当日晚些时候。
当敬事房小太监拿着绿头牌来，问皇帝欲翻哪宫的牌子时，被萧炼挥手直接打发了去。
他本来从前翻牌子也翻得很是稀松，是以小太监习以为常了，并未当回事，只恭恭敬敬地退下。
是夜，萧炼却是早早沐浴一番，来了养心殿，叶蓁蓁所住的房间。
她应也是刚沐浴完，只着了浅色的里衣，若有所思地侧坐在拔步床上。
浅碧和晓绯正一左一右地给她擦拭着如墨的长发。
见皇帝进来，几人纷纷行礼后，两名丫鬟便默默退下。
萧炼伸手扶起叶蓁蓁，牵着她缓缓朝拔步床行去。
知道即将发生什么，叶蓁蓁心中忐忑不已，一手被皇帝握着，垂下的另一只手，手指死死攥着衣角，极力隐忍着想要颤抖的身躯。
她不知怎么办才好。
才这么点儿时间，林铮他们肯定还没来得及出上京。
她此时无法拒绝皇帝。
可是就这么……，她却是无论如何也做不到。
况且，她如今怀有身孕……
告诉他有孕，是断然不敢的。
他若知道，她腹中怀了战骁的孩子，定会当即赐她一碗堕胎药吧？
或许，干脆连她也一并赐三丈白绫或一杯鸩酒？
萧炼一手轻轻揽着她的腰肢坐下，眼神灼热地看了她一会儿后，只觉她低着眉眼，不敢与自己对视的模样，似是羞怯极了……
皇帝浅浅勾唇，伸出食指，勾起她小巧的下巴，“不要怕。”
他的语气难得温柔，眼神却带着势在必得的执着。
叫女子听来，却是抖得更厉害了。
她的眉眼，她的嘴唇，她的手，身子，无处不在细细地颤抖……
在她还来不及做何反应之时，他的吻，便绵绵密密地落了下来。
不同于上次的霸道挑衅，这次，他的吻，极尽温柔缠绵……
落在腰上的大掌，隔着薄薄的衣物，轻轻地揉捏着，自下而上又自上而下地抚摸着，勾住下巴的手，也不知何时，已悄悄转移至她的颈后……
她的唇，果然如他想象中一般美好，娇嫩，软滑，跟那世上最好吃，却又熟得恰到好处的果子似的，让他忍不住反复攫取，沉沦……
不舍离开分毫……
他吻得极有耐心，似是想要极力给她安抚，引领着她，忘却前程往事，忘却凡尘，只专注当下……
可那不过是他的一厢情愿。
女子并没有如他想象中般给予回应。
相反，她剧烈地颤抖着，越抖越厉害。
除了发抖，她没有任何其余动作。
只被迫地承受着，像一条离了水的鱼，眼眸都不曾阖上，即使他的吻技如此高超，也未能叫她动情分毫……
就连他撬开她的唇，欲与她舌齿交缠，她也毫无反应，
既不躲闪，也不迎接……
有微咸苦涩的滋味自唇边传来，萧炼终于从自欺欺人中睁开了眼。
看她浑身发抖着，睁大瞳仁一眨不眨地看向远处，似是在放空。
脸上被泪水打湿，他心中没来由地闪过一丝烦躁，伴随着乏力感。
终是松开了她。
“你很怕朕？”他双手掐住她垂在身侧的手臂，两眼注视着她，极力忍着心底的怒意。
叶蓁蓁：……
她回过神来，痴痴愣愣地看向他，不知该作何答，只是身子抖得更严重了。
“从前朕怎么没觉得？”萧炼叹口气，眼中欲色逐渐逝去，转而换上了一贯的威严冷漠“罢了，你既不愿意，朕也犯不着勉强自己。
后宫多少妃嫔排队等着朕，朕没那么下贱。
劝你早日自己做好心理准备。
虽来日方长，朕有的是耐心，等得起。”
言罢，萧炼起身，强压着怒意，头也不回地拂袖而去。
疾步来到御书房，萧炼怒意终于达到鼎盛，他一把推翻门口几樽半人高的花瓶，又将书案上的所有事物一扫而下。
“为什么？为什么？”萧炼眼中充斥着滔天怒火，在空无一人的房间中，无处发泄，“财，权，貌，朕哪样不及那两人？
缘何她可以安心跟着他们中任意一个，在朕面前却是如此？”
萧炼想不通，实在想不通。
不管是夺嫡之路还是朝堂博弈还是后宫平衡，从未有人让他如此失去掌控感，如此气馁过。
就一个小女子而已，他还就偏不信了。
他强迫自己冷静下来，蹙着眉，在龙椅上缓缓坐下。
沉思片刻后，他终于下定决心，一不做二不休。
“夜鹰。”他朝空旷处喊了一声，立马有人应声而下。
“你去趟林府，……”
此时，他眼眸狠厉晦暗。
她之所以对他如此抵触，定是还想着有机会要出宫，还有退路。
那他便断了她的退路！
让她无路可退。
三日后，当小太监领着李娟来到养心殿，见到叶蓁蓁时，她正如一只失了魂的提线木偶般，任由宫女伺候着，全无了往日的灵动鲜活……
李娟眼中酸涩，忍不住哽咽出声，唤了声“娆儿妹妹”
闻言，原本无神木讷的眼中，突然有了一丝活气，她回过神来，看向李娟：“娟儿姐，你来了？”
她不是让林铮带着李娟他们都走吗？
她脸上硬扯出一丝笑，笑中带着苦，“世子怎么样了？大家怎么样？世子回去，身子可还安好？”
李娟点点头，“大家都好。只是世子……”
“阿铮，阿铮他怎么了？”叶蓁蓁突地抓住李娟的胳膊，紧张关切道。
“世子在天牢中回去后，便病倒了。”李娟抹着眼泪，“阿璃和齐大夫也过来瞧了，本以为好好调养调养还能好。
谁知……
前日夜里病情突然加急，转眼，呜呜，转眼世子就没了……”
“没了？什么意思？”叶蓁蓁呼吸急促起来，她眼神闪烁，满脸不可置信，“难道……，是死了？世子死了？”
“嗯。”李娟点头，虽然知道现在告诉他这个信息，格外残忍，但李娟不得不这么做。
这是皇帝答应她进宫陪她，要求她做的第一件事。
“啊……”叶蓁蓁一屁股跌坐至地上，一时只觉气血上涌，脑中发晕，脸色变得无比苍白。
却是想哭，也哭不出来了，只呆愣在原地……
人有时，伤心到了极致，是会忘了哭的。
李娟心疼不已，忙跑过去扶她，“娆儿，快起来，担心肚里的孩儿。
世子走前，专门交待，你莫要为他伤心，照顾好自个……”
“阿铮的病，明明好了的。
怎么突然……
是他，一定是他！”叶蓁蓁眼中浮现杀意，“定是皇帝害死了他。
战骁死了，阿铮也死了。
呜呜，我要杀了他，我要杀了他！”
李娟被她的话语，吓得浑身直哆嗦，赶忙轻轻捂着她的嘴，“阿娆，快别说了，当心隔墙有耳。”