一支木叶的巡逻队，正在村子外围巡逻着。
嘎嘎...
伴着一阵鸦鸣，数只毛色油亮的乌鸦，突然从林中飞驰而过。
望着那些乌鸦渐渐远去，如一个黑点般消失在了天际，巡逻队中的一名木叶忍者嘀咕道：“喂，你们有没有觉得最近几天，附近多了很多乌鸦呀？”
队中的另一名木叶忍者附和道：“听你这么一说，好像还真是呀。”
察觉到这一点的，实际上不止这一支巡逻队，但因为木叶附近全是森林，鸟兽众多，所以虽然有不少人留意到了，但却都没有太过在意。
而至于这些乌鸦，毋庸置疑，全是日向镜散布出去的忍鸦。
迟迟联系不上止水和鼬，令日向镜感到十分的不安，但苦于没有线索，他也只能将所有忍鸦散布出去，进行地毯式的搜索了。
除了安排忍鸦搜索止水和鼬外，这几天里日向镜还一边关注着秘密进行的五影大会，一边与大蛇丸合作改良着‘鬼芽罗之术’。
不得不承认，大蛇丸在禁术开发上，有着无与伦比的天赋，而拥有转生眼的日向镜，对‘鬼芽罗之术’的钻研也不逊于它的开发者卑留呼。
这样的两个人联手，再加上团藏那充足的人手，以及雄厚的财力，许多之前摆在他们面前的难题，一下子就迎刃而解了。
其改良进度之快，连日向镜都有些始料不及。
这一日，操控着A型风遁克隆体的日向镜，正在团藏的根部基地里测试着新胶质材料的性能。
团藏再一次显示出了他的财力，与他在木叶的权势。
只用了短短两天，这个已经被三代裁撤了的根部，就在忍界中收集到了七十多种新的胶质材料，其中一些胶质材料别说是日向镜了，就连大蛇丸都没有见过。
不过新材质的性能测试，说穿了就是抽奖。
如果撞了大运，找到了一个性能极佳的胶质材料，那许许多多困扰日向镜的难题，可能就在一瞬间解决掉了，而若是运气不好，可能就会费时费力一无所获。
排除了第九种胶质材料后，日向镜摇了摇头，暗道：“卑留呼挑选胶质材料前，应该已经做过性能测试了，要是能找到他当时的试验数据，我们的工作量应该能减轻不少。”
想到这儿，日向镜瞥了眼不远处的大蛇丸。
大蛇丸跟他一样，也在做着新胶质材料的性能测试，和平日里的阴险狡黠不同，试验状态中的大蛇丸全神贯注，脸上一丝不苟，没有任何多余的表情。
像这样跟大蛇丸呆在一个实验室里做实验，在日向镜的印象中，已经是很久之前的事了。
收回了目光，日向镜皱了皱眉头。
不知道为什么，他今天总觉得有些不对劲，好像有什么不好的事情要发生似的。
对此，他没有半点轻忽，因为在忍界中，灵体只要达到了一定的强度，就或多或少的会拥有一些神异，比如巫女一系那窥探未来的‘死亡预言’的能力。
“晓组织的袭击，会是在今天吗？”
………
木叶村。
今天街道上人头攒动，格外的热闹，因为今天正是忍者学校新一届学员入学的日子，家长们都带着自己的孩子赶往了忍者学校。
人潮中，一身常服的日差领着宁次也朝着忍者学校的方向踱着步子。
来到了忍者学校大门前，宁次没有像其他的孩子们一样嬉笑玩闹，而是一脸严肃的观察着四周跟自己一起入学的同期生们。
审视的视线，从一位位同期生的身上扫过后，宁次轻轻摇了摇头。
一直在暗中留意宁次的日差问道：“怎么了？”
宁次有些失望的答道：“父亲，这一届的同期生里似乎没有劲敌。”
日差笑了笑。
在这一辈中，宁次是日向一族里当之无愧的第一天才，所以能被他视为劲敌的，放眼整个村子都屈指可数。
入学仪式持续了很久，直到傍晚，仪式才结束。
走出了忍者学校的大门，日差见宁次情绪不高，似乎有什么心思，于是问道：“你在想什么呢？”
犹豫了一下，宁次望向了日差：“父亲，不是说每一届新生入学，火影大人都会亲自主持的吗？为什么今天火影大人没有出现呢，是因为我们这一届不值得重视吗？”
看着表面沉稳，但内心却无比敏感的宁次，日差摸了摸他的脑袋：“傻孩子，纲手大人不是出席了入学仪式吗。火影大人一定是因为有其他的事情，所以才脱不开身的，跟你们这一届新生值不值得重视没有关系。”
宁次底下了头，小声道：“是么...”
自从亲眼见到作为宗家的伯父，用‘笼中鸟’咒印惩罚父亲日差后，宁次就变得分外的敏感，哪怕是同族隔得老远的指指点点，也会让他格外的在意。
这时，宁次的目光移向了远处的一棵大树下。
那大树下垂着两根千秋，一个黄头发的小孩和一个黑头发的小孩正一边荡着秋千，一边打量着忍者学校这边的入学仪式。
宁次的目光很快锁定了那个黑发的孩子，嘴里沉声道：“宇智波佐助！”
日差也把目光投了过去，随口道：“那个宇智波家的孩子比你小一岁，应该明年才会入学。”
宁次一脸认真的说道：“父亲，他是我的劲敌，很可惜我们不是同期，否则，我就可以跟他一争高下了！”
远处的树下。
和佐助一起荡秋千的鸣人指了指正盯着他们的宁次，说道：“佐助，你快看，那个白眼睛的家伙一直在盯着你呢！”
佐助轻哼了一声：“你是白痴吗，这么明显的窥探，身为宇智波的我，怎么可能没有发现呢！”
鸣人有些疑惑：“他为什么一直盯着你呀？”
佐助自矜一笑，淡淡道：“他应该察觉到了，这些人里面只有我才是真正的强者！”
呜...
突然，远处传来了一阵既像嘶吼，又像哀鸣的声响，那声音层层叠叠，仿佛扭曲了空间，听起来时而远在天边，时而又近在耳边，令人汗毛颤栗，感到十分的不舒服。
鸣人制住了晃荡的秋千，望向了边上的佐助：“你听到了吗？”
佐助板着小脸点了点头，眺望起了远处，原本墨色的眸子一下子变成了猩红色...