顾骁野不意许落会问出这个问题，竟是沉默了好一会儿，没有回答。
“不会是因为小时候，我说你可怕，你一直记恨我吧？”
从云州到京都，貌似他也没有喜欢的女子，许落思来想去，也只想到这一个理由。
顾骁野平静地说：“不是记恨。我以为，你不会想去边境。”
不是记恨，却一直记得。
记得那个粉雕玉琢眉眼如画的小姑娘，牵着她母亲的手，眉眼弯弯地走进来。
他一眨也不眨地看着她走进，莫名竟生出几分紧张。
他听父亲说过，许伯伯家有个比他小一两岁的小妹妹，他想，该就是这个小姑娘了。
他攥紧了手心，等着她走近。
她终于走近了，看见他的第一眼，就惊恐地别开了视线，扑进了她娘亲的怀里，哭了起来。
大人们都吃了一惊，围过去哄她，她抽噎着说害怕。
问害怕什么，她从娘亲怀里探出满是泪水的脸蛋，偷偷看了看他，又慌忙缩回头去，说怕他。
无论她娘亲怎么哄，她就是不肯下来，更不肯与他说话，坐在一起。
后来她娘亲不得已抱着她离开，而他也提前被父亲安排人送回了府里。
回家的时候，从来不曾照过镜子的他，命下人找了面镜子，看到了里面自己的脸。
那时他出水痘刚好，脸上大片痘印未消，也不怪那个小姑娘害怕，的确是挺瘆人的。
在许府的遭遇，貌似是一件极小的事，然而对幼年丧母，本就极度敏感的顾骁野，或许是致命的。
他在府中再未出去过，直到跟着父亲离开京都，此后，也再不曾来过京都。
哪怕后来，他的容貌早已发生了翻天覆地的变化，他也从不曾去刻意想当初在许府的那一幕，但，这么多年，他的确从未忘记过。
却并非是记恨，只是近乎淡漠的平静。
他拒婚，只是因为，他知道自己不会在京都久呆，而幼年时的许家小姐，在他印象中始终是娇滴滴的，如同温室里的一朵明媚娇嫩的花朵。
当年她只是看到他的脸，就害怕成那样，就算长大了，怕是胆子也不会大到哪里去。
边境整日打打杀杀，不适合许家小姐，所以，当初从先帝那里得知赐婚一事，他下意识就拒绝了。
“其实你猜得没错，我确实不想去边境，最开始，我也没打算嫁给你。”
许落笑道，“我去云州找我哥哥，就是找他诉苦来着，可没想到遇到你了，后来又被我哥哥一通劝，我本来还想着嫁给你好像也没什么，所以我做好了回京都就嫁给你的准备。哎，谁能想到，你却拒婚了。”
她开玩笑般叹了口气，“你说，你要是娶了我，没准我现在也不用千里迢迢远嫁西戎国了。”
顾骁野想起离别京都那日，她在马车里哭了大半天，到晚上，眼睛都还红肿的模样。
没有哪个女子，愿意背井离乡，去往异国他乡过一辈子，此生再见不到亲人，再没有机会回归故土。
和亲是国与国之间的“交易”，个中冷暖，却唯有当事人自知。
历史上的和亲公主不少，可真正能在异国过得如意的，却几乎没有。
顾骁野想，如果他早一点知道，当初在云州遇见的“悯枝”姑娘，就是许家小姐。
他会不会，有另一种绝然不同的选择呢？
可惜，这世上没有如果。
如今她是即将是西戎二王子的王妃，而他，是护送她去往边境的送亲将军。
毫无改变的余地。
顾骁野没说话，许落也没再说话。
她方才那句，本也就是随口一说的玩笑话。
只是因此却又想起自己此番前路不定的行程，只觉黯然神伤。
不知是不是她的错觉。此后顾骁野对她的照顾似乎更为无微不至，却又不动声色。
她不过随口和悯枝说了句想吃什么，抑或，在队伍路过街市时，她多看了某些东西一眼，没多久，她想吃的，稍稍还有些喜欢的那些东西，就会被侍卫送到她的面前。
侍卫敢往她跟前送，那自然是得到了顾骁野的许可，甚至，是授意。
侍卫还不忘恭敬地提醒一句：“许姑娘以后去了西戎国，这些故土的小玩意，就难再见到了，所以许姑娘喜欢什么，想要什么尽管说。”
许落心里有些酸酸的，却又莫名地感动。
从初遇顾骁野，到云州顾府，边境军营，再到京都，到现在。
许落与顾骁野接触越多，就越意识到，哥哥当初对她说的话，的确是对的。
顾骁野的确会是个好夫君，她若真嫁了顾骁野，一定会是被宠着的那一个。
对她他都能这样细心又温情，对他以后的夫人，岂非会更上心。
只可惜，她和顾骁野终究无缘，徒叹奈何。
*
那日驿站里的黑衣刺客，似乎只是昙花一现的水波，稍纵即逝。
皇帝已然派人快马送来回信，已然让有司彻查刺客一事，但，尚未有消息。
此后队伍一路平安无事，但顾骁野并未放松警戒，一路不敢懈怠半分。
经过漫长的跋涉，他们终于到了云州。
许虞从云州出发，走了百余里，亲自来接许落。
兄妹相见，俱都红了眼眶，千言万语，却只是堵在心口，说不出。
这里，也不是二人说话的地方。
许虞终究克制了所有心绪，让许落先回马车，神色平静地向顾骁野行礼。
顾宗起已然辞去将军一职，许虞已知道，接替他的人，是顾骁野。
许虞行完礼，看了眼四周的侍卫，“末将有要务禀报少将军。”
顾骁野会意，示意侍卫退后些，许虞一刻也不肯等，在此时便要汇报，显然，是极为重要的事。
许虞的声音很低，“顾将军的情况，不是太好。”
顾骁野脸色微变。
父亲顾宗起一生经历的大小战斗无数，受过的伤的确不少，但再严重的伤一旦愈合，复发也不过是些许疼痛而已，断不至于到卧床不起的地步。
先前顾宗起给顾骁野的信中，再三要让他不必担心，后来又亲自写信给皇帝请辞大将军一职，让朝廷另派人来驻守边境。
顾骁野一度以为，父亲只是为了配合自己的计划，想让自己尽快离开京都，回云州而已，却不意，父亲的病，竟是到了如此地步。