沈望和昝虚极也跟着黄元来了。
听了事情经过后，沈望也埋怨杜鹃道：“黄姑娘不如去我府里教我家的厨子，还不用干杂活，只管教，我包吃住还给丰厚酬劳。”又望向黄元，“怎么你缺银子也不跟我们说一声？”
昝虚极也望着杜鹃，满脸不赞同的神色。
他们并不知杜鹃在家过什么样子生活，并不能理解她靠双手挣钱的观念，他们就是无法容忍她像奴才一样伺候别人，还是伺候这些南来北往、形形色色的闲杂人。
掌柜的已经见识到杜鹃姊妹的厉害了：那些普通的饭菜端上去，因色泽诱人，卖相好，客人未吃就先夸；再一吃，更加赞不绝口。原先出去吃的，他也不出去吃了，就在客栈吃了。晚间大堂闹嚷嚷比酒楼还要热闹。
他见黄元发火，沈望又挖人，慌得忙道：“小祖宗，是小的有眼无珠，这就加酬劳，只求别把人弄走了。”
沈望冷笑道：“你能给多少酬劳？你这是成心把黄姑娘和伯父伯母当下人使唤呢！”
掌柜的满心苦涩，苦着脸问杜鹃，多少酬劳合适。
他看出黄家除了黄元，杜鹃说话比当爹娘的还管用。
杜鹃无奈地看着黄元三人，心想她又不是千金小姐，为什么不能干活挣钱？之前黄鹂听说这么干活，不但免全家的食宿费，还有十两银子酬劳，还对她说这钱好容易挣呢，喜欢得跟占了大便宜似的。后来她给她恶补了一番商业知识，小丫头才醒悟过来，转眼又觉得太吃亏了。
她便在黄元耳边悄声道：“你昨天不是还说，这世上没有容易的事么，怎么转眼就忘了？我们干活赚钱，又不是什么丢人的事。在家比这忙得多的时候都有呢，怎么就不能做了？你要怕我们丢了你的人。你还回书院住去吧。”
黄元被堵得没话，望着她生闷气。
转而对掌柜的道：“掌柜的，我看前面比往常要热闹不止一倍，想必等我姐姐真教会了你娘子。往后你能赚的银子必不在少数。你是老做生意的，给十两银子的酬劳，还把我一家人当下人使唤，欺负我是呆书生，不通世务呢？”
掌柜的连声道：“就涨价，就涨价！”
杜鹃在一旁笑眯眯地看着，很满意。
之前定的那个价不过是暂时的，要是不做出成效来，平白的人家听你一番话，就把银子送上门来。哪有这样的好事，她原本准备三天工夫才见成效的呢。
于是，她便又重新分析给掌柜的听，顺便重新定酬劳。
沈望郁闷地问：“黄姑娘，为何不肯去我那？”
杜鹃笑着摇头道。沈家那样的人家，厨子什么不会做？
若是他想吃百姓人家的家常菜，可以让沈家的厨子来福祥客栈学，她不要报酬。
说完跟掌柜的重新议定价钱：五十两银子酬劳，冯氏不用在厨房帮忙，冯长顺和黄老实也不用劈柴担水了，只她和黄鹂在厨房做事。
黄元还要反对。杜鹃拦住他道：“天下没有免费的午餐。掌柜的也算有诚意了。我们就吃些亏，能交掌柜的这么一个朋友，往后来府城也有个落脚的地方不是。”
掌柜的大喜，连声说是。
如此，杜鹃解决了食宿问题，心下稍安。
次日。任三禾和黄小宝回来了，还接来了黄老爹。
任三禾不畏艰辛，亲自把黄老爹从山里背出来，就为了好将姚金贵一举拿下。
当日回去后，他已经将所有情形都告诉了他。也跟他分析了各种利害关系；黄小宝跟着作证，还附上黄元和杜鹃给爷爷的书信，都念给了他听，千叮咛万嘱咐，要他上了公堂谨慎说话，务必咬死说黄招弟姚金贵骗他——本来也确是骗他的嘛——否则孙子和孙女都完了等等。
然有道是“智者千虑，必有一失”，黄老爹嘴上答应的好听，心里却自有一番计议：他觉得黄元是孙子，不能有事；姚金贵是外孙，也不能有事；杜鹃是孙女，嫁给姚金贵这个外孙正好。就算为妾，也不吃亏，金贵肯定不会亏待表妹的。将来元儿和金贵既是表兄弟，又是姐夫郎舅，能互相帮衬。除了这个当官的外孙，老爹觉得泉水村没有人能配得上杜鹃。当年杜鹃反抗，才激发了金贵上进，才有了今天的结果，可见这就是命中注定的姻缘。
鱼娘娘果然神算啊！
怀着这样的心思，老汉就很聪明地糊弄了任三禾。
在他看来，任三禾始终是外人，因为当年的事不喜金贵，所以不希望杜鹃嫁给他，他当然不能听他的了。
至于他们说的吓人，他才不担心呢：一个是他孙子，一个是他外孙子，都是一家人，他去了，有什么说不通的？当官的也不能管老百姓的家事吧！
