李牧自幼便是被人当作琉璃盏般捧在手心的主儿。
即便是帝位被夺，幽禁春寒宫这几个月，皇兄李致也不曾为难他，连宫人们伺候时都还谨守着往日的规矩。
这还是他第一次被人凶戾地攥住前襟，劈头盖脸的糊了一巴掌。
他身体本就羸弱，被这一耳光打得眼前金星乱迸，半边脸颊火烧似的疼。
待视线重新聚焦，他才回国脸，不可置信的看着眼前的人。
他见识过苏沉的身手，潜邸出身东宫幽卫中的翘楚，要弄死他，只怕不比折断一枝春柳费力
苏沉敢吗？
又有什么不敢？弄死一个失了势的废帝，难道回去了李致还会怪罪他？
听着苏沉口中那一通警告，看着他青筋暴起的额头，李牧忽然意识到，眼前这人怕是真存了杀心……
不是嘴上说说要，搞不好……真的会打死他。
力量如此悬殊的当下，要是换了别人，这会只怕都要被吓到跪地求饶了。可李牧在起初的震惊过后，竟露出了一抹奇怪的笑意。
“打死我？”李牧舌尖舔过唇边血渍，渗血的嘴角扬起，“五岁前，太医都说我活不过五岁，十岁前，太医又说我活不过十岁，如今我都二十岁了，死在哪里，我都是赚的。”
苏沉的手指不自觉松了力道。
眼前这张与太子殿下十分相似的面容上，再不见往日温润如玉的假象。
那些他曾为之动容的谦和笑意与从容气度，此刻都如碎瓷般剥落，露出内里锋利的棱角。
此刻展现在他面前的，是寿王李牧从未示人的真面目。
“咳……方式再不堪，我也不过是在夺回我自己的东西。”李牧突然凑近，带着血腥的呼吸喷在苏沉脸上，“难道哥哥能抢我的，我便不能抢回来么？”
突然过近的距离惊得苏沉猛然后退，李牧见状大笑。
“什么大巍时局！说得道貌岸然！苏先生，既知你一人舍命，便能换来大巍百年太平，只要北狄肯收手，回过头来对付大理，自然也是轻而易举，先生何不干脆舍生取义一回？”
“若真能以一人换百年太平，我微末性命，不足挂齿。”苏沉道，“可北狄狼子野心，向来是见利则聚，无利则散。即便北狄暂时停战，大巍将士也必将寒心，届时谁又会替大巍出力征讨西南？这么简单的道理，你不明白？”
“我当然明白。”
李牧眼中尽是漠然，
“我还明白大巍虽重文抑武，却胜在国库充盈，民生富庶。只要不兴战事，哪怕与北狄岁币求和，消磨几百年也绝不在话下。反观历来穷兵黩武的帝王，有几位得了善终？”
李牧忽然低笑，
“你们一个个的倒是理想伟大……而我只想伴在母后身旁，安安稳稳的做几十年无功无过的太平天子。就活该落得皇位被夺，妻儿离散的下场吗？”
“岁币求和难道不是养虎为患，坐等来日反噬？何况，币从何来？到最后不还是从百姓口中夺粮。”苏沉想不到李牧仍旧执迷不悟，猛地攥紧拳头，痛心道，“殿下所谓的安安稳稳无功无过根本是自欺欺人。而今，殿下甚至不惜要引北狄入关，借兵谋位。殿下当真考虑过大巍，考虑过太后娘娘吗？”
苏沉误打误撞提及太后，李牧眼底的寒冰竟似被利刃划开一道裂隙，瞳孔几不可察地颤了颤。
却在转瞬间，那冷漠的眼底又覆上一层更厚的霜。
“成王败寇，只要我重登九五，史官自会替我开脱。到那时……母后也只剩下我一个孩儿，想必总会明白我苦衷……”
“殿下也未免太小瞧太后娘娘了！”苏沉狠狠打断了他的话，“太后娘娘慈悲怜弱，自幼偏爱你，但也绝不会姑息你联络外敌，卖国求荣。如若不信，我这便将你押解回京，将是非曲直与她当面说清。”
李牧一瞬愣住，半张着嘴，像是被苏沉那句“押解回京”彻底击中。
恍惚间，他仿佛看见母后失望的眼神。
那眼神，从前一贯是落在李致身上的，他只是在旁看过。
当时旁观，只觉平淡，如今想到那眼神或将落在自己身上，整个人却如坠冰窟。
他是本该早夭的孩子，从小到大是母后用爱意滋养，延续了他的性命。他自幼感受到的便是母后对他全心全意的爱，那份爱对他而言已是空气一般的存在，短缺了一寸也活不下去。
只怪小时候不懂太多，长大才知道，母后只是怜弱，才偏爱他一些。
真正被母后寄予厚望的，是大哥。
甚至，母后心中不单还有大哥。
当他病情转缓，而李致遇刺重伤，母后竟彻夜不眠守着李致的病榻，连他到了重霄殿，也没有回过头看他一眼。
皇位，天下，功绩，青史留名，他都不屑要。
他想要的并不多，只是完完整整的一个母后，爱他，独属于他的母亲。
从重霄殿出来，他心中烦闷，便离开了长清宫，在御花园中静坐至深夜。
见入夜起风，有年担心他冻着，便回去取披风，却不知道，他就是想要冻一冻，最好……冻出一场大病来。
就是这一夜，他听见了假山石中李敬与吴长复的交谈。
……
“御花园的刺杀是怎么回事？根本多此一举！”
吴长复压着嗓子，声音里透着焦躁，“若非宫中这变故调走了太子，普济寺山道的死士早就得手了！”
“放肆！”李敬怒喝，“吴长复！轮得到你来教训本王做事？！别忘了是谁给了你一条活路！少在这指手画脚！总归你是东宫的人，机会多的是，继续盯着太子便是。”
宫人到来出声，密谋的两人便迅速离去，李牧任由宫人将素白披风搭上肩头，忽而仰头望月。
但见一轮孤月悬于九霄，清辉如霜，将宫檐兽吻映得森然。那月盘圆满得近乎残忍，稀疏的星辰不敢与之争辉，纷纷退避三舍。
月明星稀，亘古不变。
它若能坠下来……也好。