见的穆默附和，本德曼有些不服气的道：“现在是工业时代，战争，尤其是海战，是以强大的工业实力为后盾，清国工业基础薄弱，工业区又集中在沿海几个城市，只要摧毁清国的工业区，清国的战争潜力就会化为乌有。”
“将军对于清国的实际情况并不了解。”穆默马上驳斥道：“这几年，清国利用北方各省大旱的机会，在内陆各省大规模投建工厂和矿场，并大力发展交通，我想，无须十年，清国工业必然会飞速发展。
至于说摧毁清国沿海的几个工业区，这根本没有可能，因为清国的铁路交通十分发达，就算是我们能掌控制海权，也难以摧毁，防守不住，清国还能通过铁路向内陆拆迁。”
“我不认为清国的工业基础象我们想象的那样薄弱。”腓特烈.卡尔瞥了两人一眼，冷声道：“至少清国的船舶制造业应该很发达，否则不会将如此多缴获的铁甲舰毫不犹豫的卖给我国。”
说到这里，他看向穆默，“驻清的各个领事馆应该尽可能的多收集清国的各方面资料，一旦我国成为世界一等大国，清国就将成为我国最大的敌人。”
听的这话，穆默苦笑着解释道：“清国内陆省份基本没有对外开放，就连传教士也不允许进入，而且通过清国人收集情报，难度也相当大。”
”有难度，也要想办法摸清楚清国的各方面情况。“腓特烈.卡尔说着话头一转，“你怎的来了？可是国内有什么指示？”
“榆林港是军港，无法正常进行电报或者是电话联络。”穆默连忙解释道：“我过来看看有没有需要帮助的地方。”
“有。”本德曼毫不客气的道：“我国既然大量采购了鱼雷，港湾里的那些主力战舰和巡防舰就必须进行改造，安装鱼雷发射管，这事不能耽搁。”
腓特烈.卡尔道：“我需要一本《孙子兵法》，没有德文译本，英译本也可以，另外，我希望能会会指挥斯坦德顿一战的清军将领，也希望能与清国陆军进行一次有意义的军事交流。”
“呜——。”一列冒着白烟拖着长长十多节车厢的客运列车奔驰在原野上，车厢上标记着上海—西安，在列车最后的三节的车厢外部瞧着与寻常的卧铺车厢没有什么区别，但车窗上的窗帘却大多都遮掩的结结实实，很难从外面看到内里的情况。
实际上，这三节车厢也确实是另有乾坤，有装饰豪华且宽阔的卧室和宽大的办公桌，另外还有开阔的会客厅或者说是活动室，前后两列车厢里住的则是警卫和秘书、医护人员等，这是极少数人才能有资格乘坐的专列特用的车厢。
易知足乘坐火车出行，极少使用专列，倒不是为了省钱，而是出于安全的考虑，乘坐专列很难保密，现在世界各国刺杀成风，他可不想成为第二个张大帅。
宽大的单人沙发上，黄殿元望着车窗外快速倒退的原野，不无感慨的道：“这火车的速度是越来越快了，现在是多快的速度？”
正在看报的易知足放下报纸，看向赵烈文，有些不确定的道：“以前是时速四十公里，应该提过一次速了罢？”
“是提过速，现在主干线是时速五十公里。”赵烈文道：“不过，平均速度依然还是四十左右。”顿了顿，他补充道：“上海至西安一千四百多公里，需要两天两夜的时间。”
“两天两夜到西安，放在以前，这根本是不敢想象的事情。”黄殿元笑道，说着他又随口问道：“我国现有多少公里铁路？”
“五万三千多公里。”赵烈文早就预料到易知足可能会问，所以事先做了些功课，没想到却是黄殿元先问起。
黄殿元听的大为惊叹，“不过三十多年，竟然修建了五万多公里，超过美利坚了罢？”
“没有。”易知足道：“美利坚的铁路修建速度比我国更快，从1830年第一条铁路建成，到1860年的三十年间，美利坚的铁路总里程就已经达到五万公里。
