东方渐渐泛起鱼肚白，墨蓝的天幕如同被清水缓缓洗涤，透出浅淡的瓷青色。
远山的轮廓在晨曦中变得清晰，不再是夜里那般狰狞蛰伏的巨兽，反倒像一幅用淡墨勾勒出的写意画。
山间的雾气开始升腾，丝丝缕缕，缠绕在半山腰，给苍翠的林海披上了一层朦胧的纱衣。
农历二月的清晨，寒意依旧刺骨，但已不似冬日的干冷。
空气中弥漫着泥土解冻后特有的腥甜气息，混合着松针的清芬和昨夜残留的、若有若无的血腥味。
脚下的枯叶败草上结了一层薄薄的白霜，踩上去“咯吱”作响，与夜间踩在松软腐叶上的感觉截然不同。
光秃秃的树枝头，一些性急的芽苞已经鼓胀起来，透着些许嫩绿，顽强地宣告着春的讯息。
陈凌一行人收拾停当，沿着来时的路标记，开始向山外撤退。
折腾了一夜，虽然没和那“过山黄”正面交锋，但精神高度紧张，此刻松懈下来，每个人都带着几分疲惫，脚步也显得有些沉重。
只有黑娃和小金，依旧精神抖擞，仿佛不知疲倦为何物。
走到一处相对开阔、向阳的山坳时，天色已经大亮。
金色的阳光洒下来，驱散了林间的寒意，也让人心情为之一振。
“歇会儿吧，吃点东西。”
杨健看了看手表，招呼大家停下。
战士们纷纷找地方坐下，掏出压缩干粮和水壶。
陈凌却没坐，他拍了拍黑娃硕大的脑袋，又指了指小金，笑道：“你俩也饿了吧？自己去弄点吃的，别跑远，一刻钟内回来。”
两条大狗仿佛听懂了指令，黑娃喉咙里发出低沉的“呜”声作为回应，小金则用脑袋蹭了蹭陈凌的腿。
随即，它们同时转身，如同两道离弦之箭，悄无声息地没入了侧前方的灌木丛中，速度快得只留下两道模糊的影子。
“嘿，富贵，你这俩宝贝疙瘩，真能自己打食儿？”
一个年轻战士啃着干粮，好奇地问道。
他们虽然见识了黑娃小金的威猛，但对于这种完全放养式的狩猎还是感到新奇。
陈凌找了块干净的石头坐下，拧开水壶喝了一口，笑道：“山里长大的狗，这是看家本领。它们比咱们会找吃的。等着吧，一会儿准有收获。”
杨健也来了兴趣，说道：“这倒是，好猎狗鼻子灵，脚步轻，知道怎么埋伏。比咱们拿枪硬追强多了。”
果然，没过几分钟，就听到灌木丛深处传来一阵急促的“窸窣”声，夹杂着几声小兽临死前的短促扑腾声。
声音很快平息下去。
又过了一会儿，黑娃率先钻了出来，嘴里叼着一只肥硕的灰毛野兔，兔子脖颈被精准咬断，还在微微抽搐。
它走到陈凌面前，将兔子放下，然后蹲坐在一旁，吐着舌头，眼神平静，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
紧接着，小金也回来了，它居然拖回来一只体型不小的獾子。
那獾子显然经过了一番搏斗，身上有撕咬的痕迹，但小金显然更胜一筹，一口咬穿了它的喉咙。
“好家伙！这么快？！”
战士们纷纷围过来，看着地上还带着体温的猎物，啧啧称奇。
这一兔一獾，足够两条大狗饱餐一顿了。
“黑娃，小金，好样的！”
陈凌笑着夸奖了一句，从背包里取出把小刀，熟练地将兔子和獾子开膛破肚，将内脏分给两条大狗。
黑娃和小金立刻低头大快朵颐起来，吃得津津有味。
“看看，这效率！”
杨健感叹道：“咱们要是靠打猎为生，有它俩在，绝对饿不着。”
陈凌一边擦着刀，一边说：“猎狗是猎人的半条命，好的猎狗不光能帮你找到猎物，还能帮你守住猎物，甚至救你的命。黑娃和小金，跟我进山的次数多了，山里的事它们都知道，门清。”
看着两条爱犬狼吞虎咽，陈凌心里也踏实。
他抬头看了看已经升高的太阳，对杨健说：“杨哥，歇得差不多了，咱们抓紧出山吧。早点到乡里，也好安排下一步的事。”
