“呼！”
奥薇拉放下手中的羽毛笔，羽毛笔尖还残留着未干的墨迹，在昏黄的烛光下泛着微微温暖的质感。她长出了一口气，然后抬起手臂，似乎想要伸个懒腰，缓解一下久坐带来的疲劳感。但刚摆出伸懒腰的架势，她便忽然想起自己对面还坐着一个人呢，要是被他看到自己做出了如此不符合淑女礼仪的动作，岂不是有损自己在他心目中的形象？
念及此处，公主殿下的动作不禁一僵，手臂悬在半空，显得有些尴尬，半晌后才若无其事地将其放下，浑然没有意识到自己突然举起手臂又突然放下的行为其实更加古怪。
这个时候，林格也放下了笔，他对刚才的事情似乎有所察觉，便似笑非笑地看了奥薇拉一眼后，然后自己倒伸了个懒腰，动作自然，看起来很放松的样子。
奥薇拉：“……”
总感觉被嘲讽了是怎么一回事？
她不得不小声提醒：“形象，林格，注意你的形象？”
年轻人闻言，奇怪地看了她一眼：“伸个懒腰就算毁了形象吗？倒也没有那么严重吧。何况，你什么时候那么注重自己的形象了，奥薇拉？”
贝芒公主如遭雷击。
难道我在林格的心目中，一直都是那种不注重自身形象的人吗？
可恶啊，都怪爱丽丝！
某个正躺在床上把玩游戏机的天才玩家打了个喷嚏，但没有放在心上，翻了个身继续琢磨起来，顺便踢了一脚被子，把枕头抱在怀里。
可是怪罪爱丽丝又有什么用呢？并不能改变实际情况。奥薇拉心有戚戚，更不欲在这个话题上继续讨论下去了，赶忙开口转移年轻人的注意力：“话说回来，这样修改过之后，这份计划应该就算完美了吧？我们什么时候开始实施呢？”
林格微微摇头：“还算不上完美，其中有些细节仍然需要完善，不过只靠我们两个人估计没有办法做到面面俱到，或许应该询问一下其他人的意见。至于何时实施，等进入雅拉斯帝国境内再谈也不迟，在那之前我会先转告梅蒂恩和莉薇娅修女的。”
毕竟这个计划离不开她们的协助。
奥薇拉若有所思地点了点头，发丝随着动作轻轻晃动，在烛光下泛出柔和的光泽。她心中觉得果然还是林格考虑得比较细致，自己还有很多需要学习的地方呢。
还好，我最擅长学习了。
贝芒公主对此很有自信，毕竟树夫人曾夸过她是“最好的学生”，而且她既聪明，又那么喜欢看书，通常来说，这不就是好学生的标准配置吗？
她的嘴角不自觉地扬起，露出一丝小小的得意。
公主殿下的脾性着实让人捉摸不透，好在林格也早就习惯了，因此并没有纠结太深。他一边收拾着桌上的纸笔，将羽毛笔上的墨渍擦拭干净，插回笔筒，或是将散乱的纸张整齐收拢，放入抽屉中，一边随口问道：“对了，奥薇拉，很久没有听你说起小说的事情了，最近还有在写吗？”
“唔！”
这个问题像是戳中了她的痛处，奥薇拉眼神漂移，目光游离：“那个，最近都没什么灵感，所以……”
林格一看她的反应，便什么都明白了。
没有灵感估计只是个借口，真正的理由……果然还是因为圣夏莉雅的死吧。
贝芒公主所写的童话故事，从一开始就是以林格一行人的旅途为原型的，可是，如果要忠于原型的话，难道要将这段情节如实写进自己的书中吗？还是说，稍微改变故事的走向，给小夏姐姐一个更加美好的结局呢？
毕竟，童话原本就是应该带给大家快乐的，即便那样的快乐与现实是违背的……
奥薇拉最终没有做出选择，或者说，她难以做出选择。
