能将土地收益轻松提高数倍？李鸿章对此有些将信将疑，不过工厂的机器生产效率确实是人工的数倍，这一点他是知道的，略微沉吟，他才问道：“似乎没有听闻西洋各国已经普及农业机械？”
“西洋各国没有普及，咱们大清就不能普及？”易知足似笑非笑的看了他一眼，“知道我为什么对内燃机汽车如此重视吗？因为内燃机能够广泛的应用于所有的大型和中小型农业机械。
目前我国在很多方面诸如内燃机、炼油、电力应用、电器电话等等都已经领先于西洋各国，不要妄自菲薄，事事尊崇西洋。”
“王爷训诲的是。”李鸿章犹豫了下，还是忍不住道：“可是我国对于农业机械的应用也十分鲜见。”
“那是因为时机不到，没有市场，再则，农业机械还没形成一个完整的体系，所以我们没有大力推广普及。”易知足缓声道：“如今北方数省大移民，大量招工，劳力缺乏，逼迫的我们必须积极研发农业机械，尽快形成从犁地耕田、播种、灌溉、除草、灭虫、施肥、收割、脱粒等一个完整的农业机械体系。”
话是如此说，不过易知足心里明镜似的，尽管已经发明了大量的农业机械，但要想实行农业机械化还有一段十分遥远的距离，之所以如此说，不过是画饼充饥，给拥有大量土地的士绅们一个希望，消除他们对发展工业的对立情绪。
《农业革命》一文很快就被北方各省大小报纸的转载，在朝野上下引起了巨大的反响，拥有众多土地的士绅尤其是挂千顷牌、双千倾牌的地方豪绅对于介绍的各类农业机械产生了浓厚的兴趣，虽然没人见识过大规模的农业机械作业，但机器作业能够大幅提高生产效率这一点已经是深入人心。
如果能够实现大规模的农业机械作业，也就意味着再也无须将大量的土地租给佃户耕种，那无疑会极大的提高土地的收益，而且也不必再在意精壮劳力的流失。
一时间，原冷冷清清门可罗雀的上海农机厂登时车水马龙，前来询问了解各种农业机械的人川流不息，都是受各省士绅委托前来打探和了解各种农业机械性能的学生、商人和工人。
面对这一情形，农机厂厂长孙长龄又是欢喜又是担忧，喜的的被长期冷落的农业机械突然受到青睐，忧的是大多农业机械性能难以尽如人意，内燃机汽车的表现虽说是可圈可点，但内燃机在农业机械上的应用一直不尽如人意。
镇南王府，长乐书屋。
“经济危机会促成大批中小厂矿企业破产，加速先进技术的研发和应用，提高生产集中或垄断的程度......。”易正行斟酌着道：“那么农业危机会不会与经济危机一样？”
“问的好。”易知足点了点头，“农业危机与经济危机存在着许多相同点，诸如农产品长期滞销，价格持续下跌，会造成大量的中小型农场主破产，大量的农业工人失业......。”说到这里，他反问道：“农业危机应对危机的方式与经济危机有没有区别？”
听的这个问题，易正行不由的一愣，他还真没考虑到这一点，赵烈文、李鸿章两人也是大为意外，赵烈文径直道：“难不成农业危机应对危机的方法不一样？”
易知足看了三人一眼，漫声问道：“工业品与农产品有没有区别？”
工业品与农产品怎能没有区别？工业品不是维持生存的必需品，农产品却是维持生存必不可少的，诸如粮食！没有工业人类可以生存，没有农业，人类无法生存！这是工业品与农产品最本质的区别！
房间里安静了一阵，易正行才开口道：“正是因为工业品与农产品有着本质上的区别，所以也就注定了工业和农业应对危机的方式不一样？”
“不错。”易知足缓声道：“面对经济危机，工厂的反应是减产，因为生产的越多，损失越大。面对农业危机，农场主的反应则是降低成本提高产量，因为生产的越多，损失就越小。
因此，农业危机比经济危机更利于促进先进技术的研发和应用，也更容易提高土地和生产的集中或垄断程度。”
易正行反应极快，“如此说来，农业危机一旦爆发，持续的时间岂非远比经济危机长的多？”
