“是何途径？”
周包荒、周包茅顿时一脸雾水，突然间其父言今尚有一途，二人愿否。
国朝选材大略有四：一曰“学校”、二曰“科目”、三曰“荐辟”、四曰“铨选”，自太祖定制，沿用至今。
即在学校学子可被提拔为官，或经过科举为官、举荐、征辟为官，根据德行才能授官。
明初的时候官场缺人严重，昨天尚为国子监学子，明日或许封疆大吏，且此事常有发生。
然自从夺门之变之后，政策则出现了变化，以至于荐辟一途，逐渐为人故意忽视。
说是说荐辟天顺年间被废了，但是后面经常反复，弘治年间、正德年间屡屡有人提及此事，但饶是如此，二人亦无名声，怎会有人荐辟？
至于学校一途，倒是可以。
先捐一个国子监生，随后与吏部打点关系，等待被吏部所选，出任一方。
然周包荒、周包茅之父，非此等蝇营狗苟之辈，如何会选勾连吏部？
如果做官心切，当年完全可以继续为官，凭借当年功绩，现在官居知府，亦犹未可知，何至于等到今日再做？
然而其父很快便说出答案：“今天子即将大婚，欲选皇后，你女儿与陛下同龄，可入选为后，你每俱为外戚，如此则无须再科考矣！”
周启东在想，反正儿子不成器，或许此生未必能够中第，不如将孙女嫁给朱厚熜，这样一来周家则为国戚，而自然不需要科考。
然而周包荒、周包茅则惊愕不已，按照大明传统，凡为国戚则基本不大可能，有机会插手政务。
虽然为皇帝亲信，在朝堂之上说话也有足够分量，但却不当文官，只做武官、勋贵，而且还是挂牌食禄，而不去插手事情那种。
如此而言，对于一个书香门第，不啻于自我终结。
一般都是考了一生不中举人的，迫于无奈之下，转型成为外戚，不然绝不会到如此地步，于国家姻亲，当一个米虫。
眼下固然周包荒科途不利，但尚在年轻，还有数十年时间可以继续科考，完全没必要如此极端，于皇帝姻亲。
是故二人惊问：“爹爹何至于此？儿虽无能，久考不中，然尚在壮年，来日方长，终归有入仕一日，何须为国戚，放弃我周家世代之愿？”
周家世代皆是以躬耕传家，其中祖上虽偶有半路转商之人，但读书始终是第一事。
其实明代大多数，只要生活并不是极为贫困百姓，一般都是以读书为主，其他各行各业为辅。
哪怕军户亦然如此！
至于谈上乡学都难那种，则不在此论！
正是因为如此，故而周包荒、周包茅，从来未曾想过，有朝一日会做国戚。
如果真的有想，以他家与荆府的香火情，完全可以早早与藩府姻亲，而没必要等到今日。
于此，周启东之举，不亚于惊天霹雳，让其二子难以接受。
任谁接受了一辈子灌输，最后突然说可以不用如此，都会变成二人这般。
“今上实乃圣明天子，古今少有人君，而晳颜知礼孝悌，端庄沉静，今陛下欲择贤后，治理后宫，此非天作之合？
反倒是你们，按照如今事态，即使日后也许能够出仕，然未必能够有所功绩，光耀门楣。
可要是我们周家出了一个贤后，则焉能不名扬后世？青史不称你每养育有方？
而且要是你们真的有心继续八股，依旧可以科科考，又没有任何人阻挡尔等。”
周包荒虽然略有才能，只不过不善科举而已。
但知子莫若父，周启东心知肚明，自己儿子即使中举，然后选官。
但其想要官运亨通，或者能名扬官场，史书有一传，则不啻于天方夜谭。
反而皇帝贤明，如果以周家女贤惠，送入宫廷，服侍大明皇帝，将来还怕周家不兴旺？还怕青史不着名？
