当影被苏文笙杀死时，朝颜看到了。
隔着海岸，她听到了影的喊声，然而她无法从激烈的战斗中脱离。直到——已经回档过一次的苏明安前来，他及时救下了她。
“是……你……”她说。
在对上她视线的一瞬间，苏明安移开了视线，这是一种面对距离过近的陌生人，而显得有些社恐的举动。像是不敢回应她近在咫尺的注视。
……是啊，陌生人。
如果不是苏文笙杀死了影，苏明安本人甚至不会来世界边缘。可即使面对一个陌生人，他依然忍着灼烧的疼痛，保护了她。
朝颜咬了一口苏明安的肩膀，她当然知道苏明安的血没有用，她只是报复性地想知道——对于她这种“陌生人”的冒犯，他会怎么做。
“你干什么！”萧景三的怒吼声响起。
而朝颜对上苏明安那——平静的，沉稳的，像是无风无浪的海面一般的眼神，这让她错愕般地察觉到，这眼底里仿佛埋藏着深重的岁月。
“我理解。”他仅仅只是这么说。
他的声音轻得像耳边的晚风。
这是副本第七天，成神之战正式开启。
这是最好的一周目，苏明安仿佛未卜先知，赶在神灵发布神谕之前，就宣告开启成神之战，他甚至能利用好邹雨青的即死规则，瞬间遏制住青鸟与水岛川空。
神殿、天使、眷属、纸莎草……种种虚假的故事被苏明安编出，成为了人们眼中“真实”的旧神神话，仿佛一座凭空建造的理想之国。他站在镜头下，眼神宁静，语气悲悯地诉说这些空中楼阁——仿佛在这一瞬间，朝颜真的看到了旧神的再现。
当苏明安聚焦在聚光灯下，她则在阴影里根据自己九个周目的经验，去默默镇压了那些可能会对苏明安不利的敌人。这些事情，谁也不知道。
……
【朝颜笔记：】
【游戏天数：第八天，上午。】
【内心备注：这一天，他开启了《命运模拟器》这个游戏。这也是……最关键的一天。苏文笙会诱导他走到预言石壁前。】
……
从教堂里醒来后，苏明安与爱丽丝前往了海边，他们遭遇了风浪，躺在沙滩上。
朝颜隔着很长的距离望着他们，没有走近。她隐隐感到苏明安似乎很疲惫——他是触发了很多次小苏回档吗？
苏文笙出现在沙滩上，提供了黑鹊的线索。接下来，苏明安会去霍牧黎尔国。
“霍牧黎尔国……那里应该没什么威胁。苏明安短时间内不会走到预言石壁前，毕竟黑鹊不会信任他。”朝颜默默想着：“这是最好的一周目，很多人都支持旧神，苏明安的实力也在稳步进步。我现在应该采取的行动……是把他的好感度刷上去，让他开始信任我。”
但她望着苏明安身边一步不离的爱丽丝，犹豫了。
她知道爱丽丝和她之间的联系——她曾经对着镜子，看到过自己身上的叠影——自己的叠影长的是爱丽丝的样貌。所以从某种意义上来说，爱丽丝居然算是她的一种“前世”。如果不是塔带来的时间线融合，她这辈子都不会见到爱丽丝。
“爱丽丝迟早会成为神女，这是她不能拒绝的责任。所以，我再等待半天吧，等到爱丽丝离开……这样刷好感也能更顺利。”朝颜默默退去。
——但她没有想到的是，
就在她远离苏明安的这半天。
——他走到了预言石壁前。
因为在她印象里根本不可能信任苏明安的黑鹊——被苏明安使用了掌权者技能。
……
【朝颜笔记：】
【游戏天数：第八天，下午。】
【内心备注：不，不，不……不，不！！】
……
烈火灼烧之间，青年的剑势如同烈焰般狂舞。
细碎的文字逐渐显现在预言石壁上——预言石壁早已提前预知了苏明安这一周目会做的所有事。
苏明安静止在破碎的预言石壁前，一瞬间，他突然明白了许多事情。
“滴，滴，滴滴——”
