难道不是亓公子临行前表露衷心的？
——梨雪皱巴着小脸，百思不得其解。这事儿闹的，也太恼人了些。
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那两句酸词儿是抄的，出自唐·缪氏子的《赋新月》，非原创。
这一章太难写了……就写成这样了，亲们将就看，那啥，拍砖躲着脸哈！