雁门关上，李元吉手持弓箭，拉弦搭箭，双箭连珠追星赶月，将带头冲锋的突厥人将领射死在城下。
指挥兵卒砸石块的窦孝慈见此景大声叫好，声音虽然已经嘶哑，但是丝毫不影响他的满腔激昂。
突厥人在雁门关下已经有了一旬时间，从开始惧怕，到现在从容应对，窦孝慈感觉每个人都在变化。
当然，这一切，都要归功于队伍的核心，齐王李元吉。
不论在何时，李元吉都镇定自若，突厥人每每发起冲锋，他更是身先士卒守在一线，带着将士们打退了突厥人一次又一次的进攻。
雁门关下的空地上布满了杂乱的石块，有些甚至是窦孝慈连夜令人从附近山上挖来的，石块加冰，当真是无往不胜，在一次次的防守中，窦孝慈明显觉得突厥人士气已经不如先前那番高涨。
士气既落，时日越久，突厥兵疲必败。
日落时分，难以攻下雁门关的突厥人如潮水般退了去。
城头上，欢呼声四起，窦孝慈再度哈哈大笑。
突厥汗帐，静谧的只听得炭火燃烧的声音。
始毕可汗坐在上首，脸色惨白却格外的阴冷，下首坐的各个将领噤若寒蝉，帐庭中间，阿史那·叱吉设五花大绑的跪在那里。
雁门关久攻不下，先前扬言三日可攻下的康鞘利已被始毕可汗砍了脑袋，而派往马邑的兵卒像是进入了迷宫，皆是有去无回。
十万大军，在雁门关外寸步未行，就只剩下不足八万人。
大汗岂能不怒？
因而接替康鞘利攻打雁门关的阿史那·咄苾被抓时，没有人敢站出来为他说话，毕竟阿史那·咄苾是大汗的胞弟，若是执意要杀他，求情之人怕也要落得个身首异处。
见无人开口，始毕可汗十分气恼，顿时止不住的咳嗽了起来，候在一侧的阿史那·什钵苾忙要上前，却被始毕可汗伸出的手给止住了。
许久，咳嗽声终于止住了，始毕可汗单薄的身体靠在身后垫子上，整个人憔悴异常，像寒风中即将凋落的枯叶。
“咄苾，你立下军令状，五日内必下雁门关，可如今雁门关就在寡人眼前，将我族勇士挡在城外，一步都不得前进，你该当何罪！”
怒声之下，无人敢应。
始毕可汗大为恼怒，将身前低案上的杯盏拿起，朝着下首甩了过去，恰好砸在了阿史那·咄苾的脑门上，顿时一鲜血横流。
阿史那·咄苾以头拜地，“大汗，臣弟甘愿受罚，还望大汗切莫动怒，伤了身子。”
始毕可汗沉默了，粗重的喘息声之下，他想起了帐下跪着的这人是曾经在他身后拖着鼻涕的模样，这么多年来，跟着自己东征西讨，挡下的刀枪箭矢不计其数。
想到这里，始毕可汗始终开不了杀他的口。
“将阿史那·咄苾拖出去，鞭一百，其部交由阿史那·步利设统率。”
阿史那·步利设走了出来，跪拜在地，“大汗，唐军诡诈，借助严寒，使得城墙铺满后冰，我族儿郎难以前进，北地马邑城那边诸多人马有去无回，臣弟以为理应撤兵回草原之上，否则唐朝援军到来，可就要走不成了！”
“混账！”始毕可汗猛地站了起来，指着阿史那·步利设，胸口起伏不断，粗重的喘气声听得人头皮发麻，好一会才满是狠厉的道，“休的乱我军心，来人，拖下去！”
“明日，叱吉设你率领拔野古、仆骨、同罗三部攻城！”
听的这话，一直低首不语的阿史那·叱吉设浑身一颤，满脸的苦涩。
遣退了众人，始毕可汗仿佛浑身精气被抽完了一般，双目紧闭的靠在垫子上，若不是眉头紧锁，这模样怕是与睡着了无异。
