“怎么，会津殿写了封信就不打算上洛向少主朝贺了？”秀保以为这封信是上杉景胜为不愿上洛找借口或者是道歉的信函，可是面对石田三成和德川家康的沉默，他有了一种不详的预感。
“这封信你们都看过了？”秀保问道。
众人点了点头，纷纷从怀中掏出信件，低声道：“会津殿给每位大老和奉行都写了信，新的内容完全相同，您那封估计也不例外。”
“会津殿何必多此一举，”秀保有些摸不着头脑，他将信件递给一同与会的藤堂高虎，说道：“既然不是什么私信，那就替我读出来吧。”
藤堂高虎恭敬地结果信函，下意识地扫视一遍，顿时瞪大双眼，惊诧莫名，细细看下去更是双手发抖，冷汗直流，他用颤抖的嗓音向秀保说道：“这封信，臣，实在读不得。”
“什么叫读不得，诸位大人都读得，你就读不得？快快念来，听听会津殿到底想说什么。”秀保并未理会身后高虎的异样的神情，命令他大声读出来。
“那臣就失礼了。”说罢，藤堂高虎平复了情绪，神情严肃地读道：“右府月朔所赐之信，昨日十三日已经送抵。详细奉读，不胜感激。
有关领内事务，似有种种谣传，成为大人心头之事，实为人所共知。坐镇樱洛的大人尚且有流言蜚语，何况景胜这样的偏远之国呢。以此论之，流言亦为常事。烦请右府大人勿恼勿忧。
在下此番业已决定推迟上京，个中缘由右府心知肚明。在下去年九月末方才回到本国，如果让在下正月上京，那么何时能有时间处理本国政事？况且作为移封的补偿，太阁在世时曾对在下有过‘在国三年’的承诺，关于这点还请大人明白。
会津地处东北，归国后的十月到次年三月冰雪封冻。无法处理国事，若大人不信可以询问处境相同的最上侍从。
右府要求在下立誓文以表明毫无异心。在下以为，誓文这种东西不过是一介草纸，此举实属徒劳无谓。
景胜固无异心，然右府作为少主后见，对于他人诋毁在下的行为却不以纠正，对于他人流传在下将谋反的谣言却不予明察，反而一再要求在下上洛亲自说明，如此举动，实在有悖与平素以英明正直自居的右府之名节。在下窃为大人担心。这是否就是世人所说的‘表里不一’又或者顾忌诋毁在下之人乃是大人岳父而偏听偏信？
前田少将以及备前宰相的事情都是按照您的意思解决的，其中僭越法理之事在下虽身在东北却有所耳闻，经此两件事，大人的威望无出其右，可景胜恐为其后，更是不敢上洛了。
听说增田右卫门和大谷刑部替在下求情，真是感激备至。若内府大人还有此类的疑问，烦请二位多多帮忙解答。当然，上杉氏在大阪的诸多事宜您可以向石田治部咨询。倘若发现景胜有逆反之心，治部自会向诸位大人禀明，如此方为武人应有的品德，对于内府大人来说。也是一件顺心之事。
然而治部似乎并未做到这一点，反而任由堀监物（堀秀治）和最上侍从诋毁本家，完全不为本家主持公道。在此希望治部能秉持公正，据实告知本家的忠心。
有关扩充武备之一事。说来甚是可笑。樱洛的武士都以收集茶道所用道具为乐，而我辈乡野匹夫对于这类高雅之物自然寻觅不着，唯有收集土刀土枪聊以自慰了。各地风俗迥异。这毋庸置疑。右府命令吾辈将武器封库待奉行前去查收，然在下忖度，自己身为武人，为何不能像收藏茶具一样随心所欲地收藏武器呢？
有关修缮道路架设桥梁一事。此事完全是为了解决国人往来之不便，亦为在下作为一国之主应尽之责。先父谦信公在越后时也同样进行过此类工程，所修之路桥直到今天仍可使用，此点堀监物最为清楚。堀家移封越后以来，此类工程应该给予了其诸多便利。越后本为在下之本领，要踏平堀家之领地是很简单的，又何必大费人力去修路造桥。最上侍从也是如此，在下铺设朝日军道不过是为了便于两地交通，可侍从却百般阻挠，是可忍孰不可忍，刀兵相向也是不得已而为之。
堀监物和最上侍从因此畏惧，妄言本家意图入侵其领，这简直就像连弓弩都不识的白痴一样。本家在各个方向都有修路的举动，若真要出兵越后，也只需要修一条通往越后的大路即可，而在其他方向上修路（反而方便了敌军围攻本国），岂非自寻死路？
