安之凡准备着第二年八月份的乡试，本是个聪明人，却因为缺少一个士族的靠山中不了秀才，悲悯天人。
一个被士族阻挡如此多年时间的聪明人，乍一明悟便在心里产生了浓浓的恨意，陈子元确实是良师，他给安之凡打开了一条路，或者是一条死路。
陈家其实有一个小学堂，专供内部的子弟上学，陈子方与陈子元算是两个意外，一个需要单独教习，一个则是本不想教习的，某种意外、一次不忍，也就糊涂躲过，让陈子元得个好处。
陈家每个月都会有一次集会，实际上就是一家人在一起吃个饭，嫡系旁系交流一下感情，但是大多数没有些成就的旁系只能被嫡系笑话，吃闲饭之类的话也就自然而然的出来了。
饭桌上，嫡系陈堂升一家，坐在陈老太爷一旁，陈子方本想让陈子元坐在自己旁边，被母亲瞪了一眼，不敢多言语，陈子元和母亲被安排在末席，地位尊卑一眼便知。
陈老太爷始终不动筷子，下面的人自然也不敢先动，陈老太爷闭着眼，其实想的是白日安之凡所说的话——陈子元的事，不过陈子元是竭力栽培，还是放任不管，其实就是他一句话的事！
家族集会有许多要准备的东西，陈子元随着家里的管家准备晚上集会的膳食，目的还是要去早市看一眼颖儿，昨日答应要来给颖儿带书的，是本朝编写的一本诗集，各大家的诗集都有，不过现如今有许多大家并没有被承认。
来福屁颠屁颠的跟在陈子元身后，挎着一个灰『色』的编制篮子，头上还是歪斜的瓜皮小帽。陈子元一身灰『色』的袍子，前摆有些小，裹不过脚踝，寒冬之日必然有些冷了，可是陈子元不好开口要钱只为了去买一件衣服。以前不懂事，并不明白家里的困窘，后来才知道是母亲偷偷做针线活供着自己的纨绔生活。
老刘头今天出摊比较早，颖儿一直躲在身后，陈家管家选了些新鲜蔬菜交了几钱银子，来福挎着篮子跟着管家去了，只剩下陈子元自己待在老刘头摊子前。
蔬菜摊子是一块大石板架在两块平整的石头上，陈子元绕过摊子，才看到颖儿期待的大眼睛，水灵灵的扑闪扑闪，老刘头从篮子后边拿出一个小木凳，陈子元撑着膝盖坐下。
“颖儿，你看！”陈子元从怀里掏出一本古卷诗集，若是仔细能够看到古卷一边是新线穿的，陈子元央求着母亲熬夜重新装订的，这是陈子元的父亲留下来的书籍，就是为了让陈子元启蒙用的，只是陈子元如今过目不忘，看一遍便能记得大差不差。
“元哥哥！”颖儿扑闪的大眼睛更加的厉害，老刘头只是傻笑，在他眼里，陈子元确实变了，竟然主动习字了，反正不再跟着陈子方瞎混就算是个合格的好孩子。
“快拿着！不然我可拿回去了啊！”陈子元笑道，颖儿小碎步跑过来，接过诗集，赶紧翻看几下，一下子被诗集里的内容吸引住了，竟然丝毫没注意陈子元不加掩饰的注视，
“啊！”颖儿好似反映了过来，一双美眸与陈子元对视，俏脸瞬间就变的通红，不施粉黛的颖儿看起来更加有灵气，粉拳掩住脸庞，跑到老刘头身后，惹得老刘头傻笑不止，连说‘快谢谢陈公子！’
“谢谢陈公子！”
“我可不要你谢！我要你嫁给我！”陈子元本这纨绔到底的想法，毫不掩饰，老刘头哈哈大笑，
“刘叔！我要娶颖儿！您可千万不要让她嫁人！”陈子元认真说道，老刘头能够感受到陈子元的话似乎并不像是个孩子说的，
笑道，“那小夫子可要快些了！颖儿已经十三岁了啊！哈”
“恩？爹！…”颖儿娇嗔的说道，脸上红晕不减，这让藏留在陈子元体内的陈子元热火不已，赶紧找个机会溜了，正在早市口碰到了买完菜的来福，一道去了文轩阁，
这两日陈子元炼字比较多，是为了应付明年的童生试，陈子元暂时有陈家庇护，可以公正与其他参加童生试的人竞争，举荐上来的所谓‘人才’，绝对比真正有本事的人少的多，说实话纨绔子弟还是不少的！但是纨绔子弟不会玩，陈子元想做一个会玩的纨绔，既来之则玩之。
文轩阁是一个老秀才开的，阁内文房四宝样样俱全，官路上走不通，大多数人还是没有努力考下去的勇气，大多是半路做了商人，也能有一个不错的营生，阁里的老板姓孙——孙秀才。
文轩阁里的伙计碎步跑了过来，先和陈子元大哥招呼，喊声‘公子好’，接着便是问来福要买什么东西，一般都是小家仆回话！
“一直狼毫笔，那几张上好的宣纸，再找些做工粗糙的纸，多拿一些！”陈子元说道，小伙计不搭话，跑着去了柜子里面，翻来倒去，拿出些皱皱巴巴的纸，
