一个宁静的夜晚。
在万米高空俯瞰尘世，一切都显得如此渺小。稀薄空气的寒意无声地包裹着视野，在视线穷尽的远方，云鲸的翼下，广袤的大地正沉没在浓稠的墨色里，只剩下零星的乡野灯火，微弱地点缀着无垠的黑暗。那些曾在地面上喧嚣奔腾的河流、纵横蜿蜒的山脉，此刻不过是一簇簇闪烁不定的萤火虫群，被无边的寂静轻易地包裹吞噬。
森林中，白天活跃着的鸟兽大多已陷入沉睡，或靠着枝叶，或蜷缩在巢穴中，唯有轻微而均匀的呼吸声，构成了这个庞大无匹的生命体。鸟兽在森林的保护下安然睡去，森林却在鸟兽们的呼吸声中醒了过来，如果有人亲身感受着这一刻，兴许会发出类似的感慨。
但这只毛茸茸的幼小生物不会。
尽管它亲眼见过年迈的摩律亚老巫师将关于生命与人性的思考写入预言诗中、尽管它的主人一直都很喜欢将命运与因果之类让人听不懂的话挂在嘴边、尽管它的身边从不缺少哲学家或诗人一类的角色，但这些都和它没什么关系。
它生来就拥有一种不容易受外界影响的特质，这似乎是被特殊的童年经历以及往后旅程中的所见所闻共同塑造出来的。当它生下来就因为先天的身体缺陷而被原来的主人断言无法活过哺乳期，却被第二个主人用十颗苹果的价格买下来的时候，就已经意识到，这个世界其实并不需要你做出改变，或者说，你无法做出改变。你原来是什么模样，最终仍会是什么模样的。
后来，它的主人在尘世间苦苦寻觅许久之后，终于找到了一个能够帮助自己实现夙愿的年轻人。它不是很喜欢那个人，其实也说不上讨厌，就是有些不满而已，因为他对主人的态度实在很冷淡，最开始甚至怀疑和诋毁过主人的用意，这对于它来说是不可容忍的事情。不过后来，那个年轻人似乎也意识到了自己的错误，稍微改正了自己的态度，所以它就勉强原谅了他。
主人很喜欢和那家伙聊天——当然，其实她更喜欢和自己聊天，讲一讲旅途中的见闻，那些它不曾关注过的小事。这种时候，她的手指总会温柔地梳理它颈间的卷毛，带来令人昏昏欲睡的舒适感，只不过由于自己不会说话，只能偶尔咩咩两声作为回应，不像那家伙，总喜欢说一些甜言蜜语来哄骗主人，所以才会被他趁虚而入。不过这也并不重要，重要的是，有一次他们聊天的时候，年轻人得知主人和它在这尘世间已流浪了九百年的岁月后，不禁惊讶地看了它一眼，问道：“你是少女王权也就罢了，可小羊只是一只普通的羊吧，竟然也能活那么久吗？”
那时，主人将它抱在怀中，很认真地对年轻人说道：“小羊不是普通的羊。”
“它是我的朋友。”
没错！
自己是主人的朋友，最好的朋友，在这趟漫长的旅途中，它陪伴主人走过了无数的山川和大地，走过峡谷与河流，走过人类繁荣的城市，也走过荒无人烟的旷野，探寻一切不可思议的事物，以及随之而来的情感。在光阴的变换中它什么都没有改变，依然是最初踏上旅途时的模样，被改变的唯有这个世界。
在原来的那个世界，一只普普通通的羊当然不可能活九百年；可如果世界被改变了，一切就都显得理所当然。
幼小而单纯的羊啊，抗拒并隔绝人世间的一切改变，固执地停留在原地，只是为了陪伴主人走过这趟看起来永远不会有终点的旅程，因为它是她最好的朋友，如果没有它陪在身边的话，即使是那个能够看透命运和人世变化的少女，也会感到孤独的。从这个意义上看，或许旅途没有终点才是好事，因为她一直一直往前走，自己就可以一直一直陪在她身边了，哪怕心中知道这样的假设是不成立的，可生命本就朝生暮死，短暂而纯粹，即便只是一个梦境，难道就不值得驻留吗？
