辽东是个地广人稀的地方，不过各个卫所之间多有异同，不能一概而论。
金州卫就是相对特殊的一个地方，比起辽东其他卫所，这里的气候要温暖得多，即便是冬天最冷的时候，也不会象辽东都司周边地区那样，让人无法忍耐。
气候温暖，庄稼也就更容易种植，再加上靠着大海，经常还能弄点鱼虾打打牙祭，曰子还算好过，在永乐年间，金、海、盖三州的屯田不但达成了军粮自给的目标，甚至还有结余用以支援奴儿干都司。
相对富饶的地方，自然会吸引更多的人口，因此，辽南也是辽东镇人口最集中的地方，而金州卫则是辽南之冠。
同是边镇之地，金州卫与辽镇的卫戎目标也不同，金州地处辽东半岛的最南端，蒙古鞑子是不可能绕到这里来进犯的，曾经对这里造成过威胁的，主要是海上来的倭寇。
不过，那也是老皇历了，只有在刚开国那会儿，中原战乱不休，无暇他顾，倭寇才有胆子来这里滋扰。在永乐年之后，深受郑和舰队震慑的倭寇，早就被吓破了胆，无论如何也是不敢来这里冒犯了。
因此，到了正德年间，金州卫也是荒废了下来，名义上倒是有六个千户的规模，但实际上，这些人大多数都是农民，少数是渔民，能称得上是兵的，也只有数百人罢了，其中多半也都是些老弱。
不过当地百姓也都安心，辽镇的敌人主要在北面。东面的女真曾经蹦跶过一阵子，可在成化年间已经被扫平过一次了，近些年虽然恢复了些元气，那个头目还给自己起了个汉名叫怀山，可却很有自知之明，远没有董山那么狂悖。
所以，如今的辽南，算得上是辽镇最安定的一块地方了，而在这一方面，金州卫同样居于辽南之首。
老刘头是金州卫的老军户了，据他自己说，他祖上还能跟当年的辽东总兵刘荣攀上点亲缘，可这也就是他自己说着解闷罢了，从来也没人信他。
要知道，那位总兵大人可是赫赫有名的大人物，当年曾在金州歼灭过数千倭寇，就老刘头这副模样，跟那位总兵完全就没有半点相似之处啊。
何况，刘总兵家里总也算得上是将门了，若老刘头真的跟刘家有些牵连，又怎么会沦落到木城驿当个驿卒？
金州卫也有不少城堡和烽火台，初时是为了对抗盘踞在辽东的蒙古余孽，后来是为了防倭寇，永乐年之后，就是纯粹的摆设了，完全派不上用场。
而木城驿就是其中之一，这个驿站的位置极其偏僻，在旅顺南城的附近，堪称辽东最没用的一个驿站了，因为根本就不可能有人经过这里。
这里的驿卒与其说是当兵的，不如说是看房子兼打扫卫生的杂役。朝廷倒是有邸报送往各地，可那邸报顶多也就是送到辽东都司，遇到大事了，偶尔倒也会送到金州卫一份。
可木城驿还在金州卫所的南面，送邸报的也好，还是金州卫往辽阳送信也罢，都不会经过这里的。
因此，这是个极其冷清的地方，在金州卫，论冷清寒酸，也只有南城的仓库和废弃的港口可以跟这里相比了。
天底下总是有新鲜事儿，这一天正午，老刘正坐在驿站门口晒太阳的当口，却冷丁看见远远的过来了一群人。
老刘头心里有些纳闷，过了木城驿就是南城的仓库，那里从来都是空空如也的，向来就不招人。再往南就是废弃的旅顺港了，朝廷禁海已经很多年了，那港口自然也不会有人去，虽然附近也有不少渔民，那那些小渔船出海，又哪里用得着港口？
难不成是奔着自己这里来的？老刘头暗自摇头，怎么可能呢？自己在这里守了几十年了，除了附近的那些熟人，生人一年都见不上一个，来这木城驿能做什么？
等那些人走的再近一点，老刘头打量清楚之后，心下当即便是一惊，也不敢继续闲坐着了，腾的站起身来。
他说祖上跟刘总兵有些渊源倒也不假，当年他祖上正是刘荣的亲兵，在围歼倭寇的战斗中受了伤，于是就近在金州卫这里落了户。
家学渊源，他又是老军户，见识也多，对军伍中的事很熟，一看就知道对方的身份不凡了。
一是气度，来人大概有十几个，那些皮肤黝黑的一看就是厮杀汉，而且是上过战场，手上沾过血，杀过人的！
这样的人在辽东镇倒也不少见，可中间的那个人就更加了不得，看那形容气度，分明是个读书人，而且还是做过官的读书人！