“什钵苾，你是不是也觉得父汗错了？”
一旁候着的阿史那·什钵苾忙凑身上前，嘴巴张了张，似乎有万千话语，但最终只是道了句，“孩儿不敢。”
始毕可汗睁开了眼，此刻脸上满是慈爱之色，“尽管说出你的心里话来。”
犹豫再三，阿史那·什钵苾终于鼓足了勇气，“父汗，孩儿觉得是该回去了，胜败乃是兵家常事，父汗无须挂怀，孩儿只是担心在外时日久了，父汗的病难以医治。”
“我们都是狼神的子民，自然会有狼神庇佑”，始毕可汗难得的笑了，稍后深叹了口气，“其实从阿史那·俟利弗设一去不返，并且雁门关三日不下，我就知道此番败局已定。”
见阿史那·什钵苾点面色不解，始毕可汗伸出干枯的手在他脸上摸过，“只要是兵败了，无论何时退兵，我都是草原的罪人了。这些年，虽然所有人都对父汗称臣，但是俟利弗设
、咄苾那些人早是兵强马壮，拔野古、仆骨各部也是心怀鬼胎，你不会是他们的对手，所以我要在此处将他们给消耗殆尽，为你日后重整部里扫平障碍。”
阿史那·什钵苾双膝跪地，泪水涌出，“父汗……”
始毕可汗眉头微微皱起，“男儿大丈夫，岂能如同女子般落泪！”
“孩儿不敢了。”阿史那·什钵苾连忙用衣袖在脸上胡乱的擦着。
“明日我会对外言明让执失思力领兵支援马邑城，到时候你跟他一起，你们回到王庭去。”
“父汗，孩儿……”
始毕可汗伸手止住了正要说话的阿史那·什钵苾，“我知道你要说什么，但是你若是有孝心，就回到王庭去，日后壮大我草原部落，这才是父汗最想见到的。”说着话，始毕可汗又是道，“据说镇守此处的是李渊四子，之前籍籍无名，却不想有这实力，远在常人之上，日后你若是遇见了他，切不可贸然行事。”
“诺，孩儿谨记父汗之言。”
说完这些始毕可汗不再言语，一双眼望向远方，似乎要透过汗帐望向他久攻而不得的雁门关。
雁门关城头上，窦孝慈正陪在李元吉身后一道巡查城头防守布设，只是一改常态的絮絮叨叨，今夜反而显得格外安静。
“想说什么就说吧。”立在城头，李元吉望向突厥人营帐，与身旁的窦孝慈说道。
窦孝慈挠了挠头，随后将憋了许久的话说了出来，“舅父，突厥人久攻不下，士气已大不如前，何不如让我今夜带些兵马去杀他们一个措手不及。”
如今援军已在路上，前锋部队的五千人马已经先行到达，此刻士气高涨，正是进攻突厥人的好时机。
“心急吃不了热豆腐，平台”，李元吉摇了摇头，随即问了个窦孝慈摸不着头脑的话，“你下过棋吗？”
虽不明所以，但窦孝慈仍是答道，“略懂一二。”
见他这副谦虚的模样，李元吉笑了笑，“下棋须谋篇布局，两军对垒亦是如此，只不过下棋输得是棋局，而两军对垒输的是将士性命。”
窦孝慈略有所思的点了点头，他明白了李元吉的是在等待时机，不禁又是问道，“舅父所言极是，只是何时才能对突厥发兵？”
“再等等，等北方的风来。”
这时，窦孝慈想起了李道玄，那个被派到北境的淮阳王，当即知晓李元吉是在等草原上乱起的消息，雁门关久攻不下，而后方又生出变故，突厥人军心必定大乱。
那时候，便是一举击溃突厥的最好时机。
想到此处，窦孝慈也望向了黑压压一片不见光亮的北方，喃喃自语的道，“北风至，胡奴平。”