因为太宗皇帝的孝期未过，所以即便是年节之时，太极宫内也并未有太过华丽、鲜艳的装饰，最多也就是将各处悬挂的灯笼更换了一批……
一年一度的正旦大朝会便在此时，在京的朝官皆要参加，不远万里而来的各国的使节也都在今日恭贺皇帝、敬献贡品、呈递国书，至于那些隶属于大唐的羁縻州、附属国，更是早早便抵达长安。
天色微亮，承天门开启，参加大朝会的文臣武将、外国使节便鱼贯而入，直抵太极殿前。
沿着汉白玉的台阶拾阶而上，直至进入太极殿内，房俊不由得心生感概。
当初来到大唐，正是在大朝会上敬献“贞观犁”，对李二陛下的丰功伟绩歌功颂德一番，由此开启了他在大唐的仕途生涯，继而青云直上、一路高升。
时至今日，御座之上雄才伟略的李二陛下已经换成了李承乾，殿上文武大臣也几乎换了一半，有人站队错误黯然下野，有人锐意进取扶摇直上，所谓沧海桑田、时移世易，不外如是……
大朝会上不会议事，无论什么重大事项都会在稍后的政事堂里商讨，如当初房俊敬献“贞观犁”则是属于“祥瑞”之列，这种事是受到欢迎的，毕竟开年第一天普天同庆，但凡有点眼色的臣子都要“报喜不报忧”，否则触了霉头大家都不爽。
最重要便是接受各国敬献的国书、贡品，这种万国来朝的气派才配得上“正旦大朝会”，友邦伏顺、四邻归心、六合一统、八荒慑服……
待到大朝会之后，又是赐宴一番、君臣同乐，闹哄哄直到傍晚这才消停。
循例，李承乾在宫内设宴，款待一众文臣武将，这个宴会的规格很高，等闲三品以下的官员没资格入席，所以人数没多少，且大家都是有身份的人，席间也不会拼酒取乐呼喝喊叫，气氛很是安静和谐。
待到酒宴结束，大臣们纷纷告辞出宫，房俊也只得一道离去，想要去看看长乐公主的机会都没有……
不过回府之后还有的忙，今日数十外国使节除去在太极殿觐见大唐皇帝之外，其中绝大多数东洋、南洋的使节还要在傍晚前去房府拜会房俊，除去表达国主的真切问候之外，还要额外奉上一份丰厚的“年礼”。
不送不行，如今大唐皇家水师横行七海，作为这支无敌水师事实上的掌控者，房俊等同于掐着诸多东洋、南洋等国的生死名门，生死兴亡皆系于其手，谁敢疏忽懈怠？
毕竟以大唐水师的体量、战力，东洋、南洋诸国无一可与之匹敌，一旦被大唐水师盯上，唯有亡国一途……
即便自家已经交好大唐水师并表示臣服，可这些小国之间相互攻伐、彼此为战，万一房俊收受了敌国的厚礼、嫌弃自家的礼物不够丰富，因而在敌国撺掇之下悍然开战，那可如何是好？
所以这些小国不仅要送礼，还得是厚礼，譬如林邑、柔佛、赤土、诃陵等国，因为大唐在彼处租借港口、派遣驻军，严重威胁到其国之存亡，这次几乎是将国库搜刮一空，携带重礼前来长安，送给房俊的“年礼”甚至比向大唐皇帝进贡的礼物更为丰厚……
房俊穿着紫袍官服在偏厅一一接待，期间板着脸并不多话，予人沉稳威严之感觉，对待这些番邦胡族不能有好脸色，也不能讲究什么仁义道德，唯有以力震慑，才能使其真心慑服。
收了礼，偶尔训斥几句将使节骂的战战兢兢、汗流浃背，便被房俊尽皆赶走，连一顿酒宴就欠奉。
不过却单独将新罗使节留下，设宴款待、促膝长谈。
此次回京觐见皇帝的是当年吴王府的长史、今为新罗太子太师御史中丞的权万纪……
花厅之内，酒过三巡，权万纪捋着花白的胡须，感概道：“当初吴王殿下去往新罗，可谓百废待兴、夙兴夜寐，老夫虽然忝为长史，实则于政务一道并不擅长，面对其国疲敝、民不聊生，当真束手无策。幸好吴王殿下得越国公之提醒，先行改组新罗政权体系，一应架构、官职皆遵照大唐制度，这才一点一点捋顺了政务，原本吴王殿下是要老夫担任宰相的，可老夫出了一肚子火爆脾气，哪里做得了百官之首？推辞不就，最终担任御史中丞。”
房俊笑道：“吴王知人善任，先生高风亮节，可见新罗一地必将政通人和，足以为大唐之藩篱。”
这权万纪其实没有多少才能，最出众的能力便是“刚正”，否则也不至于历史上辅佐吴王、吴王被长孙无忌所害，辅佐齐王、齐王干脆造反……
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但若是担任一介御史中丞纠察百官，以其刚正不阿、铁面无私之性格，则足以胜任。