体内的炸弹发出响声，他望着烈火中撑伞的神灵，一瞬间——仿佛回忆起了第九周目的神灵——也是这样的一柄鲜红的伞、也是这样平静而无波的眼神。
伞依旧是原先的伞，世界依旧是原先的世界，时间却已不是原先的时间。
“——我会去海上等你的。”神灵淡淡道。
炸弹的爆炸已无法阻止，苏明安必然会触发回档。
“——好啊，我等伱。”苏明安笑着说。
他脸上的笑容并不灼烈，因他自己也知道，倘若炸弹爆炸触发的并非他自己的回档，他就会被等待在上一个回档点的神灵卡死。
他望着神灵的背影，缓缓坐了下来，手指轻轻按压着腹部的炸弹，等待着生命的终结。
一时之间，他感到了迷茫。
自第十世界开始以来，他好像一直都淌在命运的洪流之中，始终被无数条丝线牵引着。有的出自善意，有的出自恶意。即使现在，他依然感到压抑到难以呼吸，一切都像是无限轮转的噩梦。火焰把空气烧得稀薄，也滞涩了他的呼吸。
就算回档了，他又能怎么办？
就算时间倒流了，他又能去往何方？
他要完美通关，就必须要按照主线任务打破预言石壁，然而预言石壁注定会导致世界大回档，一切就会重新开始。仿佛走在一条永远也不会结束的莫比乌斯环中。除非他放弃主线任务的提示，硬生生凭自己找出一条新的路。
新的……路。
又何其迷茫，何其困难。
他抬起双手，缓缓捂住面庞。他依然看不清右上角的直播间弹幕，它们就像模糊不清的雪花。
副本之外的人们应该很着急吧，他们一遍又一遍望着自己重来，却无法提醒自己任何事。如果今天是副本开启的许多天后，应该有一些人已经通关副本出来了，毕竟他们不会违抗神灵。像是艾尼、北望、露娜、邦妮……他们应该都已经结束了副本，即使副本的结局很难让人接受。
隔着无法触及的屏幕，看到这样的自己，他们该是何等的情绪？
长期的重压让他感到喘不过气，在这种封闭的环境中，他唯能表露出自己的片刻脆弱。
“抱歉……”他低低说。
也许是他不够敏锐。
也许是他想得还不够多。
也许是他还不够强。
可如果要他从此听从神灵，走一条简单的路线，没有挖掘到这个世界最底层的秘密——人类呢？“……”
他缓缓松开手，望着铺天盖地的火光，火焰渐渐蔓延到了他的身上，点缀在他的袖口，而他一动不动。
就在这时，
就在他等待命运的审判的这一刻——
另一位主角终于走到了他的面前。
“嗒，嗒，嗒。”
仿佛电影镜头里命运般的重逢。靠在石壁前陷入绝境的男主角，和烈火中三千青丝飞扬的女主角。
苏明安竟觉得，这一幕也像是荒诞的戏剧。
少女的脸颊在通红的视野中显得过于白了，手臂甚至能看到青色的血管，似阳光下的清透的水流。她的眼神并不锐利，却能让人想到山丘下淙淙而过的溪流，或是即将凋零在蔷薇上的蝴蝶。在望着他时，那眼神永远夹杂着半分绝望与哀愁。
她身穿洁白的衣衫，像是烈火之中簌簌而落的一场细雪。
她的身上没有承载多少执念与疯狂，仅仅只是冷静。那是一种——结局已定，不必再寻回的冷静。
世界很安静，火焰隔绝了外界的一切，一时间，这里仿佛只剩下她的脚步声。
两位主角于此汇聚——电影的视角终于发生逆转，仿佛光明与阴影的交接。
“朝颜，我们见过吧？在重置之前。”
苏明安终于问出了这句话。
她用着一种复杂的眼神望着他，视线仔仔细细地眷恋着他。在看到破裂的预言石壁的那一瞬间——她知道又失败了。明明是最好的一次，最完美的一次。
“……见过。”她终于可以不再否认。
“但你为什么会记得？”青年问。
——直到现在，苏明安依然看不懂她。
朝颜只是微笑。
——直到现在，她依然徒劳无功。
