贾里德轻轻打开上层的冰箱门，一股透心的凉意随之扑面而来，让他感到舒爽凉快。
他双眸如同锁定目标般，紧紧地注视着里头摆放得井井有条的血袋，深血色的液体犹如可口诱人的果实般，令他忍不住想毫无约束地品尝，蓝眸闪烁着无法抑制的饥渴光芒。
贾里德不由自主地用舌头舔了舔干涩的嘴唇，喉咙用力地滚动一下。
尽管他并不愿意承认，但那种滋味确实让他难以忘怀，内心深处依然贪恋着吸食人血带来的快感，以及温热的鲜血滋润喉咙的感觉。
在进食人血后，他浑身会充满难以言喻的力量，感官变得更加精锐灵敏，那是动物血液从来都无法给予他的感觉。
难怪雷克斯总是跟他说，动物血液只能填充他的饥饿感，却不能让他强大起来，现在的他深深明白到两者之间的差别。
“如果你是对人血产生渴望，要考虑喝一包试试看吗？”
正当嗜血种子对他频频招手，渴望获得喂养之时，一道溢满关怀意味的声音登时响起，将他纠结的心绪拉扯回来，转头望去，发现卡瑞莎正踩着缓慢的步调朝他走来，流淌在她眼瞳中的温柔波光，总是能让他躁动的心境平静下来。
“我无法确定是否可以踏出这一步，小莎。”贾里德深深地吸一口气，语调弥漫着一份无能为力的沉重。他低垂着眼眸，俊秀的脸庞被浓重的阴霾笼罩着，“现在只要闻到人血的味道，那天杀人的情境很自然就会浮现在我的脑海里，提醒着我那个可怕的经历，以及铸成的过错。”
“贾里德，我知道当天发生的事对你造成很大的打击，对于无法挽救他们的生命，我也感到相当遗憾。但如果你到现在都依然不肯面对自己的弱点，又要怎么去克服它？”
卡瑞莎幽幽地吐出一声叹息，不言而喻的心疼自眼底倾泻而出，满腔忧虑全写在脸上，显然在担心他会再次经历同样的遭遇，最终面临崩溃的局面。
“你应该很清楚，只有让自己学会怎样进食人血，才能够确保自己，不会再度因为嗜血的念头而夺走无辜的性命。而眼前的血袋，就是你目前最好的训练选择。”
贾里德没有回答，只是默默地沉思着她这番语重心长的心声。说实话，他心里明了她的说法是有道理的。
这些年以来，他都在逃避这个问题，认为只要坚持不进食人血，他就不会再次因为杀人而饱受悔恨的折磨。
但事实并非如此，逃避终究只是一种将问题掩盖起来的行为，不代表它会随着时间的流逝而消失不见。
倘然他再不尝试面对自己的黑暗面，随时都有可能会再次因为嗜血的念头而走火入魔，到时候又不知道会有多少条宝贵的性命惨死在他手中。
想到此处，贾里德不由将视线转回到那些血袋上，并鼓起勇气地伸手取出其中一包，然后把冰箱门缓缓关上。
两颗锋利的獠牙渐渐从贾里德的上唇暴露出来，仿若有灵性般呼唤着他咬破血袋的封口，而他也跟着这个想法照做，淡淡的腥甜香气随即钻进他的鼻腔，将他深藏在心底的兽性唤醒起来，一缕缕的黑色纹路渐渐攀上他的脸庞，湛蓝的瞳孔瞬间被蕴含着欲望的血红色给完全覆盖。
他不再迟疑地张开嘴巴，一口接一口地啜饮着血袋中的液体。
冰凉浓郁的甘甜味马上在他的舌尖化开，液体顺着他的喉咙滑入肚腹，正一点点地弥补着胃部的空虚，使他喝得酣畅淋漓。
后来他似乎觉得慢慢进食并不尽兴，于是紧紧抓住血袋，开始狼吞虎咽起来，企图要将余下的血液一口气挤进口腔里。
卡瑞莎见状，不禁轻蹙起秀眉，急忙地出言提醒：“慢点，贾里德。别集中想着它给你带来的快感，不然你的理智随时会被嗜血的念头给吞噬。你必须要彻底清除浮现在脑海里的所有杂念。”
她的话字字清晰地钻进贾里德的耳中，猛然敲响他心头的警钟，立刻将嗜血带来的欢愉压回深处，拒绝让这份贪婪占据大脑的思绪，继而慢慢放缓进食的速度。