权万纪吃了一口酒，又道：“去岁殿下诞下麟儿，取名为‘仁’，乃是向陛下遥相致意，表示必将奉行陛下之意志，使得新罗百姓亦能感受陛下之‘仁厚’。”
虽然如今李恪已经是“新罗王”，但权万纪回到长安故地，却依旧以“吴王”相称……
房俊点点头，所以吴王李恪是个聪明人，给儿子取名为“仁”，与李承乾的年号“仁和”遥相呼应，表达其忠诚、臣服之意，李承乾自然心生欢喜，谁若是想要中伤二者，殊为不易。
“王妃去往新罗之地，可有水土不服、身体不适？”
吴王妃杨氏身子骨一向不大好，甚至几度撒手人寰，后来虽然大有改善，但此番千山万水迁徙新罗，一旦水土不服，估计难以救治。
权万纪道：“多谢越国公挂念，说来这百病皆由心起，如今去往新罗虽然宫室简陋、物资匮乏，远不如在中土之时奢华，可殿下在彼处言出法随、根基稳固，麾下兵卒骁勇善战、海上更有水师遥相呼应，因此王妃心中慰籍、精神稳定，反倒比当初更为健朗。”
房俊表示理解。
也不知当初李二陛下到底是怎么想的，明知不可能将吴王李恪立为储君，为何偏偏要说出那么一句“此子英果类己”之言？
直接将李恪放在火上烤，无论扶保李承乾的太子党、还是觊觎储位的其他人都将李恪视为头等大敌，使其成为众矢之的，几乎人人喊打、人人喊杀，整日里面对的阴谋诡计数之不尽。
此等政局环境之下，作为吴王李恪的正妃自然惶惶不可终日，身子骨再弱一些，如何受得了这种高压？
事实上，如果李二陛下不是在李承乾、李泰、李恪、李治这几个儿子之间左右摇摆、取舍不定，李治登基之后未必会对几个哥哥狠下杀手。
只看李治虽然弄死了几个哥哥，但是对几个哥哥的子嗣并未斩草除根且对其中有才能的委以重任，就知道李治并非心狠手辣之辈，更多还是不得已而为之……
“新罗王族可有兴风作浪？”
“呵呵，哪里还有什么新罗王族？新罗覆灭之后，其王族一分为二，一部分跟着金法敏暗中企图复国，几乎在晋王叛乱之中全军覆没，至于另一半则是效忠善德女王，如今就连女王都成为越国公您的女王，他们还有什么理由闹腾？这方面，越国公您一人可当百万军！”
“权长史居然也会说笑话？”
“新罗虽是大唐藩篱，但到底穷乡僻壤、蕞尔小国，礼法难免不周，老夫在彼处久了，性格有些疏狂，还望越国公莫怪。”
“长史几时返程？”
“初三启程。”
房俊点头，道：“回头让府上备一份厚礼由长史待会去，小殿下诞生之时我虽送了一份礼，但当时时局紊乱未免思虑不周，礼物也不够厚重，这回多送一些，以表恭贺之意。”
他素来与李恪交好，如今李恪远在新罗，其地荒凉、物资匮乏，自然要送上一份厚礼，起码要保障其宫室之中的用度不至于太过寒酸。
平素也会有水师在新罗港口驻扎，就近提供兵力、物资上的帮助，无论何时，新罗都是大唐水师除去本土之外第一重要的战略支援目标……
权万纪连连点头，敬了房俊一杯，感慨道：“有越国公帮衬，殿下在新罗那边才能安安稳稳，此行也有殿下委托老夫带来的一句话：多谢了。”
别以为前往新罗为国藩篱就能摆脱朝局之动荡置身事外，到底还是太宗皇帝的皇子，且身有前隋皇室之血脉，不知多少前隋“余孽”明里暗里对新罗提供支持，这让朝廷里的文臣武将们极为不安——万一吴王在新罗站稳脚跟，且逐步壮大，会否有朝一日反噬中土？
且不论这种担忧是否符合实际，但肯定是有的，总有那么一群人不思进取，不想着如何壮大己身，只想着排斥异己，认为“我自己变强太难了，但是让别人变弱却很容易”。
再过个几百年这种人也大有人在，甚至因为跟不上外界日新月异的变化，干脆“闭关锁国”……我只要不与你接触，我就还是天朝上国，至于你强盛与否，与我何干？
整个世界都在风云变幻，自然科学日新月异、工业革命如火如荼，然而却视如不见，砌好篱笆将自己圈进去得过且过……你不挨打，谁挨打？
亲兵校尉卫鹰从外头快步而入，也顾不得权万纪在场，将一封信笺呈递给房俊：“这是大郎自倭国送来的急信，由水师兵卒护送，日夜兼程不曾停息，同行的还有几个在倭国参与刺杀大郎的人犯……”