后坡上的刘备在看见那些泰山军走了后，内心也舒缓了一口气。
因为，他真的只是在故布疑阵，那所谓的李傕之军压根就没一起过来。
其实昨日他带着五百临汾兵在宿营的时候，自北面奔流而下之军其实就是李傕的军队。
按道理，那时候的李傕应该把守在雀鼠道上的，但正因为当时作为粮台的永安被烧，李傕急忙带着所部南下，意图打通后方的补给线。
而在那处驿站遇到刘备后，刘备也将对时局的判断讲给李傕，邀他随同自己一起北上。
但李傕却拒绝了，甚至连解释都没有一句就带着部下们继续向南了。
刘备摇了摇头，感叹了一句凉州军系的团结。
之后他就带着五百临汾兵一路向北，终于进入到了雀鼠道。在行至现在这处地方，刘备考察了地形后，决定在这里挖造堑壕，以接应可能出现的溃军。
最后，甘宁他们从北面蜿蜒的河谷道下来了，后面追着的正是泰山军。
靠着故布疑阵，刘备迷惑了徐晃，但也知道这一段沟壑并不能坚持多久。所以在询问过甘宁，知道后方还成建制的军团已经微乎其微了，才带着六千多益州子弟撤了下来。
刘备准备带着他们先行撤往临汾，然后和那里的王昌一道转移到玉壁。
戎马倥偬，刘备有很强的直觉，认为那里必将爆发一场决定天下走势的大战。
大军南向，人群中的刘备回首向北，望着那不可见的敌人，暗暗：
“这还只是开始，因为我刘备来了。”
……
如果说甘宁等四营益州兵是有惊无险，终脱困境的话，那太原城内的丁原、裴晔等人就是真的如坐针毡。
他们对于眼前的局势还是非常了解的。
先是关西军顿兵介休度索原，后是泰山军分兵去袭扰，这几日看着城外大军攻势减弱，更是清楚必然又有大兵支援过去了。
所以丁原、裴晔二人不断从城内招募敢死缒城前往度索原，以刺探军情。
如今的太原早就被泰山军围的水泄不通，所以这些出城的哨探风险可想而知。其中大部分的哨探都被泰山军的游弋捕拿或杀死，只有少部分哨探运气好，从阵线的缝隙处突了出去。
能从泰山军包围线穿插出去的哨探本就是那种机灵有脑的，所以这些人在到了度索原附近自然是不敢再继续向前的。
于是这些人只能从附近的一些乡里人打探。
这些人此前刚遭受过关西兵的劫掠，最后是泰山军出现拯救了他们，还为他们重新安置了家园。
所以可想而知，那些太原哨探从这些乡里人这里能获得什么样的情报。
他们都说，泰山军打赢了，而且缴获了很多俘虏。
大部分的哨探在探得这样的消息后，如丧考妣，然后浑浑噩噩的回到太原了。
但有一人不同，他没有管那些黔首，而是找到这里的乡老，并从中他们的口中得知了一条截然不同的消息。
只见那乡老鄙薄不屑道：
“什么打了胜仗，那泰山军在度索原大败啊，你是不知道有多惨。我听说本来打得的确不错，但后面不知道是死了哪个大人物，军队一下子就崩了，现在剩下的就被困在那里。”
“还有你问我为什么说的和外头那些人不一样？那些人和我是能比的？我是什么人？是这里的三老，他们都是一群地里刨食的，人云亦云，乌合之众。再说了，那些泰山军惯是会收买人心，那些人实际上早就心向泰山军了。”
“你信他们，不信我？”
最后，那哨探给了这乡老一枚马蹄金，然后静静的退了出去。
随后，他按耐住激动，马不停蹄的奔回太原，远远甩开了后面的袍泽，来到了太原西面的西山。
在这里撂下了马，换上了樵采的衣服，带着一批薪柴，扮做樵夫就往山下的泰山军大营奔去。
在那里，有一处巨大的军市，泰山军在那里用钱粮和附近的山寮民户们做起了买卖。
所以此人扮作樵夫丝毫不扎眼。
再然后，此人就开始蛰伏，等待入夜的机会。
果然，随着后面的哨探陆续奔回，泰山军的注意力都被这些人吸引走，于是此人趁着天黑，抓住机会，抢了一匹战马，飞也似的奔向太原。