不过卡瑞莎紧绷的面容没有因此而放松，她清楚知道贾里德的意志力依然非常薄弱，很容易会受到邪恶念头的诱惑，于是谨慎地观察着他的状态。
很快，原本鼓胀的血袋已经被他喝得一滴不剩，犹如漏气的气球般干扁下去，但他脸庞上的黑纹并没有渐渐消退，双眸仍然维持着渴望血液的血红色。
只见他将血袋从嘴唇上抽开，伸出舌头把沾在唇边的血液给舔干净，阴沉的面容不见半分感情色彩，眼底只有无处宣泄的欲望在肆意蔓延。
冷酷无情的贪婪正以锋利的牙齿啃噬着他的皮肉，犹如宣示主权般压制着原本属于他的人性，用残忍野蛮的方式试图夺走他的心智。
卡瑞莎对于这副迷失的状态自然不会感到陌生——
他是觉得刚刚喝下的血液并不足够，被唤醒的野性渴望得到彻底的释放，从而支配他，尽情索取无穷无尽的血液。
此刻的贾里德就像正站在悬崖边，一失足便会跌入轻率的深渊里，再也找不回原来的自我。
喔，不，她是绝对不能让他再次陷入这种失狂的状态。
“嘿，贾里德。我知道你现在渴望得到更多的血液，但学会适可而止是控制嗜血念头的第一步，倘若你再喝下去的话，当面对人类的时候，情况就会变得不堪设想。”卡瑞莎踏步走上前，伸手轻轻触碰他的手肘，盈满忧色的双眸直望进他红眼的深处，迫切地寻找着他仅剩的理智，口气和缓地说道，“你能明白我说的话吗？”
贾里德的双手握成拳头，紧咬着牙关，奋力地克制住吸食人血后产生的沉醉感，呼唤着被压下的理智重归原位。
他必须要重新夺回主权，不能任由嗜血的念头恣意妄为。
他已经受够惨败后造成的伤痕累累，这次他绝不能再让它得逞。
凭着不服输的意志，垂涎的血红终于从他的眼瞳中渐渐消散，变回澄澈得如同大海般的湛蓝色，像瓷器裂开般的黑纹也识趣地离开他的脸庞，让原本的贾里德重新归来。
重拾自制力，贾里德紊乱的气息逐渐平稳下来，香醇的血味依然萦绕在他的口腔内仍未消散：“我的老天，每次尝到这种滋味，都让我觉得妙不可言，就像令我彻底活过来一样。”
看到他恢复原来的面貌，卡瑞莎总算重重地松一口气，用理所当然的口吻说道：“这些年以来，你都压抑着作为吸血鬼的本性，靠着动物血液来填充饥饿感，没有真正享受过进食人血带来的满足感，当然会认为这种感觉美妙极了。”
“你当初是怎么做到的？”贾里德低头望着变得空荡荡的血袋，声音略显郁闷地问道，“不再被嗜血的欲望占据你的思绪。”
“坚决的信念，以及强烈的愧疚感。”卡瑞莎抱着双肘，转身背靠流理台，注视着前方的眼神变得有些飘渺。
忆起那段不堪回首的往事，她脸色蒙上浅淡的忧郁与哀伤，对于曾经因为吸血鬼的身份，而为人类带来无可挽回的伤痛，深感懊悔和自责，“我知道如果不试着控制它，只会让死亡的悲剧不断上演，那份罪恶感最终肯定会把我给压垮的。
所以，为了不再让自己陷入到失狂杀人的地步，我在吸食人类血液的时候，会在脑海里想着他们的家属。当我意识到，如果我杀死眼前这个人，将会为他的家属带来无法愈合的哀痛，埋藏在心底那份仅存的人性就会提醒着我，必须要让目标活着离开。”
“你的成熟和理性简直是远远超乎我的想象，难怪吉尔伯特先生和夫人从来都不担心你会闯祸。”贾里德的嘴角牵起轻浅的微笑，言语间毫不掩饰对她的钦佩。
“你也可以做到的，贾里德。”卡瑞莎扭回头望着他，眼神满载着对他毫无保留的信心，犹如药膏般敷在他的伤口上，“不仅仅是因为戴维娜对你有着坚定的信念和爱意，更重要的是，纵使你变成了吸血鬼，但依然保持着一颗善良的心。而善念，往往是战胜黑暗面最强的武器。”