1860年之后，美利坚又经历了两次铁路建设高潮，现在的铁路总里程应该接近或者是超过了十万公里。”
黄殿元去过美利坚，听的这话，他有些不解的道：“美利坚疆域远不及我国辽阔，为什么如此热衷于修建铁路？”
下雨天打孩子——闲着也是闲着，易知足拿过保温杯呷了口热茶，这才缓声道：“主要是三个原因，一是美利坚重视基础设施尤其是交通设施的建设，铁路、公路、水运，铁路最受重视。
美利坚认为多修铁路多得益，因此采取了很多鼓励政策，诸如，铁路公司每修一公里的铁路，可以得到铁路沿线一定面积的土地；规定铁路公司可以根据修筑铁路的长度和地形的不同，从政府获得不等的贷款。
第二个原因，是西进运动的需要。美利坚独立后就一直坚持不懈的推动向西部迁移扩张，向西部修建铁路自然是最好的选择。1860年之前的铁路大部分修建在西部，这极大的加快了西进的速度，也极大地推动了西部经济的发展。
第三个原因，则是资本的推动，因为修建铁路的回报丰厚，美利坚其他行业的股票回报率一般只有5%，而铁路公司的平均回报率却高达8%以上，这就促使资本自发的流向铁路修建，造就了美利坚铁路修建的持续繁荣。”
黄殿元很是有些意外，他没想到易知足会对美利坚的铁路修建情况如此熟悉，更没想到美利坚在二十年前铁路就已经超过了五万公里，略微沉吟，他才试探着道：“大掌柜对美利坚的铁路修建如此关注，可是有心与美利坚在修建铁路方面一较高下？”
“犯不着。”易知足语气淡然的道：“各国情况不一样，必须从自身的实际情况出发，犯不着攀比，也犯不着争一时之长短。”
犯不着攀比，也犯不着争一时之长短。赵烈文没吭声，安自琢磨着这句话，大清的铁路修建不同于美利坚，从一开始，铁路修建就处于易知足的规划之中，他见过对方勾勒出来的四横五纵线路图。
琢磨了一阵，他才开口道：“大掌柜是打算铁路、公路，齐头并进，互相完善、补充？”
“不错。”易知足赞许的看了他一眼，“随着工业的发展，尤其是内燃机的推广和广泛使用，汽车会得到快速的发展，公路必然也将成为最重要的陆地交通线。
当然，就运输量来说，公路可能在很长时间内无法追上铁路，但迟早会追上，我的想法很简单，如果把我国的疆域比做一个人，那么铁路就应该是骨架，而公路则是血管。
铁路过于稠密，会造成运输市场无序的恶劣竞争，导致收益下降，另外，一旦公路，还有航空业发展起来，还可能会造成无畏的浪费。
最为重要的是，我国现在是处于工业快速发展的起步阶段，没有必要把资金都浪费在铁路修建上面，铁路的修建应该是保持持续不间断的发展，这也利于铁路修建技术的不断提高。
随着铁路修建技术的不断提高，铁路的速度也会不断提升，现在的铁路速度你们觉的很快，但在我看来，却是远远不够，时速五十只是起步，八十、一百、一百四、二百、甚至是三百以上，都是有可能的。”
黄殿元和赵烈文不由的面面相觑，仿佛是在听天方夜谭一样，时速三百公里？那不得飞起来？要说八十，一百倒是可信，这三百是不是太夸张了点。
赵烈文很自觉的转了话题，“航空业是指的飞机罢？以后也是主要的运输交通方式？”
他们这次秘密出行前往西北，第一站就是西安，目的是视察飞机的发展情况，黄殿元虽然从赵烈文口中听闻过飞机，却一直是将信将疑，听的这话，连忙打起了精神。
“对。”易知足点了点头，“飞机的速度远不是火车和汽车能够比的，而且在天空飞行也只受制于天气，自然会大受欢迎，不过，飞机的造价太高，所以很难与两者竞争，唯一的优势就是快，试想想，从上海前往葛罗巴，只要几个小时，不差钱的情况下，你是选择坐船还是做飞机?”
