房间里一片沉寂，良久之后，郑直掐灭烟“东宁伯……”
“俺还是喜欢五郎喊俺六郎。”焦洵拿出火镰，本来想自个点烟，却立刻凑过去要为郑直点。
郑直躲开，晃晃手里的火镰“有有。”
“说起来，五郎回来这么久，俺一直不得空闲，实在不该……”焦洵心里有了一丝喜悦，今时不同往日，看起来，开场不错。
“六郎也不用讲了。”郑直点上烟“俺的买卖利太薄，不过两千两，不值当的如此。”
“哦？”焦洵一听，不免失望，却又不死心“五郎不妨讲出来听听，俺说不得能帮上忙呢。”
郑直斟酌片刻“也好。”立刻将刚刚的说辞讲了出来。
“十万两？”焦洵试探着问“不晓得五郎这位乡党手里有多少股份？”
“四当，每当两成。”郑直也不磕绊“若不是其他的股东不愿意去三不牙行，他也不至于如此大费周章。”
焦洵一听，对方这似是有心又似无意的一句，顿时去了疑心“五郎是个通透的，若是俺愿意出银子把这些股份买下来咋样？”
非常之事，必须非常之人。在三不牙行呼风唤雨，搅动风云，一个真定土财主自然做不到，可是他东宁伯未尝不能。倘若成了，那可是又一个四当啊。
“六郎怕是醉翁之意不在酒吧？”郑直皱皱眉头“俺也不怕六郎晓得，这四当的股东都是俺们真定乡党。若是为了两千两银子，把乡党卖了，俺日后还回得去老家吗？”
焦洵心中不屑，两年不见，他还以为郑直又长进了。却不想，越活越没出息。说这么多，不就是嫌弃银子太少吗“这样，只要五郎帮俺做成，俺给五郎五千两。”
郑直一听，起身拱手道“东宁伯的好意俺谢了……”
焦洵赶忙拉住郑直“好五郎，这样你开价……”
“崇祯四当的一成。”郑直却打断了对方的话。
焦洵咒骂一句，没好气道“五郎这怕不是故意让俺兄长来钓鱼的吧？”
“姜太公钓鱼愿者上钩。”郑直也不否认。
“这四当若是挂牌，也要分润各方，一成太多了。”焦洵无奈。郑直的勋卫可大可小，毕竟在主上跟前当差。更何况，对方的六叔是翰林官，堂姐是定国公夫人，还有一位张家的亲戚做婶子，总不能目下就弄死吧“俺给现银。”
“……”郑直皱皱眉头，踌躇半晌“两万两。”
焦洵心中顿时松了口气，同时不屑。他还以为对方会狮子大开口，要多少，果然是小地方出来的“这样啊……”
“六郎以为俺不懂？”郑直也不强求“凭借俺的股份，孔方兄弟会的分红没有五百万也该有二三百万吧？俺不翻后账，只是就事论事。若是连两万两都舍不得，那这买卖，六郎还是不要强人所难了。”
焦洵语塞，缓了缓“行，多会……”
“自然是越快越好，若不然人家也不会出此下策。”郑直再次打断对方的话“他如今就住在崇祯当，若是要看账册也方便，当然若是想看其他当铺的账册，则需要明日天亮后。”
焦洵接受了郑直的解释“俺去瞅瞅，若是一切顺当，短不了五郎的。”说着拿出茄袋，从里边拽出了一卷银票，数出十张乾隆当的递了过来。
郑直接过来瞅了瞅，每张一千两，一共十张。将杯中酒一饮而尽，起身道“走吧。”似乎比焦洵还着急。
焦洵大笑，拉着郑直走出书寓，上了早就备好的马车，直奔崇祯当。初时的几句废话之后，车厢里陷入了沉寂。
焦洵没心情理会郑直，开始盘算如何利益最大化。十万两？事实上他一两都不想给。不过为了把四当弄到手，说不得也要做场戏，待一切尘埃落定后，再把银子拿回来。
反正京师治安一向不好，死个把人很正常，谁让你们带着银子乱跑。这年头银子是那么好挣的吗？一帮子真定土财主凑什么热闹，下辈子做个安分守己的好人吧。
