三天后，罗德纳山脉国家公园西南方二十公里处。
“沿着这条路继续前进，我们明天就能到国家公园外。”
阿斯吉坐进车内，将一块压缩饼干递给邵明。
“麦克斯还没来消息？”
“嗯……”
邵明接过饼干，看了一眼时间，又看了看面前的电台。
“他迟到了快一个小时，这种事可不常有。”
“无论如何，我们也快要出发了，你希望我现在去召集部队吗？”
“不，还是再等等吧。”
邵明从座位下的背包中拿出一个小碗，开始将饼干一点点碾成碎屑。
由于没了火车餐车那么功能完备又宽敞的厨房，大家这段时间又回归了吃速食食品的状态，为了让每天早上的压缩饼干好吞下去一点，碾碎泡水加料是基本操作。
邵明喜欢加上一点果酱，阿斯吉说混着酸奶会更好吃一些，只可惜能找到的牛奶酸奶都已经变质。
有许多食物可能在很长一段时间内都吃不到了。
“我想听听他有没有什么关于坠落点附近的最新情报。”
他一边进行着手上的“工作”，一边对阿斯吉说道。
“毕竟也快到坠落点附近了，离那里越近，我们也就越危险，有卫星提前侦查自然是最好。”
“我不对卫星抱多大的希望。”
阿斯吉把压缩饼干塞进自己嘴里。
“能调来几个卫星拍到高精度的照片就不说了，这座大山有太多地方可以藏身，卫星并不是万能的。”
“我真讨厌这种感觉……”
邵明看着饼干粉末落在碗中。
“我们知道有这么一伙人，我们知道他们就在这座山里面，我们知道他们的目标，我们了解他们的能力，但我们就是不知道他们到底在哪里。”
“每天晚上睡觉我都害怕突然有枪响，休息也好，行军也罢，感觉那群人就像幽灵一样飘在我们附近。”
“不得不说……我也有这种感受。”
“所以我更愿意早点出发，”阿斯吉苦笑，“好像在休息，心里却是悬着的，越往山里走，这种感觉就越强烈。”
两人不约而同地看向外面的树林，清晨的阳光正驱散当中的黑暗。
“我不知道……如果出现了伤亡怎么办，如果是军团的士兵，我怎么和教父交代，如果是我们的人……我怎么和大家，和自己交代……”
邵明停顿了一下。
“我在想……我们是否从最开始就不应该来做这档子事。”
阿斯吉有些难以置信地转过头，他看向邵明的双眼，那双眼睛看起来并不像是在开玩笑，相反，他从里面看到了怀疑和不自信。
“你知道为什么教父会选择你吗？”
邵明并没有被这突如其来的问题问愣住，他几乎是脱口而出：“不知道，我也不知道。”
“对，你不是专业的士兵，带过最大最正规的组织也许只有学生会或者一个班级，你脑海中的知识和领导能力对这次全球攸关的任务来说并不算有用。”
“对付丧尸也好，对付人类也罢，士兵们接受过的专业训练，军官们在院校和战场上积累的大量经验，这些你都没有。”
邵明问：“所以为什么是我？”
“因为你认准了一个目标，你就会去做，会去行动。”
“哪怕‘回家’这个目标需要跨越几千公里的距离，横穿整个亚欧大陆，穿过数以亿计的丧尸，你的脑海中冒出了这个念头，你就会去做。”
“这可能是年轻人的冲动，不会权衡利弊，但一路上的危险，机遇，在你出发时全是未知数，但你认准了，你就会去做，你遭遇了，也不会因为他们而打消你最开始的念头和目标。”
“这些经历，这些出乎意料的故事，让你成长，让你受挫，但‘放弃’并不在你的备选项中。”
“另一方面，你会去思考别人的建议，去采纳我们的方案，”
“一个好的领导不需要懂得如何战斗，如何做具体的工作，但他一定会去听从懂的人的劝告。”
“更重要的是，他要能有目标，有坚定去完成这个目标的信念，这样他才能带领志同道合的人登上高峰。”
“也许‘回家’这两个字给你的……主线任务赋予了不一样的感情色彩，但这种认准了就会去做的精神是你身上不能缺少的一部分。”
“这场任务是我们决定接下的，没有人强迫，教父没有把枪口抵在我们的脑门上，就像你最开始从英国出发时，也不会知道这一路上的艰难险阻，但你在他们来临时想的不是退缩，而是面对。”
“患得患失不是你的性格，不要因为换了位置就太过多虑，把目光聚焦在如何完成任务上，而不是我能不能完成任务。”
邵明没想到阿斯吉会突然和他说这么多，看来他憋着这些话也不是一天两天了。
他语重心长地说出最后一句话。
“别在这里把它弄丢了。”
就在这时，路上的众人突然都行动起来，机枪手也开始旋转炮塔，似乎他们都严阵以待起来。
邵明立刻从刚才有些颓废的状态中清醒过来，抓起对讲机，“怎么了，发生什么事了？”
“哨兵报告，”西蒙斯立刻回应了他，“有一头棕熊正从南方朝车队靠近，距离三百米。”
邵明看向阿斯吉，后者已经拿起步枪。
一头棕熊正站在树丛之间，两只爪子放在自己的肚子前，盯着车队的方向。
在亚欧大陆上见到棕熊并不是什么稀罕事——特别是在这种几乎等同于原始森林的环境中，在大变异发生之前它也许就在这里生活。
即便是大变异发生后，它也是这里的顶级掠食者。
直立人类的体型在自然界中算得上是佼佼者，可这家伙站起来至少有一层楼那么高，体型上和一台小车别无二异。
它是这里的霸主，这座森林真正的主人。
它身上的皮毛在和变异体的搏斗中留下了无法愈合的伤口，一只眼睛也被抓瞎，身上的伤疤证明了它并不是靠着憨厚的外表称霸这里的。
即使中间还隔着树林，但它知道，那些两脚兽又来了。