“对，赶紧走。”
杨健站起身，招呼战士们：“收拾东西，出发！”
队伍再次启程，沿着山谷向外走。
吃饱喝足的黑娃和小金更加活跃，不时在前方探路，偶尔会惊起一两只山鸡或野兔，但它们没有再出手，只是尽职地担任着向导和警戒的角色。
阳光越来越暖，山林里的生机也愈发盎然。
鸟鸣声此起彼伏，汇成一支喧闹的晨曲。
昨夜的惊险与紧张，仿佛都随着这明媚的春光渐渐消散。
走出山口，看到远处村庄的农田时，大家都松了一口气。
杨健对陈凌说道：“富贵，回县里我们就立刻打报告，把情况说明。你也抓紧时间，尽快去市里把老虎接回来。有那两位‘山君’镇着，咱们心里才能真踏实。”
陈凌点点头，目光坚定：“放心吧，杨哥。我回去安排一下家里，最多两三天就动身。这‘过山黄’再厉害，总归还是要怕真老虎的！”
接回阿福阿寿，不仅是安定人心，也是时候会一会这山里新出现的“精怪”了。
……
微冷的山风带着晨露的湿气，吹散了众人一夜奔波的疲惫。
一行人带着狗，踩着逐渐硬实起来的土路回到陈王庄时，日头已经升得老高。
将农庄那青砖灰瓦照得亮堂堂的。
村里依旧冷清，但不同于夜里的寂寥，白日的农庄在阳光下显出一种静谧的生机。
池塘水波粼粼，果园新绿萌发，连空气里的牲口粪味儿似乎都被阳光晒得温和了许多。
“总算回来了！”
一个年轻战士长舒一口气，仿佛回到了安全区。
杨健拍拍陈凌的肩膀：“富贵，我们就先回县里汇报情况，你也赶紧歇歇。接老虎的事，宜早不宜迟，我们这边手续一办好就通知你。”
“成，杨哥你们辛苦了，路上慢点。”
陈凌点头，目送着公安战士们牵着马离去。
他转身，没急着进院子，而是先绕着农庄慢慢走了一圈。
黑娃和小金不用吩咐，自动散开，如同两位忠诚的卫兵，开始巡视它们久违的领地，鼻翼翕动，仔细分辨着空气中任何一丝陌生的气味。
二秃子则落回它最爱的老松木桩上，慢条斯理地梳理着羽毛，鹰顾狼视，监视着天空与地面的动静。
陈凌检查了鸡舍鸭棚，看了看池塘的水位，又去大棚里转了转。
虽然离开时间不算太长，但大自然的恢复能力惊人，一些野草已然冒头，角落也结了新的蛛网。
“得抓紧收拾了，不然素素和娃娃们回来，都没处下脚。”
他喃喃自语，心里那份对“过山黄”的惦记，暂时被归家整顿的迫切感取代。
他撸起袖子，从工具房拿出铁锹和扫帚，先从院子开始清理。
落叶、浮土、鸟雀粪便……他干得投入，汗水很快浸湿了鬓角。
农庄里，荒草都快齐腰深了。
果园里的杂草野菜疯长得吓人，比别处绿得早，也长得猛，几乎把果树下的地全盖严实了。
池塘水面上漂着一层枯叶和烂藻，凑近了还能闻到一股子淡淡的腐水味儿。
“好家伙，再不管，这塘鱼都得憋死。”
陈凌挽起袖子，从工具房里翻出几乎生锈的铁耙子，脱了鞋，卷起裤腿，“噗通”一声就跳进了齐大腿深的池塘淤泥里。
冰凉的淤泥瞬间裹了上来，带着一股陈年的土腥气。
他浑不在意，抡起耙子就开始清理水底的烂泥和腐草。
这活儿又脏又累，寻常人干一会儿就得腰酸背痛。
但陈凌力气悠长，干起来竟不觉得太吃力。
耙子下去，带起一团团黑乎乎的淤泥，他顺势就将其收进洞天之内，效率高得吓人。
黑娃和小金也没闲着，两条大狗在岸上帮着叼扯蔓延到水边的长草，喉咙里发出用力的“呜噜”声，干得比谁都起劲。
偶尔有肥硕的泥鳅鳅被耙子带出来，在淤泥里扭动，小金眼疾嘴快，“啪”一下精准叼住，嚼吧嚼吧就咽了下去，得意地甩甩尾巴。
忙活了大半晌，池塘总算清理出个模样，池水虽然还略显浑浊，但已能见到底下的新泥。