至于郑直，饶你一条狗命。不过得纳投名状，你不是喜欢女人嘛？那几个土财主家总有好看的吧？想到这，焦洵看向对面的郑直。因为没有开窗，车厢里没有一丝亮光，只能看到一个模糊的影子，一动不动的靠在车窗旁。
似乎是转瞬之间，马车就来到了崇祯当外。郑直和焦洵一同下车，几次叫门后，醉眼梦醒的门子才打开门，瞅了瞅二人“郑解元？”
“高朝奉在不？”郑直不动声色的问道“俺们有事找他。”
门子赶忙让开“在，在。”
郑直做了一个请的手势，与低调前来的焦洵一前一后，走进了崇祯当。门子插好门之后，引着二人来到了偏院“请二位稍等。”立刻跑到尚未熄灭灯的正房外叫门。
不多时，有人打开了房门，露出了一个富态的中年人，因为天黑看不仔细样貌。那人听了门子的通报，甚至顾不得身上只穿着中衣就迎了过来“罪过，罪过，郑解元，刚刚俺多吃了几杯酒。”话虽然是对郑直讲的，可是眼睛却盯着焦洵上下打量。
焦洵笑着拱拱手，不等郑直介绍，直接道“在下焦洵。”对方的谈吐，举止与他见到的绝大多数商贾没有不同。
“俺这打扮实在不堪，二位不妨先到书房用茶，容俺片刻。”高朝奉赶忙见礼，然后对门子道“请郑解元和焦公子去书房，不可懈怠。”门子应了一声，引二人来到书房落座后就出去了。
焦洵再次拿出茄袋，依旧数出了十张银票，递给了过去。郑直同样麻利的揣进了怀里“六郎一会儿还有事？”
“今夜怕是不得空了。”焦洵自然晓得这是询问一会还需不需要对方留下。
郑直点点头，不再吭声。片刻后，门子提着水壶走了进来。待高朝奉焕然一新，人模狗样的走进来之后，就找了借口离开，以便留给二人工夫讨价还价。
马车缓缓驶出崇祯当，郑直拿出怀里的两卷银票，借着月光瞅了瞅，不由冷笑。自从乾隆当等四当易手之后，除了真正了解内情的四位总号掌柜，二十位分号掌柜，递了辞呈外，其余人全部留任。郑七姐等人萧规曹随，买卖倒也平稳。
只是这也为如今留下了隐患，比如四当内部专门审核放债的债房。短短几日，拢共有三十万两银子被以各种名目借了出去，之后两日，还会有大概五十万两会被贷出去。这里边占大头的固然是他的虚假借款，可如今四当的各位股东以各种名目套取的借款也不少。
这些股东之所以如此大胆，很简单，玩得起。三不牙行如今已经将大部分的交易款结算业务转入到乾隆当等四当，同时又开始在牙行内推行用四当银票交易。如今倒是不怕被窥破手脚，可一旦三不牙行出了事，那么四当也就完了。又是一个大炮仗。
马车回到芝麻巷的时候，已经是三更天了。郑直想了想，并没有回家，而是来到了曹家。待守着后门的婆子开门后，他直接走了进去。也不再去叫开后罩房的院门，而是翻墙进了院子。白日里汤素娥撩拨的郑直心里发毛，他突然迫不及待的想要见曹二娘。
因为每日都有人将曹二娘的一举一动送来，郑直根本不用再四处搜索，直接来到正房外。拿出靴中刀，撬开门，抬腿就走了进去，然后反手插上门栓。一切都如同行云流水一般，没有任何拖沓。
几乎不费吹灰之力，他就穿过曹二娘的两个丫头住着的稍间，径直就来到了西屋卧房。已经适应了屋内光线的郑直，没有一会就发现了躺在暖阁内的曼妙身影。
晨钟敲响，十一姐按照规矩，早早起身拜见阿姑。陪着对方聊了片刻后，这才来到后院。昨个阿舅听人家鼓动，将家里的银子都拿了出来去买了几支股本。十一姐夜里听曹三郎回来讲了后，就感觉不放心。打算找曹二娘问问，这事有没有准“这股本起起落落，谁也讲不准。可是我就知道一点，若是真能挣到银子，谁不是紧捂着，哪能四处嚷嚷，生怕人不晓得。”
