未知是最可怕的，郑直嘴上讲的好，不怕，其实心里也没有底。毕竟他在诏狱待过，上次是因为各种原因才让他侥幸逃脱，这次还能被赦免吗？
哄睡了锦奴和二嫚儿之后，他直接出了后院，来到外书房，再次查漏补缺。却不晓得为何今夜如此难熬，如此漫长。看看高挂天空的月亮，郑直心绪不宁的放下笔，又出了外书房。嘱咐想要跟着的朱千户几句后，转身去了马厩。牵了一匹马，直接出了芝麻巷，向着北居贤坊奔去。
不管曹二娘究竟是不是孙二娘，他也要得到对方，哪怕不是，也要不留遗憾。京师纵马，若没有大事，被抓住也不会好受。可是郑直全然不在意，直接闯过几条主干道，来到了针匠胡同外。找了地方拴好马之后，按照记忆中翻墙进了曹家。
曹家的门房和倒座房漆黑一片，想来已经睡了。上次来的时候，记忆中曹二娘是从东边门框进的正房门，那么很有可能对方住在东厢房。蹑手蹑脚的来到窗下，听了听，拿出匕首撬开房门，走了进去。
马车停到胡同口，亲随扶着醉醺醺的曹宁走下来，打发走了车夫。因为曹宁住的院子太小，所以并没有添置马车，而是从附近的车行包了一辆。啥时候用车，只要去南边胡同口喊车就行，车行就在那。
缓了缓，曹宁的亲随正要去叫门，却无意中看到远处树荫之下有东西在晃，立刻不敢吓得跌坐在地不敢动了。曹宁有些不高兴，亲随指指远处。曹宁转身瞅了瞅，立刻酒醒了几分，同样吓得一动不敢动，双方就这么对峙起来。良久之后，那里发出了一声响鼻，曹宁才不确定的示意亲随过去。亲随无奈凑近一看，果然拴着一匹马。咒骂一句，四下瞅瞅，也不晓得是谁的坐骑，转身去向曹宁禀明后，去叫门了。
不多时，门子打开门，亲随扶着曹宁走了进来。
“明个儿起得早，都睡吧。”曹宁一身酒气的嘱咐一句，却拿出烟锅点上，在院里坐了下来。这是他如今慢慢养成的习惯，有事情就想抽着烟锅一个人琢磨。身上一身酒气的他美美抽了一口烟，开始琢磨今个儿夜里听到的消息。有人急着用银子，要脱手一万多两的孔方兄弟会会票。这东西他也听人家人讲了，是发财的利器，奈何神龙见首不见尾。入京之后，他也想入手一些，奈何没有门路。
如今这么一大笔银子摆在他的面前，曹宁想要，关键他银子不够数。思来想去，想到了郑直。郑家虽然刚刚起来没几年，可是他在真定的时候就听人讲了，郑家可能没银子，郑十七却有。因此当对方讲出用一万两银子做聘礼，要纳曹二娘为妾时，才会认真考虑。
原本曹宁是很满意这门亲事的，奈何是做妾。曹二娘可是做亲王妃的命啊，咋就成了这样？
奈何木已成舟，人不能总往后看。那两万两银子的会票是去年的，因此只需要七成，也就是一万四千两。他还有一千两的流动本金，再加上唐有才的那五千两，倘若有了郑直的一万两，就绰绰有余了。
思来想去，还是决定明个让娘子试探一下曹二娘的口风。对方上次讲的，其实也是愿意嫁的，只是不愿意做妾。
待吸完一袋烟，曹宁起身来到倒座房凑合一夜。前几日刮风，正屋漏了，因为他银子留着做买卖，也就搬了过来。如今娘子的两个丫头跟着曹二娘住在西厢房，夜深了，再敲门他于心难安。
“奴婢去晚了。”早儿小心翼翼道“门子讲十七爷昨夜就去了前院。”
沈敬言翻了个白眼，看看外边的天，起身道“走，咱们去西院瞅瞅十嫂她们起来没有，都什么时候了，怀了身子也不能没了规矩啊。”
早儿和晚儿对视一眼，赶紧低下头跟了出去。三人出了正房，奶娘恰好从耳房出来，见此赶忙追问“太太要出去？”
“去西院瞅瞅。”沈敬言笑道“奶娘不用跟着了，我带早儿和晚儿去就行了。”
奶娘应了一声，瞅了眼低头不敢看她的两个丫头，无奈的暗自叹口气。这叫什么事啊，虽然听人讲大户人家断不了出现这种事，可太太一向洁身自好的。难道怪十七爷，人家可是能躲就躲了。
