……
司马匡在楚国朝堂上属于和稀泥的存在，在帝后两派中间，充当着“缓冲带”。
他在士林中名望不小。
既与写《颂猪肉》的李文斗、写《草庐赋》的刘荣阳等人——他们都是皇帝一派的，主张保守，反对变法——是好朋友。
又与楚国猛男、冒天下之大不韪说出“祖法不足循”的王淹等人——太后一派，力主变法革新，增强财政能力，支持军备——为好友。
他的名望虽不小，但还不及他们。
但他们都卖他面子。
他在两边都能说的上话。
两边都奉着他，称颂他是老成谋国的宿老、朝廷中不可一日无司马。
在对炎国的态度上，司马匡倾向于亲和派。
吴楚两国使团到达炎国京城的时候，正好是四月末，谷雨时节。
这个时候，正是番薯种植的最好时机。
曹琳不爽被清流抢了一个功劳，两国来使，招待他们的又是清流，更不爽看清流出风头、而自己沦为个配角。
郁闷之下，眼不见心不烦，顺便向皇帝展现自己多么的勤政，于是，就向皇帝请辞，离开京城，跑京畿南郡去了，说是要下去巡视番薯种植的工作。
皇帝见他如此重视，十分满意！对他说道：[这件事，才是最重要的！]
言外之意：[朕把最重要的事交给你去做，你才是朕最信任的、最器重的！唔，你不要多想，好好干！]
曹琳到的郡城，即约见当地官僚，耳提面命。
他也知道这件事极为重要，关系着自身、曹家，乃至于自己这一派的人的前途命运！
相关新政，是不容有失的！
干的好了，圣眷在身，当官发财，不在话下！
干的不好，出了问题，责任肯定不是陛下的，就要有背锅的觉悟了，下场……
他对郡、县官僚都再三叮嘱、不容有误！
自己还亲自下农村看了两眼。
。。。
吴楚来使，入住驿馆，休息一晚。
第二天，宫中长安殿举宴招待。
刘玄在宴会上露了一面，便即离开，交由高洁代为主持。
宴会开场，酒菜佳肴上来，精致、足够，但是数少，并不合乎礼法。
吴国正使四皇子李仁予，知道前次老六李仁修来，被怼了一顿，有失吴国面子，便想着找回面子来，见炎国招待仍旧有失礼法，便话语里藏针，表面上一副向高阁老请教的样子，内里却射出了冷箭：上次我六弟来，你们招待不周，倒还可以说是大灾之时，一切从简，节省国用；现在总没有大灾吧？还这么招待不周、有失礼法，可就不对了！
高洁是久经战阵的老将，区区嘴炮攻击，何足道哉！
微微笑，先是脸不红气不喘的吹捧了下自家的皇帝——我皇圣明，领导我们渡过了大灾！
接着，不惜自污，来继续吹捧自家的皇帝——大灾过后，用度依旧节省，我曾上书请复从前，却被教训了一通：[勿以恶小而为之，勿以善小而不为。既然节用是好事，那么为什么要大灾临头，才想到去做呢？平时就应该坚持去做啊！一日节用，就有一日的积累，长期坚持，积累必盛，有备则无患，纵然有大灾在来，积蓄有余，就没有什么好怕的了！这才是正道之治！要是礼法与这不合，那就应该修正礼法，而不是背离正道，去守不正的礼法。所以即便大灾之后，朕也不敢妄起贪欲，而是继续坚持节用之道啊！]我认为我皇所说的话，是极为正确的，是至理名言，我听了后自愧弗如！我皇之圣明，千古未有！
末了，回击了一下：四皇子以为呢？
炎国的清流，并非恪守义理祖制的守旧派，相反，带有对义理祖制的逆反性！
他们的革除宗室勋贵制度的主张，本就是挑战祖制、义理的！
他们并不唯祖制、唯义理，而是更多的看重自身的利益。
祖制义理要是触犯了他们的利益，他们就视若绊脚石了！
刘玄的节用之念，并未损害清流的利益，所以他们并不反对——何必因此与皇帝作对呢？——并且乐见其成，不惜称颂。
但这令保守的彭秩等人有所非议。
同样是“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。今天破坏一点礼法，明天再破坏一点，长此以往，国将不国呀！
但他们在炎国朝中，并不占主导地位，比较边缘化，无力掀起什么风浪来。
高洁笑眯眯的一个反问扔向李仁予。
李仁予被问住了！
这个问题，不好回答啊！
如果回答：[我的观点和你一样，你们炎帝说的话，实在是太正确了！]那么，就自我打脸了，刚才射出去的箭，就射自己身上来了！
而如果回答不认同，那么，你难道认为做皇帝不应该节制欲望、节用开支吗？你这样，不适合做皇帝啊！需知欲壑难填！你丫的要是做了皇帝也是个害国害民的昏君暴君！
封建帝制之下，皇帝握着大权，依仗权力满足欲望，以天下奉养一姓，这是常规操作。
但是，有些事，能做不能说呀！
哪怕皇帝实质上就是个独夫民贼，也得给自己镀上一层金光，那刺目的金光里，闪耀着亮瞎狗眼的“仁、义、慈、伟、光、正……”等一切正向的词语！
如果回答过渡节用不对、纵欲也不对，遵守礼法就好！那也有问题！因为他吴国也是不守礼法的，为了扩张财政，王道礼法早就被吴帝突破了！
他能想见，如果自己这么回答，那么，对方的下一句，必定拿这说事，把矛头引到吴帝身上去！
“父皇也坏礼法了，这叫我这么说？”李仁予郁闷了，“父皇做的不对？我特么这不是找死么！”
怎么回答都不对，李仁予言语呐呐，尴尬至极！
本想为吴国扳回一局，没想到反而又被打了一耳光。
高洁见好就收，没有追问，十分潇洒，转而将同样的问题，甩给了司马匡！
司马匡心里不以为然，觉得炎帝节用，大灾之时，倒还不失圣明。
可平常也这样，那就是于礼不合、自降身份、自甘堕落，有失尊卑体统了！
但是，何必为了这口舌之争，与炎国交恶呢？
毕竟自己此行前来，是有求于人！
心头略作权衡，便随了高洁的心意，[我的看法和你一样]，跟着吹捧了刘玄一句，[真是圣明之主]！
高洁很满意。
……
——————