三十五岁。
红思与在浑浑噩噩之中度过了两年。
——“你今天是怎么了吗？”
某一天，夜晚的餐厅之中，坐在她对面的男人有些奇怪地问道：“说话前言不搭后语的，你来之前就喝酒了？”
前言不搭后语吗……也很正常啊。
她暗自苦笑。
因为只要她想要向对方说出事情的真相，身上所有的发声器官都会变得失去效用，再也发不出一点声音。
身体变得仿佛不再属于自己，意识时而清醒，时而沉睡。哪怕是以清醒的状态去行动，她的一举一动也如同被设置了暗门的机器一般，处处充满了掣肘。
不被允许提及的信息无法说出口，不被允许的思考会被下意识忘记，很多时候，就连她自己都不知道自己在做些什么。
自己现在是否还算人类？她也已经完全搞不明白了。
但是她必须这样存在，必须这样坚持。因为，她还有很多信息，有很多话要告诉面前的男人。
所以她勉强地笑了起来，拿起酒杯，向面前的男人递了出去：
“国度那边上个月公布了新的魔法少女花牌评定名单，一口气多了两名新秀哦。”
其实她想说的是：玛格丽特前辈已经成为花牌了，你真的甘于彻底放弃魔法少女的力量吗？
“现在说这些有什么意义吗？”男人显然不想回答这个话题。
“关注后辈是没意义的事情吗？”
其实她想问的是：多看一看我，伱能不能从我的身上察觉到更多的异常？
“已经是与我毫无关系的事了，为什么要关注呢。”但对方依然在回避着。
“撒这种谎骗不到自己人的哦，你是没办法做到毫无关系的吧？毕竟你可是被……”
毕竟你可是被冠以“终身魔法少女”的荣誉，还能够重新成为魔法少女的人啊。
红思与垂下眼，在心中默默地想道。
有太多的话想要告诉他，但是却说不出口；有太多的事情想要拜托他，但是却提不出来。
在这两年之中，她已经拐弯抹角地提示过了太多，但是对方的态度也很明显：不想再涉足与魔法少女有关的事。
他没有明说原因，但是红思与从他的神情中能够看出，这并不是他情绪化的决定，而是有着某种更深层次的考虑。
大概，以自己的立场，以自己的身份，已经说不出什么能打动这个男人的话了。毕竟她对他来说只是一个曾经在学校里认识的后辈，一个共事过半年的队友。她的话，对于他来说无足轻重。
但是已经没有时间了。
黑烬黎明的行动越来越频繁，东华州域被渗透的城市越来越多，再继续这样下去的话，就再也没有任何机会。
那么，显然就只剩下最后一种办法了。
她闭上眼，在心中默默地说了一声抱歉。
或许这个样子会有些卑鄙，但是，如果能让记忆中的那个魔法少女回来的话，就让自己变得再卑鄙一点吧。
——“方亭市的新人魔法少女，今天已经跟我们搭上线了。怎么样，这个和你有没有关系？”
……
……
黑烬黎明要继续猎杀方亭市的魔法少女，将新出现的、代号为白玫的魔法少女也扼杀在摇篮之中。
这个消息，红思与早已知道。
她无法把这件事告知给林昀，更无法用任何手段去暗示这件事情，只因为她不可能去反抗摩丝的意志。下级的残兽无法违抗上级残兽的命令，这是铁律。
但是，她也从来都没有把这件事直接告诉林昀的意思。
她就这么在浑浑噩噩之中等待着，直到某一天，黑烬黎明已经计划好，在那天晚上伪装出一起普通的残兽袭击事件，然后对那个叫白玫的魔法少女下手。
红思与自昏沉之中短暂地取回了自己的清明。
魔法少女白玫，那是林昀的女儿，林小璐的代号。
这便是她所寻找到的机会。
