文昌君说：“老弟，紫禁城分外朝和内廷两大部分。外朝以太和殿、中和殿和保和殿这三大殿为轴心，文华殿和武英殿这二庑殿为侧翼。在明朝，太和殿称为奉天殿或太极殿，是皇帝登极大典、召见群臣，行使权力的场所。我们先从外朝哪里观看？”
顾撷冈说：“我们先从左右两翼看起，然后再穿越到中轴线上怎样？”他们从灯笼库出来，分别从熙和门和协和门往里走，便看到金水河上的一座白玉石桥。
文昌君说：“紫禁城内外共有二座金水桥，天安门城楼前的白玉石桥称之为外金水桥，这紫禁城内奉天殿前金水河上的白玉石桥叫内金水桥，两座金水桥都是五座并列的白玉石构筑的桥梁，中间的主桥又宽又长，只有皇帝才能通过，其他四座是宗室贵族和文武百官进出的宾桥。”
顾撷冈在主桥上来回穿梭了三次：“中国的皇帝太霸道了，什么都让他一人占尽了风头。怪不得人人都想篡夺皇位，做不了皇帝就占山为王，甚至于每个州府、县乡和村镇都有个土皇帝。中国几千年封建专制从来不讲民主与法制，都由成千上万个土皇帝说了算。”
文昌君哈哈大笑：“所以老弟你今天也要享受一下皇帝的尊贵待遇，你想要争取的只是人人平等的地位，事实上世界上哪里有什么真正的平等可言。”
他们由文华门进入文华殿，里面有集文殿、本仁殿等好几座殿堂馆阁，还到明史馆转了一圈。然后向西飞越两座崇楼，从武英门进入武英殿，在焕章殿、凝道殿、敬思殿里逛了一遍。
看完侧翼的文华、武英二大殿后，他们来到太和门。
文昌君说：“太和门是三大殿的正门，门内是宽敞的庭院，太和殿坐落在正北面的三台之上，使整个庭院显得格外宽阔，气势非凡。庭院的东面朝房是体仁阁，西面朝房是弘义阁，庭院四角建有秀丽的崇楼四座。”
顾撷冈抚摸着太和门外侧陈列的一对大铜狮，发现东侧是雄狮，它的右爪踩在一只绣球上；西侧是雌狮，它前面的左爪抚摸一只幼狮，造型栩栩如生。在宫前和宫门内外还陈列有鎏金铜麒麟和铜象。
顾撷冈说：“在中国，狮子的造型各不相同，很有讲究。因为狮子代表豪华、气派，象征皇帝权力的尊贵和威严，所以如今在银行商场、星级酒店、富豪公司、政府机关的办公楼前、也摆放着石雕的狮子，以此炫耀等级、权威和富裕。”
太和殿的露台上陈列了象征江山永固的日晷、嘉量、铜龟和铜鹤。
文昌君说：“这日晷是最古老的计时器，你看这石座上斜放着一个石圆盘，盘上刻有时刻，中间置一根与盘面垂直的铜针。它是利用阳光映照出的铜针阴影位置来计算时间的。”
顾撷冈对着这只“嘉量”仔细端详了一会，惊喜道：“这是古代的量器，主体量器中间有一隔，上部为斛，下部为斗。这两旁的小耳，其中一只小耳估计为升，另一只小耳又有上下两部分，应该是……？”
文昌君说：“我知道，这上部为‘合’，下部应该是‘龠’。这是古代容量单位，二‘龠’为一‘合’。”
顾撷冈说：“这些铜龟和铜鹤很可爱，它们象征长寿和吉祥。还有这十八尊鼎式大香炉，是皇帝大典时在内点燃松柏和檀香的，这青烟袅袅，弥漫不散的景象，增加了典礼的神秘威严气氛。”
文昌君说：“老弟，你看这广场上砌嵌的两行一尺见方的白石墩，每块都是北窄南宽，呈八字型，间隔一米，共有二百块。你说这些白石墩是干什么用的？”
顾撷冈说：“这个我知道，是仪仗队的仪仗墩，典礼时仪仗队在仪仗墩上手挚旌、旗、扇、盖、星、铖、爪和戟站班，真是飒爽英姿，威风凛凛。”
文昌君惊喜道：“老弟还真知道得不少。我们进大殿去吧。”
顾撷冈说：“我初中毕业时去北京参观故宫博物院，包括三大殿在内的所有殿堂，只能在外边望一眼，不能进去参观。不像英国的王宫温莎堡和法国的王宫凡尔赛宫可以到里面仔细参观。温莎堡里不能拍照，凡尔赛宫可以任意照相。这次我要把这奉天殿里里外外仔细观察一遍，再用摄像机把它录制下来。”
他们腾云驾雾，到大殿内外细细地观赏。
文昌君说：“这是座砖木结构的五脊四坡庑殿，黄瓦重檐，梁楣彩画，用的是金龙‘和玺彩画’。在角檐仙人雕塑身后有各种小兽雕塑十个。顶棚是金龙图案井口天花，正中有一口衔宝珠的浮雕蟠龙藻井。中央是楠木镂空透雕龙纹基台，九龙金漆宝座，雕龙金漆屏风。”
顾撷冈跳到宝座上坐了一会，感叹道：“这金銮宝殿也不过如此，可是它却象征着至高无上的权力，从秦始皇开始到宣统小皇帝为止，前后经历六十八个皇（王）朝，三百八十四个帝王。中国的中央集权封建专制统治延续了二千多年，成了世界上最顽固不化的封建堡垒，致使中国的民主与法制惨遭摧毁。”