故事的终点已经在这里为止，青年却像刚刚走到故事的起始。荧幕上，女主角已经做尽了一切她可以做尽的事，而观众才恍然察觉到她的存在。
——原来这场电影中，阴影里一直有一位女主角。可为什么直到最后报幕，她的名字都不曾在演员表中出现过？
朝颜伸手，抹了抹脸上隐约的泪，随后她的手指竟然开始不自然地颤抖，随后她的全身都开始颤抖——恐惧她所做的一切都将重回原点，恐惧他们交汇的视线终将落于空处，回档真是最恐怖的权能，它会磨灭所有努力、坚持与信念，让人在反反复复的一无所获中变成一个疯子。
“你为什么……”苏明安缓缓开口，他身体里的炸弹倒计时越来越响：
“……一副快要哭出来的样子？”
她的笑容绽放着，像是一朵火中枯萎的鲜花，眼泪坠在地上。
“太可恨了。”她低低地自语，声音只有她自己能听见。
——因我爱着你的热切，眷恋着你的坚持。
“太可恨了，你还是不记得我。”她的声音轻柔得像是火中的一缕炙风。
——我很悲伤，但我明白错不在你。
“快去死啊，去死啊，别让我再重来了。”
——可我还是会坚持，直到美满结局的那一天。我还是希望你……活下去。
他们隔着汹涌的烈火注视着，却像隔着九层薄薄的时间。随着她一步又一步靠近他，第一层、第二层、第三层……这一层层薄薄的时间被她凌厉地撞碎，直到第九层。
哗啦啦——哗啦啦——哗啦啦——
她一层又一层撞碎这些时间的束缚，跃过魔女的呼喊与战争的烈焰，跃过愚昧的信徒与虚伪的政客，掠过远行的方舟与塔的钟声，掠过那些自由的风声与高飞的鸟儿——主角终于冲碎一切时间的障壁，走到他的面前。
哗啦啦——哗啦啦——哗啦啦——
苏明安伸出手，仿佛那天夜里晚班列车在暴雨中疾驰，温暖的光晕在车窗的细格之间散漫地晕离，而少女在高楼的寒雨间轻轻拥住了他，在他耳边说：
【第九次，你终于叫出我的名字了。】
“……”苏明安与她对视。
脸颊上残留着火焰烧灼的痕迹——这是她在第七天燃命留下的，坑坑洼洼的紫黑色，破坏了她五官清透的美。
脖颈上有一道浅浅的刀痕——这是她在镇压那些政客时，险些被人一刀切断了脖子。
眼圈有着极重的青黑色——这是她为了保持清醒，多次吃下精神药物导致的痕迹。
小腿上有几道珊瑚割开的伤口——这是她把昏迷的爱丽丝和苏明安拽上海面时，在海水里诞生的伤痕。
最刺眼的是她的手臂与手背，满是烧伤，像是破旧娃娃身上密密麻麻的针脚，愈合了又受创，伤口没恢复又遭到破坏，一次又一次——这些仅仅是这一周目，短短的八天承受的创伤。而那些埋葬在时间里的其他周目……难以计数。
“滴滴滴——滴滴滴——”倒计时越来越急促。
“因……为……我……”她的语声止步于此，她摇了摇头，只是重新绽放着微笑。
炸弹即将爆炸，这么多的事，这么多的错过，这么多的绝望……我已经来不及和你讲述。你所看到的，仅仅只是一个满身伤痕的奇怪少女，而不是为你镇压阴影的主角。
她忽地上前，竭尽全力地向前扑。
“你——”苏明安来不及推开她。
只能看到她最后炽烈的、含笑的、含泪的、复杂的眼神。即使他什么都不记得，却能感到——这个陌生的——不，这个似曾相识的少女——
“星星的……约定……”他的声音隐没。
烧化了的糖果掉在苏明安的腿上，烫出一个伤口。
“滴滴滴——轰——！！！”
炸弹爆炸。
与他一同被炸死的，是主动扑到他身前的少女。
血肉爆裂，二人的布料与零碎的皮肉混杂在一起，谁也分不出彼此。
唯有苏明安一颗掉落的眼珠躺在地面上，仿佛在恒久地凝视。
……
海风吹起苏明安的头发。
(本章完)