她无法将自己知道的事情说出口，但是这并不意味着没有其他的手段；摩丝一直以为她已经完全陷入了控制当中，但并非没有绕开控制传递出信息的方法。
那一天中午，她委托认识的人办理了一张全新的手机卡，然后带着这张手机卡前往了异策局的一间暗房，偷偷地潜入进去以后，在一个装置中找到了一个紫色的笼子。
那是一个由紫黑色的魔力屏障与术式符文组成的笼子，里面关押着一只看上去萎靡不振的小狗。小狗的背上本应有一对羽翼，但是羽翼上的羽毛已经全都被折下，只剩光秃秃的肉翅。
——那是一只妖精，是方亭市的播种者，或者说本应是方亭市的播种者，名字叫做妮妮。
两年前的时候，摩丝暗杀了方亭市新生的魔法少女，然后抓捕了这只名叫妮妮的播种者，将它囚禁在了这里。
它的羽毛是很有用的魔力材料，所以摩丝折走了它们；它的魔力是物质界少见的妖精魔力，所以摩丝榨取着它们；两年过去，这只曾经活泼的播种者已经奄奄一息，几乎没剩下什么活力了。
它趴在笼子里，看着红思与从门外走进来，无神的双眼之中倒映出门口的人影，但是没有任何反应。
“你是播种者，对吧？”
红思与这么说着，没有多做任何解释，把手中的手机递到了那个外貌如同小狗般的妖精身边：“那么，你应该还残存有感应这座城市中残兽与魔法少女的能力。”
妮妮在笼子之中静静地看着红思与，什么都没有说。
它能够感受到，面前的女人也是一只披着人皮的残兽，它没有理由去理会对方的话。
红思与并不介意它的不配合，只是又把手机往前递了递：“我没有任何要求，只希望你去感受能够感受到的东西，然后等到时机成熟，把你知道的东西，告诉电话那一边的人。”
妮妮依然没有动作，它不会屈服于敌人。
红思与与它对视了一会，在口袋中翻找了一番，然后摸出了几块饼干和糖果，缓缓地顺着笼子的缝隙塞了进去。
“……你究竟想做什么？”妮妮开口说话了，但是仍然十分警惕。
“残兽无法违抗上级的意志，有些事情，我没办法自己去做。”
红思与解释道：“但是我的上级并没有禁止我去见播种者，也没有禁止我给播种者透透风。”
“……你想背叛自己的上级？”
妮妮微微挪动眸子：“还是说，这只是演给我看的一出戏码？”
“无论是什么，反正你已经没有别的选择了，我也没有。”
红思与握紧手机，声音低沉：“继续这样下去的话，不出一年你就会被榨干魔力，然后沦为那个女人的实验材料。那不如就把希望赌在这通电话上吧，反正只是一通电话，我并没有要你出卖谁。”
“电话对面是谁？”
“巡查使。”红思与轻轻地道。
妖精微微怔住了片刻，然后仿佛意识到了什么一般，咽了口唾沫：
“你要我跟他说什么？”
“就告诉他……”
红思与咬着嘴唇，然后缓缓地从口中吐出了两个字：“小心。”
……
……
那之后的事情，已经无需多加赘述。
红思与做完了自己能够做的一切，她也的确让自己记忆之中的那个魔法少女重新站了出来。当她重新看到翠雀的那一刻，她就明白，自己的任务已经结束了。
至于黑烬黎明的计划，她已经没有任何办法。
从走进了方亭市异策局的局长办公室时开始，她就已经是一只残兽，在不能违抗上级的前提下，暗中的一些小动作就已经是极限了。
她选择了在月圆节的夜晚与喜欢的人见上最后一面，然后离开，在这个已经沦为残兽巢窟的地方静静地，等待自己最终的蜕变。
只不过，她没想到的是，自己在生命的最后一刻，又一次见到了那个人。
她看到那身着藏青连衣裙的魔法少女从异策局大门走了进来，神情凝重，脚步急促，是那样的义无反顾。