这人刚到城下，上方就甩下了一个竹筐，毫不费力的就将此人拉上了城头。
但意外的是，获得重要情报的此人，竟然并没有直接去往刺史府，而是在城头上几个军吏的掩护下，悄悄进入了王氏的宅邸。
等此人再换上衣裳，出现在最中间的密室时，王允和他的兄长王宏正守在那里。
那人连忙下拜，口呼：
“大人，我得了准确消息，王师在度索原大胜，如今正将泰山军包围在那里。”
那王允本还在端坐，突然听到这个消息，整个人都站了起来，颇不敢相信：
“凌儿可说的是真的？要知道城内已经传遍了，说……”
原来这哨探竟然是王凌。
当时城内招募敢死的哨探的时候，王凌不顾家族反对，毅然决然参与其中。这倒不是王凌有多么大义，实在是因为此时的王氏处境颇为不妙。
如果说王允携汉室节度持节阳曲是王氏权势的顶峰的话，那王允抛弃阳曲之军，单车逃回太原，就是王氏威望的低谷。
再加上一些从阳曲之战逃下来的吏士将此战添油加醋的说给丁原后，丁原已然将王允当成了仇雌，视为背刺自己的奸人。
要不是这王允在太原豪势中还有点威望，要不是丁原还顾忌王允的汉家节度，就以王允夺郭琳之军，害他肱骨战死这一条，他也得杀了这王允。
此时太原城内，丁原的实力依旧是最强，被这个人盯上，王氏可以说是如芒在刺。
也正是这种情况，王凌主动请缨参加了这一次活动，其实不仅是他，太原城内的一些其他豪势子弟也加入了这次行动。
说到底，这些精英子弟们非常清楚，不说覆巢之下无完卵，就说能出城先得到情报这一条，就已经够他们去搏一搏了。
王凌很清楚，家族中适合干这个的就是自己了。王允的几个儿子都在长安，在太原的就是他父亲宏这一系，而他兄长守正，那就只能自己出奇了。
虽然过程是危险的，但想到自己带来的重要情报，王凌嘴角含笑，甚至主动打断了叔父王允的话：
“说什么？说关西兵败了？这些不过都是那些泰山军的计策罢了。”
说完，王凌就将自己遇到的全部告诉了叔父和父亲。
王允一开始还在听，等听着听着就左右踱步，最后等王凌全部说完，他终于忍不住，再次确定：
“你确定自己回来的时候没有被人看到过吗？你获得的这条消息也没有其他人知道？”
王凌其实也不确定，毕竟有没有其他人也如他一样问乡老一类的人物，他也把握不住，但这个时候他知道他只能点头。
于是，王允用力捏拳，整个人都洋溢着微笑。
但这个时候，他的兄长，也就是王凌的父亲王宏犹疑问道：
“所以实际上你们压根就没进入到战场？只是在外围找了一圈当地的民户？”
这次没等王凌自己主动说，王允自己就替他解释了：
“这个才是对的。要是他们去了战场，没准这点信息都送不回来。”
但王宏并没有被说服，而是反问了一句，问自己儿子：
“凌儿，你都没有自己去求证过就去相信一个乡老之言？你可要想好了，这事不仅事关宗族兴衰，还关乎这太原一城百姓的生死，你确定真的要信那乡老？”
被自己父亲质疑，王凌挺着胸膛道：
“父亲，儿确定。实际上儿自己也去求证后，虽然不能深入到度索原战场内部，但儿确实看到了不少泰山军的伤员，一些属于泰山军的辎车和装备也撒在林子内，这些都能证明泰山军的确遭遇了一场大败。”
王宏捻着胡须，还在犹豫不决，他看到王允看向自己，叹道：
“子师，我知道你想如何做，但这事我不能支持你。这里面的风险委实过大，要是这一切都是泰山军的计策呢？”
见兄长还是那么优柔寡断，王允想大声说，但还是努力控制住情绪，他冷静道：
“兄长，你且听我说，按我此策来行，纵然是泰山军耍手段，我们也不是最吃亏的。”
说完，王允留下了王凌，然后和他们父子二人说了自己的想法。
