博多湾西北部海面，小风，有雾。
清晨时分，太阳还没出来，灰蒙蒙的海面上笼罩着团团白雾，仿若漂浮在海面上的云团。一只日本国战船张着风帆，正在水面上慢慢地移动着。
就在这时船头传来了“哐当”的一声响，一个端着黑碗的水手、将饭碗调到了地上，目瞪口呆地眺望着前方。好几个人被吸引了注意力，纷纷转头观望。
只见迷雾之中，两座硕|大如城池般的黑影缓缓驶出，如同是从迷雾中钻来的上古怪兽。片刻之后，更多的影子露出了雾团。看到这样景象的人们，都愣住了一会儿。
终于船上传来了嘶声的大喊：“我摸鸡罢！”紧接着叮叮哐哐的锣声也敲响了，整条船上一阵忙乱喧嚣，船上的头目挥着扇子不断下令，叫所有人立刻去操桨。
木船很快开始转向调头，大多青壮都抓起了船桨，以便让船更快地动起来。
待船调头往回行驶时，船上的头目回头看了一眼，脸色已是大变。海面上摆开的无数船只、几乎望不见边缘，大片船帆好像把那边的整个海面都遮蔽了。
虽然最近不断有各种消息谣传，明寇会对日本发动大举进攻，但人们忽然亲眼见到了明军的船队，仍然十分震惊。百余年前元军的大军场面，见过的人早已作古，此时的日本人没人见过这么壮阔恐怖的水师。
后方蒙蒙的雾气中，忽然亮起了两团火光，当人们听到了如雷鸣的“轰轰”两声炮响之时，不远处的海面上、已经被炮弹激起了白色的浪花。这么远的距离，明寇的炮弹速度之快，几乎与声音同时到达。
不多时明军两翼各有两艘中型艨艟舰，离开了浩大的编队，以更快的速度追击来了。
日军船员不用头目叫嚷，无不拼命地划桨。周围都是人们大口喘|息的声音，摆动船桨的所有人都十分卖力。但是明国军的战船、距离仍然在逐渐缩小。
身后已经能听见明军船只上的水轮、搅动水面时的“哗哗”声音，甚至齿轮与木头挤压摩|擦的噪音也隐隐可闻了。那些艨艟舰的船身修长、以便在两侧装配数个水轮，快速追击；在风小的时候，普通的木船根本跑不过。
“死定了。”一个日本水手道。
不料那些水轮的转动声音、忽然小了下来。一些日本人正在纳闷，这时他们才发现南边的海面上，远处正有两只日本船，也正在调头准备逃窜。
头目见状松了一口气，指着远处的友船说道：“明寇只是不想让我们回去报信，但现在已经没必要了。”
人们心有余悸，继续卖力地划桨远离明国船队。
此地的东边是熊古岛，南边是博多的今宿村。
一百多年前日军抗击元朝的“元寇防垒”海滩，在西北边的今津村附近；日本军已经在元寇防垒附近部署了兵力、哨船，但是谁也不知道，为何那边的人没发现、如此庞大的明寇舰队路过。
这艘日本船决定继续南行，以便尽快到达博多湾的海岸之后，禀报陆上的武将。
……日本军在博多湾附近，早已作了防卫部署。
因明军在壹岐岛、对马岛的长期活动迹象，室町殿判断明军会从筑前国进攻，判断显然没有错误。明军对进攻方向，亦毫无掩饰之意。
这样的进攻方位，与百余年前的元军似乎如出一辙。但是元军的水师没有深入博多湾，而在筑前国西北端的志摩郡登陆；明军选择了另一个主攻方向，进入了博多湾纵深，他们的目标海岸、多半在怡土郡和早良郡之间（福冈西区）。
此时在志摩郡元寇防垒附近的日军兵力、早已严阵以待。而博多港地区，数以万计的援军正在陆续抵达战地。
日军援军主要有两路，主力已经进入了筑前国。
北路统帅是室町殿的管领、斯波义重，他主要统帅本州岛、关东镰仓公方的联军。南路统帅是另一个管领细川满元，他麾下除了难波京（大阪）地区的本部，还有四国岛、九州探题地区的联军。
筑前国粕屋郡北边的山路上，大量的人马陆续通过了一道牌坊似的的鸟居，起伏的路上烟雾弥漫，人群如龙。
戴着如牛头一样头盔的武士、尖顶竹帽的足轻，各自聚集在五颜六色的旗帜前后行军。军旗猎猎之中，长矛如同掉光了叶子的密集树林。
大内盛见率领一队骑兵，迎接到了山脚下。过了一会儿，大军中一小队骑马的人、拍马迎面过来了。
