京城大变，何苗去了青州，曹操又不辞而别，卢植等三路兵马人心浮动。张角借此良机，趁夜袭击朱隽大营，朱隽部猝不及防，士兵士气又低，当即被攻破营寨，败军逃入皇甫嵩大营。皇甫嵩闻知朱隽被袭破营寨，亲自接应朱隽进营，下令大开寨门接纳败兵。不料张角使五百余精锐换上汉军衣甲，随着败军涌入皇甫嵩大营，张角引领大军紧随于后。皇甫嵩大营纷乱之时，不料败军有人突然发作，黑暗中不识敌我，当下被黄巾前部杀开营门，接应张角主力杀入。皇甫嵩见势不妙，收拾败军去投卢植军营。张角想要再揣营寨之时，天色已经大亮，当即收拾两座大营的兵甲粮草，退回城中。卢植等三将商议，以为兵丁损失不少，辎重所剩无几，不足以进攻广平，即日退往司隶。
张角大败汉军，声势复振，黑山贼张牛角率众归附，张角与其结为兄弟，使其接替张梁为地公将军，又命首徒管亥为人公将军，并力攻打冀州余郡，月余占得冀州全境。至此，黄巾军地盘为冀州全境并兖州东部济阴、山阳两郡。
卢植三将统兵进入司隶，朝廷以兵败为由免去三将职务，董卓派亲信部将接任。皇甫嵩与董卓不和，失去兵权，数次为董卓折辱，忆起曹操当初所言，暗自悔恨不已。
董卓夺了征黄巾之兵，更是强势，欺凌朝臣，肆无忌惮。何进部将骑都尉鲍信对袁绍道：“董卓拥强兵，有异志，今不早图，将为所制；及其初至，军心不附，可袭之而擒也。”袁绍与袁愧商议，袁愧以董卓势大，不敢起事。鲍信见状，知事不可为，弃官返乡。
丁原奉旨入京，部下亦是精锐边军，手下吕布又是虎将，有万夫莫挡之勇。丁原见董卓跋扈，当朝斥责，由此两人结怨。董卓回府，欲除丁原，又惧吕布之勇，部将李肃道：“吾与吕布同乡，若奉赤兔马，再许高官，吕布或降。”
董卓许之，夜见吕布，说明董卓之意，不料为丁原亲信窥知，密报丁原。丁原领亲兵前来斥责吕布，吕布本无降意，受责不免怒火中烧，当面顶撞数句。丁原大怒拔剑来杀吕布，吕布躲避之时，不慎碰倒长戟。也是丁原命数已尽，长戟倒地半途，恰好丁原迎身上前，戟尖正好插入丁原胸膛。吕布误杀丁原，已无退路，无奈献丁原之首投降董卓。董卓大喜，认吕布为义子，兼并丁原部下，令吕布统之。
丁原已亡，朝中更无可抗衡者，董卓请假节钺虎贲，刘协无奈许之。数日后，董卓又自请封郿侯，赞拜不名，剑履上殿，刘协无奈又许之。十余日，董卓让朝廷封其母为池阳君，置家令、丞。封义子吕布为温侯。刘协含泪应之。自此董卓据有武库甲兵，国家珍宝，威震天下。卓性残忍不仁，有隙必报，人不自保。又不严军纪，部下尝杀良民冒功，抢百姓妻女为婢妾。至于奸乱宫人公主，其凶逆如此。
董卓信任尚书周毖，城门校尉伍琼等，用其所举韩馥、刘岱、孔妯等出宰州郡。而诸人到官，皆不听号令，董卓以为同毖、伍琼等通情卖己，皆斩之。
董卓夺得朝中大权，袁家后悔不迭，为董卓兵威所慑，又不敢有所动作。袁傀思忖无计，谋求族人外放，袁术任南阳太守，袁绍任辽东太守，袁遗任汝南太守，以固外势。辽东太守程立拒不奉旨，袁绍不能接任，无奈回京具告，袁愧亲去董府周xuan，袁绍得以转任晋阳太守。
朝内政局变迭，气候也不正常，上半年数州大旱，入冬又酷寒。今年冀州的雪来得很早，下得也很大，雪花如大片鹅毛铺天盖地洒落。霎时间，四围白雪皑皑，迷迷茫茫一片混沌。山峦，河流，道路，村舍，都成了浑然一体的雪原，到处都是银白色的世界。
百姓都窝到屋里，谁也不愿此时出门。在这风雪漫天的夜里，几百匹快马飞速地在村野山间的雪地上奔驰，马蹄翻起厚厚的雪尘，立即飞散到凛冽的北风里。马上骑客似有火急之事，哪怕雪锁千里道途艰涩，也非赶路不可。
为首青年男子一脸威仪，目如寒星，骑在马上神态潇洒，身上裹着一件密绒貂皮斗篷。左侧一位美貌少女，身披粟黄色的雪貂皮裘，弯弯双眉深锁，忧心如焚，不断抽打座下飞奔白龙宝马。右侧两位老者皆是道装打扮，两人须发皆白，脸色红润，行止之间丝毫未见老态。四人身后，则是数百名全幅武装的大汉骑兵，为首两名大将身材魁伟，眼神锐利。