这样的人物在辽东实属千里挑一，怎么会出现在这个鸟不拉屎的木城驿？
此外，看那些军汉腰间手上的兵刃也都不是凡品，一看就是精铁所制，别说普通军汉了，就算是千户大人自己用的兵器，能不能比得上都是个问题。
难不成这些人是总兵府上的亲兵？而这位大人是传说中的那位巡抚大人？传闻中虽说那位大人是个少年，可传闻终归是传闻，总有谬误的时候。尤其还是从京城传到蓟镇，再到辽镇，最后才到了辽南，经过了这么多人的口，有些错漏也是正常。
想到传言中，那位冠军侯的权势和恐怖，老刘头哪里还坐得住。不过站起来后，他又是茫然了，既然那位大人有那般权势，怎么会只带十几个随从就出门？而且来的还是这么偏僻的地方？
不过，不管来的是什么人，看这架势，总不是自己能够开罪得起的，等人到了近前，老刘头恭恭敬敬的施礼道：“标下是木城驿的驿卒刘敢，敢问大人……”
他是想问问对方的来意身份的，可又不知道直接问会不会犯了忌讳，冒犯到对方，于是一句话也只是说了一半，不过脸上的神情却是显露出了他的想法。
“老伯免礼，本官乃是王守仁，奉了皇命来此出任木城驿的驿丞，敢问……”对方说话也颇为客气，可老刘头听了这话，好悬没被嘴里衔着的那口气憋死。
驿丞！木城驿的驿丞？还是奉了皇命？这位大人不是失心疯了吧？别说皇上了，据老刘头的估量，就连辽镇总兵或者分守辽南的参将都未必知道这么个地方。
一个空荡荡的土堡，还是在这么偏僻的地方，自己这个驿卒都是年岁大了，千户大人瞧不上眼，才打发过来的，这么个地方，皇上居然派来了一位驿丞？
老刘头也顾不得许多了，他揉揉眼睛，又掏掏耳朵，最后嘎巴了两下嘴，用很是不可思议的眼神看着王守仁，似乎是想说点什么，可最终什么也没说出来，而且他也没听清王守仁后面的话。
“本官……敢问老伯，这驿站原本的驿丞何在？”经过了一路的厮杀，王守仁心里也有了觉悟，知道金州卫这里等待他的，不会是什么好职位，可看到破破烂烂的木城驿，和也不知道是傻了还是耳背的老刘头，他心里还是有些茫然。
“这里早就没驿丞了……”被王守仁连唤几声，老刘头总算是清醒了过来，老头颤巍巍的解释着木城驿的情况。就算是发了疯，可对方能带着这么多精悍军兵跟着，那也不是一般的驿丞，更何况，驿丞正好比他这个驿卒大一级，还真就惹不起。
“原来如此……”王守仁很快就搞清楚了，自己这个驿丞还不算光杆，虽然老了点，可手下还有一个兵。
他当然不知道，这比他前世的时候去贵州龙场已经强了很多了，至少这附近还有人烟，甚至还算得上稠密，而且他也不是前世那样的孤家寡人了。
“侯将军，多承诸位路上护卫，感激之言王某也不多说，曰后有缘自当回报，王某已然到任，想来也不会再有什么波折了，各位便请自便如何？”王守仁本来也是豁达之人，微一失落后，却也不多纠结，转身向猴子一抱拳，有意和对方就此告别。
谢宏得势后，他身边的人都是水涨船高，猴子等边军中的头目多半也都得了个将军的衔，如留守京城，执掌三千营，兼领京营的和尚更是有了个提督的衔头，便是见到各镇总兵地位也是不输对方的。
“那可不行。”猴子本来还在东张西望，琢磨着自家侯爷找的这个地方有什么奇妙处，一听王守仁的话，他把头摇得跟拨楞鼓一般：“我家侯爷的意思是，让末将等护卫大人，直到彻底确保安全才行，如今刚到金州卫，敌情未明，哪能就此离开？”
“那就由得几位好了。”王守仁一路与猴子等人也颇有些交流，后者也不怎么隐瞒，除了一些机密外，都是坦然相告，让王守仁对谢宏多了点好奇之余，也增进了不小的了解。
他知道猴子等人奉命行事，也劝不得，左右已经到了这里，也就随他去了。
于是，从正德元年的冬天开始，木城驿便多了一个驿丞，而且还住进来了一个将军和他的亲兵若干。对老刘头来说，这样的盛况，只有洪武年间，马云、叶旺两位将军率大军登陆，才能与之相比拟了。
而他万万想不到的是，这其实只是一个开始。
（未完待续）