朝鲜刀手捂住断腕伤口，失声痛叫。长刀失去控制，在空中翻转过来，狠狠拍在人影的左肩上，那人身躯一偏，几乎倒地，却强忍疼痛翻手转刀，自下往上斜斜朝朝鲜刀手颔下的柔软处狠劲一挥，朝鲜刀手便蹶然倒了下去。
长刀沉重地跌落在来人与闵妃面前，又在地上跳了两跳，滚进了主人的血泊中。
“王妃殿下，您没事吧。”那人气喘吁吁地说道。
闵妃周身一颤，睁开了眼，满面皆是不知何时流下的泪。冯国彰拖着无力的左肩，提刀立于面前，年轻的脸孔上尽是血污纵横。
纵然已战栗得不能成言，闵妃还是勉力向冯国彰点了点头。
刀尖上悬垂着一滴血，将坠未坠，冯国彰佩刀扬起的那瞬间，血滴甩到了闵妃的脸上，她惊跳了一下。
远处鼙鼓震响，和着鼓声，水面上泛起细密的涟漪。透过漫天飞扬的火星与雨线，亭台楼阁之间，隐约可见有数百火把映在水上，蜿蜒曲折地朝这边来了。很快，他们就要被发现了。
“夫君……孩儿……”
闵妃不明白为什么身边的人都离开了她，喃喃地呼唤着，伸出一只手来四处探寻，像是要找寻什么。遍寻不着，又去地上摸索，却摸到了满手冷腻的血。她怔住了，好一会才像是猛醒过来，爆发出凄厉得难以置信的锐声叫喊。
喊声划破了猩红的雨幕，仿佛宣告着这一夜乱象的真正开始。
火光骤乱。王城内四面八方，都是咆哮喧嚷的人声。鼙鼓的轰鸣猛然紧密起来，以惊人的速度向他们靠近。水榭下的小河川里漾起层层细浪，扑打着岸石，仿佛大地都为之撼动。
冯国彰震愕地看向火光来处。这感觉仿佛是熟悉的。在港口附近的街衢就常常能够遇见，然而这一回，竟猛烈得教人不敢置信。他不自觉地退了一步。
鼓声已经迫近了。混杂着金属拍击的声音，仿佛有许多铙钹跟随其后。梁柱间纷纷落下尘灰与木屑。如同整座水榭都被震荡得跳了起来，然后檩子、榫头、檐角与瓴瓦又一件件落下来，重新叠合成原先的模样。脚下的震动顺着骨髓酥酥地直向上钻，水榭下的细浪愈发频密，每个人都不由自主地握紧了手中的刀。
通往水榭的桥梁多半已经倒塌或是焚毁，朝鲜兵士索性将松明举过头顶，纷纷跳下河道，涉水向他们涌来。喧天的呼喊声连成一片。一河流淌着炽橙光焰，照亮了四周的一切。
眼见有上千名朝鲜乱军攻来，冯国彰知道今日只怕要战死于此地，不由得发出了一声粗重的叹息。
就在这时，小河川的对面，突然闪过一道红光，随着一声炮响，接着朝鲜乱军队伍当中便猛然迸起一团火光，登时有数人便给炸得飞了起来。
朝鲜乱军的士兵们立刻意识到了这是大炮轰击造成的结果，立时有如潮水般的向后退去。
奇变陡起。没等冯国彰和乾军士兵们回过神来，在他们的身后，突然响起爆豆般的枪声。密集的子弹射来，将他们身前的朝鲜乱军又扫倒了一片。
冯国彰明白这是援兵到了，心下一松，竟然感到一阵晕眩。
一颗又一颗的炮弹飞来，接二连三的在乱军队伍当中爆炸，乱军根本无法承受这样的可怕打击，瞬间崩溃了，开始四散奔逃。
骤然，炮击停止了。一切都静止了。有如千军万马的脚步轰鸣、海潮一样的人声呼喊，刹那间全都消失殆尽。若不是四处的火焰还在毕毕剥剥地燃烧着，几乎要令人疑心自己是聋了。潮涌逐渐平息。却不曾退去。
一瞬间，四下里全都是全副武装的乾军士兵，他们的手里都端着步枪，步枪上的刺刀在火光的映照下闪着骇人的光芒。
“大乾袁统领在此！尔等还不束手就擒，更待何时？”有人大声的吼道。
被围困住的乱军士兵一个个满面惊恐，为首的一人咬了咬牙，刚喊出一声“大家伙儿杀出去……”，“砰”的一声枪响，一颗子弹击中了他的头部，他立时栽倒在地，滚进了河中。
看到这一幕，他身边的几名乱军士兵立刻抛掉了手中的刀矛，跪了下来。
受了他们的感染，朝鲜士兵们纷纷抛下了手中的武器，一时间四下里全是刀矛弓箭落地的碰撞之声。
脱了力的冯国彰再也支撑不住，以刀拄地，坐了下来，这时他看到袁蔚霆在一队乾军士兵的簇拥下走了过来。
“桦辅，你怎么样？没事吧？”袁蔚霆看到满面满身都是血污的冯国彰，脸上现出了关切之色。
“标下……没事！”冯国彰努力的重新站了起来，向袁蔚霆敬了一个军礼，指了指身后不远处正自惊魂未定的闵妃，“这位便是王妃殿下。”
袁蔚霆看了闵妃一眼，点了点头，并没有和她说话，而是分开众人，来到了那些朝鲜乱兵面前。
火光中，看着那一张张灰败沮丧惊恐不安的面孔，袁蔚霆皱紧了眉头。而当他注意到乱军中有很多人都穿着平民的服色，又禁不住叹息起来。
“尔国政府拖欠汝等的饷米，天朝已尽数代为补发，又专拨粮米救助汝等，汝等为何还要作乱？”袁蔚霆厉声喝问道。