这样就好。
它会一直等下去的，等待主人回到自己身边，轻轻牵起绳子，带它走向下一趟旅程。
这个夜晚不属于深思熟虑的哲学家，也不属于多愁善感的诗人，只属于它。
一个等待的夜晚。
……
脚步声悄然响起，轻轻地踩着落叶，发出咔擦的声响。来人生怕惊动了什么，可小羊对此无动于衷，依然倔强地盯着遥远的夜空，在那里，云汇集成海，风席卷为浪，巨大的月亮在潮汐的深处若隐若现，月光一落下，便晕开了哗啦哗啦的回响。它的目光穿透了云海，固执地锚定在主人离去的方向，仿佛只要这样看着，那抹青色的身影就会如往常般，带着淡淡的苹果花香，微笑着从云层中走出。
他慢慢停下了脚步，身影在林缘的树影下停顿，轮廓被月光勾勒得有些模糊。
“小羊。”树荫之外，传来轻声的呼唤：“回去吧，该吃晚饭了。”
但因为那个呼唤声不是熟悉的、带着温柔韵律的嗓音，没有那种让它心跳安稳、耳朵会不自觉竖起的独特声调，所以小羊一动不动，甚至连耳朵都没有抖动一下，只是将目光盯得更紧，小小的身体在月光下绷得像一块拒绝融化的冰。那不屑而又骄傲的模样，真是一点都没有变啊。年轻人有些想笑，但又有些难过，笑不出来，因为他也不知道，在经历了那件事后，究竟是改变比较好，还是不变比较好？
前者就一定是振作和释怀吗？后者就一定是坚强和勇敢吗？像这样的问题，本身就是没有答案的，因为生命的情感不可定义，哪怕对方只是一只单纯的小羊。
林格沉默了片刻，夜晚的寂静仿佛拥有了重量，沉沉地压在了他的肩膀上。他没有再次开口劝说，而是往前走了两步，最后在一个不远不近的距离停了下来，然后缓缓坐到了草地上。被压弯的草叶带着夜露的微凉，便是隔着厚实的衣料也毫无保留地传递过来，这个距离让年轻人不禁想起了过去，他和那个少女聊天的时候，似乎也总是保持着这样的距离，礼貌却隐含疏远，那时，小羊还幸福地依偎在主人的身边，仿佛不知道人世间的悲伤为何物。
后来，经历了许多事件和冒险之后，他和圣夏莉雅之间的距离总算是拉近了，两人聊天的时候再也不需要刻意保持距离，甚至有时候亲密得如同恋人，直至最后真的成为了恋人。林格本以为这样的状态会一直持续下去，直到旅途的尽头，可他其实早就该意识到的，当凡人开始思考“以后”的时候，就代表着他对“现在”缺乏信心。
年轻人的目光落在小羊那身柔软如云的毛发上。记忆中，圣夏莉雅总是喜欢这样抚摸着它，指尖穿过温暖的绒毛，带着一种能安抚所有躁动的温柔。鬼使神差地，林格抬起了手，动作有些生涩和犹豫，朝着小羊的脊背伸去。他不知道自己想做什么，或许只是想传递一丝无言的慰藉，或许只是想模仿那个熟悉的动作，在这冰冷的失去中寻找一点虚幻的联结。
然而，就在他的指尖即将触碰到那柔软的白色绒毛时，小羊的身体却极其敏锐地、几乎是本能地绷紧了一下。紧接着，它没有回头，没有嘶鸣，只是以一种固执的姿态，往旁边轻微地挪动了一下。
那一下挪动的幅度很小，距离也很短，却像一道无形的鸿沟，清晰地将林格伸出的手隔绝在外。它甚至没有回头看他一眼，目光依然死死锁着远方的夜空，仿佛刚才的躲避只是一个无关紧要的插曲，不值得为之打断现在正在做的更重要的事情。
林格的手，就这样僵在了半空中。
月光照在他僵硬的指关节上，泛着一种无力的苍白。他默默地看着小羊那重新恢复凝固姿态的背影，看着它身上每一根毛发都写满了拒绝，每一个动作中都透露出倔强，一种深切的无力感和被排斥的冰冷，让他忽然间不知所措。