从上海到葛罗巴，坐飞机只要几个小时？居住在葛罗巴的黄殿元急切的问道：“飞机什么时候能够投入营运？”
还早的很。话到嘴边，想到对方可能活不了几年，易知足改口道：“这次去西安视察之后，就应该大致能估算出。”
“这世道变化的实在是太快了，快到了令人眼花缭乱的地步。”黄殿元感慨了一句，又是一声长叹，“铁路、飞机，电报、电话，哪怕是再广袤的疆域，也能有效进行治理。”
易知足听的一笑，“理论上是如此，但实际却不然，我国的陆地疆域应该是极致了。”
这是不打算继续扩张了？黄殿元有些意外，“真打算收手了？”
“打的下来，要能长期守住才行。”易知足缓声道，说着，他顺手点了支香烟，“对于没把握能长期守住的疆域，没有必要浪费精力，毕竟打下一地，还需要花费诺大的精力和财力去经营去发展，若是不能守住，就是为他人做嫁衣。”
黄殿元道：“欧洲各国对于海外殖民地，是以掠夺为主。”
赵烈文点了点头附和道：“大掌柜若是不屑于血腥暴力原始的掠夺方式，大可以仿效英吉利之于印度，通过直接间接的控制，将殖民地变成廉价资源的供应基地，廉价劳动力的输出基地，廉价商品的倾销基地。”
“如今哪里还有那么好的殖民地？”易知足笑道：“除了非洲，整个世界都已被瓜分完了，而眼下的非洲，也已成为世界列强进一步瓜分的目标。
与其在海外扩张与世界列强争夺殖民地，还不如沉下心来，踏踏实实的将国内经营好，这才是根本，我国与欧洲各国不一样，本身就拥有辽阔的疆域和众多的人口，更拥有丰富的自然资源和广阔的市场。
殖民地模式的掠夺，毕竟不能长久，真正能够长久的掠夺，是金融霸权的掠夺方式，咱们将眼光放长远一点，不要只盯着眼前的蝇头小利，沉下心来坚实基础，逐步争夺金融霸权才是王道。”
“与英吉利争夺金融霸权？”黄殿元迟疑着道：“英吉利已经在全世界范围内奠定了英镑的霸主地位，怕是难以撼动，除非英吉利崩溃。”
“英吉利或许不会崩溃，但衰落却是必然。”易知足缓声道：“我国要实现金融霸权的最终对手并不是英吉利，而是美利坚，不过，凭借着地理优势和资源优势，我国胜出的可能行更大。”
这番言论，就连赵烈文也是头一次听见，当即追问道：“英吉利必然衰落？因为欧洲本身的缘故？还是因为海外殖民地的崩溃？”
“两者兼而有之！”易知足语气笃定的道：“殖民地不可能会长久，随着民族主义的觉醒，英吉利在海外的殖民地必然先后摆脱控制独立，不论是印度还是澳洲还是非洲各国都是如此。
再则，欧洲列强并列，迟早会陷入战乱，就算我们不挑拨，结果也是一样，英吉利不可避免的会陷入欧洲的战乱之中，衰落也是注定之事，还有一点很重要，不论是我国还是美利坚，都不可能会给予英吉利喘息的机会。”
沉吟了下，赵烈文才道：“欧洲有没有统一的机会？”
“没有！不可能有！”易知足肯定的道：“英吉利没有能力统一欧洲，也不会容忍欧洲统一，俄国也是如此，有英吉利和俄国这两大军事强国存在，欧洲就不可能统一，这就是欧洲统一最大的悲剧和最大的阻力。”
赵烈文道：“拿破仑不是尝试过统一欧洲？”
“最终不是失败了吗？”
赵烈文道：“那德意志呢？”