“那闵氏妖妃不死，我等便没有活路！”乱兵中有人高喊道。
听到这句话，闵妃垂着头，身子象是被什么刺了一下，又开始发起抖来。
“妖妃回来了，定然要报复我们！与其让她害死，不如先杀了她！”
“对！不杀了他，我们都得死！”
“杀了妖妃！”
“杀妖妃！”
袁蔚霆叹息了一声，没有说话，而是退回到了阵中，向闵妃走来。
袁蔚霆来到闵妃面前。浑身哆嗦着的闵妃感觉到了袁蔚霆的目光落在自己身上，缓缓的抬起头来，眼中满是绝望之色。
“王妃殿下可听到了？”袁蔚霆叹道。“民怨沸腾若此，为之奈何？”
“你要把我交给他们吗？”闵妃哑着嗓子问了一句。
“王妃殿下希望我怎么做？”袁蔚霆不动声色的问道。
“今日必要我死的话。我愿一死以息民愤，只是求袁统领赏我一颗枪弹，给我一个痛快的死，如能留我一具全尸，归葬家乡，我九泉之下，当永铭袁统领大德。”闵妃说着，又流下泪来。
“王妃殿下言重了。我奉大乾天子之令前来尔国，乃为解民倒悬，保尔国平安。犯上作乱之徒，必当尽戮，以正国法。”袁蔚霆转头看了看那些被围起来的要取闵妃性命的朝鲜军民，叹息道，“还请王妃殿下勿忘今之言。”
袁蔚霆说着，挥了挥手，冯国彰看到四名乾军士兵为一组，推着一挺又一挺加特林机枪向前缓缓行进。立刻明白了袁蔚霆要做什么，不由得吃了一惊。
一共有六挺加特林机枪给推到了近前，机枪手们将枪架好之后。飞快的将弹筒装好，完成了射击的准备。看到加特林机枪上前，乾军步兵们纷纷闪身让开，朝鲜军民显然不知道这是什么，在看到加特林机枪对着自己之后，脸上都是茫然之色，不明白将要发生什么。
指挥机枪组的军官向袁蔚霆示意一切齐备，袁蔚霆挥了挥手，厉声喝道：“举枪！”
所有的乾军步兵全都将步枪举了起来。对准了人群。
朝鲜军民这时方才明白乾军要对他们做什么，几个反应快的人俯身去捡拾抛在地上的刀矛。就在这时，袁蔚霆拔出了自己腰间的左轮手枪。对准了人群。
“开火！”袁蔚霆的眼中闪过狰狞之色，大声命令道。
乾军士兵们手中的步枪和加特林机枪同时开火了，子弹暴风急雨般的横扫了过去，朝鲜军民成片成片的倒下，一时间惨叫哀号声此起彼伏。
闵妃看着这地狱般的景象，发出了一声凄厉的号叫，但立刻便被枪声和人们的惨叫声淹没了。
不知过了多久，一切复归沉寂。
水榭前的河水里，堆积的尸体竟然和青石台阶一般高。水榭微微摇撼着，堆积的尸身边的河水里，赭石色的细流急速扩散成一大蓬鲜明的红，从水底翻了上来。原本看似赤褐的石板上，竟渐渐洗出苍青的光泽，原来那些斑驳红黑的颜色，原来都是干凝的血。
究竟要多少人的鲜血，才能够浸染出这遍地的红？
袁蔚霆看着已然为尸体阻断的河水，转身大踏步走了，此时天穹猩红，朝着王城垂笼下来，夜风里有浓厚血气缓滞流动。雨水拍打着王城墙檩残烬，激起微温的焦臭烟气，四顾满目凄凉。尸体在水面荡漾旋流，浮白僵死的手轻轻撞击着宫殿的石础。
朝鲜《李朝实录》载：“七月卅日，乱兵夜入王城，欲杀明成，暴民多随之，势极大，王城遂破，闵氏宗族尽没，宫室百余间被毁。时明成得警，怀抱玉玺，赤足往奔天军求救，仅以身免。”
翌日，昌德宫。
朝鲜国王李熙端坐在王座之上，旁边坐着闵妃，和以往不同的是，闵妃这一次坐在下首，而非和李熙并列。
今日的闵妃，虽然朝服穿戴整齐，又恢复了往日的威严，但神采却与往昔大为不同。
此刻的她，面对朝鲜君臣，竟然显得分外局促不安。
金允植和鱼允中快速的对望了一眼，他们当然明白，闵妃为何会有这般表现。
在她的对面坐着的，便是李熙的父亲，兴宣大院君李是应。
而在大院君下方坐着的，是王世子李拓和已经“起死回生”的完和君李鄯！
“大乾袁将军到！”内监高声的唱报道。
一听这句话，原本坐着的朝鲜国王一家全都站了起来。
大殿的门口传来了铿锵的脚步声，在二十名全副武装的乾军士兵的护卫下，一身戎装佩刀的袁蔚霆大步走了进来。
看到袁蔚霆进来，朝鲜君臣无不肃立，向其长揖为礼。
袁蔚霆面上倒是丝毫没有傲倨之色。而是双手抱拳，一边还礼，一边走着。来到了阶前。
“袁将军，快快请座。”朝鲜国王李熙离了王座。快步来到袁蔚霆身边，拉住了他的手，引他到早已准备好的一张木椅前，请他坐下。
“不劳殿下。”袁蔚霆笑了笑，伸手请李熙归座之后，方才坐下。
“昨夜宫中剧变，多亏了袁将军及时率兵来援，否则。后果真是不堪设想。”李熙叹道，又向袁蔚霆揖道，“袁将军大恩大德，我国上下感铭五内。”
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