颖儿已经走远了，陈子元还久久没有回神，好久没有这种感觉，心动的感觉，可是陈子元还不知道自己的心动随时都会变成心痛。
陈子元呆坐在院子里，陈母去前几天结识的大娘家帮忙做豆腐，到下午才回来，拿着瓷盆端回来一盆豆腐脑，来福嘴馋，早已经忍不住，只是陈子元看起来心事重重，陈母看的出来，问来福直说是晌午颖儿姑娘来过了，陈母了然，陈子元这是喜欢上了颖儿，陈母心里有计较，对于自己的身份，还没有将自己从官太太的身份里脱离出来，虽然觉得颖儿姑娘不错，但是却感觉身份不符，只是不忍心与儿子说。
一顿饭吃的索然无味，陈母没敢问，难道是因为猜到了自己的心思？可是寒族也与庶民差距真的不小啊，陈母怕儿子受别人非议，陈母摇摇头不再想，既然儿子喜欢，那就随他去吧。可谁知陈子元竟是在想该送什么礼物给颖儿，还有五天时间便是除夕夜，该送什么礼物当做定情信物呢？
陈子元可不如小说中的人物一般，什么出淤泥而不染，为了功名看都不看女子，喜欢的人就要去追求，该娶媳『妇』娶媳『妇』，难道还会耽误自己考取功名吗？成家立业说的好，先成家后立业。
吃过饭，陈子元去清水河旁遛食，清水河旁一排排的柳树打开了陈子元的心思，想起小时候经常拿着柳条缠在中指当做戒指，很是耐看，陈子元笑意微减，看来只能退而求其次，大冬天柳条是别想了，还是用柳木雕刻一个戒指吧，陈子元跳着脚，右手折下一跟柳树枯枝，粗细正好，左手还不敢用力，想着回家让来福做成粗细正好的薄片，多做几个尝试一下。
暂且不提陈子元，却看颖儿，此时颖儿家里十分的热闹，院中人头攒动，不知发生了何事，大多数人还是来凑个热闹，毕竟快过年了，日子便闲适下来了，热闹还是别人家的好看。
颖儿老爹老刘头此时被人堵在堂屋门口，三个黑脸大汉往那站定，不怒自威，老刘头哪敢出来，只是护着身后的颖儿，连说不要『乱』来、不要『乱』来，颖儿小脸吓的煞白，缩紧了身子躲在老爹身后。
这时，突然一声大笑从院门外传来，声音有些沙哑，呼出的热气似乎夹带着一丝酒气。男子右眉上有一道浅浅的疤，是俊脸上的小小瑕疵，蓝『色』宽袍贴在身上，袍脚上翻，『露』出脚上蹬着的白鹿皮靴，一块美玉摇晃在腰间银带上，美玉一旁挂着一个褐红『色』的荷包香袋，散发着清香之气。乍一眼便知道这是某个富家子，看这架势像是强抢民女啊！周围吃瓜群众一股脑涌出了院子，都怕中伤自己。
男子身后跟着两个小跟班，也是头戴纶巾，身着白袍，像极了儒雅书生，三个大汉见到正主来了，则是闪身躲开，脸上的肃穆放松下来，在左的儒雅书生也不客气，从袖中捏出五两银子交到那在前的黑脸壮汉手里，眼都不眨的跟着蓝袍男子进了屋子。
“不良人做事！有始有终！竹公子，我们是不是要把他们送到贵府？”黑脸大汉问道，脸上没有丝毫卑『色』，
竹姓公子脚步一顿，手中折扇‘唰’的合上，拍了一下头，嘴角带笑，回道，
“怠慢大人了！这倒不用了，我可不是强抢！”
“后会有期！”黑脸男子不待回答，便领着手下去了，嘴里喃喃‘屁事也要找他们！’
男子回身看向屋内，土屋子里面比较暗，屋子里面简朴却收拾的干净，男子抬脚跨了进去，身后的儒雅书生并没有进去，立在门外。
“刘叔！咱们也是见过几面的，颖儿这么大也该嫁人了，就算是做妾室，宴席到时候也会大办的，绝不会丢了面子！”男子说道，老刘头不敢说话，男子坐在木凳上盯着他，眼神如针扎一般，
“我，我女儿，不想嫁你！”老刘头颤巍巍的说道，想了想还是没将陈子元说出来，不然到时候连陈子元童生试的资格都会被这人给阻了，岂不是连累了人！
“哈哈，难道我能亏了她？不喜欢我？那你女儿喜欢谁？若是不说，那就是愿意嫁给我的！”男子歪理一堆，老刘头哪里能辩的过，只是抖着肉不敢说话，
“我竹青可不是强盗，老刘头你好好想想吧，小娘子，你也好好想想啊！”竹青嘴角噙笑道，身后的儒雅书生从口袋里拿出两锭五十两的银子拍在桌上，将老刘头和颖儿吓的一颤，
“快看，一百两银子啊，老刘头走什么狗屎运了！”
“……”
竹青闻言一皱眉，走到那老『妇』人身旁，开口道，“狗屎运？你是骂我？”
“不敢，不敢，竹公子，老婆子我该死！”老『妇』人闻言已经，一边辩解一边打自己耳光！
竹青懒的理会这等奇葩人物，摆着折扇大步走了。
“散了！看什么热闹！”一直未说话的儒雅书生喊道，看热闹的吃瓜群众发扬了没事就看，有事就跑的原则，一溜烟儿不见人影。
巷子变得安静了，屋内却还有两个为安定下来的两人，颖儿一言不发，老刘头只顾着叹气。
“爹！我不想嫁给他！呜呜，”颖儿啜泣道，
“没办法了！若真是不嫁，你以为就能嫁给陈公子吗，竹家可不是陈家能比的，况且陈公子还，唉，到时候说不定连累了人家，咱还是要嫁！”老刘头说道，
“爹！咱们跑吧！”颖儿哭道，老刘头摇了摇头，用手指了指大门外，颖儿的哭声更甚，凄凉之意直透人心，门外两三个闲汉嘀嘀咕咕，让屋内的人战战兢兢。每日有人送饭，连爷俩的出行都限制，在刘老头的坚持下，颖儿只好含泪答应着，每日以泪洗面。
陈子元左手未好，只能让来福按照自己描述的样子雕刻出样子来，陈子元不清楚颖儿手指的粗细，只能凭着以前观察过的样子大约做成，用砂石打磨光滑，陈子元亲手在内壁刻上自己与颖儿的名字，上面带有纯淡白『色』，煞是好看。
那边陈子元精心雕琢着戒指，满心欢喜。这边颖儿慵懒的倚在床边，泪眼婆娑，‘能奈何，能奈何！’