陈凌又引了洞天里的灵水悄悄混入，原本有些萎靡的鱼儿立刻活跃起来，纷纷聚拢过来，在水面荡开一圈圈涟漪。
“嘿，还是家里的鱼识货。”
陈凌笑了笑，爬上岸，又马不停蹄地去疏通果园纵横交错的水渠。
这些水渠是农庄的血脉，堵了可就麻烦大了。
等他终于直起腰，捶了捶后背，已经到了晌午了。
整个农庄虽说还谈不上焕然一新，但那股子被人遗弃的荒凉气儿，总算被驱散了大半。
池塘水波微漾，水渠流水潺潺，院子里堆放的杂物也被归置整齐。
虽然安静，却有了生机。
期间，那群鸽子咕咕叫着飞回来，落在屋檐上，歪着头看他干活。
二秃子也领着两个小弟俯冲下来，精准地抓走了两只试图在粮仓附近打洞的肥硕山老鼠，算是交了“守家”的“投名状”。
那五只黄鼠狼也不知从哪个角落钻了出来，小跑到陈凌脚边，吱吱叫着邀功，显然它们也没闲着。
“行了行了，知道你们功劳大。”
陈凌笑着从洞天里取出几条新鲜的小鱼干丢给它们：“晚上带你们回县城见睿睿。”
小东西们叼着鱼干，瞬间没了踪影。
快到晌午，农庄里外大致收拾了一遍，恢复了往日的整洁与生机，虽然依旧空旷，却不再是死气沉沉。
陈凌这才满意地洗了手，锁好门，吹了声口哨。
黑娃小金迅速跑来，小青马也从果园溜达回来。
“走，回家！素素和娃娃们该等急了。”
……
县城小院里，飘出阵阵饭菜香。
王素素刚把炒好的青菜出锅，就听到院门外熟悉的马蹄声和狗叫声，还有睿睿兴奋的嚷嚷：“爸爸！爸爸回来啦！”
她忙放下锅铲，在围裙上擦擦手，快步走到院门口。
只见陈凌正翻身下马，睿睿像颗小炮弹似的冲过去，一把抱住他的腿。
黑娃和小金围着父子俩亲热地打转，尾巴摇得像风车。
“回来啦？山里没事吧？”
王素素上前，仔细打量着丈夫，见他虽然带着疲惫，但眼神明亮，身上也没伤，这才彻底放下心来。
“没事，好着呢。”
陈凌一把将睿睿抱起来，举过头顶，惹得小家伙咯咯直笑：“就是想你们了。康康和乐乐呢？”
“刚喂了奶，在屋里炕上玩呢。快进屋洗手吃饭，饭菜刚好。”
王素素眉眼弯弯，接过他脱下的外衣。
饭桌上，简单的两菜一汤，却格外温馨。
陈凌一边吃着妻子做的可口饭菜，一边简单说了说山里的见闻，略去了惊险部分，只重点说了发现“过山黄”踪迹和决定尽快去市里接老虎的事。
“……得尽快去一趟了。阿福阿寿接回来，往村里一放，大家心里就踏实了。”
“那‘过山黄’再凶，也不敢跟两头正值壮年的老虎炸毛。”
陈凌扒拉着米饭说道。
王素素给他夹了一筷子菜：“嗯，接回来好。总让大家在城里挤着也不是长久之计，地里的活也快忙起来了。你打算什么时候去？”
“明天准备一天，后天一早就走。骑小青马去，快的话两天就能来回。”
“爸爸，大老虎！睿睿要骑大老虎！”
睿睿在一旁听得眼睛发亮，挥舞着小勺子嚷嚷。
“臭小子，老虎可不是用来骑的。”
陈凌笑着捏捏儿子的脸蛋，“等爸爸把它们接回来，远远地看，好不好？”
“噢……”
睿睿似懂非懂地点点头，又埋头啃他的排骨去了。
下午，陈凌没闲着。
先去林场工地转了转，跟赵大海、山猫说了要进城接老虎的事，让他们帮忙照看着点工地和家里。
消息像长了翅膀一样传开，在工地和附近“借住”的村民们都兴奋起来。
“富贵要去接老虎了？好啊！太好了！”
“这下好了，老虎回来，啥山精野怪都不敢冒头了！”
“富贵，路上小心啊！咱村可就指望你了！”
“给俩大家伙带点好吃的！”
陈凌听了哈哈大笑，这么久没跟两只老虎见面，它们住在动物园肯定要憋屈坏了，这肯定要带点好吃的。
实在不行，那得在洞天提前给两只大家伙，准备做点‘老虎饭’。