曹二娘心不在焉的听着，眼睛却不时瞟向东屋。昨夜那个强盗摸了过来，如今大局几乎底定，她也就认了命，偏偏她的信事来了。哪怕曹二娘含羞忍辱，按照那强盗教的法子配合，没奈何，最后还是便宜了借宿在东屋的姐姐。
眼瞅着这天都快亮了，院里的丫头婆子都有了动静，可那个强盗还不出来。以至于曹二娘忍不住怀疑昨夜就是那对奸夫淫妇的阴谋，至于谋什么，谁晓得。反正她认定的，谁也改变不了……除了那个强盗。
“二姐？”十一姐有些无奈的提醒了一声。
曹二娘反应了片刻，尴尬道“三嫂跟我讲这些，岂不是问道于盲。我哪懂。”讲完，反应过来，对方哪里是问她，分明是问他。
“二姐讲的是。”十一姐无奈起身“可阿舅昨个偷偷的将给二姐准备的陪嫁也押了出去，我实在是不放心啊。”
曹二娘自小被家里娇宠，倒是不在意这些。更何况，到了郑家，那个强盗也不会让她吃亏的。如今她的首饰都已经多的没地方装了“三嫂的意思我懂了。”脸色微红，毕竟对方是她的弟媳很快就又会是姑姐“这样，后日是十三姐成亲的日子……我这两日想清楚了，就告诉三嫂。”
十一姐无可奈何，又哭笑不得“行！”起身扬声道“二姐若是能早些想到，也莫要拘泥于约定。”趁着转身的空档扫了眼东屋，暗骂郑十七混账，曹大姐不知羞，走了出去。
她以前小，什么都不懂，做错了事情有可原。可你曹大姐都多大了？孩子都怀过的，怎么这般荒唐。
曹二娘赶忙起身带着丫头们将对方送了出去，却支开了照顾的婆子和丫头，独自返回正屋。
不多时，郑直从东屋走了出来，笑着走到正发愣的曹二姐跟前。未曾开口，对方已经抓住他的胳膊，咬了下去。曹二姐哪里看不出，三嫂已经窥破她们姐妹的秘辛，心中憋屈，只好向郑直发泄不满，毕竟冤有头债有主。
郑直皱皱眉头，孙二娘啥时候学了这见识？好在对方片刻后就胆怯的松开了嘴，仰望郑直“你让我日后怎么再见三嫂？”
郑直看着面前精致的面孔，脑子里想的却是孙二娘那张并不精致的脸，没来由心软了“放心，十一姐才不会乱讲的。”说着俯身抱起羞赧的曹二娘，重新坐了下来“俺想好了，既然令尊坚持，那俺就娶二娘。”
正自怨自艾的曹二娘一听，立刻看向郑直“她……答应了？”早知道这么简单，她早就把这强盗推去大姐那里了。
“嗯。”郑直点点头“她很好相处的，二娘不要欺负她。”
曹二娘一听，顿时又不高兴了“难道在十七哥心里，我……奴就如此凶蛮？”
往日孙二娘若是如此胡搅蛮缠，郑直定会训斥对方。可是如今，只好忍下。待成亲之后，你无路可走，再收拾也不迟“俺不瞒二娘……”
曹二娘一直盯着郑直，刚刚对方眼中闪过的一丝不耐，已经被她察觉，立刻亡羊补牢道“虽然讲先来后到，可是她与旁人不同。再者，说好了是为十四哥延续香火，我们日后是妯娌，又怎么会欺负到她。”
郑直笑笑“俺饿了。”心中狐疑，‘与旁人不同’，他不记得给孙二娘讲过要偷王妃啊。却也没有深究，毕竟孙二娘的嘴很紧，毕竟他也曾经熄灯之后将怀中人想象成另一人。只要这件事平安落地就好。
曹二娘不明所以，不等开口，对方的手已经主动开始在衣山裳海中翻找食吃了。曹二娘的脸色更红，伸手赶忙按住对方那只大手，可是嘴已经被封住了。
昏天黑地间，再醒过神，身旁已经多了个玉体横陈的曹大姐。余光扫了眼，对方那两个衣衫不整的丫头，正一瘸一拐的互相搀扶着向外走去。
“俺怕吃不饱。”郑直调笑一句，却又感觉画蛇添足。毕竟这明明就是对方的错。如今的曹二娘啥都好，就是不顶饿。当然比起那位让他大跌眼镜的汤素娥，已经好了不少。他真是眼瞎，那位更不顶饿“莫慌，俺会道术，让你们开开眼。”