这是……怎么回事？
查特目瞪口呆地看着眼前的一幕。
身为最资浅的菜鸟记者，他每晚都在“乌珥日报”的报公室里忙到半夜才能下班。
今晚，他好不容易从繁重的工作中解脱，却在回家的路上撞见了作梦都没想到的场景。
一男一女在深夜的街头交缠着，乍看之下是一对情侣在亲热，仔细一看却发现，那高大的男人正把尖锐的牙齿埋在女子的脖子里，大口吸吮着，鲜红的血痕从他嘴边溢出。
他的眼睛是血红色的。
女子的双臂软软地下垂着，没有一点力气。她的呼吸也很微弱，显然快不行了。
这男人莫非是……吸血鬼！
查特想叫，却叫不出来。
他知道自己应该逃跑免得变成吸血鬼的下一号猎物，两条腿却动不了。
哒哒哒哒哒……
咦？深夜的大街上，怎么会有马蹄声？
一个全身罩在黑色皮衣里的身影，骑着马掠过查特身边，冲向纠缠在一起的两人，一拳把吸血鬼打飞出去。
吸血鬼站稳脚步，朝着黑衣骑士龇牙裂嘴，发出恐吓的嘶声。
他像箭一样扑向骑士，骑士轻巧地闪开，戴着黑手套的手上不知何时多了一柄剑，剑上沾着血。
吸血鬼的右肩到左胸出现一道伤痕，鲜血像下雨一样渗出来。
他恨恨地啧了一声，隐没在黑夜中。
骑士回头，看到地上奄奄一息的女人和瘫坐在几公尺外的查特。
“发什么呆？快送人家去医院啊。”
他丢下这话，策马朝吸血鬼逃走的方向追了过去。
查特拖着发软的手脚，将大量失血的女人送到最近的医院。
医生问他事情经过，他只说自己在路边发现昏迷的女人，其他一概不知。
要是说出“吸血鬼”三个字，下一个被送进医院的就是他自己了。
他试着回想骑士的长相，却徒劳无功。
夜色太黑，而且黑大衣的帽子盖住了大半张脸。
他脑中只剩下一个清晰的画面：
在惨白的路灯照耀下，黑衣人骑在马上，手上的长剑不住滴血。
那模样就像地狱的使者。
※
傍晚五点半，太阳还没有下山，贝尔庄园已经亮起灿烂的灯光，把整座庄园映得金碧辉煌。
来自乌珥巿上流社会的各方贵客们一一到达，身上的华服珠宝一件比一件精美，让人眼花缭乱。
贝尔家族是国内名列前茅的名门望族，庄园自然也是全帝国数一数二的豪宅，金碧辉煌的程度仅次于王宫。它的后花园朝城外一路沿伸到无边无际的原始森林，里面无数的天然资源都是贝尔家族的财产。
当皇太子到乌珥巿来避暑的时候，还指名要贝尔家族负责接待，可见他们的地位是如何显赫。
乌珥的政商名流都以得到贝尔家族的宴会邀请为荣，尤其是今晚，更是人人挤破了头想参加。
今晚的盛会是为了庆祝贝尔家的独子，有“乌珥王子”之称的爱德华?贝尔少爷平安回家，当然会办得无比隆重，只有够格的人才会受到邀请。
爱德华之前离家到首都安提柯求学，却因为一点“不幸的小事”遭到开除。
最惨的是，他离开学校后，就神秘地消失了踪影。
他整整两个月没有任何音讯，父母都快发疯了。
各种谣言越传越烈，还有传言说他已经死了。就在情况混乱到极点的时候，爱德华?贝尔却平安无事地出现在家人面前。
但是当别人追问这趟艰辛旅程的细节的时候，他居然回答，“我在旅途中生了一场大病，什么都不记得。”
这种可疑的说法让大众的好奇心升到最高点。无论平民百姓或上流阶级，大家都议论纷纷。
各家报社想尽办法想挖出爱德华失踪期间的真实经历，却没有人达成目的。
无论那两个月内发生了什么事，爱德华?贝尔都会在今天的晚宴上，第一次公开露面。
地面上的喧嚣并没有传到爱德华?贝尔耳中。当他从睡眠中醒来的时候，他的房间安静得可以听见血液在血管里流动的声音。
这里是父亲特别为他建造的地下安全屋。在几代之前，这里是贝尔家挖金矿的矿坑，现在改建成了华丽的地下宫殿。
