夜晚的风更加刺骨，这几日城里因霍乱闹得人心惶惶，根本没人敢上街随意走动，就连白日里做生意的人都寥寥无几，到处充斥着萧索的气息。
云重紫换了身干净的衣裳出了门，她唯一的一件袄子已经刮坏了，只能身形单薄地冒着严寒去药铺，瘦小的身体在夜色中更添了几分凄凉的感觉。
青州城有一条街是专门看病卖药的集中地，街道两旁有百年老字号的药铺，也有医术超群的名医诊铺，不过绝大多数的药店都有行医坐诊，一来方便病人抓药，二来也好招揽生意。
云重紫选了一家百年老字号的药铺，夜风冷峭，她缩着脖子拾上台阶，敲打着已经打烊的宝瓶堂的门板，寂静的夜里传来急促的敲门声，显得格外惊悚。
敲门的力度不大，但是密集的声响直入心扉，不难听出门外之人的急切，有小伙计从里面匆匆赶来，被扰得烦不胜烦，态度也恶劣起来，“都打烊了还敲什么敲，我们铺子上有关霍乱之症的药已经售罄了，你还是去别家吧。大晚上还敲门，真是找晦气……”
小伙计站在门里骂骂咧咧，云重紫听了也不恼，“小哥，我不是来买药的，而是来卖药的。”
门里的小伙计一听，对方不过是个不大的女娃，嗤笑道：“哪里来的闹事小娘子，我们可是正规药铺，从不收散药，你不要再胡闹了。”
云重紫听到对方离开的脚步声，不由急了，“小哥，我这里有金线莲，麻烦你行个方便，问下掌柜的收不收？到时候再回话也不迟啊。”
小伙计在药铺待得也有几年，自然听说过那金线莲可是稀世珍贵的药材，别说他们宝瓶堂全国十三家铺子没有这味药材，就是放眼整个大元王朝想找到金线莲也是很难的，他心中不敢确定地复问了一遍，“果真是金线莲？”
“正是。”
云重紫在门外冻得浑身发抖，小伙计听到她的答复终于打开门，这才看到果然是个年纪不大的小娘子，身上穿着旧衣，但却掩饰不住她身上的一种卓然的气质，看着倒不像是十几岁的女娃。
他打量了一番，冲她说道：“那你且等一等，我去招呼掌柜的。”
小伙计也没让她进屋，就放任着她在门口吹冷风，云重紫也不介意，只是一天没吃饭，脸色青白，露出疲惫之色。
夜幕里，云重紫小小的身影落进角落里的男人眼中，他身边的暗卫开口道：“主子，她……”
那人摆摆手，“先看看再说。”
风似乎吹进了他的眼底，冷冷的，不含一丝温度。
不到半盏茶的时间，屋里就传出凌乱的脚步声，来者是一个肚大腰圆的男人，也许是出来的匆忙，连衣服都没穿整齐，就上气不接下气地跑出来，但看到屋里站着的是一个年纪不大的小娘子，商人查人观色的本质显露出来。
王掌柜的面上沉了沉瞪了小伙计一眼，这才慢里斯条地对云重紫说道：“我是这里的掌柜，听说小娘子有金线莲？可否先给在下验验货？”
“好。”云重紫在家处理了下金线莲，用布袋装起来系在腰上，她从中拿出一株递给他。
王掌柜接过放在手里细细瞧着，他做掌柜的二十几年，也只是五年前在京城总号的时候，见过一株进贡朝廷的金线莲，那株与面前的草药一模一样，叶子上面黑紫色，有金黄色的网纹，叶子下面却是暗红色，根茎较细，香气特异，果然就是金线莲！
他有些激动，但是常年的商人习惯不使自己露出半分惊奇，云重紫却没忽略他眼中的神色，她只是笑着听他说道：“不知小娘子可否告知这是从哪得来的金线莲？”
云重紫也不隐瞒，如实回答：“小鱼山上的峭壁上采的。”
王掌柜看她脸上还带着伤，知道她也是经历一番磨难才得到此物，点点头表示相信她的话，“小娘子，不是采药人但也应该知道药铺只与药行做生意，我们向来不接散药的……”
云重紫早知道卖药不会如此顺利，拿过王掌柜手中的金线莲，客气地伏了赴身，“是我不懂行规，请掌柜的勿怪，我再去别人家问问看。”
“哎哎，小娘子，别走啊……”
王掌柜的一着急，追了出去，他本是拿捏小姑娘不懂行，想下套压价的，结果人家不吃这一套，没想到第一次和姑娘家谈生意，他反而被摆了一道。
若是以往，他才不屑和个丫头好商量，然而她手里的可是稀世药王金线莲啊。
“我说小娘子，我话还没说完，你怎么就走了呢，我想姑娘得到此物也是不容易，看在你小小年纪的份上，你有几株金线莲，我都买了。”
“不知一株价格几何？”云重紫直奔重点。
她需要钱，说她市侩也好，贪婪也罢，废话再多，钱也是最重要的。
她问金线莲一株多少钱？看来她是真不懂行的，金线莲可是千金难求，就是把整个铺子都给她，只要能换来金线莲也是值得的。
王掌柜故意沉吟了下，“虽然金线莲难求，但是有价无市啊，一般老百姓都买不起，如果姑娘有意要卖，我就按照一株一两银子的高价全部收购了，不知姑娘意下如何？”
一两银子可是够平常百姓一个多月的吃穿用度，但是云重紫同样也知道，金线莲的价格远远超过于此，她不想狮子大开口，但也绝对不会做冤大头。
云重紫笑笑，“听闻宝瓶堂有童叟无欺的美名，现在看来是世人人云亦云罢了，掌柜的一番话让三娘受教了。”
王掌柜的被云重紫噎得面红耳赤，他也知道一两银子一株实在是低，自己都觉得心虚，只是被一个小娘子戳破了心思，不由羞愤难当。
人就是这样，明明自己做错了事，被人揭穿，反而死不承认。
“小娘子这话是什么意思？”王掌柜恼羞成怒，“谁不知道我们宝瓶堂打开门做生意最讲诚信，我们本就不收散药，我不过是看你可怜，出高价买你的药，你还不知趣了。”
云重紫不欲与他多言，转身就走，王掌柜心中一慌，立即给自己找了个台阶下，“小娘子说到底不就是为了要抬高价格嘛，我做了二十几年生意，又不是第一次遇到你这样的人，我素来是个善心肠，看你年纪轻不容易想帮帮你，既然如此，我就出五两银子一株如何？”
说实话，云重紫心动了，宝瓶堂可是青州最大的药铺，药商都以他们马首是瞻，行内消息互通有无，如果她得罪了宝瓶堂，再去别家也没人敢买，虽然五两银子一株还是很吃亏，但已经比预期的好很多，想着想着，她的脚步渐渐放慢……
王掌柜看出她的心思，心道：不过是个没成事的小娘子，一两句话就哄得团团转，他这回可是赚大发了。
“小娘子，你去别的铺子打听打听，出得起这般价格的也就我们宝瓶堂一家，五两银子的价格可是不低了……”
他的话音还没落，远处哒哒传来马蹄踢踏声，有两个人一前一后骑马而来，为首之人头戴帷帽，手持轻鞭，悠哉哉地骑到他们身前，冷淡的声音比寒风还要薄凉。
那人开口道：“一株，十两……”
王掌柜被他的声音击中了心，打了个寒噤，却听那人又道。
“十两……黄金。”
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