明年三月，为先父谦信公之忌日。等到此事处理完毕，在下本欲在夏日上洛，顺道问候右府大人。故而正尽快处理国内诸事，有如置办武械等。日前增田右卫门尉和大谷刑部少辅派遣使者前来告知，言朝中风闻在下怀有逆心，而“若问心无愧亏烦请上洛辨明”一语，据说也是右府的金口玉言。在下认为目前广示谗人所言，确定是否为事实，才是上善之法。岂有因区区流言就逼迫在下上洛辩解之道理呢？“若无逆心烦请上洛”之语，此种处置方式如嗷嗷待哺的婴孩，极其幼稚可笑。
那些真正心怀谋逆的人，经常装出一幅天下太平的样子，频繁联姻、挑拨他家内乱、甚至攫取更大的领地，当今世道堕落，这种从不悔改之人是很吃香的，然以上种种都和景胜无缘。
总之，值此天下都流传我上杉一门谋逆之际，若妄然上洛，只怕会把上杉家历代武名尽失。若右府不能辨明真伪，在下将不会上洛。
以上所有言论，希望大人您多加考虑。顺便一提，本家家中有位藤田能登守，七月中从本家出奔，先去了越后，然后从越后上洛。这些在下都一清二楚。言尽于此，究竟是上杉一门怀有逆心，还是右府大人失察徇私，相信世间自有公断。
千言万语终无用，仅希冀右府能够体明在下之赤诚忠心。至于否将上洛，完全存于诸位大人之抉择。若就这样继续停留于会津，未能从始至终的陪伴于少主身边，尽心辅佐幼主，业已违背太阁之遗命。景胜承蒙托孤之责，更难逃负主之恶名，这是直至末代亦洗刷不清的武人大逆，故而还请右府大人放心，在下绝无贰意。然在下受到谗人诬陷，被评为无徳、不义之武人，这实在是不敢承担之罪名，故若大人因景胜未上洛而要亲至讨伐，在下只能恭候大驾。
在下闻及谣传本家心怀逆心，故而在做出了种种诸如调度军队、准备粮草等对外征伐之准备，此等流言均系不明世事之人所流传，在下认为只有白痴才会相信，没有什么值得申辩的。
原本欲亲派使者向大人说明在下的赤诚，然越后邻国的谗人已经垢讲了本家许多话语，本家的藤田业已出奔至您处，恐右府认为本家心怀谋逆已成定论。既然如此，若景胜再前去解释，想必会遭到世俗讥评在下表里不一。
若上述种种谗言无法得到彰明纠正，在下的赤诚得不到应有的理解，则本家也不会再向右府大人有所申辩。虽然现在得到两位大人帮助，而有了阐明本心的契机，然对于右府大人认定本家谋逆的决定，在下还是深表遗憾。
会津地处偏远，诸多事宜都会被人风言风语，就算是诚心推腹之论，想来也终将变成谎言，这点或许不需说明，右府大人应该自有体会。然若大人真的为本家事务寝食不安，那么景胜奉告驾前：此天下终是能够分清是非曲直的，若大人您诚心诚意的细心查明，自然会得到天下给予您最真实的答案。为了让您能够安心会津之事，在下信笔写来，思量用语颇有不敬之处，然为使大人真切感受在下的一片赤诚，故而明知僭越，还是努力写了下来，倘若大人仍执意率诸大名做客会津，景胜也只好妥善准备以尽地主之谊。
委托侍者代笔传达，谨此敬上内府大人。
庆长四年十一月十四日，直江山城守兼续。”
随着藤堂高虎话音落地，议事厅顿时变得鸦雀无声，在座大名神情各异，有惊讶有气愤，有哀愁有担忧，也有事不关己搞搞的悠闲以及垂着头强忍住的窃喜，唯有秀保的表情难以用形容。
事实上任何表情对都不能表现秀保现在的心情，他万万没想到，这些日子的小心谨慎如履薄冰，到头来竟换得这样一封书状，这封本该是留给骄横专权的德川家康的《直江状》，竟然会狠狠地砸在自己身上，难道自己已经被认作和德川家康一样专权的野心家么？难道只有靠战争才能维护天下的安泰么？
其实和他一样纠结的不在少数，信中提到的前田、宇喜多、石田全都难堪不已，在直江兼续的信中，寥寥数言便狠狠讽刺了两位大老的今非昔比以及石田三成的羸弱与对上杉家的背弃。这封信与其说是一封给予秀保的书状，倒不如说是公然向秀保宣战的战书。(未完待续。。)