“嗯，确是如此！”前田点了点头。
“前田大人，如果想要再买到堪合，只能去找那艘大明商船。”工藤新一说道。
前田带着工藤新一回到周防守护代府中，将事情所有经过报告给大内义兴和众位家老、部将，一群人看着被烧焦的堪合心痛不已，无数的钱财从眼前飘走了。
有见多识广的家老，仔细的看着堪合，除了纸张因为烧焦无法辨别之外，其他的一模一样。
“殿下，必须追上这艘大明商船，从他们手里将剩下的堪合买来，哪怕抢也要抢来！”佐竹义敬面露狰狞之色，目露凶光，露出了吃人的本性来。
某种程度上说，大内义兴对于这些堪合的渴望，是旁人无法理解的！堪合对于大内家族来讲，就是王图霸业的基石。
很快，工藤新一就被委任为负责人，带领一群海盗沿海岸线寻找大明商人和爪哇人。前田三郎另外带了一批武士，跟随工藤新一一起戴罪立功，其实就是负责监视工藤新一，别逃跑。
工藤新一回到海盗巢穴之后，将事情告诉了剩下的几个头领，开始分头准备起来。
回到自己的房间，工藤新一跪坐了下来，长舒了一口气，然后对着一个柜子说了一句，“行了，出来吧！”
毛利小五郎从柜子里面钻了出来，笑嘻嘻的说道，“都办妥了？”
“嗯。”工藤新一点了点头，目光盯着毛利说道，“你以后能不能注意一下细节，今天的事差点被你搞砸！”
“细节，什么细节？我觉得我很注意了啊？哪里出错了？”毛利想了想整个过程，觉得没什么问题，满脸疑惑的看着工藤新一。
“还死不认错！”工藤新一说道，“你伪造渡边良木剖腹自尽的场景，就是个败笔。跟你说了放把火直接烧就行了，你非得搞这么多幺蛾子。”
“这不是要把渡边良木顺手除掉嘛！对了，现场哪里有破绽啊？”毛利小五郎挠了挠后脑勺，一副好学的神情。
“渡边你找个没人的地方，给他抹脖子埋了就行，还用得着这么麻烦！”工藤新一露出一副怒其不争的样子，“武士剖腹自尽，第一刀从左到右横切一刀，第二刀是自下至上直切一刀，形成十字。你呢？你是怎么伪造现场的？”
毛利小五郎想了想，顿时脸上有点慌张，说道，“哎呀，第二刀的方向搞错了，怎么办？有没有人发现？”
“我观察了现场人的反应，好像只有左之助，在看到渡边烧焦的身体时，脸色不对，其他人根本没仔细看。”工藤新一边说，边倒了两杯茶，“幸亏前田三郎提了几脚，将现场破坏了，后面人就不会注意了。”
“要不要我去做掉左之助？”毛利小五郎端起茶杯来，喝了一口。
“不行，现在杀了他，反而会引起更多人的猜疑。”工藤新一否定了毛利的建议，说道，“左之助这个人很聪明，谁知道他会不会留其他后手呢？”
“万一他说出去呢？”毛利小五郎听罢，更焦急起来。
“不会，他是个聪明人，他现在还不知道是谁对渡边下的手，他就不敢对外乱说。”工藤喝了口水之后，放下茶杯，说道，“而且，他很快就会来找我。”
“难道他发现你的身份了？”毛利小五郎腾地站了起来，沉声说道，“如果这样，我现在就去把他灭了，你是日本分部的主管，你出了事很多人会受影响的。”
“放心吧！不会有事的。”工藤新一摆了摆手，示意毛利小五郎坐下，“他应该是来找我求证而已，绝对不会怀疑到我身上的。”
毛利听到这，才长舒了一口气。
是夜，月上柳梢，工藤新一正跪坐在书桌前，画着一副仕女图，听到外面有人敲门，于是起身前去开门。门一开，看到左之助站在门外。
“左之助君，快快请进！”工藤新一将门拉开，摆了个请的姿势。
“工藤君，深夜打扰，还望见谅！”左之助在门外，躬身施礼，说道。
待两人进入房间，分宾主落座之后。
“左之助，深夜来此，有何要事？”工藤新一给左之助倒了一杯茶，问道。
“工藤君，今天在渡边良木自杀现场，你有没有发现异常的事情？”左之助边说边搓着双手，不知如何自处。
工藤听到这话，立马放下茶壶，伸出食指放在嘴边，示意左之助禁声，站起身来，打开门朝外面看了看，然后回到座位上坐下。
“左之助，今天你发现了什么？”工藤新一低声的问道。
“工藤君，我觉得渡边是被人杀了，伪造剖腹自杀的假象。”左之助低声说道，“渡边切腹的方式根本就不对，应该是被人杀了之后，伪造出来的。”
“没想到你也看出来了！”工藤新一假装叹了一口气，略带悲伤的说道，“不知道你有没有发现，渡边的尸体虽然被火烧焦，但脸上根本没有痛苦的表情。”
左之助低头仔细的回想了一下，点了点头说道，“确是如此！工藤君，你说是谁干的啊？首领被杀了，渡边也被杀了，下一个会不会轮到我们？”
“肯定是一个很有势力的人，堪合的事情是我无意间听说的，然后和太郎一起去买的。”工藤新一发现和购买堪合的事情，给左之助详细的讲了一下后，问道，“左之助，你帮我分析一下，堪合的事情是怎么泄露出去的？”
“堪合的事情，会不会是一个圈套？”左之助想了一会儿后，慢慢开口说道。
“圈套？怎么会是圈套呢？我会大明话，只有我们自己人知道。商船上没有人知道这点，他们才会在我面前肆无忌惮的说堪合的事情。”工藤新一的表情堪称影帝级，“而且那个爪哇人将堪合使用的流程和细节，讲述的非常清楚，有很多细节我都从来没听说过。更何况他们做个圈套，来让我们钻干什么？我们就是一股名不见经传的海匪而已。”
“说得也是啊？会不会是大明的商号，想从太郎手里把堪合抢回去？”左之助眼睛盯着工藤新一，说道。
“这种可能我也想过，但我觉得大明商号没有这么大的能量。”工藤新一喝了一口茶，慢条斯理的说道，“大明商号怎么可能调动大内守护代呢？更何况他们自己也买了爪哇人的堪合，不会傻到自己把消息放出去！”
“工藤君，你有什么想法？”左之助觉得工藤新一的解释，似乎能说通。
“我也是百思不得其解啊？堪合的事情除了太郎和我没人知道，怎么会泄露出去呢？”工藤新一用手捂住额头，装作一番沉思的样子，目光则透过指缝，仔细观察左之助的反应。
“会不会是你们前几天运银子，被人盯上了？”
“对呀，我怎么把这个给忽略了！”工藤新一一副茅塞顿开的表情，说道，“我们与爪哇人交易的那天，十几辆车运送银两，肯定会惹人注目啊！虽然我们打着要跟大明商号订购玻璃、香水的名号，但难免被人惦记啊！”
“应该就是这里出问题了！”左之助点点头。