她的鼓励与信任让他备受感动，一股暖流如泉涌般在心间扩散开来。
即便他们之间没有半点血缘关系，感情却深厚得如同亲兄妹一样，常常会互相安慰、倚靠对方，因此他向来都很珍重，与她这份像家人般的情谊。
“谢谢你总是在我最需要帮助的时候，陪在我的身边作我的后盾，小莎。”一番真挚的话语从贾里德的薄唇间溢出，注视着她的眼神里尽是由衷的感激。
“噢，谢什么？你可是我最亲爱的哥哥，无论你遇到任何事情，我都一定会陪着你渡过难关的。”
卡瑞莎伸手搭着他的肩膀，朝他俏皮地挤眉弄眼，充满活力的语气让气氛适当地愉悦起来，“再说，这可是个难得的好机会，证明我是一个非常可靠的妺妺。”
贾里德被她有趣的表情逗得哑然失笑，发出欢快而自然的笑声。看见他的心情明朗得宛如初夏的艳阳，卡瑞莎也不禁跟着笑起来。
比起以前那个总是郁郁寡欢的贾里德，她更喜欢现在这个想笑就开怀大笑的他，不会再刻意把真实的情绪收藏起来。
这都是多亏戴维娜的功劳，要不是她出现在贾里德的生命里，他不可能会产生这么大的转变。
她是真的打从心底感谢戴维娜，把真正的贾里德带到他们的身边来，并且希望她能够一直给他带来幸福。
雨后的森林弥漫着泥土与青草混合的潮湿气息，不时会听见水珠顺着植物表面滑落的声音，四周的空气渗着几分冰冷的寒意，令本来只是初冬的天气越发冷冽。
洛尔走在前头，带领着博曼先生和罗曼穿过一条杂草丛生的小径，继而踏上由石块砌成的拱桥，顺利来到一片空旷的园地上。
放眼望去，一个个大小不一的石制墓碑整齐地伫立在荒凉的草地上，枯黄的树叶遍布满地，看来已经有一段很长的时间没有人到访或打理，环境显得冷清而萧索。
三五成群的乌鸦忽然从漆黑的夜空中掠过，肆意地发出刺耳难听的尖叫声，响彻整个寂寥的森林。
“这里，就是我早前提到的墓园。”洛尔慢慢停下脚步，用沉着稳定的声音对身后的两人说道。
事实上，他没有亲身到过墓地大桥，只是清楚掌握它的位置。
而此刻站在这里，他似乎明白到，为什么当时戴维娜的祖先会呼唤她到这里来。
这个地方确实很特别，周遭的空气流动着一股神秘诡谲的力量，是他从来没有感受过的。
他不禁怀疑，这里是否隐藏着某个魔法连结，让巫师能够藉此与历代祖先进行沟通联系。
“真没想到，布克顿镇会存在着一个灵气这么强烈的地方。”同样身为巫师的博曼先生自然也感受到这股非凡的力量，啧啧称奇道。
他一边说，一边走到某个较为寛敞的位置，把手中的行李袋放到地上，蹲身拉开拉链，小心翼翼地取出里头的魔法沙漏和一个金属碗。
接着，他从上衣口袋里掏出一把小型匕首和载有褐色粉末的玻璃瓶。
扭开瓶盖，他将粉末全部倒进金属碗内，然后重新站起身，把匕首从刀鞘拔出来，递到洛尔和罗曼面前。
“我需要利用你们的血液，召唤守护者进入你们的意识结界。”博曼先生神情正经地对他们说明道。
接过匕首，洛尔不假思索地用尖锐的刀锋在左手掌上划下去，鲜红色的血液立即从伤口表面冒出。
他迈步走到金属碗前蹲下身，将手握成拳头举到上方，让血液垂直地滴落而下。
等他站起身，往后退开，罗曼随即走上前，跟着他的动作照做。
完成后，金属碗里的液体自动汲收两人的血液，并且混合起来，转变成一种浓稠的黑色液体。
看见这个步骤达到预期的效果，博曼先生再度蹲下身，拿起金属碗，将里面的液体顺时针地绕着沙漏倒进泥土中。
“现在，我需要你们两个分别躺在我的左右两旁。”
洛尔和罗曼没有半秒迟疑，马上依照他的吩咐照办。
等到两人都分别躺好，博曼先生便用双手环住沙漏两侧，轻轻闭上双眼，从嘴里铿锵有力地吟诵起咒语来。