文昌君说：“我去过英国温莎堡王宫和法国凡尔赛宫，它们虽然外观上没有紫禁城的三大殿那么宏伟，但是内部装饰却富丽堂皇，光彩夺目，不像中国的金銮殿那样中央突出皇帝的至尊至上宝座，朝臣、宗室都要行三跪九叩所谓中国国礼，顶棚装饰都是象征皇权的金龙雕刻，窗户采光很差，显得阴沉灰暗。凡尔赛宫里国王和王后的寝宫、会议厅、宴会厅、娱乐厅、舞厅、台球厅等的天花板装饰画都是根据古希腊和罗马的神话以及法国国王亲政、征战等故事绘制的油画，由于采用玻璃窗，采光非常好。从宫廷的装璜可以看出中国帝王与欧洲国王在统治体制和价值观念上存在着巨大差异。”
顾撷冈徒手空拳攀升到直径1.06米，高12.70厘米的顶梁柱顶端，眼观四面八方，细细数了一遍，惊叹道：“这座宽十一间，进深五间的奉天殿内共有七十二根大柱，其中宝座二侧六根贴金盘龙大柱，东西二侧各三根金柱。所有柱上的龙首一齐向中央翘首观望，形成万龙竟舞，扞卫宝座的格局。”
文昌君说：“明朝时这些柱子都是从川滇黔粤运来的上等楠木，到李自成攻陷北京时被战火烧毁了。清朝重建时用的都是从东北运来的松木。欧洲的王宫都是石头建筑，比砖木结构的建筑要防火、耐久得多。撷冈老弟，你看这大殿的地面一共铺垫了二尺见方的金砖四千七百一十八块，名称叫金砖，其实并非黄金制成。”
顾撷冈说：“这种金砖我知道，是我们家乡苏州专门为皇宫特制的一种方砖，因为它的表面油润，乌黑光亮，就像是由乌金制成的，所以人们给它一个美称，叫做金砖。它铺在地上不涩不滑，锃亮平整，经久耐磨，五百多年了，还像新的一样。烧制金砖必须要用一种上好的粘土，经过几十道工序精制成砖胚，在窑里烧制时一定要掌握好温度和火候。这种金砖敲之声音洪亮，其断面无孔，不容易受潮，经久耐用。可惜它的制作工艺已经失传，最近听说有人研究恢复传统工艺，又开始小批量生产了，但是价格昂贵，普通人家是用不起的，成了珍贵的工艺品。你可以到苏州相城区参观金砖窑，实地考察金砖的烧制工艺，那里有一条马路叫金砖路。”
文昌君说：“什么时候我们路过苏州一定要专门去看看。这明朝的奉天殿，也是最高等级考试——殿试的考场，后来清朝改称为太和殿了，清乾隆五十四年，又将殿试由太和殿移至保和殿。殿试每三年举行一次，考生要先经过乡试、会试考中贡士，方可获得殿试资格。殿试由皇帝亲自命题，指定大臣阅卷，皇帝要亲自批阅前十名的试卷。考中状元、探花和榜眼的，皇帝赐进士及第，并委以高官。”
顾撷冈兴奋道：“听说这次会试的阅卷大臣已经指定，你能否把时空倒流机的视频录像放给我看看，让我先睹为快。”
文昌君说：“好吧，我尽量满足你的好奇心理。”
从视频录像中知道，弘治皇帝已经任命太常寺卿兼翰林院学士张文祯和左春坊大学士兼翰林院学士杨廷和为乙丑科会试的主考试官。
顾撷冈说：“通常考中状元、探花和榜眼的都是官宦子弟或者书香门第、大户人家子弟，很少有平民家子弟状元及第的。这两位会试主考官，会不会特别注重出身门第，而排斥贫苦人家子弟？听说状元都由皇帝亲自审定，这位弘治皇帝倒是十分公正廉明，老兄，殿试时我能否亲临考场观巡视，观摩？”
文昌君爽快地答应：“行啊，到时我们穿上隐身服，可以在奉天殿里任意巡游。但是你不能发出任何声响，穿越时要非常小心，以免露出马脚，影响殿试。走吧，我们到中和殿和保和殿去看看。”
只见中和殿是方方正正的亭子型宫殿，与高大宏伟的太和殿、保和殿，形成高低错落有致，起伏排列有序的建筑格局。
顾撷冈惊叹道：“这种建筑格局，真是独具匠心，显示出中国建筑艺术的风格魅力。这样的建筑布局不会产生视觉审美疲劳。”
文昌君说：“这中和殿是皇帝大典前休息的地方，他在这里接受大典执事官的参拜。每年祭祀天坛、地坛和太庙时，皇帝在这中和殿里阅读祭文。如果是去先农殿举行亲耕典礼，皇帝除阅读祭文外，还要亲自查看亲耕时的农具。”
顾撷冈对宝座两侧的二只金质“甪端”很感兴趣：“文昌兄，这四条腿的野兽，好像不是地球上的动物，它是干什么用的？”
文昌君说：“这只怪兽我知道，只有我们天宫里才有。这种四腿独角神兽可以日行一万八千里，通晓四方语言，明察远方之事。它是烧檀香用的，寓意君主圣明。这二侧的铜熏炉，是生炭火取暖用的。还有这二乘轿子名曰‘肩舆’，是皇帝专用座驾，相当于现在总统的专用轿车。像这样的‘肩舆’有许多规格，不同的场合，使用不同规格的‘肩舆’。中和殿也是皇帝召见大臣，商议朝政的地方，清乾隆时又成了殿试的考场。”
(本章完)