十万大军穿过河北。
袁家虽然一路上都派出斥候打探动向，却没敢对他们做出任何带有进攻性的动作。
邺城，袁尚住处。
听说曹铄从河套带回浩浩荡荡的女人，袁尚满脸愕然。
“他从河套带回这么多女人做什么？”袁尚向审配问道：“什么好处不从匈奴人那里拿，居然弄回这么多女人……”
“早先匈奴人在中原抢了不少女人。”田丰说道：“曹子熔应该是在报复他们。”
“审公觉得我们是不是应该趁着……”袁尚有些迟疑的问道。
“将军是不是在犹豫该不该打曹子熔？”审配问道。
“正是。”袁尚说道：“他们带了那么多女人，必定会有所顾忌，这个时候出击，或许能一举得逞。”
“可不要忘记曹子熔带来的是十万大军。”审配说道：“当初他才多少兵马，仓亭一战我们袁家就落了个大败。如今他有十万兵马，将军打算派多少将士出击？”
“审公的意思是打不得？”袁尚问道。
“打不得。”审配说道：“十万曹子熔麾下，大有一举推平河北的气势，将军用什么来和他打？他不打河北，将军已应觉着是万幸中的大幸，居然还想着要去打曹子熔。”
被审配这么一说，袁尚不再吭声。
曹铄的军力是越来越强，而袁家却是越来越弱。
依照这个趋势发展下去，再有两年，只要曹家大军向前推进，河北必定不保……
袁尚起了截击曹铄的心思却被审配劝住。
曹铄率领大军经过河北，一路上也是十分谨慎。
将士们随时都在观望着四周，曹铄派出的斥候也比才离开五原时多了数倍。
快要穿过河北的时候，韩遂向曹铄问了一句：“还真是奇怪，公子与袁家可以说已经水火不容，大军经过河北，他们居然没有半点动作。”
“他们不是不想有动作。”曹铄说道：“他们只是不敢有动作。当初我率领三万大军，在仓亭破了袁家七万兵马，还不算袁谭所部青州兵。如今十万大军进入河北，袁尚手下兵马根本不足以和我们抗衡，即使他想来打，他身旁的幕僚也一定会劝说忍耐。”
韩遂点了点头，没再多问。
贾诩凑了上来，向曹铄抱拳问道：“公子打算在哪里让大军返回寿春？”
向前一指，曹铄说道：“再往前一些就要进入豫州，到了曹家的地界，也该让将士们先回去了。”
看向田丰，曹铄交代道：“我这次去许都，很可能要逗留不少日子。回到寿春，你要妥善安排这些妇人。还有就是蔡小姐，一定要用心为她寻个夫家。她和其他人不同，可不能委屈了这位当世才女。”
“公子放心，我必定办妥。”田丰应道。
贾诩随后向韩遂和马腾问道：“两位将军打算带领西凉军到什么地方？”
深知贾诩是在提醒他们，该让西凉军走了，韩遂回道：“公子大军走的时候，西凉军也将回程。”
“从这里到许都还有不短的路程。”贾诩对曹铄说道：“公子不如带上龙纹骑，万一遇见突然状况也能有个应对。”
“贾公倒是提醒了我。”曹铄向身后喊道：“叔至！”
陈到策马上前。
曹铄对他说道：“你不用返回寿春，带龙纹骑随我前往许都。”
本来就有些担心曹铄的安危，听说他要带上龙纹骑，陈到连忙应了。
大军进入豫州地界，天色已经暗了下来。
曹铄下令就地驻扎，明天一早再让他麾下大军和西凉军分别离开。
将士们搭建着帐篷。
他们先是为曹铄等人把帐篷搭起，随后才搭建留给女人们宿营的营帐。
直到最后，搭建在外围的帐篷才是将士们晚上宿营用的。
从五原返回的路上，蔡琰的帐篷离曹铄的帅帐都不是很远。
营地里的人多半钻进帐篷睡觉去了，带着蔡稷巡查营地的曹铄发现蔡琰的帐篷里居然还有着光亮。
兵士们和那些跟随大军行进的女人，晚上睡觉的帐篷当然不会有光亮。
可蔡琰和他们不同。
曹铄十分看重他，也曾吩咐下去，让将士们多给她一些照应。
军中甚至专门给她划拨了一盏油灯。
来到蔡琰帐篷外，曹铄问道：“蔡小姐有没有睡下？”
帐篷里传来脚步声，随后蔡琰掀开帐帘走了出来。
她欠身向曹铄行了一礼问道：“公子怎么还没睡？”
“明天大军就要返回寿春，今晚我想亲自巡夜。”曹铄说道：“天色不早，小姐还是睡吧。从这里到寿春，路途可是不近。”
“晚上睡不着，闲着无事，想起写些东西。”蔡琰轻声说道：“才写了一半，就听见公子在外招呼。”
“看来我是打扰了小姐雅兴。”曹铄笑着说道。
“没有。”蔡琰回道：“我也只是随手写些而已，即使公子不来，说不准也是写不完全。”
“不知能不能一窥墨宝？”曹铄问道。
“公子要看，当然可以。”蔡琰让到一旁对曹铄说道：“公子，请。”
“小姐，请。”曹铄谦让了一下，还是先一步进了帐篷。
不知是女人闺房本身就有种天然的香味还是怎么回事，蔡琰虽然是住在帐篷里，曹铄才进来的时候，还是闻到了一股淡雅的芬芳。
“小姐用的什么香料？”嗅了一嗅，曹铄问道。
蔡琰愣了一下：“我没有用香料……”
才回了话，她陡然发觉不对，轻轻一笑对曹铄说道：“公子见笑，我并没有用什么香料，如果闻见香味，可能是女人身上的味道。”
毕竟是生过孩子的女人。
说这些话，蔡琰是丝毫没有流露出羞涩的意思。
面对一个比他大了将近一半的女人，曹铄是完全没有调戏的意思。
他微微一笑，走到蔡琰写的字旁。
只见丝绢上的小篆字个个娟秀，蔡琰果然是写得一手好书法。
“小姐正在写诗？”曹铄问道。
“乐府。”蔡琰说道：“我想写一首弹唱词，专为公子这次征讨匈奴所做。”
(本章完)