正德十六年、五月、丙寅日！
旭日驱逐大明的夜幕，一缕辰阳直射琉璃金瓦，变得威严壮丽，气壮山河的紫禁城，钟声逐渐响起，内侍也忙进忙出，浇水净道。
是日，青衣贡士在礼部官员引进之下，跨过天子五门，越过内金水桥，抵达西角门外东西向序立，文武百官一如常朝一般，各服素服侧立一旁。
朱厚熜穿着缞服如期而至，百官见天子到来，站出朝班行叩头礼。
随后侍班鸿胪寺官引贡士，对朱厚熜五拜三叩头礼之后，各分东西侍立。再由鸿胪寺上谢恩见辞礼。
礼毕朱厚熜回文华殿，除却六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府、翰林院堂上官；礼部尚书、侍郎的提调官，两名监察御史监试官。
翰林院、春坊、司经局、光禄寺、鸿胪寺、尚宝司、六科、及制敕房为受卷、弥封、掌卷，锦衣卫等巡绰官，礼部仪制司印卷官外，鸿胪寺、礼部精膳司供给官，无关人等全部退朝。
鸿胪寺将贡士引进奉天殿前丹墀内，早已在两庑的试桌。
伺候策问的执事官，举策题案进入殿中，翰林院官将策题，递付礼部，然后放于鸿胪寺在昨日安排的题案上。
执事官将策题案，由左阶抬到丹墀东面，再礼部官散题。
三百五十余名贡士分案而坐，等待着礼部官员散题，当试题发放之时，贡士站出座位，跪地接受考题。
当贡士接过考题，细细审查一遍之后，各个眉头微蹙，此次考题为：「皇帝制曰：朕惟自古人君临御天下，必慎厥初，而为其臣者亦未尝不以慎初之说告之。
盖国家之治忽，君子、小人之进退，世道之否泰，其机皆系于此，诚不可以不慎也。然观之《诗》、《书》所载，则亦不能无疑焉……
汉、唐、宋以来，其君臣之间盖无足与于斯者。然一代之治功、论议……与夫先天要说之十事，奉天罪己之一诏，元修德为治之十要……其与十渐之虑，五始之义……其果无大相远欤？
取《益稷》明良庶康之一语，建号纪元……特进尔多士于廷，咨以慎初之道。
尔多士，尚酌古准今，稍经订史，明本末之要，审先后之序，悉意敷陈，用辅朕维新之意。」
其核心在于论古今帝王治理天下异同。
这个题目范围极广，想要做出满意答案，非通历代制度很难答出。
若非是在考场，贡士都要掀起喧哗一片。
这道策论考验实力，是故考场士子有得面如灰土，有得闭目冥思，有得抚胸长吁，有得挝耳挠腮，哪怕张璁亦然如此。
明代士子不怕有范围考试，就怕这种无范围题目。
盖此题涉及法今王，还是法古王这种千古争论，更容易涉及隐射朝政，从而被罢黜。
这时朱厚熜、袁宗皋走进殿内，看见贡士一副挝耳挠腮的模样，笑着问道：“诸君子这是怎么了？千军万马都闯过了，难道在这最后一关卡住了？”
百官对于朱厚熜的到来也感到突兀，虽然明面上说进士为天子门生，廷试不设主考官，皇帝亲自取士，可实际上明代皇帝在殿试之时，基本上不到场，只在文华殿钦点百官已经选定好的试卷而已。
今日朱厚熜突然驾临，则让百官尤为震惊，是故当即准备起身相迎，朱厚熜紧接着说道：“抡才大典为国之重事，尔等不必拜迎，以免搅扰考子。”
说罢径直往御座走去，后边拿着题奏的宦官，紧随其后。
朱厚熜就是打算着，一边批阅题奏，一边主持殿试。
这是新朝第一次殿试，不得不让其谨慎行事。
随着时间拖移，朱厚熜也看完题奏，全部批发，命黄锦将其下发诸司，开始巡视考场。
此时的考生早已沉浸在考试当中，根本没有察觉巡视考场之人，多了皇帝的身影，只顾着奋笔疾书。
殿试好比后世高考，乃决定一个人命运唯一路途，商人子考中进士，则可以名正言身穿锦衣，军户考中进士，将来就有可能除籍与平民一般，民户、匠户等等同样如此，不由众人不奋发图强。
虽然廷试通常不罢黜，可谁也无法预料，就一定不罢黜……
走着走着，朱厚熜便看到一人试卷，上书“臣闻帝王之御天下也，有治法，有心法。酌其因革，制其缓急，足以周天下之务，立天下之纲，是谓治法；根于躬行，原于心得，使其出之而有本，运之而不穷，是谓心法……
钦惟皇帝陛下，睿哲天挺，仁孝夙成，昔潜藩邸之时，已系元元之望，一旦龙飞虎变，御极当天，宵旺孜孜，励精图治，任耆旧之臣，厘积习之弊，天下之人莫不延颈举踵，观政听风，思见德化之成。
臣以草茅，首蒙赐对，虽至愚陋，不足仰承休德，而喜庆之深，敢不掇拾旧闻，对扬清问之万一？”
虽然还未写完但是立意已明，其以“法治”与“心治”作答，以“心法”存于内为治世之本，“治法”施于外为致治之用。只有本端而末治，体立而用行，方为治不易之常道。
换言之，即治法与心法并举，方能抵达大治之目的，才能盛世可期，中兴在望。
唐虞三代之所以能盛治，且为历代之榜样，其核心在于“得心法而举治法”，而三代以下，并未臻于大治者，皆“心法不纯，而治法亦有所未备”。
当然这番策论肯定是高屋建瓴，有些并不在实际当中，然以此人二十余岁之龄，能够写出这篇策论已经实属难得。
盖其答题，皆出自于书籍所载，在并未涉及任何实地政务，仅凭书籍所得知识，就能写出如此雄文，绝非易事，亦可管中窥豹，其基础功底之雄厚。
其字迹清晰工整，所有文字皆入印刷一般，大小一致，文章亦是华国章句，读之令人口齿生香，实在是绝佳文章。
朱厚熜瞟了一眼名字，然后将其记在心中，此人历练一番可堪大用，潜力绝对不逊色内阁诸位老辣大学士，只是因为年轻，经历甚少显得有许些稚嫩之处。
对方感觉身后有人，回头一看，见到是朱厚熜吓得一个激灵，准备起身见礼。
朱厚熜轻抚其背，附耳轻言细语道：“不用见礼，好好考试，莫要辜负一身才能！”
说罢朱厚熜继续巡视其他考子，只留下这个考子愣在当场激动不已。
待收拾心情之后，雄心万丈的他，提起狼毫继续他的殿试之路。
惟有考中进士，方能竭股肱之力，为圣君效死，至于能否考中好名次，其心中已然并不在意。
只要能够为圣人效力，向使小吏亦何如？
效力在于尽心，而非在于官位高低……