这是临终的幻觉吗？还是命运给不幸的自己最后的补偿呢？
红思与不知道真相，但这并不妨碍她从拥挤的残兽群中走了出去，然后，静静地落到那个魔法少女的身后，向对方提出了自己最后的请求：
——动手吧。
然后，她的意识坠入了无边的黑暗之中。
自己并不是一个合格的魔法少女。红思与明白这一点。
因为，在最初成为魔法少女之时，相比于其他孩子们，她的初心就是自私而软弱的。
如果说成为魔法少女的女孩们，绝大多数都是抱着十足的勇气与决心，为了人们共同的未来而战的话，那么自己其实一直都是那个自私的，只贪图着自我幸福的那个人。
她为了祈求自己的幸福而走上了这条道路，为了追逐同伴们的光芒而努力地前进着，但当她失去了这份初心，心中再也看不到前方的光芒时，她的路便就此断绝。也正因如此，她的觉悟终究只能带她走到这一步，那份闪耀的光芒注定无法永远眷顾她。
失去了光芒与未来，她已经无法再走下去了。
那么，一切的句号就在这里了吧？
红思与默默地想着，任由意识被潮水般的黑暗淹没。
不合格的魔法少女，哪怕在退役以后依然搞砸了一切，现在的这些，或许就是她的报应。
如果人的意识在死后依然有别的去所，那么自己见到安雅时应该说些什么呢？她会不会对自己的行为感到遗憾与失望？
不过，自己现在已经不算人了吧？变成了残兽这样的东西，死后也能和魔法少女去往一个世界吗？
红思与感觉自己的思想正变得越来越模糊。
粘稠的黑暗正粘连着她的思考，向无底的深渊下沉着，昏沉的意识随着思考的停滞变得凝固，最后的清明如同风中的烛火一般摇曳着，挣扎着发出最后一丝光亮。
她能在冥冥之中感受到，在无边的黑暗之上，在那遥远的地方，湛蓝色的光芒正在变得越发闪耀。
那是属于翠雀的魔力，是魔法少女的魔力。毫无疑问，当它爆发的那一刻，就会取走自己的性命。
“——”
但是，她却好像听到了，有什么人在呼喊着什么。
是前辈吗？
红思与觉得，如果现在的自己还有身体的话，应该是可以真心笑起来的。
哪怕是作为残兽而死去，至少在还未作恶前死在魔法少女的手里，至少是死在自己喜欢的人手里，那就是最好的结果了吧？——“红思与！”
声音正在变得越来越清晰，这一次，它无比清晰地传进了红思与的耳中。
这让已经快要失去意识的她再一次获得了些许清明。
为什么，自己还能够听得到？
她忍不住产生了这样的疑惑。
死亡原来是这么漫长和痛苦的事情吗？哪怕已经完全失去了对外界的知觉，还是会不断地产生妄念和幻觉吗？
已经够了，自己已经不想再这样活下去了，让这一切快点结束吧。
她自暴自弃般地抱怨着。但是，紧接着，她感觉自己的手被抓住了。
明明已经不应该再有的双手，此刻却无比清晰地感受到了紧握的力量。
是谁？
她忍不住想要睁开眼，但是却被一股莫名的力量牢牢地黏连在原地，依然无法动弹。
——“红思与！”
声音再一次从远处传来，但是这一次，却变得更加近了。
而当这一声呼喊传递到了红思与的意识之中时，那原本遥远而耀眼的蓝色光芒，也终于抵达了红思与的面前。
她感觉到自己开始上升。
自无边的黑暗之中，被强大的力量拖拽着，向着原本已经遥不可及的上空上升。
——“红思与！”
她无比清晰地听到了，来自耳边的呼喊。
红思与倏地睁开了眼睛。
视觉，听觉，触觉，味觉，本应被隔绝开来的感官再一次无比清晰地反馈到了她的脑中，世界再一次变得清晰而真实。