问道“公子，这种的可以么，”伙计也知道卖相不好，又喊道，“可以便宜些！”
“就那些了！”陈子元说道，吩咐来福给钱，陈子元则是抱着好宣纸先走一步，心里想着要不要教习颖儿习字，可是孤男寡女不适合待在一起啊，还是等自己过了童生试，找人提亲吧！
既然有了目标，陈子元便自己回了二层阁楼，来福去厨房帮忙，晚上的集会要动用许多人，来福必然不会闲着，主要是能跟着厨娘偷吃些东西。
陈子元在圈椅之上坐的笔直，枕腕、悬腕与悬臂，虽然很累，却是拿『毛』笔的正确姿势，这样写出来的『毛』笔字才会有看头，一手好字绝对是吸引考官的手段，不过练好『毛』笔字需要日新月异的积累，不是一朝一夕能够练成的，一个时辰、两个时辰、……
月『色』渐渐明了，陈子元额头上早已经浸出汗来，背部因为时间太久已经僵硬，脸上透红，陈子元动了动僵硬的身体，吐出一口浊气，慢慢起身在门后拿过擦脸布，泡在水里敷在面上，舒服！
“少爷，集会开始了！”陈子元刚刚擦了一把脸，便听到来福枯哑的声音传来，
“来福，偷吃多少东西，吃咸了吧！”陈子元笑道，
“嗝，少爷！”
“走吧！今天都来了吗？”
“都来了，还有一个半月便是新年，各个叔伯也都回来了，对了，安先生也在！”来福应道，
“安之凡先生？”陈子元有些惊讶，随后便释然了，一个客卿，何况是一个确定能考中秀才的客卿，甚至是举人老爷，陈家需要这么一个靠山，毕竟靠着陈堂升的八品小官是不够的，陈堂升只是在金陵府衙担任一个文书职位，平日说不上什么话！
陈子元步行穿过几个大院，来到了陈老爷子的深院，热热闹闹的很远便能听见，来福自然是跟着，但是却不能上正桌，仆人们单独有几桌，不过看来福的样子，是绝对吃不下去了。
陈子元先是上前与陈老爷子打招呼，鞠躬叫好，接下来便是叔叔大伯，一个不能少，否则就是没有礼数，当然最后少不了与安之凡的见面，两人都有些尴尬，前几天本该与陈子元道谢的安之凡，半路又折了回去，陈子元则是明白安之凡所想，不过这种事就算自己说与老爷子，他也不可能听得进去。
集会开始，陈子元一直失神，知道大伯母说话才将陈子元拉回了现实，此次聊天的对象赫然指向了陈子元和他的母亲陈氏，反正就是说家里不能养闲人啊，总要出去做些事，众人皆能明白这是大伯母的报复，多年前陈长生压他们一头，现如今必须要争一回气，不论如何是想打破陈子元想要进学的梦，就算是想要考童生，也必须要靠着自己的努力，陈家的举荐不能随便给一个旁支。
陈老爷子一直沉默，起先与安之凡谈话是吓得决定此时也有些虚浮不定，安之凡更不会开口为陈子元说一句话，只是现在不需要了，安之凡明白了这世界不需要善人，至少这个善人不需要自己来做，少一个竞争者自然是好事。
陈子元闷声不说话，陈氏憋得眼圈通红，轻启红唇，“大家不要忘了，陈家这些地位当初也是长生做的，若是没有长生，陈家何时能步入士族！爹！我不求别的，夫子是一定要进学的，明年的童生试，希望陈家要给一个举荐机会，陈氏在此谢过了！”陈氏越说越激动，此时竟然姗姗泪下，朝着老太爷的位置跪了下来，
“起来，一个集会，跪下像什么样子！”陈堂升似乎根本没又同情，呵斥道，
“老大，你少说一句！你孤儿寡母不容易，明年一定给夫子一个举荐！陈家不能没有良心！”老太爷说道，可是这话说的好听，仔细想想便能知道，童生试陈家能够撑着腰，乡试又能如何？
“多谢爷爷！”陈子元起身拜谢，“明年的童生试不论过与不过，子元一定会带着母亲搬出陈家，不会拖陈家的后腿的！”陈子元说道，扶起母亲，重新坐回了桌前，
气氛微微有些不对，或多或少有些愧疚，老太爷吃不下东西了，只是一个劲的喝着闷酒，陈家老大撇了陈子元一眼，若是搬出去还好，至少威胁不到嫡系的地位！
一场集会就这样尴尬的结束了，陈子元自始至终没有看过安之凡一眼，自顾自的吃饭，吃完仍然礼貌『性』的告退，扶着母亲回房间休息，
“夫子，今天的话是不是有些，”
“母亲，我不想活在他们的施舍下！”陈子元回答的有力，陈母欣慰的笑着『摸』了『摸』陈子元的头，便兀自歇息了。
夜『色』凄凄，凉白的月『色』惹人，联想纷纷，童生试，搬离陈家的住处，生活的来源，陈母说的对，今晚的话确实有些重了。