经过昨夜春风一度，郑直总算是放松下来。再熬过两日，初一就可以到兵部门口看榜了。就在郑直以为是他大惊小怪、小题大做、风声鹤唳、草木皆兵，如释重负的准备开始新生活时，江侃又找了来。
“查出来了。”江侃此刻衣裳有些脏，样子也有些狼狈，不过人没有不妥“那个王八蛋知道我有试题。”
“咋回事？”郑直挠挠头，这咋又绕回来了。
“六太太给了我试题，我得找人做吧。”江侃有些尴尬“然后我就让手下的参谋长拿着试题问。”
“你……”郑直欲哭无泪。
“放心，他就知道一道，我也没有那么傻，我是分开好几道，让他们打听的。”江侃自信满满道“撞大运，我就这一道题不会，问问怎么了？”
郑直松了口气。就在这时，朱千户脸色难看的走了进来，欲言又止。
郑直也不故作大度，直接起身走了过去，待听后，同样脸色难看“按着俺安排的准备吧。”
“怎么了？”江侃原本不想问，可是他看郑直的表情也心虚。
“那个曹沾也不傻，没去都察院，直接去东厂出首了。”郑直一边讲一边走到书案旁开始提笔写了起来“俺估计那边马上来人了，你也快点回去准备吧。”
“我靠，这就开始了。”江侃游移不定，片刻后讲“我惹得事，我扛，你就往我身上推。”
“有意思吗？”郑直不高兴道“有人前几日讲了，俺是真小人。咱俩如今一条绳上的，谁也跑不了。”
江侃咒骂一句，来到了书案旁，也拿起笔“让让，我写休书。”
郑直哭笑不得“俺就晓得……”
“老子死也不做赘婿。”江侃却直接写了起来。
郑直无语。
在西院折腾了半晌的沈敬言一回来，奶娘就凑了过来，递给对方一封信“十七爷让人给太太的。”
沈敬言心里一沉，顿时心情大坏，拿过信，却有些沉，想来里边有东西。辞了旁人，走进卧房，这才拆开信。果然，信套里边除了信瓤，还有一枚不可多得的红玉韘。
再看信得内容，郑直告知，那个曹沾已经出首。为了不惊动家人，他已经去禄米仓等着入监了。嘱咐沈敬言帮他照顾好二位娘子，同时也要保重身体，一切闲事都不要干预。
沈敬言捧着信看了又看，终于还是在夜幕时分，伸到烛台前点燃。
“她哪来的银子？”曹宁本来以为曹二娘会给出其他理由，却不想，对方竟然给了他一个匪夷所思的理由。曹二娘出这一万四千两银子，这简直荒谬至极。
“二姐就是这么讲的。”曹娘子尽管疲惫，却气色甚好“讲若是需要，明日就会有人送来。”
曹宁越听越生气，质问曹娘子“他一个闺阁女儿家，咋接触外边的？”
曹娘子慌忙道“我也不晓得的，入京之后，我和二姐一步也没有出过院子。”
曹宁瞪了对方一眼“这事休要再提，若是被郑家晓得了……”
“晓得就晓得。”曹二娘走了进来“这是我的银子，我给娘家花的心安理得。”
“住口。”曹宁跺跺脚“你，俺就是太宠着你了，才会让你如此无法无天……”顿了顿“二姐真有这老多银子？”
“明日爹跟着我去取银子就行。”曹二娘回了一句转身出了屋。
“这是二姐？”曹宁游移不定的看向曹娘子。无她，以往的曹二娘断然不会讲话如此痛快的。都是讲一分，让人猜九分。
“自然是。”曹娘子赶紧回了一句，她如今可是真的怕对方盯着自个看，万一看出什么怎么办？
第二日，半信半疑的曹宁喊了马车，带上曹二娘主仆，直奔最近的万历当分号。
一下车，立刻有店里伙计凑过来恭敬的将曹家父女还有二人的亲随，丫头请进当铺“您几位是存银子还是周转？”
商人最忌讳旁人讲借钱，因此，八号的伙计都跟着慈禧钱庄，将借银子改成了周转银子。
曹宁尴尬的看向曹二娘，一瞬间就后悔咋就昏了头，相信自家这十六的小丫头。
“把掌柜喊出来。”曹二娘看了眼大堂里等待存银子，取银子的人，虽然不多却也不少。不动声色道“我记得你们应该有威挨批吧？”