最终，王宏叹了一口气，不再多言。
……
王允、王宏兄弟两个再一次被刺史幕府所召，到幕下商讨军情。
两人一反常态，换掉了过往的博带宽袖，选择了一套戎服。等二人入了棘门，看见整个太原有名有姓的豪势都来了，而无一例外，所有人都愁云惨淡，也不入幕，就在外面窃窃私语。
王氏兄弟两人对视一眼，面无表情，率先入幕。
当两人进来后，丁原已经坐在上首了，往日精心打扮的妆发这会也疏于打理，一抹银白的碎发撇在耳边，显得那么无助沧桑。
在丁原的边上，是太原太守裴晔，他的状态和丁原比起来倒好上不少，可能其人内心已经做好了与城俱碎的打算了吧。
当看见王允兄弟二人进来后，丁原的眼神空洞发呆，还是裴晔主动招呼着王允二人入座。
王允作为天子谒者，有专门的席子，就放在和丁原相对的同阶。
王允坐在那后，王宏则坐在了左边下首的位置。
而很快，有了王氏兄弟的表率，棘门外逡巡的其他豪族也纷纷入内，不过虽然进来了，却不发一声，场面非常凝滞。
这时候，裴晔偷偷碰了一下丁原，后者才知觉过来。
丁原环视了一下众人，惨笑道：
“看来各位也都知道了，果然我这幕府啊，也和筛子差不多。行，既然你们都知道王师大败的消息了，那就说说怎么办吧。”
丁原话落，在场的豪族内心怒骂：
“好你个丁原老贼，问我们怎么办？难道从头到尾不都是你丁原如何就如何吗？你要钱，咱们就给钱。你要忍，咱们就出人。但其他的呢？战守和之策，有一条是和他们通过气的吗？现在好了，事情砸了，反倒想起了他们。怎么，合着你还想要我们喊投降，然后你拼死不同意，一副要做大汉孤臣的姿态，然后被新主赏识？就是骂名我们来担，荣华富贵你享？做人不能这么无耻啊！”
于是，在场的豪族有一个算一个都在装死。
其实这些人想的没错，此时的丁原心里真有这个意思。
他对外面的泰山军，或者说是那个张王还是有一定了解的，因为他现在的处境和当年死守襄国的沮授非常像。
战后的沮授不仅没有被处死，还在泰山军系统一路扶摇直上。
丁原是官场人，他知道沮授的成功经验就是两点，一个就是他忠心，一个就是他是河北士。
忠心是任何上位者都喜欢的品质，而沮授是河北士这一条又符合了那张王用河北人治河北的方略，所以沮授就是凭借这两条才走出了一条死局。
而丁原自觉也是如此。
自得知关西军大败后，丁原就明白并州是完了。而泰山军想要治理并州，不用并州人是不行的。所以可见的是，一批并州士很快就会有上升之阶。
而他丁原自觉地在并州的地位肯定是高于沮授在冀州的地位的，所以他占了一条。
但另外一个忠心，那就需要下面的这些太原豪势们配合了。但看现在这局面，这些人怕是不愿意给咱丁原这个体面呀。
而就在丁原准备来点手段的时候，突然见到下面的王宏突然站了起来，慷慨道：
“明公在上，我太原如今之局面是真的不能守了吗？那关西军即便不有此大败，不也是逡巡在介休，何曾有想过来解太原之围？如此，我太原实际有援军和无援军实际上并无区别，但为何我观诸君皆如丧考妣？”
王宏这话有点踩同辈们了，有些人就想反驳。
但王宏却不给机会，直接自答：
“原因我自然知道，不就是因那‘绝望’二字。但我王宏却不信，我觉得只要万众一心，这太原就牢不可破。”
最后，他直接向丁原请命：
“诸君必以我为大言，那我就请命带着我王氏一门众，倾尽所有阖门出城，与敌死战。如天属我辈，此战必大破敌军。如不然，以我王氏一门鲜血，也能唤醒太原百姓，死守我汉家土。”
最后，王宏重重吐出四个字：
“苟利汉室生死以，岂因福祸避趋之？”
其声如金铁，其志如崖岸。
太原祁县王氏，真可谓我汉家真义门。