于是，在万众瞩目下降临府城的黄老爹上公堂后，面对沈知府的询问，十分痛快地承认：他确实将孙女黄杜鹃许给了外孙姚金贵；还说这是命中注定的姻缘，鱼娘娘早有明示的；又说这都是黄家的家事，一切都由他这个爷爷说了算，他们不告了，回家说去。
这时候，他十分的有长辈威严。
一言既出，满堂皆惊！
因此案非同小可，任三禾终于也上堂了。
听了黄老爹的话，他和黄元简直不敢置信。
姚金贵却狂喜难耐。
他今日原本忐忑不安，以为凶多吉少，特地将杨家、陈家人都拉了来，手持定亲文书，务要抵死不认欺骗外公的罪名，再给黄元按一个逼表妹投水自尽的罪名。
谁知，外公竟然帮他，真是出乎意料之外。
当下，他立即请沈知府明断，毫不心软！
他知道，事到如今，黄元无论如何也不会放过他的，杜鹃也不会放过他的。他要是不把这个表弟彻底踩死。别说输了官司会被流放，就算赢了官司娶了杜鹃，黄元也会伺机报复，不知哪天就会咬死他。至于杜鹃。好像天上的凤凰，必须将她打落凡尘，或许还能收服她，否则就别指望了。
沈知府这些日子被这案子弄得烦透了，原以为黄元的爷爷传唤到场，就可以结案，谁知案子是要结了，却是黄元的忤逆罪名落实，这不是笑话么？
也不是笑话，真要按黄老爹说的。黄元和黄老实、以及杜鹃都犯了忤逆罪，依大靖律，当判流刑。
他瞟了一眼旁坐的耿夫子，火大地喝道：“着，革去黄元秀才功名……”
黄小宝双眼赤红。疯了一般嘶声对黄老爹喊道：“爷爷，你为什么要帮姚金贵害弟弟？害弟弟革了功名被流放你就高兴了？你为什么要害杜鹃？”
姚金贵喝道：“小宝，外公实话实说，你不得误导他！”
黄老爹茫然四下张望，神情无措的很。
他秉着“家和万事兴”的原则，大义凛然地说了那番话后，却见堂上众人形色不似自己想的那样：官老爷很不高兴的样子——难道是觉得自己抢了他审案子的活计？外孙姚金贵喜出望外。这在意料之中；孙子黄元却呆呆地看着他，跟失去魂魄似的，根本没有刚见面时的亲切孺慕；儿子黄老实跳脚大喊不认这门亲事；任三禾脸现古怪笑容，看向他的目光充满了讽刺；孙子黄小宝更是疯狂了……
等他听了黄小宝的话，惊慌地问道：“什么流放？什么革功名？青天大老爷，这是我家的事。我们不告了，我们回去自己说。”
姚金贵面带急色地看向沈知府，希望他快些判决。
黄小宝大声道：“爷爷你被姚金贵给骗了，你孙子就要被你害死了。”急得直跺脚。
黄老爹不敢相信地看看黄元，又朝堂上官老爷看去。
沈知府便问姚金贵道：“姚县丞可是要撤了状子？”
姚金贵紧张地回道：“大舅舅和表弟不肯认这门亲事。下官也是无奈的很。”
这就是不肯撤了。
不过不是他不撤，是黄老实和黄元忤逆不听长辈的话。
沈知府不理儿子沈望的眼色，又问黄老实道：“黄老实，你可是不承认你父亲为女儿黄杜鹃定下的亲事？”
黄老实屁事不懂，但这些日子听黄元和杜鹃反复强调：要是不能把姚金贵告倒，他和黄元都会被判忤逆罪，那是要被流放的；杜鹃也会被判给姚金贵做妾，她是宁死也不会从的。
所以，他坚决答道：“不认！我已经分家单过了，我女儿的亲事我做主。”
他不知变通和转弯，此言正是落实了罪证。
沈知府又看向黄元。
黄元神情凛然，跨前一步，直视黄老爹，惨然笑道：“孙儿也不能遵从祖父之命。”转向堂上，“就请大人判决吧！我跟爹都被流放几千里，我姐姐自然一死了之。”再转向姚金贵笑道，“恭喜表哥如愿以偿，把大舅一家弄得家破人亡，表妹也害死了，可见是大孝之人！”
他已经没了退路，现在反悔也来不及了，徒落个惹人耻笑的下场；再说，他也根本不想反悔，他绝不会答应将杜鹃许给姚金贵，是以“置之死地而后生”，希望能点醒爷爷。
姚金贵心惊不已，这表弟还真硬气。
哼，硬气是要送命的！
面上却惶恐痛心道：“表弟何苦如此固执……外公已经做主了，你快劝劝舅舅和表妹吧，为什么一定要忤逆老人家呢？”
“忤逆”二字咬得特别重。
黄小宝大骂道：“你别猫哭耗子假慈悲了！要不是你往衙门里告大伯，哪会有这样的事？”
沈知府“啪”一拍惊堂木，待众人静下来后，缓缓道：“黄老实和黄元忤逆亲长，黄老实流放三千里；着除去黄元秀才功名，流放……”
任三禾笑吟吟地看着黄老爹，一点不着急，相反，还很幸灾乐祸的样子，仿佛很高兴看见他儿子和孙子都倒霉了。
***
四更送上，求各种票。