陈子元与李守仁谈到半夜才结束，窗外下起小雨，来福早已经准备好一把油纸伞，两人一前一后朝着小院走去，清水河的水又要涨几分了啊，陈子元深邃的五官透着幽光，李守仁的话让陈子元有了些目标，一切还要去京城才能解开，事情并不是那么简单，回想起来，竹青对自己只有冷意，却并不是杀意。
夜『色』慢慢，子时渐渐到了，陈子元收了笔，将写好的《地藏经》收了起来，窗外小雨不止，陈子元紧了紧衣袖，和衣躺下了。
第二日一大早，来福便收拾几十文银子去了早市，买了些小菜与肉包子、几杯咸粥，正巧碰上少爷练完笔，便急着跑去叫少爷吃饭，陈子元不耽搁，今日是去竹家碰面的，往日误会今日要解开，陈子元不是迂腐的人，把这件事揪着不放，这是自己与竹青的矛盾，倒是与竹家没有太多的关系。
热乎乎的精肉包子，腌制的可口小菜不算太咸，配上咸粥倒是极好，一上午都不用怕饿了。
这边刚刚落筷，那边李守仁派人来接陈子元，陈子元便和抬轿子的脚夫边走边聊，不多时到了李府，李守仁与陈子元各备了一份礼物前往竹家，不论礼品大小，既然李守仁与京官扯上关系，竹家就不敢轻怠这个以往持俯视态度的从七品小官。
门房很快进去通报，竹仁之亲自出门迎接，李守仁还是如以往的谦和，该行礼的行礼，两人自然要客气一番，竹仁之似乎知道陈子元要来，微笑致意便与李守仁边走边聊，甚是熟络一般，陈子元紧紧跟在李守仁身后。
竹家很大，围墙更是高达五米之高，足足走过十几个院子才来到正厅，三人进屋时竹青已经落座，见李守仁进了屋，竹青才不情愿的站起身来，躬身行礼，喊道，“李大人！”
“古晨免礼，不必客气。”李守仁笑道，陈子元两耳一鸣，暗道“古晨？怎么好听的名字都被人取了，为何我像是被取了个女名。”
“谢过李大人！”竹青说罢便站在竹仁之身后，冷眼瞥了一眼陈子元，便沉寂不语，
陈子元环顾一圈，黄花梨木桌椅，整齐一致，看起来颇为华丽典雅，屋内熏香味道合适，淡淡香味确实给人最好的心情。竹仁之邀坐，李守仁自然坐在了上座，竹青与陈子元次之，丫鬟端上了今年的新茶，陈子元抿一口便知，这是春季的普洱生茶，味道苦涩甘甜，生津，回甜。
李守仁与竹仁之交换了个眼神，竹仁之便朝向陈子元，开口道，“陈公子，我对令堂去世的事并不知，再此献上哀悼，至于到底是何人所为，这可是与京中士族有关，我等掺和不了。至于颖儿姑娘的事，哼，聘礼乃是我竹家先下，竹公子应该明了，这件事没有任何商量的余地，青儿可是十分重义之人，”
听到这，陈子元便明了，道“颖儿已经去了，我不会有任何要求，将颖儿手指上的戒指还给我吧！”
“这是你的？”竹青的声音有些沙哑，从怀里掏出一个血『色』戒指，陈子元微微一呆，随即双眼染上红『色』，泪水滴落。“颖儿只能是我的，你妄想！”
“青儿，今日陈公子已上门道歉，日后与陈公子莫要起冲突了，”竹仁之说道，其实竹仁之并不在乎了，一个侍妾还能怎么样，若是以此与李守仁亲近了，也是好事一桩，要知道京城现在不容易待，就是那个堂兄也是战战兢兢、如履薄冰，搭上一个京官才算是稳住身形的必要。
“是，父亲！”竹青应道，朝着陈子元那边点了点头，陈子元拱拱手算是还礼，
陈子元明白，根据对竹青的了解，这件事算不了，不争馒头争口气，自己不认输便不会结束，但是自己会认输？笑话！可是想来，颖儿又不是东西，买卖计较不得，藏于心中便是，何必与他争这一口气，任你花招千百，我自归然不动。
既然这件事已经说开，李守仁却还没有走的意思，竹仁之只是不断与李守仁说笑，似乎是好久不见的老朋友。
陈子元起身道，“刚刚进来时，见到一处花园景『色』不错，在下想去欣赏一番，不知竹家主可否同意？”
“自然，老刘，罢了，青儿，陈公子既然前来，你当尽尽地主之谊，陪陈公子观赏一番。”竹仁之笑道，
“是，父亲，”竹青应道，转身伸手道，“陈公子，请！”
“竹公子先请，”陈子元客气道，竹青二话不说，抬腿便走，陈子元暗道，“恩？好像没『毛』病，怎么感觉哪里不对呢！”
花园内飘香四溢，冬日冰冷的逝去便是春日的勃勃生机，陈子元与竹青并排前行，竹青总是冷着脸，陈子元笑呵呵的模样看起来便让人生气，竹青冷哼不止。
“竹兄，你可知这戒指是何意？”陈子元笑道，
“……”
“这是我要颖儿姑娘的定情信物！”
“你！我与颖儿已经结为夫妻，你休想了，”竹青道，
“颖儿在我心里，夫妻又如何，我喜欢又能怎么样！你还能把颖儿从我心里挖出来？”陈子元贱兮兮的说道，
“放心，我一定会挖出来的！”竹青板着脸说道，
两人正拌嘴呢，远处传来一阵银铃般的娇笑声，陈子元顿了顿脚，银铃般笑声渐渐近了，竹青在前面停住了脚步。笑声绕过假山，声音听了下来，陈子元瞄过去，女子一头的齐肩长发，身着火红紧身套装，将妖娆身姿完美的凸显出来。
“青哥哥，你怎么在这呢？”女子银铃般的声音想起，似是天籁之声，陈子元只是微微瞥一眼，便收回了眼神，“哎？那边的土包子是你的朋友吗？”
“瓦特！土包子？”陈子元心在滴血，女子在陈子元心里的地位瞬间下落千丈，
“长的还好，就是穿的太丑了！”女子说道，看见陈子元抬头看来，捂着嘴偷笑，
“这位是东城府衙的李大人带来的人，陈子元陈公子，”竹青解释道，
“哦？灵儿见过陈公子，呵呵”竹灵儿道一声，娇笑着跑开了，竹青微微惊讶，一切落在陈子元眼里，这个蛇精女看来有坏招，此地不宜久留。