“乌珥的王子”就是这宫殿的主人。
爱德华离开特制的床，按了铃，一名年轻的侍女进来帮他梳洗更衣。
这名侍女很懂事，口风非常紧，绝对不会泄露秘密。
她也很擅长掩饰心里的恐惧，可惜瞒不过爱德华。
这可怜的女孩已经快要吓死了，稍微再给她一点压力，她八成会尖叫着夺门而出。
爱德华尽量避免惊吓她，静静地望着镜子里的自己。
修长的身材，披肩的淡褐色长发，做工精美的衣着。肌肤像白瓷一样光滑无瑕，配上俊美绝伦的五官，有如名匠精心雕琢的雕像。
他的眼睛是清澈的金褐色，像两颗上等的琥珀。
这表示他现在状况不错，当他饥饿难耐的时候，不但双眼会发出血红的光芒，皮肤也会白得毫无血色。
到时就糟糕了。
侍女战战兢兢地出去之后，波登走进房间。
佛烈德?波登跟爱德华一样是十七岁，他身材瘦高像根竹竿，一头红铜色的乱发，绿色的眼睛藏在黑框眼镜下方，严肃认真的表情，看起来就像个整天埋在书堆里的书虫，跟他的职位完全不相衬。
佛烈德是爱德华的专属保镳。
“早安，少爷，您的早餐来了。夫人忙着招呼客人，由我来伺候您。”
他把一个大保温杯放在桌上。
虽然天已经黑了，对爱德华来说仍然是早餐。
爱德华挑眉。
“哟，波登同学是吃错药了吗？忽然变这么有礼貌，我还真不习惯呢。”
他讲话的语气向来是懒洋洋的，一副“本大少爷才不在乎”的架势。
佛烈德推推眼镜。
“当了保镳就要有保镳的样子。不管心里对主人再不屑，表面上还是要装得恭恭敬敬，这才叫专业。”
“……我看你根本连装都懒得装吧……”
“少废话，快点吃早餐快点上楼，宴会要开始了。”
“你搞清楚，我是宴会的主角，要等到我上楼，宴会才能开始。”
无视佛烈德的催促，爱德华在桌旁坐下，大喇喇地打开当天的报纸。
佛烈德知道他存心跟自己唱反调，再催只会造成反效果。
“我先上去，等你耍够小孩脾气再上来。记得一定要吃早餐！”
爱德华无视佛烈德的离去，只顾读着报纸头版的标题。
“黑衣骑士再次出没深夜街头！”
现在报纸每天的头条主角，都是一位全身黑衣，骑着黑马的神秘骑士。
这位骑士只在深夜里出没，每次出现总是会拯救几个被骚扰的夜归妇女、阻止几场黑帮斗殴、修理一些藉酒装疯的混混。
虽然是可敬的行为，有时他的手段却过火了些。
一名逃犯持刀抢劫路人，被打到双手双腿骨折，扔在警察局门口。
还有一个黑帮打手被吊在路灯杆上，脑袋肿得像西瓜一样。
在头版的下方有一篇文章，分析黑衣骑士的行为。
标题是“是行侠仗义的英雄？还是暴力倾向的精神病患？”
爱德华微微苦笑。
“两者都不是啊……”
查特费尽心思，终于顺利地假扮送酒的侍者，混进了贝尔家的宴会。
只要能成功访问贝尔少爷，查出他失踪两个月之中的经历，他就可以获得晋升，尽情做他想做的报导。
而他最想做的题材，并不是目前最热门的黑衣骑士，而是──吸血鬼。
那晚的事情他不敢向任何人提起，只能独自搜集证据，却一无所获。
他去医院探望那位死里逃生的女子，她却因为失血过多什么都不记得，无法提供任何线索。
他大胆猜测，那位暗夜的英雄黑衣骑士既然敢当面向吸血鬼挑战，还骑马追逐吸血鬼，八成知道些什么。
问题是他要上哪儿找黑衣骑士？
大厅里响起掌声和欢呼声，宴会的主角爱德华?贝尔出场了。
艳丽的五官，华美的衣饰，有礼而冷淡的笑容，一看就是个含着金汤匙出生的大少爷。
爱德华立刻被大批宾客包围，查特借着送酒的机会，一步步拉进距离。
他终于靠到足以听见爱德华讲话声音的位置。
“爱德华少爷，您脸色还是有点苍白，要多保重啊。”
“谢谢您的关心，我一定会小心的。这辈子再也不想去医院了。”