一行人从临淄急赴南皮，五六百里路程，沿途下着漫天大雪，北风象刀子一样，裸露在外的脸上如刀割一般疼痛。
天色将要吐白之际，雪忽然停住，除了这群连夜赶路的兵马，茫茫四野一片寂寥。前方出现城郭的影子，目的地将要到了，他们没有放慢马蹄，继续打马飞驰。
来到高大的城门前，黄裘女子娇呼数声，只见城门缓缓打开，城内抢出一位短须满腮的魁梧男子，不及细述，引领众人急奔城内。穿过数条主街，赶到一处大宅门前停下。
青年男子翻身下马，兵丁急忙上前接过缰绳，身上雪花不及抖去，短须男子领着为首数人急奔入内。一行人飞快穿过数进院落，院中人员众多，皆面露悲意。来到后院檐廊堂屋门前，满脸忧伤的黄裘女子扑了进去，仔细看时，此女皮肤粉嫩白皙，如芍药笼烟，雾里看花，丰胸细腰，妖娆多姿，让人一看就心跳不已。
“师妹，师父快不行了，正惦记着你…”室内一位威猛大汉见少女进房，呜咽地说道。
“父亲怎么样了？”少女神色紧张，深呼一口气，语气满含悲伤之意。同行青年男子抢前一步，拍去少女裘衣上的雪花，顺势将她搂在怀里，一同步入内房。
屋内寂然无声，弥漫着浓郁的草药味道，中堂坐着数人，神色凝重。中堂和左边寝室隔着八骏图屏风，屏风后面榻上躺着一人，已是奄奄一息。床边立着一位身材长大的中年男子和一位十余岁的少女，病人轻声念叨：“宁儿回来没有？”
人生一世，草木一春。春去秋来，夏荣冬枯，是常人无法改变的规律。此人弥留之际，一些事情无法放下，苟且延喘苦苦等候，就是要等女儿女婿回来，交代未了心愿，方能安心闭上双眼。
这位病人不是常人，而是大名鼎鼎的天公将军张角，床边立侍的中年大汉为地公将军张牛角，城门引路者是周仓，室内迎接之人为张角大渠帅人公将军管亥。雪夜赶路之人正是姜述、张宁夫妇，于吉、左慈随在左右，典韦、许褚统兵护卫。
此刻，黄巾主要将领已经聚齐，张角弟子一百零八人，存世者五十三名皆在宅内。大家明白张角即将撒手人寰，黄巾军不能群龙无首，在与朝廷征战的关键时刻，需要一人擎起黄巾大旗，率领黄巾兵，完成天公将军未了心愿。
张宁忍住悲伤走到张角床前，躬身跪在榻前，望着父亲的枯槁病容，说道：“父亲，宁儿回来了……”眼泪忍不住流下，随即哽咽起来。
张角看见张宁跪在榻前，顿时精神一振，想要坐起身来，但虚弱的身体已不听使唤，姜述、张宁夫妇连忙上前搀扶。张角坐直身子，缓缓喘了口气，指着榻前少女，道：“宁儿，二叔三叔皆已战死，堂弟也已殉难，只有雁儿妹妹逃了回来。张家人丁单薄，只余你姐妹两人，你要好好抚养雁儿长大。”
张宁搂住张雁，郑重点头道：“父亲放心，我一定会好好照顾妹妹。”
张角又谓张雁道：“雁儿，伯父大限已到，你以后跟随姐夫姐姐，切要听姐夫姐姐的话，莫要任性。”
张雁泣道：“伯父放心，我不会给姐夫姐姐添乱。”
张角艰难地点了点头，又谓姜述道：“述儿，宁儿嫁你为妻，我放心得很，侄女今天也托付于你。”
姜述跪在榻前，正色道：“岳父尽管放心，我会将雁儿视为亲妹妹一般。”
张角又谓管亥道：“亥儿，撤去屏风，让师弟们皆到室内，其余将领皆在门前，我有话要说。”
管亥应命，与周仓搬走屏风，又去屋外传令。众弟子正在外等候，闻令迅疾入室，各依次序，排成五行整齐跪在室内。室内空间虽大，一下涌入五十余人，顿时显得有些拥挤。
管亥从室外进来，道：“师父，诸将已在门前集合。”
张角道：“亥儿，你至门口，我交待之事，你原话传给室外诸将。”
管亥应命，走到门口，对室外诸将道：“诸将听令，天公将军言，命我原话传递给你等。”
室外诸将齐喏一声，皆跪在室外雪地里听令。
张角道：“张家三兄弟，只有一子，前期随二弟亡于战场。遗下两女，张雁尚未成人，张宁已嫁为人妻。我大限将至，你等若要自立，现在即可离去。若念我恩德，今日奉我婿为主。”