既不能让一场已经发生过的悲剧在故事中重复上演，让写下这些文字的人以及将来阅读这些文字的人，在本应美好的童话中感受到现实的沉重，即便它已经是一本无法出版的小说，注定不会有很多读者，可奥薇拉仍然决定为它的基调与情节负责；但同样的，也不能忽视事实，随便篡改情节，那样做不仅破坏了这个故事基于现实原型的风格，同时，也会让奥薇拉有种自己在逃避什么的感觉，而逃避是解决不了任何问题的。
朝现实迈进一步便太过残酷，朝幻想迈进一步便太过虚幻。
或许，自己也正处在一个夹缝中，进退两难呢。
小说的作者心中难免自嘲。
林格将她的神色看在眼中，包括那些细微的变化与闪烁的眼神，他没有说什么安慰或者鼓励这个曾发誓要走出自己创作之路的少女，只是轻声道：“没有灵感的话，暂时放下也是个不错的选择，等到有灵感的时候再作弥补，我相信真心写下的文字总是比拼凑造作出来的文字更能打动人心的，奥薇拉。”
作家小姐轻轻地嗯了一声，低着头不知道在想什么。过了一会儿后，她才终于抬头，小心翼翼地看了林格一眼，问道：“那如果……我一直没有灵感怎么办？”
她说完又马上收回了目光，不敢对上年轻人的视线，双手绷紧了放在大腿上，惴惴不安。因为这句话的言外之意就相当于……放弃吧？
当初让奥薇拉产生了创作兴趣的人是林格，鼓励她走上这条路的人是林格，最先阅读她的小说并给出意见的人也是林格，如果说世界上只有一个人可以劝奥薇拉不要放弃，或者对她想要放弃的念头感到失望，那个人自然也只能是林格了。
连奥薇拉本人都不行，因为当她拿起笔，在纸上写下第一个文字的时候开始，故事的结局就不是她所能决定的。她只是被那些灵感的火花、创作的欲望和自身的憧憬推动着，不由自主地走在这条路上而已。如果有一天走着走着忽然停下来了，那绝不是因为灵感枯竭、创作欲望消失或者憧憬破灭，而是因为……害怕？
她确实在害怕，害怕自己所握的这支笔将会写下多么冰冷无情的文字，而且那必定不是自己真心想要写下来的，是被一个无形的意志操控着自己的手所写下。当一个作家开始产生这种情感的时候，她距离幻想也就越来越远，而距离现实越来越近。
创作总是将幻想与现实结合，但前者的重要性远胜后者，一个不愿接受现实的创作者或可称为放浪不羁的诗人与奇思妙想的艺术家，但一个不愿接受幻想的创作者，写出来的东西与冷冰冰的实验论文、枯燥无味的说明书或刻板生硬的政治文书又有什么区别呢？
林格沉默，许久都没有说话。
当奥薇拉觉得自己果然让他失望了的时候，年轻人终于开口了，却不是责怪，也不是批评，甚至连隐晦的暗示都没有，只是平和地说道：“总会有灵感的，奥薇拉。”
他深深地看了作家小姐一眼：“毕竟，这就是你的梦想。”
人类关于梦想的灵感总是源源不绝，这可以追溯到孩提时代的幻想，乃至上一个灵魂的记忆，只是那时候许多事物都模糊不清，尚没有被命名，因此只能从梦中看见。
奥薇拉闻言微怔，张了张嘴巴：“可是，我的梦想是……写出让大家都能感到幸福与快乐的故事……”
死亡，牺牲，被改变的命运，被追溯的记忆，当这些要素都出现的时候，似乎就已经失去了幸福和快乐的基础，故事注定走向更加沉重的基调，或陷入越来越深的黑暗中。
也许让它中断在这里，才是最好的选择。
身为创作者，奥薇拉难免这么想。
“不。”年轻人平静地打断了她的话：“你记错了，那不是你的梦想。好好回想一下吧，奥薇拉，当你最初想要写下这个故事的时候，你的初衷是什么？心中想着什么？最后又是如何通过文字表达出来的？那个答案，我到现在仍然记得。”