直到此时年轻人才恍惚间意识到，似乎除了圣夏莉雅以外，小羊从没有心甘情愿地被其他人抚摸过，哪怕是最好的朋友谢米、经常给它喂东西吃的老板娘、乃至经常陪它玩耍的梅蒂恩，似乎都不具备这样的资格。
他嘴唇微抿，不再试图抚摸小羊，而是将手指伸入草丛中，轻轻摘下了一根最新鲜的月见草，递到了它的嘴边。印象中，这是小羊最喜欢的食物，当然，它是个不挑食的家伙，无论是折断的草茎还是埋在地底的树根，无论是老板娘亲手制作的美味佳肴还是路边不知名的小虫子，都能吃得津津有味。
抚摸是主人的特权，喂食却不是，包括谢米、老板娘还有梅蒂恩在内，云鲸空岛上很多人都投喂过这个贪吃的小家伙，所以，林格觉得自己应该不会被拒绝。
他希望自己不会被拒绝。
但现实往往与心愿互相违背。
小羊扭过头去，对递到嘴边的食物不屑一顾。林格不肯放弃，换了个方向递过去，于是小羊便把头扭到了另一边，一人一羊好像在进行一场无声的角力，如此重复了好几次，年轻人终于败下阵来。
“我可以理解你的心情，小羊。”他无奈地说道：“就算你不愿意陪我回旅馆也没关系，可至少得吃点东西，一直饿肚子的话……”
年轻人停顿了一下，不知道是否该说出接下来那句话，可言语上的行动在这时快过了心理上的思考，又或许是因为他觉得唯有这句话能够说服小羊，于是心中还在犹豫时，嘴巴已经说出口了：“被小夏看见了，她也会很伤心的……”
小羊终于有了反应。
它抬起头，却不是为了吃林格递过来的草，而是将倔强且不甘的目光，牢牢锁定在了年轻人的身上。
它听到了一个熟悉的名字。
不知道有多少次，它被那个人呼唤着，无忧无虑地生活在她的关爱与呵护之下，幸福得快要融化；甚至有时候，哪怕她忙碌得暂时忘记了自己，没有时间陪伴自己，但只要听到这个名字都会很高兴，高兴得就像忘记了自己是谁，只要还有她陪着就够了。
可是。
唯独不是在这种时候、不是在这里、不是从这个人的口中听到！
被一股自己也说不清道不明的复杂情绪驱使着，小羊默默地从草地上爬了起来，它的脑袋正对着林格，然后默默地低了下去。年轻人微怔，还没有反应过来的时候，幼小的羊羔便撞了上来，一声不吭地顶在了他的膝盖上。它肯定很用力吧，就像终于找到了一种方式，一种弱小的自己也能做到的方式，宣泄心中的不满和委屈。可林格毕竟是个成年人，而小羊除了活得比较久以外，其他方面完完全全就是只普通的羊羔，甚至因为先天体质的缘故，比其他羊羔还要瘦弱许多，因此，自己反倒被推了个踉跄，往后退了两小步，差点摔倒在地上。
它没有放弃，勉强站稳之后又继续顶了上来，一次，两次，三次……如果说第一次是冲动驱使下的发泄，第二次是无力宣泄后的控诉，那么第三次，以及之后的无数次，或许只能认为是机械式的麻木重复了吧？
毕竟，除此之外，它想不出自己还能做什么了。
一直等待下去吗？没有用的。
徒然悲伤吗？毫无意义。
还是说……承认事实呢？绝不可能。
它不会承认的。
永远都不可能承认。
自己是主人最好的朋友，是为了不让她感到孤独而诞生的；自己还在这里，就说明主人并不孤独；既然主人并不孤独，就说明她一定还在这尘世之间，因为……离开尘世，就没有人能够陪着她了。
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