“不急于下结论，详细研究之后再下结论也不迟。”易知足缓声道：“我国不仅是农业大国，更是人口大国，对于农业危机必须引起足够的重视......。”
话未说完，秘书章梦秋在门口轻声禀报道：“大掌柜，农机厂孙长龄在外求见。”
“让他进来。”易知足笑道：“我这还没说到农业机械，这孙长龄就先到了。”
见他打住了话头，李鸿章斟酌着道：“我国是人口大国，即便是发展工业，工厂所能能容纳的人口亦是有限，推广普及农业机械势必会进一步促进土地高度集中，久而久之，会否留下后患？”
“这个问题很是尖锐。”易知足笑道：“不过，土地集中的根本原因不是推广普及农业机械，而是土地私有制造成的。土地兼并严重，高度集中是历朝历代乱源之所在，以前没推广普及农业机械，土地兼并严重高度集中的情况也依然存在。”
“在元奇创立之前，我国的土地兼并情况同样严重，但随着这些年不断的开疆拓土和大规模移民，土地兼并的情况已经大为缓解。”李鸿章不急不缓的道：“可一旦推广普及农业继续，势必又会加剧土地兼并的情况，日后这笔账怕是会栽在大掌柜的头上。”
易知足听的一笑，“我倒是不在意什么身前身后名，不过土地问题是根本问题，必须要妥善的解决......。”
听这话的意思是能妥善解决土地问题，在座三人眼睛都是一亮，历来土地问题都是历朝历代最为头痛的问题，为了保证国家赋税收入，维护小农经济、巩固统治，历代的封建统治者都搜肠刮肚采取各种措施抑制土地兼并，如北魏至唐实行的均田制，明朝丈量全国土地，按人丁和田亩收税，本朝的摊丁入亩等。
这些举措皆是治标不治本，只能取得短期的效果，并不能从根本上真正阻止土地兼并，原因就在于土地兼并的根源——土地私有制。
赵烈文迫不及待的问道：“大掌柜有法子妥善解决土地问题？”
“有个不成熟的设想，你们斟酌下。”易知足难得的谦虚了一回，“土地兼并的根源在于土地私有制。但土地私有是宪政的基础，土地私有产权是私有财产的基础，如果公民的土地私有产权没有保障，随时可能被剥夺的时候，其他所有私有产权的保护都可能形同虚设，如果个人没有土地私有产权的保障，个人其他所有私有产权方面的保护也会形同虚设！
这就成了一个死结，这也就是历朝历代都无法解决土地问题的根本原因！那咱们能不能从这个圈子里跳出来？”
说到这里，他一眼瞥见一身西装的孙长龄跨进房间，当即顿住话头，待其见礼后便伸手虚按了两下，指了指座位示意其落座，这才接着道：“怎么才能既保障土地的私有产权，又要防止土地兼并越来越严重？
我们不妨从土地兼并上寻找原因，或者说，从农民为什么卖地寻找原因，这个原因很简单，就是土地私有制！
正是因为土地可以自由的买卖才导致大量的农民失去土地，因为农民在市场经济中处于弱势，抗风险抗灾害能力薄弱，一旦发生变故，诸如经营不善，生病，遭遇自然灾害，遭遇农业危机等等，为了应对危机为了生存，就会卖地！
可以说，私有制是农民卖地的根源！要防止土地兼并越来越严重，就必须限制农民自由买卖土地！在不触及土地私有制的情况下如何限制？就只有一个可能——土地国有，土地的所有权掌控在国家手里，农民对于耕种的土地没有自由买卖的权利，只有耕种的权利！”
“公地？”李鸿章失声道：“那得需要多少公地？”
易知足看了他一眼，道：“不是给了朝廷三成的股份？朝廷可以每年拿出一部分资金购买土地，也可以在灾荒之际，以市价大量购买土地，既能赈灾也能缓解土地兼并，久而久之，国家掌控的土地就会越来越多。”
这个想法实在是太疯狂了！但不得不说，这法子确实能一劳永逸的解决土地兼并的问题，只是国家为此要付出巨大的代价，赵烈文喃喃着道：“只怕朝廷未必愿意花费如此大的代价来解决土地问题.......。”
易正行笑道：“如此好事，朝廷有什么不愿意的？只要元奇给钱给股份，朝廷自然千愿万愿。”