所以，你也不可能忘记。
作家小姐因年轻人的一番话而产生了许许多多的联想：她在漫长孤独中度过的童年、不被看见也不被理解的父亲的笑容、总是在病榻上温柔地向自己微笑的母亲、在雨中的玻璃温室与老师一起看着庭园中的紫罗兰被打得七零八落、在城堡中靠阅读书籍打发过去的无聊时光、初次离开囚牢时索森山中下的第一场雨、在罗斯廷市的大街小巷上看到的猫与鸽子、悬铃木下的妖精深眠旅馆、飘着绿色雨点的草药园……
最终，一切的一切都定格于那个年轻人不经意间的一句话上：“你明明已经看了那么多书，却只会引用别人的话吗？为什么不试着创作一个属于自己的故事呢？”
就是这句话，让当时的少女又是气恼又是委屈，却也产生了一种前所未有的冲动，一种名为“憧憬”与“渴望”的心情如雨后幼苗，悄悄滋长。
这句话对奥薇拉的意义，甚至不亚于伟大的女神大人在创造世界之初，为这个宇宙制定的种种规则，因为本质上它们具备相同的意义。
所以，尽管还是很气恼，当时年轻人的语气是那么不客气，可后来创作小说时，她还是让他成为了故事的第一个读者，她是如此的印象深刻，甚至还把这句话写到了小说的序言中去——
“我已经读过了很多本书，却不知道该怎么理解它们，有人希望我做出改变，最好是写下这样一个故事。但那时我仍在犹豫，一方面犹豫自己能否将它写好，另一方面又犹豫它是否会受到欢迎。我写不出那么大段大段的哲理，只是寡淡无趣的叙述而已。但给我建议的人又告诉我：故事不需要那么多哲理，只要它是个好的故事就够了。
好的故事究竟是什么样的呢？带来欢笑？充满感动？又或是单纯告诉你，世界上有这么一个人，他做了这么一件事，他最后又怎么样了……我想这是很简单的事情，即便是我也写得来。
于是我便开始动笔了。”
……
所以，这才是奥薇拉创作的初衷。
并不是写出一个让大家都感到幸福和快乐的故事，而是写出一个属于自己的故事。无论那故事是欢快的、积极的、充满希望的，亦或是悲伤的、无奈的、让人迷茫的，都是置身其中的人最真实的感觉：因为经历过，所以才如此印象深刻。
只是，贝芒的公主殿下生性善良，又软弱孤独，所以，总想着为故事写下一个尽善尽美的结局，最好是所有的正义都得到伸张、所有的邪恶都受到惩戒、没有人为此受伤、当然也没有人为此流泪。却唯独忽略了，现实从来就不是完美的事物，它的善与恶、美与丑都是一体两面的，既然决定以它为原型来书写故事，又怎么能只接受它好的一面，却对坏的一面置之不理，甚至不肯将它们写入自己的书中呢？
如果是那样的话，就算不上一个合格的创作者吧？
林格并没有这么说，也没有哪一本教人写作的书中提到这一点，但冥冥之中，公主听到了心底的另一个声音。她对公主说：继续写下去吧。
如果那就是你的梦想。
“嗯。”公主殿下轻声回道，也仰起头，向年轻人露出一个明亮的笑容，连窗外的夜色都因此柔和了许多：“我好像……可以理解你的意思了，林格，所以，无论发生什么情况，我想我都应该会继续写下去的。”
她顿了一下，又悄悄问道：“你也会一直当我的读者，对吧？”
“当然。”林格的嘴角向上一勾：“不过，你可得抓紧时间了，以后会越来越忙的。要是在这里落下了进度，再想补回来可就难了。”
“没关系！我写字的速度可是很快的！”
“有多快？”
“大概……比爱丽丝在游戏中死掉的速度还要快？”
“呃……”
? ?给点喵