她看见了熟悉的大楼，熟悉的厅堂，熟悉的月光。
这里是她熟悉的方亭市异策局，是她在身不由己之中工作了两年的地方，而如今，这里已经变成了一片废墟。残垣断壁，龟裂的地面，破碎的玻璃，她正躺在一片杂乱的废墟之中，头顶上是无比皎洁的月光。
而她的手，正被另一只手紧紧地抓着。
湛蓝的魔力光芒之中，娇小的少女浑身浸满了不知来源的鲜血与污渍，宝钻般鲜亮的发丝沾染了尘霾，看上去是那样的狼狈。
她的双眼与指甲闪烁着蓝色的光芒，脖颈下的心之宝石也透着刺目的蓝光，就连头发也因魔力的充盈而闪耀着。
她就像是坠入人间的天使一般，用莫名的微笑看着红思与。
红思与从来没见过翠雀这样的微笑。
“已经没事了。”
她用清冷但温柔的声音这样说着，而不知为什么，明明是在微笑着，她的眼角却闪烁着泪光：“因为，魔法少女来了。”
她的手上，握着一把小巧的裁衣剪刀。
那把剪刀上，此刻正勾连着无数的蓝色丝线，表面上布满了繁复的花纹，那些花纹也在魔力的呼吸之中颤动着。
不，那不是花纹。
红思与意识到了这一点。
剪刀上的那些东西，是裂痕。
她下意识地抬起手，入目所见的并不是想象之中那丑陋的残兽肢体，而是自己熟悉的手，只不过因为失血而变得有些苍白。
她向着旁侧看去，只见一只无比高大的，形状如同飞蛾一般的残兽正倒在自己旁边，开膛破肚，但内里却是空空荡荡。
仿佛有什么东西被从里面挖出来了一样。
她忍不住这样联想。
“前辈。”
她忍不住开口问道：“你，做了什么？”
“很普通地把残兽杀死了而已。”
翠雀轻轻地放下了手中的剪刀，把红思与的手按下道：“这不是你自己的要求吗？”
这个回答让红思与愣住了。
她定定看了翠雀一会，想说你这时候怎么还在开玩笑，但是话到嘴边却变成了一声呜咽，然后哭了出来。
先是泪水从眼角无声滑落，她跟着抽了抽鼻子，很快，就忍不住哽噎，最终大声地哭了起来：
“好可怕啊！前辈！好黑，好难受，好恐怖，我真的害怕死了！”
“嗯，我知道。”
“我其实不想就这么死掉的，但是以为真的没救了，就想着好歹死的时候别给你太大的心理负担，能让你快点把这边解决掉。但其实我一点都不想死啊！”
“嗯，我知道。”
“但我也不想真的变成残兽，我不想吃人，我不想伤害别人，我更不想伤害那些孩子们，我觉得，如果真的要走到那一步，还不如让你把我杀掉算了……”
红思与就像个小孩子一样，一直大声哭诉着。一直到眼泪几乎流尽，声音也变得沙哑，才顿了顿，逐渐放轻了声音，嗫嚅般说道：
“前辈，我喜欢你。”
“嗯，我知道。”
“不是对朋友的那种喜欢，是对异性的那种喜欢。”看书喇
“嗯，我也知道。”
“那么，你知道吗，我其实从自己初二那年，就一直在暗恋你了。”
“……对不起。”
“但是啊，现在的我已经三十五了，已经不是那个时候年轻貌美的女孩了，老成这个样子，还变成了那么恶心的怪物，你反正也不会再喜欢我了吧？”
微微抽动鼻子，红思与勉强露出了一个有些难看的笑容：“我也只能趁着这种气氛鼓起勇气告白啦，还只是这种让人困扰的告白。你就当做没听见，不要回复了吧。”
“……红思与。”
“怎么了？”
“不用再当安雅了，你不是她。”翠雀轻声说道。
红思与微微怔住，看着翠雀的脸，安静了一会。
“你原来能感觉到啊。”她有些无力地闭上了眼睛，“我还以为你真的迟钝成一根木头了。”
“红思与。”
“又怎么了？”