“这位您是行家。”伙计一听，顿时更加小心“四位请跟俺来。”将四人引入不远处的单间，为曹家父女二人斟茶后道“俺去请掌柜。”
“爹就信女儿吧。”曹二娘靠在圈椅上，藏在袖子里的手开始把玩起食指上的一枚红玉韘。
曹宁已经被刚刚曹二娘那迥异于以往的气魄吓住了，游移不定、忐忑不安的端起茶杯暖手。
曹宁的亲随同样感觉曹二娘跟以前不一样了。
不多时，一位中年人拱手走了进来，直奔曹宁“恕罪，恕罪，在下是本号掌柜张优，不晓得有啥可以为诸位效劳的。”
曹宁尴尬的回礼，看向曹二娘。
“张掌柜，这是我要取的银子，若是没有现银，银票就好。”讲完将一个信封递给了对方。
“您寒碜俺们。俺家开的就是当铺，咋能没了银子。”张优有些好奇，毕竟取银子本来就用银票就好。打开后瞅了眼，眼睛立刻瞪大了，不确定的来到窗边在日头下仔细辨认以后，走过来拱手“敢问贵姓？”
“针匠胡同姓曹，排行第二。”曹二娘看向曹宁，走到一旁书案拿起毛笔，伸手接过了张掌柜手中的纸，当着对方的面，在上画了一个画押又递给张优。
“三万两银子若是现在要也有。”张优立刻放心，小心翼翼接过那张纸。他也见多识广回避了称呼“不过小的建议，还是用银票比较稳妥。”
曹宁已经不是见了鬼，而是懵了。
“那就银票吧。”曹二娘坐回椅子“告诉你们东家，我要换院子了，让他推荐个可靠的经济，去针匠胡同找我。”
张优应了一声，赶紧出去准备了，房间里一下静了下来。
曹宁默不吭声，待拿了银票之后，又被曹二娘指着车夫去了京师最繁华的棋盘街转了一圈。几乎将整辆车装满后，她才意犹未尽的领着众人回了家。
经济已经等着了。
曹二娘依旧云淡风轻的从经济推荐的地方选了一处宽敞的，位置在芝麻巷的四进院子。她又打发曹宁亲随多雇佣了一辆马车，这次还带上了曹娘子直接看院子。
然后几乎没有还价，就直接花了八千两银子买下了这处院子。这还不算，曹二娘又让经济找来了牙人，挑了二十个丫头婆子，五个小厮在曹宁亲随带领下，回去搬家。
整整一日，曹宁始终不发一言。直到入夜，才拉着曹娘子，将曹二娘喊进了他们新买院子的内书房“这银子到底咋来的？”
“我的。”曹二娘恭敬的回了一句。
曹宁抬手要打，却被曹娘子拉住“二姐，到底怎么回事，你可不能做有辱门风的事啊。”
“我在真定认识了一位道姑，名叫惠静师太。”曹二娘沉默片刻开口了“她其实是个生财有术之人。当初她问我有发财的门路要不要入伙，我就把私房银子都给她了。”
“那这万历号……”曹宁也听过惠静师太，名头大的很，却不想本事这么大。
“那是他的姘头。”曹二娘赶紧辩解“我取的是我分红的银子，她讲放在这可以钱生钱银子生银子，而且安全。女儿一向洁身自好，去哪都带着草儿，瓣儿的。”
“你们做的啥买卖？这么赚银子？”曹宁游移不定，只好姑且信之。
“贩马。”曹二娘看曹宁不信，低声道“南京太仆寺的。”
曹宁的眼睛瞪得老大。他也曾经听人提过一两嘴，讲去年有人将南京太仆寺的俵马份额都吃下了，赚了好几万，当时羡慕的他睡不着。却不想这买卖竟然还有自家女儿一股“那，难怪你一直不愿意进京。”
曹娘子立刻听出了曹宁的意思，赶忙道“只要是正经来路就好。如今换了宽敞的地方，要不写信让大姐和三哥上京吧？”
曹宁没吭声看向曹二娘。
“自然好的。”曹二娘看向隔壁院子的方向“我已经让经济去隔壁打听了，若是愿意，隔壁也买下来送给三郎。”
“不妥吧？”曹宁难为情的看向曹娘子。
“他二姐有银子了，照顾一下三哥两口子，有什么？”曹娘子白了一眼曹宁，这恶人还要她来做“郑家不会连这都要管吧？”银子是英雄胆，又何尝不是女人魄。如今曹二娘有了银子，她做娘的感觉在相公面前讲话都硬气几分。
却不想曹宁怦然心动，今个儿娘子格外俊俏啊。