来人正是三十余岁的管领斯波义重。此人的伯父斯波义将非常厉害，谋略武力都很老练、但是已经去世了；现在这个斯波氏新家督，大内盛见了解不深。
斯波义重的身边，还有一个熟人，乃是山名时熙。
大内盛见的脸上立刻露出了惊讶的表情。
山名氏与室町殿的管领们可谓旧怨难解。当年山名氏坐拥十一国、势力强为“六分之一殿”，和大内氏的强大势力不相上下。就是因为室町殿的挑拨阴|谋、以及平叛，让山名氏现在只剩三国领地，比大内氏还弱了。
大内盛见没吭声，见斯波义重等近前了，他便鞠躬行礼。
一个侍从跪伏在旁边，斯波义重踩着那人的背，下了马。接着斯波义重和山名氏都向大内盛见鞠躬还礼。
斯波义重似乎看出了大内盛见的惊讶，便道：“明寇入侵，我们必须一心抗敌。”
大内盛见对室町殿也是有怨气的，他们和山名氏等有力守护一样，都曾遭受过极大的打|压和削弱。但是因为大内氏地盘现在面临了灭顶之灾，上次大内盛见上洛、见过将军足利义持之后，便已经放下了怨愤。
听到斯波义重的言辞，大内盛见顿时感到振奋，正色道：“对河山的深情、家国的守护之责，让我们尽弃前嫌。”
斯波义重听罢，立刻郑重地向大内盛见鞠躬。大内盛见急忙也跟着弯腰。斯波义重的目光炯炯，向西南边扬了一下头：“去粕屋郡大营。”
数人重新上马，带着浩浩荡荡的队伍继续前行。
大军行至粕
屋郡的平坦地区，人口渐渐多了。沿路遇到了一些庶民，那些庶民都跪伏在路边，人们的目光里怀揣着畏惧与警觉，毕竟武士真不是好惹的。
不等安营扎寨，大内盛见在路上就急迫地、向斯波义重叙述了一些最近两天的军情。大致是明寇已经抵达了怡土郡海岸。怡土郡位于志摩郡南。
“我已派出信使，下令志摩郡的守军向南撤退。”大内盛见道。
斯波义重道：“南面多山、东面海岸已被明寇占领，志摩军便不能参加大战了？”
大内盛见解释道：“明寇在东南面的怡土郡登岸，志摩守军不撤不行，否则会被围困在那里成为孤军，率先被围攻覆灭。
何况在钵伏山南麓，有一条山谷，他们可以走那条路回到粕屋郡；但若留在钵伏山南麓，则可负责防守明寇走小路东进。”
斯波义重点了一下头，不再多言。
大内盛见又道：“细川将军抵达博多，或在两三日之后。我还有一些部署，现在先行禀报斯波管领；待细川将军到了，再谈一遍。
我得知明寇在怡土郡登陆，便已派出重兵，前往钵伏山东北、下山门等地布防，构筑防垒工事。
如此一来，有志摩郡守军扼守住钵伏山南麓的狭窄山谷。我大军则可从钵伏山北、至海岸山地之间，以工事防守，占据地利。
但同时我军应日夜监视明国船队、是否越过熊古岛以东。一旦明寇从海路重新登陆，绕行至粕屋郡沿海、威胁我大军腹背；我军应立刻东撤，向太宰府行军，并依靠太宰府碍口的地形重新构筑防线。”
斯波义重冷冷道：“你的策略太过颓废了，一心想着靠山挨打，只能算一家之言。”
大内盛见劝说道：“我军兵力虽是明寇的三四倍，但在开阔地决战仍无胜算，管领定要慎重。”
斯波义重道：“夜战反击如何？”
大内盛见道：“明寇人马甚众，我军即便偷袭成功，也不能伤其筋骨，反而容易因小失大、在全局上失控。我建议，等细川管领到了，再行决定。”
斯波义重哼了一声，不置可否。
大内盛见又道：“夜袭或可用于水上。下关海峡以东的海路沿岸，我军应将船只分别藏匿于河口等处，装满火油柴禾，随时准备袭击明寇东进的水师战船。”
斯波义重想了想道：“明寇已在博多湾登陆，他们去下关东面作甚？”
大内盛见道：“断我军水上粮道。”
斯波义重皱眉沉思，似乎觉得有点道理，便轻轻点头。
大内盛见又道：“此役若在开阔地合战，我军毫无胜算。若在钵伏山、太宰府等地借势固守，最终打的便是粮草。现在博多湾聚集了数万大军，筑前国、丰前国等地的粮食定不能久持。”
他稍作停顿，立刻加重口气再说了一遍：“军粮事关存亡。”
（本章完）