与其等着虚无缥缈的可能性，不如现在出手选择。
有道是“千鸟在林，不如一鸟在手！”
若朱厚熜非圣明君主，周启东倒是不会如此做。
但朱厚熜分明天生神智，乃是万世不出的圣明君主，那又为何不去紧紧抓住？
而且明朝素来没有说过禁止勋贵、外戚选择科举，只是勋贵自己懒，不想钻研八股文罢了。
对于勋戚科举，皇室一直抱着是，随便勋戚选择，反正对于大局而言，也产生不了太大影响
“可即使如此，我朝皇后历来多为北人，偶有南人，事情未必能够如我们所愿。
且新君登基，必然广选秀女，我儿虽好，却不喜争斗。
深宫禁内尔虞我诈，这般心性，如何还能生存？此岂非送羊入虎口？孩儿看还是算了，免得糟践我儿性命。
且万一非皇后，只是区区妃嫔，则在深宫更加难过，儿甚不忍心，还是就此作罢。”
周包荒将其父之言，再三思考，最后还是摇摇头拒绝。
盖因历来皇家多争斗，如果选上皇后还好。
起码乃是正妻，总领后宫，对于后宫赏罚，皇帝都无法干预，如若皇帝太过偏爱妃嫔，从而待元后刻薄，则尚有朝廷重臣维护。
可若是妃嫔，在斗争之中，没有任何能够依靠之物。
毕竟妃嫔说白了，便只是为皇家诞生子嗣的工具人，舍此之外，在百官眼中，没有任何用处。
若是死了，便死了，无任何人喊冤一句。
不然历朝历代之事，岂非让百官喊破喉咙？
而且恰巧，周包荒之女虽德才出众，但性格沉静，乃是大家闺秀之风，于争斗一事并不熟稔。
如此一来，只要不是皇后，十之八九皆是被打压对象。
这样一来，完全就是给人送菜！
那又何必为之？
即使此时教授权谋争斗，那也为时已晚。
周家虽然不算富裕之家，但也衣食不缺，且周包荒尚有秀才功名，每月领一定禄米，完全不需要做到这般地步。
而且，以周家想要选一个家境不错，衣食无忧的书香门第来门当户对，简直易如反掌。
又何必为了当一个国戚，而自决自己后代路程？
“我儿等有所不知，此次陛下尚节俭，称天家取后，乃娶贤、娶德，万不可尚奢靡之风，孤天子娶亲，只限花费三万白银，故而我料定，想要送女入宫者必不多。
且皇上只要求各地上报名讳，然后决定即可，未有选秀之心，更只是选一位皇后而已，是故皙颜向使未曾入选，也无须待在宫中，此我儿过虑矣！”
周包荒没有看邸报，因此对朱厚熜选后之事并不了解，所以才会有如此多误会。
可是周启东却看的明明白白，此次只选皇后，未有选妃嫔之心，是故此次皇后只有一人会被皇帝选中。
没有选中之人，也无需如往年一般，留在深宫为宫女。
这也是为何朱厚熜只选一位皇后之一，若想要妃嫔，宫中侍女多的是，虽然一般现在年龄都在十七八岁以上，但朱厚熜其实更愿意选择年龄大的。
若非皇后身份不能太过卑贱，朱厚熜连皇后都不想选，直接在皇宫里面随便挑选一个。
盖因其深知，皇后年龄必然不会比他大上一两岁，甚至只有可能小一两岁。
可朱厚熜又非炼铜术士，对于这些小女孩，虽然喜欢，但敬而远之。
当然，皇后这个生物，他同样是准备暂时立起来，不然何故选德？选贤？
ps:《大明会典卷·之一百五十六·武学》：「国朝自正统以来承平日久，天下军卫子弟多习儒业。
其勋戚子孙袭爵者，习礼肄业于国子监，被选尚主者，用仪制主事一人教习……
初以御史提督、后专设本司主事一员提督，严立教条，以储养备用有志科目者亦许应试，其在边徼亦莫不建学设官，为武库司掌行因具载之。」