这次贾里德没有因为她的话而感到气馁，面露认真的神色，信誓旦旦地对她作出承诺：“我明白你为什么会产生这样的想法，我也不会勉强你去接受我，但我会用行动证明给你看，即使我的身份是吸血鬼，也能够像个普通男人一样，把幸福和快乐带给戴维娜，并且把保护她当成是我最重要的责任。”
“你最好真的能够做到，给我牢牢记住，我认识吸血鬼猎人，手头上有他们的联络方法。要是我的女儿因为你们遭遇到任何不测，我绝对不会犹豫派他们去找你们给我一个交代。”
她的语气自始至终都没有放软，甚至掺杂着浓厚的威胁成分。
她不信任吸血鬼是铁一般的事情，要她完全放心把戴维娜交给他根本不可能，因此她需要让他清楚知道伤害戴维娜将会面临的后果。
“倘若真的发生这种事，不需要猎人动手，我都会自行了结自己的性命。要是没有办法陪伴着她到老，我独自活在世上也没有任何意义。”
听见他的语气那么斩钉截铁，毫无半分迟疑，罗莎琳霎时哑然，一时间没有办法再说出狠心的话，眼中的凌厉悄然减退几分，换上的是一种刮目相看的情绪。
她无法质疑他对戴维娜的真心。毕竟就像莫伊拉说的，他一直以来都在用生命保护着她，从未伤害过她一分一毫。
就算她有多么不喜欢吸血鬼，但作为母亲的，也只是希望自己的女儿能够找到一个愿意保护她、在乎她以及疼爱她的人。就算戴维娜喜欢的对象是人类，也未必能够做到这三点。
没错。
她确实是很担心戴维娜会经历克里斯同样的遭遇，认为她如此信任吸血鬼是个愚蠢又错误的行为。
但至少她在这个吸血鬼眼中看到的，只有拼死要守护戴维娜的决心。
如果戴维娜是觉得他能够好好爱护她，让她感到快乐的话，她这个做母亲的又有什么理由要阻止女儿得到她想要的幸福？
艾登横躺在沙发上翻阅着前几天买回来的汽车杂志，室内不时响起纸张摩擦时发出的沙沙声。
他的福斯汽车已经有点残旧，几乎每一个月都会出现毛病，与其每次都要拿去车厂维修，他认为换另一辆对长期来说会比较划算。
正当他专注地阅读着某辆汽车的性能时，清脆的门铃声忽然打破了室内的安静，把他的注意力吸引过去。
把杂志放到茶几上，他马上起身走向玄关，伸手转开门锁，没想到出现在眼前的竟然是埃丝特那张溢满笑容的脸孔。
“嗨。”她对他扬起手，笑容变得更加灿烂。
埃丝特的热情开朗对他来说就像是天上的阳光一般璀璨耀眼，令他的视线霎时无法从她的身上挪开。
“你怎么知道我住在这里？”他呆呆地看着她，略显讶异地问道。
“是我打给海伦，让她告诉我你的住址，打算亲自过来给你一个惊喜。”埃丝特俏皮地耸耸肩，以活泼得意的语调回应。
发现他脸上的惊愕并没有消散，她不由感到有些尴尬，换成谨慎的口吻问道，“是不是我的出现打扰到你？”
“不，绝对没有！我只是开心到一时间说不出话来。”艾登连忙摇头否认，嘴角自然而然地往上咧开，并侧身邀请她进屋，“进来吧。”
埃丝特原本垮下来的嘴角因为他的话而重新上扬，眼里跳跃着兴奋喜悦的光芒，满怀期待地从他的身旁走进室内。
穿过玄关口，她的双眼左右来回张望，出奇地发现屋内的空间比她想象中还要大上许多，而且打理得干净整齐，几乎一尘不染。
她刚刚听海伦说，艾登是自己独居的，但里面的摆设和装潢看起来却像是家庭的居住模式。
屋里没有开灯，淡紫色的碎花丝质窗帘用束带绑起来垂在两侧，让窗外明亮的自然光线尽情倾洒进来，照亮着整个环境。
透过充足的光线照射，埃丝特看见四方八面的墙壁被油漆涂成柔和的奶油色，与室内的白色结构柱互相配搭，浅淡的颜色令人感到舒服温馨。
尽管室内的面积颇大，但布局相对简单。右边是客厅的位置，一个用花岗岩砌成的巨大壁炉设置在正面的墙壁上，旁边摆放着一张蓝色绒布沙发、木制的褐色茶几以及放置着电视的大型组合橱柜，墙壁上挂着几幅用相框表起的风景素描画。
沙发后面是饭厅的位置，雅致的浅黄色餐布铺盖在长方餐桌上，开放式厨房位于饭厅的旁边，而厨房的前面就是一条通往二楼的栏杆楼梯。
“海伦跟我说你是一个人住的，你独自住在这么大的房子里吗？”她转头看着艾登，按捺不住好奇心丢出疑问。
“嗯。在我未满十八岁之前，我是跟阿姨同住的，因为学校规定还没成年的我需要监护人。刚好我阿姨尚未结婚，她就直接搬过来照顾我的日常起居。
本来她是打算一直照顾我直到我念大学的，但在满了十八岁之后，我就很明确告诉她已经有足够的能力照顾自己，让她不需要再担心我。
之后没多久，她就离开了布克顿镇。她本来就是一位时装设计师来的，到繁华的城市里工作一直是她的梦想，我不希望她把照顾我当成是她的责任，影响到她追逐梦想的心愿。”
艾登的表情相当坦然，仿佛认为当初让他阿姨离开这个决定是很正确且理所当然，后来更故意朝埃丝特挤挤眼睛，换上略显调皮的语气说道，“嘿，你知道吗？她搬到曼彻斯特还不到一个月，不仅仅已经在服装公司里担任首席设计师，还结识了一位相当有魅力的男朋友。”
不过埃丝特对他这番话却感到有些迷惘，疑惑地皱起眉头，谨慎地启唇询问：“那你的父母是??”
“已经不在世上了。”艾登把目光从她的身上收回来，随意地耸耸肩，不知道是否故意说得轻描淡写，“三年前，一场无情的车祸把他们从我的身边带走。”
听见这番话，埃丝特的瞳孔不由一缩，面露些许错愕，急忙带着歉意的说道：“老天，我很抱歉提起这件事。我不知道他们已经??”
“没事的，事情都已经过去那么久，虽然我的心里还是会有点不舍，但早已经释怀了。”艾登对她滑开一抹宽心的微笑，示意她不用介怀，“坐吧。我去泡杯热的洋甘菊给你喝。”
说完，他便转身往开放式厨房走去，打开流理台最上层的橱柜取出干净的马克杯，然后从某个置物架上拿起一个装着干燥洋甘菊的瓶子，一并放到奶油色的石制枱面上，低头专注地冲泡着饮料。
看着他那抹颀长坚强的身影，埃丝特的心底不禁泛起酸涩的心疼。
原来在他的身边连一个能替他分担喜怒哀乐的家人都没有，不管遇到多么辛苦的事，他都需要独力支撑着。
或许正因为他已经习惯了什么都要靠自己，所以总是在别人展露出硬朗的一面，把所有情绪通通都压在心底，不希望让其他人担心他。
但她不希望他在她的面前也是这样。既然她已经知道他属于狼人这个秘密，她很希望能够成为分担他一切的对象。
就算他不想提起那些已成过去的伤痛也没关系，她只想让他知道，不管往后会发生什么事，她都愿意陪伴着他一起面对。