宽阔的草原上，一大群骏马正在快速移动，个个披着马铠，跑起来势不可挡，忽然雷鸣声起，撼动人心，马群之中绽放出火花，大量火焰和浓烟将骏马覆盖。
再没有骏马奔驰，待得浓烟消散，只见满地残肢断臂。
上百匹骏马，就这么完蛋了，身上的铠甲已经支离破碎，完全抵挡不了这火光和浓烟。
始毕可汗睁开眼，满头大汗的坐起来，看看四周，发现自己身处大帐之中。
仔细一想，原来自己做了个梦。
不，不是梦，只是白日的所见所闻，重新浮现在脑海里而已。
一旁侍奉的随从见着可汗醒了，赶紧上前问候，始毕可汗喝了温水，重新躺下，却怎么也睡不着。
这几日，周国皇帝邀请他参加狩猎，这狩猎实际上就是示威，对方要向他展示周军的威风凛凛，对此始毕可汗心中不悦，却只能强颜欢笑。
他虽然有不满，却不得不承认周军确实兵强马壮，而为突厥国内敬畏的周国将军史万岁，虽然年逾六旬，头发花白，却依旧开得强弓，舞得马槊。
始毕可汗对史万岁再熟悉不过，当年周国派兵助他父亲回草原稳定局势，周军主帅就是史万岁，这位本领了得，虽然一把年纪，却异常骁勇，带兵打仗的本领也很强。
有这样能征善战的将领在，周军当然不好对付，而随后，周军向始毕可汗及贵族们展示的一件武器，其威力让所有人都惊得目瞪口呆。
那件武器叫做“大炮”，射程有一里以上，发射出的物体可以爆炸，绽放出火光和浓烟。
数门大炮一起射击，可以将一群披着马凯的骏马打得尸骨无存，换而言之，冲锋的骑兵群在这种武器面前，根本就和绵羊一样无力。
而这样的大炮，周国的大型堡垒都有装备，守军有了这种兵器，可以靠着少数兵力，独自抵抗数倍敌人的围攻。
这意味着，周国在草原修建的堡垒群，成了个一个个又臭又硬的石头，汗国无法短期内将其拔掉，而越来越多的堡垒，会侵吞大量草原牧区。
正如周国已经在做的那样，以堡垒为核心，划定一个个牧区，周国的牧民可以尽情放羊，但汗国的部族要到这些地方放羊，就得缴税。
这是明目张胆侵占汗国的牧区，但始毕可汗却无能为力，因为周军有着威力巨大的大炮，步步推进之下，汗国无力反击。
唯一的指望，就是野战获胜，将周国的骑兵歼灭，如此一来，没有援军的一座座堡垒，在重重围困之下耗尽粮食才会投降。
只有这般，汗国才有机会扭转不利局面。
但一想到那白发苍苍却精神矍铄的史万岁，还有许多精悍的周军将领，始毕可汗顿生无力之感。
对方骑兵众多，不缺马匹，野战能力很强，真要打起来....
大不了往碛北撤，看你们能追多远！
想到这里，始毕可汗心中稍定，草原很大，又被大碛分割为碛南、碛北、碛西，周军即便在碛南草原肆虐，他只要带着各部往碛北跑，对方追击途中，很容易犯下孤军深入的错误。
真要打起来，决不能硬碰硬，想办法动起来，然后调动对方的骑兵追击，再伺机将其击败，接下来才能有和谈余地。
若真的打不过，就只有北撤。
或者，先忍上几年，看看周国会不会内乱再说。
始毕可汗越想越精神，甚至想到一个可能：如果，能够俘获周军的大炮和会操作大炮的士兵，不就能反过来，拔掉周国的堡垒？
不一定要俘获，也可以重金收买周国某个堡垒的驻军将领，许以好处，让对方叛逃，这也不是不行....