“谢谢你，让我想清楚了一些事情。”翠雀轻轻地松开了握着红思与的手。
“怎么了？意识到自己其实可以另续新弦？”
“不是的。”
“也是，毕竟像我这样的老女人……”
“也不是的。”翠雀那有些飘忽的声音打断了红思与的话。
这让红思与仿佛意识到了什么，再一次睁开了眼睛。她认真地看着翠雀，仔细地观察着对方身上的每一处细节，只觉得眼前这名本应熟悉的魔法少女，似乎有什么变得不一样了。
“前辈……”
她微微喘息着，声音有些颤抖起来：“你到底做了什么？”
翠雀没有解释什么，只是默默地收起剪刀，从地上站了起来。
然后，红思与看到了翠雀身后的景象。
无数的蓝色魔力丝线从翠雀的背后延伸了出去，每一道丝线都与天花板上的残兽连接在了一起，荧蓝色的丝线交织成了一面巨大的网络，奔腾的魔力在丝线上来回穿梭着，形成了一汪光海，又如同一对羽翼，自女孩的背后舒展开来。
这对羽翼的末梢连接起了那些原本是人类的残兽们，居然让原本躁动不安的残兽们重新变得平静而安详，宛如陷入了美好的梦乡一般，在一片静谧之中沉睡着。
红思与甚至难以用语言去描述这璀璨而华丽的景象。
但是她却开始感到一股莫名的哀伤。
因为她知道，这不是现在的翠雀应该做到的事情。
“别那么紧张，我还没有动用那一招。”
仿佛是看穿了红思与的想法般，翠雀平静地开口道：“我只是单纯地想开了。”
“我曾经一厢情愿，甚至自大地认为自己是拯救了一切的英雄，而话本故事里的英雄，在拯救了世界以后，都是可以解甲归田，从此和自己的爱人渡过安稳幸福的一生的。”
“但是，现实世界不是话本故事，我也不是英雄。我只是一个幸运地拥有了力量的普通人，又恰好在战斗时救下了一些人罢了。”
“我是个失职的丈夫，也是个失职的父亲，我没能保护好我的爱人和妻子，再这样下去的话，我也无法保护好我的女儿。如果真的走到那一步，我的一切都没有任何意义。”
“那么，至少，在我还能够战斗的时候，我可以做一名称职的魔法少女，对吧？”
她看着红思与，面上的笑容是那样的耀眼：“魔法少女应该是带来希望，带来奇迹，带来救赎的存在，只要魔法少女来了，黑暗、绝望、痛苦都理应被驱散，被消灭。”
“就让我成为那样的存在吧，只要我还能够战斗，我就会让我目光所及之处的一切邪恶无处藏身，我会把希望带给你们所有人。”
“所以，抱歉，虽然我不讨厌你，但我放不下过去，选定了未来，可能注定无法成为你的那个人了。”
红思与知道，翠雀作出了某种选择。
并不是单纯对自己的、在情感上的选择，而是某种更加重大的，甚至有着无比深远影响的选择。而这种选择一旦作出，便如同轰然启动的机械一般，其运转再也无法逆转，无法阻止。
“别这样做。”
她有些无力地开口道，想要起身劝阻，但是这才意识到自己并没有足够的力气。因为现在的她太虚弱了，就连站起来都做不到。
“好好睡一觉，休息一下吧。”
翠雀轻轻地对她说着，然后，身后的丝线涌动，与秋夜之中掀起了阵阵气流，宛如翠鸟扇动了自己的翅膀。
破碎的异策局废墟之中，仅余的钢筋骨架就像是一道巨大的樊笼，但是这樊笼却已经失去了它的门锁。笼中的翠雀此刻舒展开了自己的翅膀，抬头望向天空，引吭而鸣，欲要再一次飞向远方。
——“等你睡醒过来，天就亮了。”
(本章完)
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