对，周国往草原修那么多堡垒，总有几个堡垒的守将，因为各种原因心生不满，然后只要汗国许以高官厚禄和美人、金银，就一定能将其拉拢过来！
。。。。。。
帐内，宇文温正和史万岁等几位将领秉烛夜谈，根据这段时间的所见所闻，讨论接下来要对对草原实行何种政策，以便削弱突厥，解决威胁。
今日的炮击演示效果不错，让突厥始毕可汗和一众贵族看了之后面无血色，宇文温和将领们都看在眼里，对于大炮这一利器的震慑作用很满意。
但是，若在草原上的堡垒群配备大炮，会不会因为某个堡垒的守将叛变，导致大炮落入突厥手中？
这是很可能发生的事情，毕竟只要突厥一方舍得以高官厚禄和美人、财宝引诱，保不齐有哪个守将一时鬼迷心窍，还真就当了叛徒，带着大炮投敌。
这是史万岁的担心，其他将领也有类似担心，所以宇文温需要给将领们做一下科普：大炮是怎样炼成的...大炮是怎样制成的。
按照正常的历史发展，火炮的制造，首先是铸造，也就是先制作出泥质模范，然后将熔化的金属倒进模范，冷却后成形。
模范一开始是泥制，后来又有铁制，而除了模范法，还有失蜡法，以及焊接法等等。
到了工业革命时代，蒸汽机出现，之后出现镗床，于是火炮的制作，变成用镗刀直接在实心金属棒里镗出炮膛。
这是宇文温知道的历史，而现在周国军器监制作火炮的工艺，就是用镗床来镗，质量绝对有保障，很难炸膛。
当然他不可能说出来，他也不会过多向将领们透露火炮的制作方式，却很直接的告诉大家：如今朝廷制作火炮的工艺，突厥绝对偷不去。
所以即便弄来几门大炮，对其进行仿制，根本就仿制不出来。
突厥，本来是柔然的锻奴，所以具备不错的冶铁能力，若真的弄到了大炮，大概会试着用模范法来铸造大炮，这没关系，因为对方真要这么做，做出来的大炮必然容易炸膛，很难实用。
首先，模范法做出来的大炮，无法确保炮膛光滑、没有砂眼或者气泡，那么其使用寿命就很短，容易炸膛。
其次，铁炮的制作难度很高，对于铁质的要求也很高，所以周国的大炮材质大多以青铜为主，也就是青铜炮，而突厥国内的铜产量，未必见得高到哪里去。
如果对方异想天开，想搞铸铁炮，那很好，必然走上邪路：为了强化炮身，加厚炮管，于是大炮超重，根本就无法投入野战，只能用来守城
突厥是个游牧国家，基本上没有什么大型城池，那么费劲九牛二虎之力铸造出来的城防炮，又有什么用处？
周国堡垒，配备的都是重量不轻的大炮，对方即便弄到几门，如果随军移动作战，会严重拖慢行军速度，又没有火药补给，拿在手上就是鸡肋。
想要靠弄来几门大炮就翻盘，那是做梦。
所以，宇文温认为不能因噎废食，虽然堡垒推进确实有一定风险，出现某个堡垒守将叛变，带着大炮投敌的情况，但突厥拿到大炮，没什么用。
问题的关键，还是在于堡垒推进成本极高，朝廷首先要投入大量人力物力修筑堡垒群，这还只是开始，后续每年的维护费用也得追加，都是巨大的开支。
若调拨士兵在各个堡垒戍守，必须定期轮换，不然戍卒常年远离家乡，心中不满与日俱增，迟早会出事。
而光靠着在堡垒区内牧羊，对突厥部族收税，这些收入比起前期和后续的巨大投入，根本就是杯水车薪，完全是入不敷出，长久以往，朝廷是无力承担的。
所以，宇文温觉得当第一阶段堡垒群建设完毕后，第二阶段行动就可以开始了，那就是让“有活力的社会组织”参与到草原大开发这个很有前途的大项目中来。
朝廷要借助“有活力的社会组织”力量，官民共筑和谐草原梦。